“大胆！”
这一声怒喝来自裴光济。
闻松立刻跪下，却不请罪，他只直直地跪在那里，也不为自己辩解。
“你是在说我大祁文武百官皆是纸上谈兵的无能之辈？！”
“不是都……”闻松轻声嘀咕。
“那是什么？”裴光济继续问。
“是大部分。”
裴光济冷冷地看着他，“何解？”
“不论是中央还是是地方官员，真正寒门学子或是独立于世家之外的人屈指可数。朝廷大部分官员都与世家联系紧密，这样的官员生长在高人一等的环境里，自是不察民情，也就不知道很多制度其实要因地制宜，因人制宜。陛下英明，察纳雅言，善于纳谏，但，所有展示在您眼前的奏章，看似源自多方，本质上其实同源，都是以世家为先，而非大祁国民。那……”
闻松的声音越来越小，“天子一怒，伏尸百万”，他岂能不惧？
“直说。”
裴光济脸上神情莫测，看不出喜怒。
闻松深呼吸一口气，“那么……兼听实际上成了偏信。”
他说得过火了。
有那么一瞬间，闻松是真的后悔了，实在是担心这颗项上人头不保。
裴光济看出堂下人的紧张，他道：“‘兼听则明，偏信则暗’，闻松，你好大的胆子。”
仍旧是骂他“大胆”，但这一次，语调平稳，眉眼间也不见怒气。
闻松不敢放下心，尽力分析一切可能的后果。可他终究年轻，也缺了阅历，面对如此高压，一向擅长分析局势的闻松竟败下阵来，半点儿都分析不出来。
他不懂，眼前这位圣上，究竟何意？是怒是喜？令人分不清喜怒，无法揣测其意，这就是帝王之术么？
人一慌，气就散。
即使闻松强自镇定，也暴露出了他的不安。
一直不做声的周密察觉了出来，未免替闻松可惜。这位年轻人，一身浩然正气，可离世家出身的南胥，还是差了那么点儿。南胥在圣上面前，即使惧，也从未表现过这般明显。
他无意对比两人，只是知道圣上的偏好。圣上不喜欢容易乱了心神的人，再加上这年轻人的那些令他都大气不敢出的评价……前途着实堪忧。至于性命，周密不替他担心，虽说伴君如伴虎，但他伺候的这位，是仁慈的。
此时的周密全然没有意识到，他已经忍不住将一个无名之辈与鼎鼎大名的南胥相提并论。也忘了，南胥之所以面对圣上也从容不迫，是因为他背后的南家，是因为他家族的地位，更是因为面对圣上，他根本不会说出闻松这样直接又诚实的话。
正在周密的眼神中流露出一丝怜悯之后，裴光济悠悠地道：“朕以为你视死如归。”
闻松跪在原地，挺直腰板，拱手回道：“回陛下，草民怕死，死，从来不是草民所求之归处。”
周密一愣。
裴光济眼神闪了闪，“怕死，还敢这般说话？”
闻松再道：“陛下有问，草民莫敢不答。”
一室无言。
裴光济再开口时，眼中已经带了欣赏，“人道，不知不畏，勇往直前。你呢，是既知且畏，但仍勇往直前。”
闻松感到投在自己身上的眼神有了些微的变化，那股无形的压力已经渐渐散去，心知自己这条命是保住了。
“平身吧。”裴光济的声音懒懒，似是随意地说。
闻松呼出一口气，虽然那颗七上八下的心仍然悬着，但此刻已不再慌乱，“谢陛下。”
“既然你已经评价了昭阳，那另外两位皇女也一并评价了吧。”
已经镇定下来的闻松已经隐隐猜到这位帝王之意，却有些不敢相信。
他整理了思绪，将那日同裴无垢说的话，换了一种方式，重新复述了一遍。
他说完，裴光济饶有兴趣地问：“你很欣赏无垢的品性？”
他点头称是。
事情又往闻松心中的猜想靠近了点儿。
