7点32分，由2架一式陆攻和6架零式战斗机的日军机群正在快速接近布干维尔岛。
这个机群正是六点钟准时从拉包尔日本海军航空兵基地起飞的。
2架一式陆攻坐的便是山本和他的参谋长宇垣中将。
其中山本乘坐的是一号机，宇垣参谋长乘坐的是二号机。
分开乘坐，或许是为了以防万一，毕竟一二把手都在一架飞机上，怎么觉得都有些冒险。
当看到布干维尔岛的热带雨林后，作为轰炸机正驾驶员当即让副驾驶接过飞机的驾驶，他则是拿出一张纸条在上面写了一句话，就交给了身后一名大佐参谋。
大佐参谋随即就把纸条呈给了一旁小憩的山本。
山本醒了后，接过纸条，看了看上面的内容。
“可望于7点45分飞抵布因机场。”
山本看了一下时间，发现跟预计的时间差不多，便点了点头，随即就拿起望远镜看向布干维尔岛的方向。
岛上的热带雨林已经可以很清楚地看见，只是机场略远，所以还需要十来分钟。
布干维尔岛是所罗门群岛最大的岛屿，大致呈西北-东南走向。
整个岛南北长120公里，东西宽64-96公里，面积9384平方公里。
其西北端与拉包尔所在的新不列颠岛隔海相望，最短距离不足三百公里。
这也让日军把布干维尔岛看作拉包尔的最后屏障，因此十分重视。
除了海军在这里修建机场和海军基地外，陆军也开始在这里布置重兵，其中就有从瓜岛撤回来的第17军，也在这里恢复建制。
只不过现在距离日军撤离瓜岛也就两个月的时间，17军损失一两万人，也不是一时半会儿能恢复的。
“田中君，你在看什么？”一旁的副驾驶正准备把驾驶权限移交给主驾驶，就发现对方双眼看向右边的驾驶舱外。
被叫作田中的日军中尉并没有回过头，而是下意识回答，“没什么，旁边护航的零式战斗机有些怪怪的。”
“怎么怪了？”
“松本君，那架。。。”田中本想回答，可当他突然看见右侧护航的那架零式战斗机突然偏离航线，并脱离机群。
同时，那架零式战斗机一个加速度蹿到右前方去了，而且向他摆动机翼，飞行员还用手指向他的右侧后方。
看到这种情况，他脸色微变，心中顿时有不好的猜测。
他连忙顺着零式战斗机飞行员手指的方向看去，只见数架美军p-38战斗机正迅疾地追过来，高于他所在的1号机500米左右。
他来不及多想，立刻接过飞机的操纵权，操纵飞机紧急下降。
整个飞机突然下降高度，让飞机上的人猛地后仰，死死地贴着座椅后背。
“田中君，你在干什么？”松本少尉连忙大喊。
“有敌机。大将阁下，我们遭遇了敌袭。”田中一边驾驶轰炸机机动，一边对着后面坐着的山本大声汇报。
“纳尼？”山本脸色微变，连忙看向窗外，就看到4架美军p38战斗机快速逼近。
但他并没有多想，只是认为是意外。
因为敌机只有4架。
随着盟军开始对拉包尔展开轰炸后，p38战斗机也经常出现在护航的队伍中，出现在这里也不是什么稀奇的事。
因此，就在1号机紧急下降的时候，6架零式式战斗机则快速爬升，冲到美军的机群中，与4架p38战斗机纠缠起来。
“大将阁下，我们需要尽快前往布因机场降落，我马上就要加速了。”田中大声吼道。
“你是专业的，按照你的思路来就是。”山本很快冷静下来，并没有干预指挥。
他虽然当过海航的主官，但他并不是飞行员出身，在这种情况下能发挥的作用不大。
“嗨！”
就在田中开始加速的时候，副驾驶松本顿时惊呼起来。
“田中君，小心。。。”
“纳尼？”
田中不知道副驾驶为何这么呼喊，但很快就听到密集的枪炮声，他顺着声音看去。
便看到2架p38战斗机朝着他们冲了过来。
在后面，还有4架p38战斗机。
田中不知道哪里哪来的力气，直接操纵飞机想要躲避飞来的炮弹，但根本来不及。
2架p38战斗机火力全开，2门20mm机炮和8挺12.7mm机枪不断倾泻着的子弹。
一号机根本躲避不开，大量的子弹命中这架轰炸机，没一会儿后者就冒着浓烟开始快速下降。
原本后面的p38战斗机还想给一号机来个绝杀，但不知道从哪里钻出来2架零式战斗机，牵制了他们的注意力。
“Shit！米歇尔、福斯，你们怎么牵制的？”
负责攻击的兰菲尔在自己那架p38战斗机上破口大骂。
要不是那2架零式战斗机过来干扰，他们已经击落那架日军轰炸机了。
“兰菲尔，别吵了，我们已经击落了那架轰炸机。”
无线电里很快传来臧锡蓝的声音。
兰菲尔这才看去，就看到那架冒烟的日军轰炸机开始了直线下坠，2架F4U战斗机从其旁边不远处快速掠过。
“你们这是抢我们的功劳。”兰菲尔破口大骂。
“兰菲尔，有空骂人，不如去击落另外一架日军轰炸机。”说完臧锡蓝继续吩咐，“福斯，你们四人去协助米歇尔击落那2架零式战斗机。
我这边负责剩下那2架零式。”
“收到！”
福斯听闻，当即率领自己那架F4U战斗机在内的4架战机前去支援米歇尔指挥的4架p38战斗机。
而臧锡蓝则是带着4架战机去追击那2架突然返回的零式。
此次任务一共22架战斗机，10架p38战斗机、12架F4U战斗机。
臧锡蓝和福斯工率领8架，剩下4架则是在高空警戒。
原本按照计划，他们这12架F4U战斗机是配合米歇尔的A组那4架p38战斗机承担掩护任务。
但是p38战斗机速度快一些，所以b组的F4U战斗机没有第一时间抵达，但好在问题不大。
“Shit！”
看到臧锡蓝如此态度，兰菲尔气得大骂，可想到还有一架一式陆攻没有被击落，也顾不得上心里的不舒服，继续执行任务。
而此时那架被击落的一式陆攻已经坠毁在了布干维尔岛的热带雨林里。