与卫慕山喜被斩杀消息同时传播的,还有南陵温与没藏讹庞在庭前议政的过程,这两件事已成为西夏百姓茶余饭后,最喜欢谈论的话题。
作为第一个非士族成员,而能进入西夏朝廷核心圈的人,只短短的数月,南陵温的名声便已传遍了整个西域。
大宋在西夏境内的间谍也得知了消息,他们总结了南陵温的身份,给枢密院过目,并提示此人可能作为宋夏议和的主导人。
老宰相文宽夫把两院(翰林院、中书舍人院)的精英召集,他意味深重的说:
“鉴于西夏刚经历内乱,且重用有汉文化背景的人,我们也许有机会达成宋夏间的和平协议。”
大宋皇帝赵祯也认为,目前是个和谈的好时机,他说:“
虽然此前已经历了几次败仗,但通过在西北地区执行'结寨防守,不出动出击'的战略后。
这几年内,宋国已慢慢通过消耗战,在与西夏对抗中取的上风,夏人已经没有了狮子大开口的底气了!”
看懂了皇帝和宰相的心思,两院内有人一针见血的提出:
“历次谈判失败,皆是因为由边关人员主导,他们只敢贯彻京城的意图,常常在细节上与夏人过多僵持。
为了能求突破,最好派能人出使西夏,全权代表宋朝与李元昊的面谈。”
皇帝和宰相都同意此事,他们也想尽快让边境安稳下来,减少军备开支。
但人选方面一直定不下来,朝中有资历的老臣们,年纪都已偏大,肯定经受不起如此的长途跋涉。
而在士大夫中,最被看重的两名中层官员:
王介甫目前在海州担任知州,他已经三次拒绝朝廷调回京城的任命,虽然可以强令其出使,但此人已公开表态:
“我与两府(同中书门下省及枢密院)的高层政见不合!”
皇帝不愿意降低京官的权威,因此不会硬点此人。
另一名是谏院的司马君实,他倒是亲自跟宰相文宽夫请命过:
“鄙人不才,但想要深入西北腹地,为国家和平贡献绵薄之力!”
这次则是被皇帝一票否决,虽然他没有说明过原因,不过大臣们都猜测,司马君实身体太过羸弱,真到了西夏,恐怕被对方嘲笑宋国无人,竟然派个病秧子过来。
好在,这时还有一个意想不到的人,自告奋勇的出现。
那便是郡王的长子赵仲针,他也是赵仲明的亲哥。
在他个人的自荐信里,并没有太多花言巧语, 还特意说明了,自己的私心:想要去寻找失踪已久的弟弟赵仲明。
但就是这一点,让身为独子的皇帝十分感动,在征求了郡王赵宗实的意见后,他批准了此事。
宋人要谈判的消息传回到西夏后,李元昊肯定是喜出望外,因为他惊讶的发现:
在杀掉卫慕山喜的同时,也间接清除所有能与宋国边境的走私通道。
夏国内部的丝绸和茶叶等物品,又开始疯狂的涨价,几乎快到达了民怨的临界点。
为了安抚人心,在收到宋国使者送来议和书信的当天,李元昊便把野利仁荣和南陵温叫到帐内,让两人分别过目。
书信上,宋朝宰相隐去了赵仲针的真实身份,只表示将选择一名京中高官,代天巡狩,有便宜行事之权,期望与西夏主商讨两国边事。
看完后,野利仁荣首先发表意见:
“京中高官,便宜行事,这八个字可是力道十足,看来对方迫切的想达成和平协议!”
李元昊不露声色的说:“西夏主这个称谓,我真不想再见第二次!”
难得见李元昊对骑在头上的事,能隐忍到这个程度,南陵温赶紧进谏:
“请陛下放心,以后这种书信只能送到边境处,我们要官员们再誊抄一篇,将称呼改过来即可!”
李元昊想起了之前,对南陵温表态过,自己要做一个虚心纳谏君王,因此突然大笑着说:
“不必了,你们也不用规避'西夏主'三个字,若是能换来和辽国一样的岁币,就让宋人如此称呼,但是仅限于正式公文上,使团对我的称呼必须符合皇帝身份!”
南陵温说:“陛下,还是那句话,宋人喜欢名正言顺,如今我们称臣于辽国,若索取同样的岁币,恐怕不止宋人会反对了!”
野利仁荣也说:“陛下,南陵温此话有理,我们已经和辽国开战两次,辽人比宋人暴戾更多,没必要再激怒对方!”
李元昊回想起与辽国的两战虽有胜利,代价却奇高,到现在心理都还有点余悸,他说:
“先谈吧!的确不能超过辽国的待遇,具体多少岁币,你们再从长计议!”
……
转头,南陵温就把宋人要来西夏议和的消息传达给赵仲明,他说:
“此番协议若能达成,你返回宋朝便只是时间问题了!”
赵仲明是半信半疑的说:“李元昊这次态度出奇的服软,真出乎所有人意料哦!”
南陵温拿起一个快空掉的茶盒说:“身为汉院大王,我都快喝不起茶叶了,你以为呢?”
赵仲明笑着说:“嗯,如此来看,夏国百姓俨然已在水深火热之中!我预计宋廷给予西夏的岁币底线大约是15万银左右,你得想办法让李元昊接受!”
南陵温思索一下,觉得数量比想象中少了一点,于是回应:“大概是辽国的一半,有点难度哦!李元昊已愿意以附属国身份谈判,可否有追加两万银的余地?”
赵仲明无奈的说:“你这个动作有点危险,我是有办法,但说出来后,总觉得有通敌嫌疑!”
南陵温抬起左手,加强自己的气势,他说:“我说出的十七万岁币,也不是乱来,西夏在边境的军费开支在八十万贯钱(一贯铜钱等于一两银)左右,如此测算下来,宋朝军费应该在一百七十万贯以上,现在便是十抽一!”
赵仲明恍然大悟的说:“原来如此,按你的预算,协议达成后,加上每年交纳的岁币,大宋还可以削减一半以上的开支!能很极大的减轻蜀地人民负担!”
南陵温继续暗示:“想必你也见过边民们流离失所的场景,历史对此事会有公论的,况且达成协议的决定权,并不在我们手上!”
赵仲明知道南陵温在'带偏'自己的思路,但他认可对方的观点,于是回应:“
只要李元昊愿以西夏主身份额外讨要些物资,再来个一万绢和一万斤茶,应该不是难事!”
南陵温高兴的说:“看来我们可以计划归国的事了,上次我戳穿没藏讹庞的小伎俩后,陛下已经刻意疏远了他,一时半会内,量他也不敢妄动,我们可以安稳一阵。”
赵仲明说:“希望如此,卫慕家族大部分人已回到属地,李元昊看来已想淡化此事了!就没藏黑云哪里有点麻烦,她太得宠了!”
南陵温说:“我见过野利皇后,已告诫她务必约束好太子,同时要与没藏黑云保持距离!”
赵仲明说:“从言谈上看,李元昊已认定宁令哥为继位人了,但历史书上看,我认为过早的立太子这并不是好事他,太容易成为众人都集火目标!”
南陵温说:“野利仁荣大人也考虑到了,所以皇帝交给太子的所有差遣中,他都会安排亲信进入其中,以便万一有不测时,替太子抗下一切!”
赵仲明说:“宁令哥,生性醇厚,不喜欢杀戮,扶持他上位,对大宋也一桩好事!诸君继续努力吧!”
南陵温笑着说:“不错,有进步了,终于明白我都良苦用心了……”