一九七六年，党中央粉碎了“四人帮”！
程庄的老百姓又在南河沿树下的吃饭场上喷起了诓。有的说：“四人帮”是文公子，是耍嘴皮子的；老一代革命家管军队，是武将，是国家的锤头子！嘴皮子说得再铁，搁不住锤头子打！有的说：江山是老一代革命家打的，他们在世，咋能让不打江山的“四人帮”?江山呢！
且说那个记工员被程虎撤了职，等着书记给程虎说让自己还当记工员呢，等了数月，见程虎就下台了、现记工员还干着，知自己当记工员的事没戏了，便想到大队林场谋个职，给汪书记送了礼，说了此想法。书记答应若林场的职位有空缺、就让他干。过些日子，他听说林场缺个管伙的，便杀了两只下蛋鸡，送给了汪书记，说想去林场当管伙的！书记说他去问问、若缺管伙的，就让他干。那记工员又等了很长时间，却未见书记通知他去上班。这日，他去问书记，进屋见程雄也在当门坐，和他俩打罢招呼，便坐在了小板凳上。这程雄是来让书记给他贷款的，书记问他贷款弄啥！程雄咋来咋去说一番——原来是他儿子程牛在赶集时，因人挤，贴在一个漂亮女人身后，耍流氓，被人发现、打伤了眼，住了医院。程雄见钱要花光，便来托书记让信用社给他贷款——汪书记听后，斥责他儿子干丢人事，不愿意给他帮忙贷款！这时，书记家门后墙上的小喇叭广播起了要在全国开展揭批“四人帮”运动的社论。书记示意他俩别说话。三人听罢广播，汪书记说：“这’四人帮’真愚蠢，当权时咋不借故杀了那帮老革命呢！光也没有今天这事嘞！”程雄没吭声，见书记不愿意帮忙，就气着走了。那记工员又问去林场的事。书记说不缺管伙的！记工员这时才知书记以前是哄骗自己的，恼心里，喜面上，回家后，品书记说那番关于“四人帮”的话是反对党中央，便想借此解书记哄骗自己之恨，写了封检举汪宏泰反对党中央的信，寄给了县委。县委把信转给公社党委。公社党委派组织委员和一名干部来调查！这两名干部让春光领着他们去记工员家问情况。谁知那记工员走远亲戚去了。三人又去到程雄家。程雄在医院伺候他儿子。三人便走了，在大路上碰到汪书记去地里看庄稼。汪书记问他们干啥去了，那三人都不说话。四人便各自走了。谁知那记工员的媳子是个松嘴子，在一次和娘们喷诓时，无意间说了告书记的事！一传十，十传百。书记听到这话后，想起那天是春光领着那俩干部去记工员家的，便断定是春光怂恿着记工员告了自己、从而把自己整下台、他当书记！
汪宏泰不甘心束手就擒，绞尽脑汁，计上心头。
这日，下毛毛雨。汪宏泰打着伞去到大队部，见那俩干部正躺在床上拉呱，便从办公桌抽屉里拿出来一付扑克牌，喊那俩干部打扑克，见三缺一，又喊来华印！四人玩到小晌午，停了打牌。汪书记对那俩干部说：“咱这儿也没啥娱乐活动，您俩明天去到林场听戏吧！”俩干部知大队有文艺宣传队，就同意了。汪书记又对华印说：“天才住雨，宣传队员见干不成活，可能要回家！你明天早点领着领导去林场，那样，宣传队员就走不成嘞！”华印说中！书记和华印就各自回家了！
喝罢汤，汪书记让秀娥把春光喊到家，说了那情况，要春光明天起早去林场、告诉宣传队员都别走。春光答应后，就走了。
凌晨，汪宏泰起了床，开门见雨已停，便走岀院，蹑手蹑脚出了村，往西走。毛毛雨只是湿地皮，路不沾脚。空气清新；雨滴不时从树上落下来，滴在他的脖子上，凉丝丝的。天放晴了，湛蓝如洗；月明星闪。天上生成一片浮云向南游，遮住了一片星星，但很快便游走了，星星又闪起来！按节气此时不该凉，但因是雨后、又是夜里、且刮小北风，天便显得有点凉。汪宏泰夹着膀走会儿，走热了，便甩开胳膊走起来！
汪宏泰在西大沟桥头停了步。从这往西是通往林场的必经之路！他环顾四周，见朦朦胧胧、无适合藏身之处，忽看见桥洞，觉得藏在那里既不会被人发现，又能听到上面人的脚步声！便下了沟，钻进了桥洞。他影影绰绰看见地上扔的破衣、破鞋、长着的荒草，感到阴冷、潮湿，闻到了一股霉味儿，顿觉瘆人，不由得打寒颤，也只得蹲下了。
回头说春光。
黎明时，他起了床，去往林场。此时，叫人干晨活的钟敲响了，“咣咣咣”的声音响在晨空中；大街上不断有拾粪老头的咳嗽声、上早学的学生们互相的喊应声、他们踢踢踏踏的脚步声……春光不时地和早起的劳动者打招呼：“起得怪早呀？”人们答：“可不！你也起恁早呀！”春光出了村，走不远，就见天蒙蒙亮了。清新的空气、湿漉漉的地、满坡的庄稼、晶莹的露珠，都使他心旷神怡！他走到西地时，听到远处传来初学者吹的唢呐声：“滴——啦——”便一下子想起了军营的起床号声，情不自禁地走起了“齐步”，走会儿，又换成了“跑步”，跑会儿，又走起了“正步”！那正步虽走得僵硬，但仍然不失军姿！他走得热血沸腾，又换成齐步，走着唱着《大刀进行曲》军歌！树上的小鸟“扑棱”飞走了，“喳喳”叫着和着他的歌……
