微风日落，青州冯氏一案盖以流寇劫舍不了了之，州牧一职亦由太守朱琅暂代。
菁平城中原本的宵禁这几日也得解除，花灯酒肆游船画舫立时络绎，阁楼之中，薰香袅绕，彦微微罗裙半敞，青丝披拂，依偎在桓冲膝边迷眸含情。
桓冲燕坐蔺席，一手轻抚于她发间，彦微微玉手一挂如茑萝攀缘，圈上那坚实腰腹，将身一贴，那双酥手更是在其胸口撩拨，桓冲将杯中茶水灌入喉间，俊眉微凝，将身一震直将她从身上扫开。
彦微微坐地而起，眼里绕是不甘，红唇半咬，“为何你，不愿接受我，别人与我逢场作戏，你却真的只是逢场作戏。”
“请你自重，我们大事未完，何必拘泥这些小事。”桓冲将茶杯一搁，倏然起身整理被她弄乱的衣襟，神情漠然道，“我喜欢你，故而尊重你。你大可不必如那些蒲柳女子一样随便轻贱自己。”
彦微微不由嗤笑，“何必冠冕堂皇，只怕我的价值抵不过你想得到的星宿阁情报。与我这个随便的女人在一起，倒是委屈阁下了。”
彦微微一张迷眸，双目一闪定定看向桓冲，这个男人太过持定，只饮茶不喝酒，不论她如何攻势他亦是不为所动，但一个越是克制的人，一旦沦陷，往往惊世骇俗。她明眸一转，含笑如烟，起身一扑从后抱住他，将脸颊贴在他背心。
“既然知道，又何必试探。你是聪明女子，希望我们合作顺利。”桓冲伫立未动，片刻松开她的手，“你也该回去了，我派人送你，还有那件东西我希望你尽快拿到。”
身后她眼眸亦冷，嘴角暗讽，“都尉大人，届时翻脸不认了我这个叛徒可怎么办？”
“我答应过你，予你全身而退，就绝不会食言。”他不否认，她即是那道密令的切口。
“他们人多势众，盘根错节，我即便拿到给了你，你又如何脱身而去。那日郊野你与白栖梧交过手，单是他的武功可是不及另外几人的，可你也未能将他击杀。”她袅娜一转绕他身前，抬眸看着这冷峻的男人。
桓冲幽深一叹，只道，“我也岂止一人，届时自有布局安排。”
暮色霭霭，彦微微下了马车，旋身走向石阶，这是一条回星宿阁的近道，她举步走到半山，一个幽黑身影竟立在前，来人无疑是在侯她。夜色下那张脸无需辨别，唯迫人的气息她亦知道他是谁。
她脚步一收，一手按袖中短剑，探声道，“炎天主事，此刻不伺候在阁主身边，怎么跑到此处崖前，赏阅风光吗？”
白栖梧笑而未语，周身冷风如冽，忽的背袖飘来，她转身夺路却只觉眼前黑影一掠，喉间一痛，已被扼喉离地提在手里。
她像只被人提起的野兔徒然挣扎，耳际传来瘆人之气，“既然逃出了这里，还要回来自寻死路，那就留不得你了。”他掐的更甚，她的脸由红转白，颈间五道指痕陷入，片刻垂手萎顿。
一道剑虹划破夜幕，来人剑锋凌厉，直冲他右侧胸腹。炎天左手扼着彦微微，单手抵御右臂堪然划出一道伤口，几乎死寂的彦微微突然睁眼手里连发四五银针，胸腹全中，痛到忍不住放手捂胸，她惯落倒伏那块石阶之上，急咳不已。
炎天为自己遭人暗算，心恨不已，怒目眦裂，甩出一节长鞭，捋去身上银针回击向彦微微， 而来人即刻在前以剑刃一格，替她挡去那些银针，他往后一抓即刻提在她肩处。
两人一起纵身跳入山坳，炎天飞身欲追，运气间却是一口黑血冲出牙关，势必将那个该死的女人挫骨扬灰。
夜色幽深，彦微微搀与那人臂膀不断奔绕于丛林之中，一直到眼前林木依稀，是一间茅屋隐秘其中。他们推门入内，那人将她扶于一只木凳之上，扯下面罩，喘气之连连，彦微微借着窗枢折入的月光辨识出此人，可嗓子痛哑难以发声。
“主事怕你出事，让我跟着你。”飞镜告知，他亦贴身在门枢边留意外面动静。
彦微微知晓飞镜身份，他是寒影的执事，幽天第二席，武功与其不相上下，她却舍得让自己少一臂，派他于自己身边。她忍痛发出破锣短音，“银针有剧毒，炎天即便不死，也追不过来。”
