沿城终于有了冷意，因为时间的脚步已经来到十二月。
但与内地老家不同，这里的树木在冬天里也不会落叶，照样茂盛浓绿，仿佛感觉不到季节的交接更迭。
曹学谦和叶莲按部就班，平平淡淡地过着每一天。
现在每个月有两份工资收入，他们手头就不再那么紧巴巴，叶莲也添置了一部漂亮的红色三星翻盖手机。因为被摩托车抢夺了三百元钱所带来的困境也成为了过去。
上次叶莲因为没吃早餐而引起低血糖，让曹学谦心疼不已，自责不已，为了让叶莲不再节省，他马上找贾立文又借了两百元给叶莲，嘱咐她要吃饱吃好，千万不要再傻傻地省钱了。
第二个月曹学谦一发工资，他就把那两百元钱还了，其余的全交给了叶莲。
曹学谦觉得把工资交给叶莲保管是很自然的事情，他自己需要用钱的时候再找叶莲拿，况且自己在生活上也用不了几个钱。
自从恢复助理工程师以后，曹学谦在工作上还算顺利。但现在工厂接的单是越来越多，产品是越来越复杂，曹学谦的压力也是越来越大，他每天需要加班加点到很晚，才能勉强应付过来。
辛苦归辛苦，但超强压力下他的潜力不断地在激发，他的技术能力也是不知不觉间在一日日地提升。
叶莲的教学工作也是一切正常，身体上也没再犯低血糖。
曹学谦交给她的工资她也没特意放在隐秘的地方，不管是现金还是工资卡，她都放在一个她和曹学谦两个人都知道的地方。
她知道曹学谦是想宠着她，想给她安全感，但她也想让曹学谦有用钱的自由。
叶莲很知足，她觉得她和谦的日子在慢慢变得平淡而美好，如果儿子能在身边就更好了。
但两天后，叶莲接到了一个特殊的任务，颇让她烦恼。
事情是这样的。
快到元旦了，禾坳村委想举办个联欢会，要美英学校排一些好看的节目。
学校领导经过研究，确定了几个歌舞类节目，也确定了两三个语言类节目，包括相声和小品。
但学校领导觉得节目数量还不够，品类也应该再多样化一些，所以他们决定再排多一个英语节目。
也不知道他们是怎么想的，最后把这个任务交给了叶莲。
对于这个任务，叶莲是不乐意的。
教学上，新课很快就要结束了，紧接着就会进入紧张的总复习。
本来跨年级、跨阶段就让她够辛苦的了，现在却还要面对教学工作、班级管理和排演节目的数重任务，更让她感到压力倍增。
而且，对于排节目，她还是新娘子上轿——头一回，要排什么样的节目？怎样排？她完全是两眼一抹黑。
叶莲硬着头皮接下任务，感觉肩上压着千斤重担。
如果她把节目搞砸了，她的脸面该往哪儿搁？同事和领导会怎么看她？
怎么办？
任务已经压下来，唯有负重前行。
叶莲于是天天想着这个节目的事情。
经过一段时间的考虑和准备，叶莲最后确定了一个英语小品节目，节目名称叫《the Fox and the Rooster 》
人的潜力真的是逼出来的。
叶莲首先被逼成了一个“编剧”，她要先编好一个剧本。
然后她又被逼成了一个“导演。”
她先在自己班上选定两位小演员，然后一边自己琢磨一边指导他们怎么表演。
幸好有一位叫林芸香的小女生的英语功底不错，领悟力和表现力都很强，让叶莲轻松不少。
而另一位叫贺永民的小男生在单词、发音、句式及表现力等方面的能力相对来说就要差一些，叶莲就要多花些功夫。
在排练上，叶莲只能是见缝插针，她有时候会利用某个课间时间，但大部分时候是利用放学后的一小段时间。
当然其它人的节目有时也会在放学后排，但排练结束的时间会不一样。
所以，放学后的办公室，很多时候叶莲觉得就是她一个人的办公室。
她要排练。
排练完她还有其它许多工作。
她也不急于回出租屋，她一心扑在工作上。因为曹学谦也是常常加班，她回到家也是一个人。
但有一件事情很奇怪，只要是在放学后排练节目，每次她在教室排练完，回到办公室的时候，总会发现她的办公桌上有一些小零食。
有时候是几颗糖，有时候是几个饼干。
在糖或饼干的下面再压一个小小的纸条，纸条上有潦草的几个字：不要饿着自己。
叶莲好疑惑，会是谁呢？
叶莲也不吃，把那些零食全收进抽屉里，把纸条翻来翻去地看，也辨不出是谁的笔迹。
她把纸条夹在一个笔记本里，心里莫名地涌出一股暖流。
不管这个人是谁，这份默默的关爱，都让她感动，让她疲惫的身心瞬间又有了力量。
这段时间，除了忙学校里的事情，叶莲还在留意另一件事情，那就是她想另外租房子。
忙忙碌碌中，一晃又将是一年，还有两个多月就要过年了。
叶莲和曹学谦商量，过年就不回老家了，让家公家婆带着儿子来沿城。
这样既能让两位老人出来看看外面的世界，又免去了叶莲和曹学谦两个人在浩浩荡荡的返乡大军中的奔波拥挤之苦，并且在经济上也更划算些。
两位老人听了他们的提议后也同意，他们还从来没出过那个小山窝呢，他们也想看看大城市是怎么样的。
这样，一下子要来三个人，现在的出租屋就太小了。叶莲想，既然手头不那么紧巴了，那就租套一房一厅的房子，再大的她觉得还是租不起。
租房子的事情提上日程，但也不是很着急，因为现住的房子半年的期限还有一个多月。
最好是周末的时候与曹学谦一起出去找。
两个人手挽手找房子，也不失为一种浪漫……
……
经过两周的排练，英语小品竟然有点像模像样了。
林芸香流利的英语，生动的表情与恰到好处的肢体动作，把公鸡从开始提防狐狸时的警惕到最后捉弄狐狸时的得意表演得活灵活现；
而贺永民通过自己的刻苦训练，也进步很快，把狐狸伺机偷袭时的狡猾和被公鸡整蛊时的气急败坏也表演得让人忍俊不禁。
想想一开始，叶莲对节目还是忧心忡忡，现在她却变得越来越有信心了。
这一天，又是在放学后排练节目。
因为心里想着那件奇怪的事，叶莲就特意没排练那么久，让两个小演员比较早地离开了。
叶莲匆匆来到办公室，想看看办公室有没有人，究竟是谁在她的办公桌上放零食的？
这个问题在她心头萦绕很久了，她想一探究竟，找出答案。