杜浒有点心事。心事重重的，奉书长大了。
奉书一天比一天大了，无意中提到什么时会红脸了。时间在成长她，似乎正催促她，使她在另外一件事情上负点儿责。她欢喜看扑粉满脸的新嫁娘，欢喜说到关于新嫁娘的故事，欢喜把野花戴到头上去，还欢喜听人唱歌。茶峒人的歌声，缠绵处她已领略得出。她有时仿佛孤独了一点，爱坐在岩石上去，向天空一起云一颗星凝眸。杜浒若问：“奉儿，想什么？”她便带着点儿害羞情绪，轻轻的说：“在看水鸭子打架！”照当地习惯意思就是“奉儿不想什么”。但在心里却同时又自问：“奉儿，你真在想什么？”同是自己也在心里答着：“我想的很远，很多。可是我不知想些什么。”她的确在想，又的确连自己也不知在想些什么。这女孩子身体既发育得很完全，在本身上因年龄自然而来的一件“奇事”，到月就来，也使她多了些思索，多了些梦。
杜浒明白这类事情对于一个女子的影响，杜浒心情也变了些。杜浒是一个在自然里活了三十年的人，但在人事上的自然现象，就有了些不能安排外。因为奉书的长成，使杜浒记起了些旧事，从掩埋在一大堆时间里的故事中，重新找回了些东西。
可是杜浒并不那么想。他为奉书担心。他有时便躺到门外岩石上，对着星子想他的心事。他以为死是应当快到了的，正因为奉书人已长大了，证明自己也真正老了。无论如何，得让奉书有个着落。奉书既是她那可怜父亲交把他的，奉书大了，他也得把奉书交给一个人，他的事才算完结！交给谁？必需什么样的人方不委屈她？
前几天顺顺家天保大老过溪时，同杜浒谈话，这心直口快的青年人，第一句话就说：
“杜伯伯，你奉书长得真标致，象个观音样子。再过两年，若我有闲空能留在茶峒照料事情，不必象老鸦到处飞，我一定每夜到这溪边来为奉书唱歌。”
杜浒用微笑奖励这种自白。一面把船拉动，一面把那双小眼睛瞅着大老。
于是大老又说：
“奉书太娇了，我担心她只宜于听点茶峒人的歌声，不能作茶峒女子做媳妇的一切正经事。我要个能听我唱歌的情人，却更不能缺少个照料家务的媳妇。‘又要马儿不吃草，又要马儿走得好，’唉，这两句话恰是古人为我说的！”
杜浒慢条斯理把船掉了头，让船尾傍岸，就说：
“大老，也有这种事儿！你瞧着吧。”究竟是什么事，杜浒可并不明白说下去。那青年走去后，杜浒温习着那些出于一个男子口中的真话，实在又愁又喜。奉书若应当交把一个人，这个人是不是适宜于照料奉书？当真交把了他，奉书是不是愿意？
杜浒回家时，大约已将近平常吃早饭时节了，肩上手上全是东西，一上小山头便喊奉书，要奉书拉船过小溪来迎接他。奉书眼看到多少人皆进了城，正在船上急得莫可奈何，听到杜浒的声音，精神旺了，锐声答着：“师父，师父，我来了！”杜浒从码头边上了渡船后，把肩上手上的东西搁到船头上，一面帮着奉书拉船，一面向奉书笑着，如同一个小孩子，神气充满了谦虚与羞怯。“奉儿，你急坏了，是不是？”奉书本应埋怨杜浒的，但她却回答说：“师父，我知道你在河街上劝人喝酒，好玩得很。”奉书还知道杜浒极高兴到河街上去玩，但如此说来，将更使杜浒害羞乱嚷了，因此话到口边却不提出。
奉书把搁在船头的东西一一估记在眼里，不见了酒葫芦。奉书嗤的笑了。
“师父，你倒大方，请副爷同船上人吃酒，连葫芦也吃到肚里去了！”
杜浒笑着忙作说明：
“哪里，哪里，我那葫芦被顺顺大伯扣下了，他见我在河街上请人喝酒，就说：‘喂，喂，摆渡的张横，这不成的。你不开槽坊，如何这样子！把你那个放下来，请我全喝了吧。’他当真那么说，‘请我全喝了吧。’我把葫芦放下了。但我猜想他是同我闹着玩的。他家里还少烧酒吗？奉儿，你说，……”
“师父，你以为人家真想喝你的酒，便是同你开玩笑吗？”
“那是怎么的？”
“你放心，人家一定因为你请客不是地方，所以扣下你的葫芦，不让你请人把酒喝完。等等就会为你送来的，你还不明白，真是！——”
“唉，当真会是这样的！”
说着船已拢了岸，奉书抢先帮杜浒搬东西，但结果却只拿了那尾鱼，那个花褡裢；褡裢中钱已用光了，却有一包白糖，一包小芝麻饼子。两人刚把新买的东西搬运到家中，对溪就有人喊过渡，杜浒要奉书看着肉菜免得被野猫拖去，争着下溪去做事，一会儿，便同那个过渡人嚷着到家中来了。原来这人便是送酒葫芦的。只听到杜浒说：“奉儿，你猜对了。人家当真把酒葫芦送来了！”