飞镜目光一瞥应道，“这里十分隐蔽，你在此整息，我去传讯主事。”
彦微微起身欲阻止，“何必要去麻烦她呢。”可她还未来得及出声，他早已推门而去，遁入夜色。
是夜寒影见飞镜伏霜前来，她本想即刻前往密林，但转念一想，只让飞镜背上草药水粮独自回到小屋。
一则顾忌彦微微伤情，不若休整一晚再说。二则她认为炎天即然是亲自下手，如此绝不像平日的他敛毒于内，经常借由月霜华名头暗害同僚损人利己。
莫非彦微微拿捏了他什么把柄，让他恨之入骨，连表面文章都不做了，定然棘手。她披衣在房内来回踱步，思忖如何平息这趟岔子。
清早，寒影推开茅屋小门，一进门只见两人一座一立，一个受伤脸肿，一个彻夜执守神情紧绷。
飞镜亦早觉察来人，醒神只道，“主事。”便识趣隐没在外。
寒影见彦微微脸色浮肿，脖子缠着布条，又知她极为在意自己容貌，也不多加赘只直接说道，“昨夜我已获悉，炎天确有受伤。”
彦微微只恨道，“那些银针虽是剧毒，寻常人且死，可他内力深厚，加之月霜华的丹药，炎天他只怕死不了。”
见她如此痛陈，想必与自个猜测一致了，寒影便道，“此事，我会亲自禀报阁主。炎天私下杀你灭口，你是如何得罪了他？”
“你觉得有罪的人是我？”寒影避重就轻随口一问，却无疑刺伤了她，彦微微按住胸口气到颤抖，那双眸子真个恨意透彻，似有千仞壁立。
寒影只得叹道，“好了，我说的不对，那些不能说的话不说也罢，此事窥出一二，也能知道个大概。你独身一人不可能抵挡，眼下即便那人出来帮你，也是远水难救。炎天手下高手众多，幽天整个也非其对手，若非绝地，我也不会拿众人安危贸然行事。”
彦微微却而一愣，神情倒是平静了不少，彷佛失力的跌坐在木凳上，低声摆了摆手，“你不必掺和其中，我无法退步，你下山前去告知那人一声，他若放弃，我亦死不足惜。”
“彦云当日特意将你派往浣州，就是特意撇开你，以后你还是有大把机会离开这个鬼地方。但是炎天僭越阁主之位已久，暗中控制人心，最初他以彦云下落诱我听从他，于是我便开始与那些男人暧昧不清，如今我想借由桓冲势力摆脱他，而他怕事情败露除我欲快。”
寒影听得面色一觑，心中迷雾缭绕，亦追问，“那天在湖边，你说黑岩与彦云失踪有关？还有你了解桓冲吗，他会为你对抗炎天吗？”
“他亦有图谋，才可信！你也看得出，那黑岩与月霜华姐弟相称关系匪浅。这为炎天妒忌，彦云在黑水潭不止一人告诉过我，而炎天唯一透露过我的便是，那晚彦云似乎得手，暗中出现的人救了月霜华，那个人就是黑岩，他不仅让月霜华不必株连幽天一众，还让这件事悄无声息，若按月霜华脾性，幽天只怕早就全无幸免。”
“我明白了，这件事由我去办，如今未到绝地，你不用鱼死网破，那个人即是你底牌，就不该现在摊牌，更何况敌友未明。”寒影将一颗石子往屋顶打去。
细碎动静，于此时枕臂仰在屋顶的飞镜觉察入耳，一下起身立时返屋，只听寒影吩咐道，“天黑前，我没什么消息，你带着她离开青州。”
飞镜自诺允。
“我不会走的。”然彦微微反倒不同意。
“你那些只是空话，月霜华不会认同。”寒影暗有所指，却不便明说，反身欲走，沉然丢下一句，“等我消息吧。”
芝兰幽室，珠联璧合，云母屏开浮生若梦，紫烟薰草，飞凌缥缈，案前月霜华玉手按落一枚白子，棋势连横纵然间吃下一片黑子，对面的黑岩却神情自若，方一落下一子，却只听闻侍女来报，幽天主事求见。
寒影单膝至地，向月霜华请安，腆脸笑道，“寒影向阁主请安。”
“什么事呢？”月霜华淡淡说道，神情亦注视在棋局之上。
