“臣妾见过皇上。”
棠贵妃端正行了裣衽礼。
“爱妃还怀着身孕，快快起来。”皇帝上前双手扶起她，见她没有因为怀了身孕就目空一切，眸子里尽是满意。
“礼不可废。”棠贵妃柔声笑应，挽着他的手臂相倚而坐。
窗外明月莹皎，映照室内温情脉脉。
皇帝抬手一挥，随行伺候的内侍和眷棠宫中宫女都垂头退下，见他如此，棠贵妃心中警惕骤起，不动声色道，“皇上想歇息了？可是臣妾……”
“无妨，朕只想与你说说话。”皇帝揉着她柔软的手，似是思索着如何开口。
“皇上有话不妨直言。”
皇帝笑容稍缓，“前几日林相入宫说了不少好话，一大把年纪在乾政殿哭得死去活来，说他林氏一脉子嗣单薄，他夫人早逝又不愿续弦，膝下也就这两个儿子……”
“朕一时心生不忍，便下令打了林诩风五十板子，让他把人给领走了。如今想想，又觉得有些轻纵了他，让爱妃白白受了那么多委屈……”
棠贵妃心底渐渐冷了下来，眸中却神色未改。
朝令夕改，人都已经放回去了才告知于她，还非逼着她不得不温声细语地恭维他心怀仁义，体恤臣下。
回想起来，他一直都是如此自私妄为，只喜欢按着自己的心意任性为之。
天下人的看法和是非曲直，从来都不是他行事的依仗和标准。说透了，就是又当又立，心口不一！
棠贵妃垂眸意味不明道，“皇上不必为难，林相和林统领皆是皇上的左膀右臂，皇上自当以天下社稷为重，又岂能让后宫的腌臜事误了朝政？”
皇帝目中闪过一丝不快，这话说得好像离了林家他便坐不稳这江山王位似的。
可眼下，他放林染风出来的真正目的却不能直言。
他定了定神，又道，“无论如何，他确实犯下大错，让爱妃受了不少委屈。”
棠贵妃眉眼带笑，粉色的宫装衬得她肌肤赛雪，明艳动人。
她给皇帝斟了杯茶水，亲手端到他唇边，“他是林贤妃的兄长，许是误会臣妾连累贤妃妹妹被禁足，故而想替妹妹出气，说来倒也没什么不对。”
这话悄无声息勾起他巴不得永远抹去的尴尬回忆。
是啊，贤妃是因殷氏而被禁足，林诩风却将火都撒到了眷棠宫，实在是不知所谓！
等等……
皇帝龙目微眯，视线落向侧殿的方位。
上一次殷氏入宫，似乎就是被他留在侧殿……
那次之后，他与棠贵妃从未在侧殿夜宿过，平日里她一个人，更不可能无端换到侧殿就寝！
指不定，那刻着厌胜之术的布偶根本就是上次……
“皇上怎么了？”见皇帝神色变换不定，时不时闪过狠厉之色，棠贵妃垂眸掩去冰冷的恨意。
皇帝慢慢啜饮着热气腾腾的绿茶，心绪翻涌间，越发肯定自己的猜想。
茶香袅袅，他这么想着，落到棠贵妃脸上的目光就愈是怜惜。
她这次真是受了天大的委屈，只可惜，林诩风他还有大用。
“爱妃受了委屈朕也心疼，说说看，想让朕如何补偿你？”
棠贵妃闻言将手从他掌心抽了出来，嗔怒道，“皇上又说这些，臣妾想要什么，皇上难道会不知？”
皇帝有些讪然地轻咳一声，“好了，爱妃别恼。朕知道你想见左家那丫头，这几日寻个时间宣她入宫陪你说说话，朕保证不为难她。”
她这些年极少宣左家人入宫，刻意想要避嫌他是清楚的。对此，他也甚为满意。
一旦林诩风事成，她以后便是想见，也见不到左家人了。如今就当是让她们提前告别，也让她好好高兴高兴，于腹中龙嗣有利无害。
果不其然，棠贵妃顿时目露欣喜，眼角竟还微微泛红，“谢皇上体恤臣妾……”
皇帝抬手将她揽入怀中，“是爱妃一直在体恤朕的不易……”似是想起了什么，顺着话头道，“可惜慕将军的钥匙遗失了，若不然，朕拿到了那些东西，哪里还需要依靠林家……”
闻言，棠贵妃眸底泛出寒光，广袖下纤指缓缓攥紧，在掌心留下一排深暗的印子。
她眼睑低垂，声音有些飘忽，“这么多年了，皇上还想着那东西呢？”
皇帝在她语气里听出一丝哽咽之音，猛地低头看去，怀中的人泪眼扑簌，泪水如断线的珍珠般滚落在他明黄的衣襟上。
“爱妃这是何意？”
“皇上还是不信我，对吗……原来，这些年你从未相信过我！”她紧绷着下颌，水雾蒙蒙的美眸凝着他，抬手捂住心口，仿佛正经受着钻心的剧痛。
“不！朕一直信你！”
皇帝急急抬袖为她拭去眼泪，口中所言不知是在说服她，还是在说服自己，“青儿，朕从未疑心过你，你若不信，朕可以对天发誓！”
似是他的话起了作用，棠贵妃的眼泪总算消停下来，红着眼抱住他的臂膀一字一句道。
“臣妾这些年自觉是个不洁之人，对不起贺哥，对不起定国侯府满门。可臣妾偏又眷恋皇上的好，这才苟活于世，但求与皇上长相厮守……”
“若真有一日皇上不信臣妾了，只要您说一句，臣妾立刻拔剑自刎，决不纠缠！”
“爱妃说什么胡话！”皇帝用力将她按在怀中，心中懊悔不已，竭力地放轻声音道，“你说的朕都信，朕千方百计将你带进宫，是因为朕自未登基之前就心悦于你……”
“朕至今还记得第一次在马场见到你的时候，你一身红裙，美得娇艳如火，自从见了你骑马射箭的飒爽英姿，朕的眼睛就再也没办法从你身上挪开……”
“可惜，当时朕还只是个不受宠的皇子，而你又从小定了亲……”想起她身边那个霁月清风的俊朗少年，皇帝的目光忍不住暗了暗。
所幸，那个人早已长眠地底，再也不能出来碍他的眼！
他看着棠贵妃又一次信誓旦旦地保证，“总之，朕将你带进宫，绝不是为了慕将军留下的东西！”
一顿剖心置腹的诉情，棠贵妃终于收住了眼泪，双颊微红，眉眼含情轻柔依偎在他肩上。
万籁俱寂，宫灯初上。
他闭眼拢住怀中佳人，此时无声胜有声。