阴鸷的目光扫向门口，倩影窈窕莲步轻移，萧青阑面上的不耐在来人俏生生立到他面前时不自知地隐去了。
黄英逃出生天，护着自个脖颈退开好几步。
眼尾余光留意着萧青阑的神色，黄英用力喘息着，心下有后怕，也有窃喜。
干爹看人委实准的很！
“黄公公这是何意？”
萧青阑眉眼轻抬，横了黄英一眼，随后揉捏着手腕回到首座坐下。
语调漫不经心又带点玩味，听得黄英后背一片腻凉。
“咱家是觉得命运待厂督实在不公。”
黄英尝试着开口，见萧青阑没有动怒，又道：“我等出身潦草，入了这内廷既得活路又得富贵，没什么不好。萧厂督却不同。”
“厂督出身高，又是天人之姿，本该有大好前程，封侯拜相亦不为过，就是比之现今的燕都三俊杰也不遑多让。可恨当年温贼误国误民，连累了厂督。”
萧青阑冷嗤：“本督怎么记得当年偏殿里黄公公不是这般说辞呢？”
“当年事当年了，长公主殿下不是已经帮厂督出过气了吗？”
黄英暗自留意，果然瞧见萧青阑听见他提起长公主，冷厉的神色瞬间柔和了下去。
“咱家如今啊，就是心疼厂督，觉着厂督这样的人物不该淹没在这东厂里。”他凑上前，压低嗓音缓缓道，“厂督为何不能同那人一样站上高位指点江山呢？”
陡然撞上萧青阑发狠的眼神，黄英惊骇不已，还是硬着头皮，意有所指地说出后边的话。
“只有站得高了，才会被人看在眼里，记在心里，萧厂督说呢？”
萧青阑收回视线，两腿交叠歪靠在椅子里，神情漠然。
黄英后退一步，觑了眼身旁的美人，同萧青阑拱手道：“不过一个玩物罢了，萧厂督处置了便是。只是厂督寡欲多年，若得兴致，不如试试温香软玉在怀的滋味。”
“咱家告退。”
黄英躬身后退，行至堂外，他面上讨好的笑尽数退去，取而代之的是满脸嫌弃。
呸！什么东西，也配肖想长公主？
堂内美人儿除了刚进来那会同萧青阑对视一眼，之后一直默默垂首站立。
衣裙单薄勾勒着曼妙身姿，萧青阑想着黄英那句“温香软玉”，指尖不受控制地朝那人盈盈一握的细软腰肢探去。
距离分毫时，他指尖顿住了，转而扼住了女子咽喉。
女子精致明艳的面容浮现惊恐，明亮的眸子里快速蓄满泪光，双手无助地拍打着他。
萧青阑不由得有些充愣。
多好看的眼睛啊，与那人有七八分相像。
颈间的压迫骤松，女子泪眼朦胧地看着面前人人惧骇的活阎罗，这人忽然一改方才的阴鸷煞气，指腹轻柔地给她抹去眼角泪珠。
“不哭了，好吗？”
他满目柔情泛滥，语调怜惜又缥缈。
“你叫什么名字？”
“奴、奴……”
女子鬼门关前走一遭，说话不利索。
萧青阑抚着她眼角：“你以后就叫蒹葭。”
……
萧青阑去了趟长公主府，瞧见赵徽鸾披着厚实的斗篷在庭院里堆雪人。
她身后是唇边含笑的容谙，宠溺地看着面前人玩闹。
冷不防赵徽鸾回身扔过去一个雪球砸在容谙的披风上，容谙扬了扬眉，想起永昭四十一年的除夕，小姑娘蹲在宫道上冲他砸雪球撒气。
赵徽鸾显然也是想到这一事，笑吟吟地冲他叉腰，傲娇的小模样看得容谙没忍住掐上了她面颊。
又见她指尖冻得通红，容谙将她手拢进掌心。
“容卿。”
赵徽鸾眼神示意他，在他靠近时踮起脚尖，如蜻蜓点水般落下一吻。而后好似偷腥成功的小猫转身就要跑，结果被人拉进怀里，用披风裹了个严实。
不知他二人说了些什么，清脆的笑声被冷风送进萧青阑耳朵里。
他握紧了手中锦盒，容谙朝他这边望过来，同赵徽鸾耳语，便听赵徽鸾扭头喊他：
“净之。”
萧青阑低眉垂眼来到庭院，把手中锦盒呈给赵徽鸾，这是他去蜀南顺道带回来的靖州雕花蜜饯。
赵徽鸾随手拣起一枚，咬了两口，剩下小半块直接塞进了容谙嘴里，又低头去摸索另一块，嘴上说着：
“你这事本宫已经着人去查了，定会还你一个公道。”
“不必了，殿下。”萧青阑躬身道，“奴才已经查到是何人所为了。”
“处理好了吗？”
“处理好了。”
赵徽鸾点点头，让他退下了。
熹和二年。
开春不久，江南清丈事遭遇瓶颈，寸步难行。
沈知韫自请携国子监生下江南历事，内阁授以巡按御史职，便宜行事。
一行人出燕都十里地，后边追上来一串急促的马蹄声，在靠近沈知韫的马车时缓下，亦步亦趋跟着马车的节奏缓缓行。
沈知韫专心看文书，边上帘子挑起一角，外边人道：“沈姑娘仔细伤着眼睛。”
见沈知韫朝他望过来，云嵩扬了扬眉：“巧啊，沈姑娘，云某要去江南探望母亲，一起吧。”
沈知韫冲他点了下头，没说话，视线默默落回文书上。
紧接着，齐鲁地因清丈事闹出人命官司。
消息传进燕都，朝中不少人上书弹劾齐鲁知府刘来时为了政绩残害百姓，请求惩治刘来时。也有人直接弹劾首辅容谙，谏言立即停止清丈，以免损伤民生民情。
司礼监掌印段思齐叹道：“容首辅该有此劫啊！”
“干爹早就料到了？”
“呵。”段思齐冷笑，眸中带着了然，“何止咱家，到眼下这地步，谁还猜不到首辅的下一步棋呢？”
不然，怎会有参首辅的折子？
眼风扫过一脸讷然的黄英，段思齐摇头道：“为何要花大力气清丈呢？自然是为了知道大胤有多少在税田地。咱们的这位容首辅啊心大的很，他要行新政。”
“可他也不想想，行新政会触及多少仕宦官绅的利益？”
“自古以来，行新政必遇阻碍，除阻碍必得罪人。容首辅雷霆手段再厉，也遮掩不住其倒行逆施之实。”
“他啊，会同历史上那些推行新政的名臣一样。”
黄英好奇问道：“如何？”
段思齐勾唇笑笑。
能如何呢？无一善终啊。