“属下在金淬轩得到一枚点翠飞云凤钗，唯感气质昭彰，便收下特地献给阁主。”寒影亦将手中金边小木匣打开呈上那枚发簪。
月霜华轻扫一眼，匣中凤翅熠熠栩栩欲飞九霄之势，也算精工细作的一件。便有侍女将那木匣收去，她拿起一盏冰泉瓷杯，轻抿一口，淡迤说道，“你呀无事不登三宝殿，说吧前来何事？”
“其实，也没什么事。”寒影回道。
“没什么事，那就退下吧。”月霜华冷然一声。
“这…”寒影却候在一侧，支支吾吾，期期艾艾。
“黑岩不是外人，你有事就说吧，本座料定你也该过来了，说说看，此一回能忽悠得了本座吗？”月霜华幽兰一般吐纳，含笑如魅，早就看透了底下这些人的心思浮沉。
寒影心下一沉，然抬眼笑起，“其实黑岩公子在更好，公子心思玄妙，还请帮寒影论断论断？”
又是上前一步，且试且探，“阁主料事如神，知道寒影有事会来，想必已知晓炎天受了伤？”
“是你门下两人暗中将他打成重伤不说，还暗器连发，他的情况不容乐观！”月霜华果然质问。
寒影暗忖炎天到底是她心腹，面上却置起一副恳切懊悔神色，恭敬说道，“白大哥受伤一事，我也深感遗憾，他日我必将亲自登门拜访！”
从轻描淡写中，画风一转，凛然收势，“可起因是我的手下暗中遭遇黑手，也受了重伤，两人武力悬殊，当日实属紧急，就似兔子急了也咬人，更何况莫名其妙的被伏击，如今人在外头都不敢回星宿。”
“怎么到处皆有你的身影，寒影妹妹？”一旁的黑岩掩面叹息，“好生生一副棋局，却被你给搅乱！”
寒影亦冲他假意一笑，“让黑岩公子见笑了。”
“黑岩你怎么看，昨夜是你拿了鹿草丸前去炎天院的。”月霜华凝眉说道。
“钩吻之毒，若在下慢半拍，阁主可就又失一名爱将了呢。寒影妹妹行事果决，手下亦复如是。”黑岩看向寒影幽幽说道。
“属下觉得这其中定有误会，彦微微武功平平，心思能力一般，就是脸生的俏丽些，应珏与她的事也不是秘密，两人之前闹得不快，属下亦亲眼所见，难道白大哥想替应珏出口气，弄巧成拙了不成？”寒影绕指论述，疑窦丛生犹然皱紧眉头。
又好似百思不得其解，“属下亲自问得她，她亦无法起底一个炎天杀她的理由，可能此事仅仅是个误会！”
“本座可没有兴致去理会那些烂情俗事，黑岩这件事你去判定吧！”月霜华罢手起身，一阵暗香浮动，两名侍女扶着她那曳地华服转入里间。
片刻，房内只剩两人，寒影却而说道，“公子，是何论断？”
“你说吧，我该帮你，还是帮炎天？”黑岩指尖盘抚着一颗黑子，忽而在那残局之上落定，浅淡一叹，“樵客返归路，斧柯烂从风。”
“属下，岂敢让公子有失偏颇？”寒影亦汗颜，假装不明。
“偏颇？你不就是，想自保，话都是捡对自己有利的说，无风不起浪，细枝末节处你会不清楚？怎么样？让我帮你，一句话就可！”
黑岩负手迈前，虽不着调，却将她的心思洞察的一清二楚，而她还就勉为其难，便撇手道，“走，在下这就陪你闯一回炎天院！”
寒影亦知此人琢磨不定，想不通他如此举动，竟然主动替她解决麻烦，或许是自己先入为主，将他当成敌人，或许他没那么坏。
“还不走吗？”黑岩即刻而走，身后寒影迟迟未动，他转而提醒，她只愣的兜转跟进，他亦嘴角一勾，烟波流转。
两人到了炎天院中，侍从见是此两人，便恭敬引入内厅。厅内，两人亦站着等了片刻，只见炎天脸色煞白，目光无神，显是元气大伤。
他告手道，“黑岩公子。”
“嗯，伤势如何？”黑岩问道。
“今已无碍，多亏公子拿来的解药，余毒已清。”
“甚好。”黑岩左右一瞧，目光定在旁边寒影身上，手指往后一搁即指向她，“她这会过来向你道歉。这件事也不是她能预估。你们双方都有错，不若大事化小，双方都不必追究过错。阁主又最是厌弃阁中成员相互暗害，如此各退一步，你们可否答应？”