“那她的才学呢？”裴光济接着问。
闻松沉默了会儿，才道：“路漫漫其修远兮。”
裴光济浓眉一挑，“这回倒是委婉。”
闻松赧颜。
又是一室寂静。
“朕看过你的《梦里山河故》，确实不错。但文章么，谁都会写。”
裴光济如此评价。
闻松不羞不恼，就那么站着，等着皇帝的后文。
很快，裴光济又再次道：“是以，朕等了许久才召见你。就是为了看一看，你究竟是什么样的人。”
闻松心中的那些迷雾渐渐清明。
“今日一见，文如其人，人如其文。”
闻松听了，并不喜悦，未表现出一丝一毫的波动。
他无疑是欣喜且自豪的，人都爱被欣赏，何况是被当朝天子欣赏。可通过对天子前后态度变化的揣摩，闻松更加明白，今日被传召，必是大事。
镇定下来的闻松又恢复了往常的判断力。
裴光济见他此时的模样，知他明白了不少，说话也就更开门见山，“你同其他人不一样，孑然一身，无有靠者。所以，朕也可以同你说说心里话。”
闻松悬着的心渐渐落地，心中一丝一毫的慌乱也无了。
人之所以慌，是对未知的恐惧。
闻松此刻，已然明白帝王之意，也就不会再惧。
“谢陛下抬爱”，闻松垂首。
周密看了一眼坐在龙椅上的裴光济，见圣上点头，便自觉退出了永宁殿，在殿外候着。
待周密合上门，裴光济便冲着闻松道：“朕要说的，是立储一事。”
闻松闻言，闭上眼，深呼吸了一口气。
虽然猜到了，但真的面对猜到的事实之时，也如遇惊雷。
他平复了下内心的狂涛巨浪，再睁开眼时，已经一片清明。
裴光济待他平静下后，才道：“朕心中早有人选，只是碍于一些原因，迟迟未下决定。”
“朕欲传位……”
是无垢。
闻松在心里跟着猜测。
“无垢。”裴光济说出闻松心中所想的两个字。
闻松只觉得他眼前的那条路一下子开阔起来，同时，也更加荆棘密布，艰难险阻。
“可知朕为何要告诉你？”
闻松点头，“草民知道。”
“且说来听听。”
“陛下看出了世家之祸。草民无依无靠，又被皇三女赏识，只能依靠皇权，如今得知圣意，只会更加忠心耿耿。陛下谈及此，是为了断草民其他的念想，从此更与世家无缘。”
身为帝王的裴光济朝他一介布衣说了如此机密的话，除了信任，也是笃定了他会答应。若是有异心，只怕会身首异处。
“不错，却不止这一点。”
不料，裴光济却如此道。
闻松怔愣。
裴光济反问：“你已选择了无垢不是吗？”
闻松不意外这位圣上看透了他的心思，更不敢撒谎，“是。”
“那就做好你的本职，好生授业，”帝王语气沉了些，“无垢的德行是这三个孩子中，最像朕的。可是不够。朕要的，大祁要的，不只是一个仁君。你可明白？”
闻松再次怔忪。他想起了庞天成临死之前的那番话。原来圣上真的都明白，也知自己的无能为力，所以把期待放在了皇储身上。
只是以无垢现今的水平，还远远称不起一个“帝”字。
虽然闻松择主无垢，但作为当今天子，选择这样一位公主做储君，是否太过冒险，也太过偏爱了些？
然而此时，并不是刨根究底的好时机。
“草民明白。”
短短四个字，一诺千金。
闻松出了永宁殿，还有些恍惚。
他回头望了一眼龙飞凤舞的牌匾和对联，心下疑惑更甚。
晏安……一位出生被视为祥瑞，本该光环一生的公主，为何……似乎……不在圣上考虑之内？
闻松思考着，一下子出了神，直到身边的太监唤他，他才回神，跟着太监走回了无垢的寝殿。