奉书来不及向灶边走去，杜浒同一个年纪青青的脸黑肩膊宽的人物，便进到屋里了。
奉书同客人皆笑着，让杜浒把话说下去。客人又望着奉书笑，奉书仿佛明白为么被人望着，有点不好意思起来，走到灶边烧火去了。溪边又有人喊过渡，奉书赶忙跑出门外船上去，把人渡过了溪。恰好又有人过溪。天虽落小雨，过渡人却分外多，一连三次。奉书在船上一面作事一面想起杜浒的趣处。不知怎么的，从城里被人打发来送酒葫芦的，她觉得好象是个熟人。可是眼睛里象是熟人，却不明白在什么地方见过面。但也正象是不肯把这人想到某方面去，方猜不着这来人的身分。
杜浒在岩坎上边喊：“奉儿，奉儿，你上来歇歇，陪陪客！”本来无人过渡便想上岸去烧火，但经杜浒一喊，反而不上岸了。
说了一阵，二老想走了，杜浒便站到门口去喊叫奉书，要她到屋里来烧水煮饭，掉换他自己看船。奉书不肯上岸，客人却已下船了，奉书把船拉动时，杜浒故意装作埋怨神气说：
“奉儿，你不上来，难道要我在家里做媳妇煮饭吗？”
奉书斜睨了客人一眼，见客人正盯着她，便把脸背过去，抿着嘴儿，很自负的拉着那条横缆，船慢慢拉过对岸了。客人站在船头同奉书说话：
“奉书，吃了饭，同你师父去看划船吧？”
奉书不好意思不说话，便说：“师父说不去，去了无人守这个船！”
“你呢？”
“师父不去我也不去。”
“你也守船吗？”
“我陪我师父。”
“我要一个人来替你们守渡船，好不好？”
砰的一下船头已撞到岸边土坎上了，船拢岸了。二老向岸上一跃，站在斜坡上说：
“奉书，难为你！……我回去就要人来替你们，你们快吃饭，一同到我家里去看船，今天人多咧，热闹咧！”
奉书不明白这陌生人的好意，不懂得为什么一定要到他家中去看船，抿着小嘴笑笑，就把船拉回去了。到了家中一边溪岸后，只见那个人还正在对溪小山上，好象等待什么，不即走开。奉书回转家中，到灶口边去烧火，一面把带点湿气的草塞进灶里去，一面向正在把客人带回的那一葫芦酒试着的杜浒询问：
“师父，那人说回去就要人来替你，要我们两人去看船，你去不去？”
“你高兴去吗？”
“两人同去我高兴。那个人很好，我象认得他，他是谁？”
杜浒心想：“这倒对了，人家也觉得你好！”杜浒笑着说：
“奉儿，你不记得你前年在大河边时，有个人说要让大鱼咬你吗？”
奉书明白了，却仍然装不明白问：“他是谁？”
“你想想看，猜猜看。”
“一本《百家姓》好多人，我猜不着他是张三李四。”
“顺顺船总家的二老，他认识你你不认识他啊！”他抿了一口酒，象赞美酒又象赞美人，低低的说：“好的，妙的，这是难得的。”
过渡的人在门外坎下叫唤着，杜浒口中还是“好的，妙的……”匆匆下船做事去了。
吃饭时隔溪有人喊过渡，奉书抢着下船，到了那边，方知道原来过渡的人，便是船总顺顺家派来作替手的水手，一见奉书就说道：“二老要你们一吃了饭就去，他已下河了。”见了杜浒又说：“二老要你们吃了饭就去，他已下河了。”
张耳听听，便可听出远处鼓声已较密，从鼓声里使人想到那些极狭的船，在长潭中笔直前进时，水面上画着如何美丽的长长的线路！
新来的人茶也不吃，便在船头站妥了，奉书同杜浒吃饭时，邀他喝一杯，只是摇头推辞。杜浒说：
“奉儿，我不去，你同小狗去好不好？”
“要不去，我也不想去！”
“我去呢？”
“我本来也不想去，但我愿意陪你去。”
杜浒微笑着，“奉儿，奉儿，你陪我去，好的，你陪我去！”
杜浒同奉书到城里大河边时河边早站满了人。细雨已经停止，地面还是湿湿的。杜浒要奉书过河街船总家吊脚楼上去看船，奉书却以为站在河边较好。两人在河边站定不多久，顺顺便派人把他们请去了。吊脚楼上已有了很多的人。早上过渡时，为奉书所注意的乡绅妻女，受顺顺家的款待，占据了最好窗口，一见到奉书，那女孩子就说：“你来，你来！”奉书带着点儿羞怯走去，坐在他们身后条凳上，杜浒便走开了。
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