一月之后，天阙山西南五百万里外，积石山下。
佟天福匆匆赶至。他原本担心厚土宗元婴果断撤走，故而一路奔行而来，中途只歇息一日。
然而，出乎他意料的是，积石山大阵仍旧完好，山中一片宁静，并无仓皇撤离的痕迹。
自十多年前，张元敬返归山门，提及厚土宗居心叵测后，刘元清便一直派遣弟子监视积石山，后来还增加了结丹修士，但自天魔渊元婴强袭山门后，派驻此地的力量减弱了许多。
佟天福知道这些低阶弟子多半很难察觉什么，故而也没有去寻他们问询。只是在积石山外围勘探，评估破阵的可能。
与一般中等宗门不同，厚土宗毕竟原来是有元婴修士的，传承也相当深厚，故而护山大阵甚是强大。佟天福看了两日，心中倒是有一番盘算。
他在阵法一道上造诣颇深，只两日观察，已经从山川地理上寻出一些可以利用的破绽，正要多花时日细看，忽觉身后百里外一处山林有异。
他警惕起来，与须弥戒中的天雷戟沟通，迅速往那处扑去。
他这里刚一动，却见一个修士自林中冲天而起，对着他传音说话：“佟真人，幸会！在下天魔渊陆鼎一！”
佟天福听若未闻，伸手一拿，已是把天雷戟持握在手。
远在天边的陆鼎一再次说话：“佟真人，陆某且说几句话，你若再靠近，陆某只好远遁避开了！”
佟天福轻叹一口气，停下飞遁的身形，传音问道：“陆真人在此，怕是有些时日了吧？是随同厚土宗那位真人来的？”
陆鼎一足下踩着一柄青色飞剑，气机凝聚于足底，随时准备遁走。
他答道：“佟真人所言不差。自与厚土宗文载道真人合捕贵宗长老张元敬失败后，陆某便来了此地。呵呵，也算来得及时，劝住了文真人勿要退走，又等来了佟真人探查，倒是没有白白浪费这些时日。”
佟天福眼中闪过失望之色，已是明白天魔渊的打算，但还是开口问道：“陆真人为何要劝住文载道？此地就在我玄天宗眼皮子底下，难道贵派想要保住厚土宗？”
陆鼎一嘿嘿一笑：“眼皮子底下？以前或是，现在却不尽然！要说距离远近，浣月山距离此地，可比天阙山要近得多！而且，陆某准备一直在此地驻留，协助文真人守护宗门。不知佟真人是不是还要攻打积石山？”
佟天福勘察积石山地理，对于破阵本已有几分把握，但若天魔渊插手，除非以大量高阶雷符集中攻击，否则绝无可能。但玄天宗此时哪还有多少雷符可以消耗。
他面色如常，传音说道：“若是能把陆真人牵制在此，便不破阵，也是大有收获！”
陆鼎一哂笑一声，说道：“佟真人，明人何须说暗话！想来横断山那边早已传来消息吧？没错，那确实是我们暗中所为。贵宗别看在簇山胜了一场，但形势并未缓解，而且还会更加危险。这不是一个两个真人的死伤，便可以改变的。你须知道，我天魔渊达至目的的决心，是不可更改的，而为达至目的而投入的力量，也是远超你想象的！”
佟天福冷冷说道：“玄天宗几万年传承，从来没被人吓倒过。你们有什么手段，尽管使出来便是！”
陆鼎一拱拱手：“佟真人，贵宗近一两千年来，维持南域十大宗地位不易，何必这般强撑着！三年之前，我宗楚真人信中所言，佟真人不妨再慎重考虑一番！告辞！”
天中清光一闪，陆鼎一很快消失在远方天际。
佟天福没有去追，也知道此人不会走远，必定就在附近某处监看，只要玄天宗有强攻积石山的迹象，此人必定会冒出来，从旁牵制。
他静立原地良久，知道事不可为，乃长叹一声，转身返回天阙山。
至截元殿右殿中，尚未落座，他便取出一枚传音灵玉，在手中把玩数息，终于下定决心，往里传去一句话。
半日后，一个中年女子纵剑落于殿前，却是天字辈修士舒天琦。
她走入殿中，见佟元福正坐在一侧靠椅上，闭目沉思，便轻启朱唇，柔声说道：“佟师兄，我来了。”
佟天福睁开双目，含笑点头：“师妹请坐。近来可好？”
舒天琦坐在他的对面，语气轻快地说道：“承蒙师兄关心，小妹一切皆算顺利，特别是在薛王神陵墓中得了一些机缘，想来要不了几年，便有望破入后期之境。”
她稍作停顿，继续说道：“我看师兄神情疲惫，必是近来操持过度所致，对此还要注意才是。”
佟天福苦笑一声，说道：“师妹所言不错，只是宗门飘摇，树欲静而风不止，为兄也是无奈。”
舒天琦峨眉一扬，语气略显激动地说道：“也不是没有破局之招，师兄为何不用？”
佟天福叹气道：“哪有那般简单！难道我们把元敬交出去，天魔渊便真就罢手归去？凌霄以下那么多元婴、结丹修士陨落，便就不管了？不可能的！天魔渊背后的宗门，无论是谁当主事之人，都不可能将此事撇过不理。”
舒天琦并不认同此话，当即反驳道：“凌霄那些人又不是死在我玄天宗手中，而是自入虚魔世界所致，与我玄天宗何干！他们要知晓芥子空间中情形，攻打我宗只是一个幌子，无非是为了抓到张元敬！”
佟天福摆摆手，说道：“好了，此事便不要多说。今日请你来此，其实是，是想请你和元筱去一趟东域！”
舒天琦闻言，脸色顿时变得惨白，良久方才颤声问道：“为何？”
佟天福眼中闪过愧色，但口中之话却是斩钉截铁、不容置疑：“这些时日，我反复思量，若再困守当前之局，玄天宗必难逃一劫！故此，只能求助于师妹，求助于师妹背后那威震一界的超级宗门！”
他见舒天琦一副失魂落魄的模样，心中有些不忍，但知道此事若不坚决，或会功败垂成。
便继续说道：“自潘玄励潘真人庇佑师妹一族以来，已有三百余年，虽说并未引来灾祸，但在当初，潘真人收留你们时，可是冒着巨大危险的。现在，时过境迁，当初的事已经了结，师妹若是肯回去，那边必是求之不得。
“我知师妹尚有心结，不愿踏足那纷争之地。只是玄天宗有难，无法自救，不得不请师妹返宗求援，还请师妹看在潘真人面子上，帮玄天宗一把！”