搁下春光说华印。
他在天亮时起了床，去到大队部，喊醒了那俩干部。三人去往林场。半路上，一个干部打个喷嚏，擤一把鼻涕抿在湿树上，没抿净，扎煞着手，想找地方抿净。华印见状，赶紧从兜里掏出来一条小手巾递给他。那干部擦净手，把手巾还给华印。华印叠叠装兜里。
他的说着话，看着景，往林场走。
此时，春光走到了离西坡桥不远处，看天，觉得现在去林场有点早，想在桥帮上坐会儿再去林场，便加快“齐步”往那儿走。
汪宏泰正蹲着，隐隐约约听到东边传来脚步声，激灵一下，支耳听。从那有节奏的脚步声中，他听出是春光来了，不由得心里直怦怦！他慢慢站起来，往外移几步，又站着，伺机而动。他听到脚步声越来越近了，接着，从脚步声中判断人到南北路上了，又接着，听到脚步声响在桥上了！他紧张、窃喜地黙黙念叨着：春光啊春光！你快点过去吧！你过去！我就上去！大事就成了！你就不能给那记工员岀主意了！我就让那俩干部不能顺顺利利地调查我了！我逢凶化吉的第一步就成功了！
然而，此时，那脚步声却戛然而止了！汪宏泰不由得在心里惊惑地“嗯”一声，想：难道是春光发现自己的蛛丝马迹而不走了？他又焦急地等会儿，仍然没有听到脚步声。他等不下去了，想探个究竟，便小心翼翼地移步到洞口，屏住气息，探出头，歪着身，往上一看，吓得赶紧缩了头。他看到春光背对着他坐在他头顶的桥帮上，赶紧弯着腰蹑手蹑脚地退回洞里，蹲马步，支耳听！
春光坐在桥帮上，掀开怀，用衣襟扇着风。突然，一条蛇从路南往他身边爬过来！春光怕蛇，自然恨蛇。他起身折根刺条子，上前摔那蛇！那蛇爬过路，又往沟下爬！春光追蛇！脚步滑出“嗤嗤”声！汪宏泰从脚步声中听出春光下沟了，知自己马上就会被发现了，吓得心惊肉跳、脑子一片空白！这时，那蛇往洞里爬去了 。春光举起刺条子、正要伸头去摔蛇，眼看就要发现汪宏泰时，突然看到了洞口里的破衣服、一只鞋尖、吓得身一抖，立马转身上了沟，扔了刺条子，往西走了！
原来程庄这一带有个习俗：人死后，其家人有的把死者的衣鞋等物在庄外烧了，有的扔沟里。发水时，这些东西便会被水冲到桥洞里。刚才，春光看见的鞋尖是汪宏泰的鞋尖，以为那鞋是被水冲到桥洞里的死人的鞋呢！在大清早、大西坡、大深沟、阴森森的洞里，春光看见了“死人”鞋，想起死人，免不了害怕，也就跑了。
汪宏泰正六神无主，突然不见春光下沟来，很是诧异，细听脚步往西走了，这才放心，定定神，壮着胆，移出洞口，爬到沟半坡，弯着腰，探着头，往西看。
此时，春光钻进了高梁地，解大手！汪宏泰见状，觉得机会来了，赶忙爬上沟，蹿到路中间，从兜里掏出根钉子，蹲地上，瞥春光一眼，摸仿着春光的字迹，用钉子在地上写了一条反革命标语，然后慌忙跑下沟，钻进桥洞，猫着腰，从沟底往南走几十米，爬到路上，从另一条路上回家了。
这里，春光解罢手，走出高梁地，上路走不远，见一只野兔子在前面蹦，便拣个土块儿，砸向那兔子。那兔子蹿几蹿，撒腿往西跑！春光撒腿追！
这当儿，华印领着那俩干部走过那桥，忽然看见了地上的字，大吃一惊！这时，那俩干部也看到了，蹲下一看字还湿漉漉的、棱还立着，便知是刚写的，抬头见前面跑个人，便问华印那是谁！华印看后，说是大队干部春光！那俩干部左右看看无人，就指着字，看着春光，道：“这字就是他写的！他看见了咱，吓跑嘞！”说罢，让华印和另一名干部回大队给公社打电话报案！他俩报完案，又来到现场。
春光没撵上兔子，到林场交待完事，就一边转着看风景，一边等着干部来听戏。
日出一杆时，公社公安助理和一名民警骑着自行车来到现场，看了字，拍了照片，问了情况，就去到林场。华印看见了春光，就把他指给了那几个人。几个人便上前围住了春光！春光见他们都板着脸、不像看戏的样子、并且还有公安助理和民警，惊惑地问：“你们这是——”一个干部打断他的话，严厉地问：“你是程春光？”春光说是，又问咋啦！那民警指着东路，问春光：“你今早是不是从那条路上来这的？”春光说是的！民警又问：“你见谁打你前面路上走没有？”春光说没见！民警问：“你是否在路上写了反动字？”春光大惊失色，道：“这是哪里的话！我——”一个干部打断了他的话，道：“你别狡辩！我们发现反动字时，看见只有你在前面走，这你也是承认的！字也是刚写的！这都说明那字是你写的！还有，我们看见了你跑！你没写那字为啥跑？”春光说他是跑着撵兔子的！民警问谁作证！春光顿时无语！公安助理冷笑着“哼”一声，说：“铁证如山！你啥也别说了，走！去公社！”春光百口莫辩，愣会儿，想：真的假不了，假的真不了！以前自己遭过陷害，后来不还是洗白了吗？于是便说“走就走”！民警和公安助理推车跟着他，去到公社，把他关进了小屋。
那俩干部也无心听戏了。三人回到大队部。华印去了书记家。