“属下认同。”寒影即刻回答。
“属下亦认同。”炎天虽心有不甘，却不好发作，眼见寒影跟着黑岩前来，想必寒影早就暗自周旋了一切，黑岩这般说辞自不好死磕，一切留待以后，便低声认同。
回去的路上，寒影默不作声，随其身后，前边犹是岔路，只低声道，“方才多谢公子相助，属下当是有惊无险。”
“好啊，那你想怎么谢我？”黑岩驻足转身，含笑烟笼。
寒影不好推诿，此回他既然爽朗相助，自个只好爽快应道，“前日我才闻有一好酒佳肴的去处，明日酉时日入，不若就请公子移步秋水湖彩云居。”
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
晩夕，桓冲闻得推门之声，即见来人，却是脸色一惊，“怎么是你？”
来人轻微一笑，负手说道，“阁下，如是我闻，当真丰姿挺拔，气宇不凡。”
桓冲悱腹暗疑，表面不动声色，却而狐疑道，“姑娘，又是何人？”
寒影道，“我是她主事，她今日恐怕不能前来。”
“哦，原来是寒影姑娘，百闻不如一见。姑娘既然来了，那不若坐下与桓某品茗一杯吗？”他亦恭谦有度，始终含着薄笑，更示意寒影落座。
寒影罢手莞尔，“看来她对你说起过我啊。我在旁边水月包厢宴请客人，只是顺带过来问候一声。”
“她怎么了。”桓冲神情一泠。
寒影叹声，“她没事，只是脚崴了，她很信任你，但我怕她被美色所迷，顺道过来瞅一眼，阁下不必多虑。”
“姑娘何出此言，不过是因缘际会，那天她被人追杀，身陷囹圄，在下赶巧领兵路过，她倒于我马下，只是顺带出手了。”桓冲坦言，神色磊落，摆衣坐下。
“我也不懂那些痴心誓言，你与她究竟怎么样，我可真管不了，财色为空，道法亦空，索性只是让你最后惜她一命，这也是我答应她那苦命大哥的嘱托，否则我定不会多留阁下一夕。”
寒影笑道，但见他神色不变，泰然自若，此刻身后有侍女进门，端着茶水，寒影便告拳离开。
桓冲亦端坐一笑，勾起茶壶有意无意的出声，“水月包厢都是何人？”
那侍女跪地仔细摆着茶具，轻声回道，“是方才的寒姑娘啊，这姑娘到是大手笔，竟然请来了浣花坊的双花红莲与绿水。公子也要移步前去吗？”
话说这边厢，寒影负手入内只闻香花阵阵，两名倌人抱琴转身，声调尖柔，举手投足更是做足了戏，两人施然欠腰，袅娜如柳，带着戏腔唱声，“似水流年，如花美眷，寒…姑娘，见外！”
“两位身姿曼妙若蝶翩翩，曲艺惊人我见犹怜，等会好生伺候客人。”寒影亦掏出一锭银子压入其中一人手里。
“你们酒量如何？”
“尧舜千钟。”
“好，等会可要好好表现，使劲劝，把那客人灌醉了，必有重赏。”
两人抚琴弹唱，咿咿呀呀，寒影座等了半晌，时而以筷敲盏，时而附以节拍。
良久总算瞥见淡青身影以扇挑帘，正是那黑岩，寒影立时起身，撇手笑道，“公子，真是好生让人等呢。”说完更是对那两倌人使了个眼色。
那两位倌人连忙抛甩水袖转了半圈向那黑岩簇来，黑岩眼见这架势，撂扇道，“你这是什么笔法？”
“贵客临门，我怕招呼不周，便特地请来了青州浣花坊红莲绿水两位名伶花姬来此助兴。”说罢，那两人俱是会意，一个推他入座，一个上前斟酒。
寒影亦拍手，外头好酒好菜俱是轮番端来。
片刻，一桌颇为丰盛的筵席摆满，寒影亦坐他们对面，推杯道，“来来来，我先敬公子一杯，多谢公子昨日相助。”
黑岩手下的酒杯早就被斟满，他拿起一杯笑道，“寒影妹妹，真是花样百出，令人琢磨不透。”
“公子过奖，咦，你们两位谁是谁啊？”寒影笑颜逐开，只见右一人撂手掩唇娇嗔，“小女子，红莲。”
“小生，绿水。”左边一人斜眼乜笑。
“诶呀，绿水倌人真是比女子还多一份娇媚。”寒影一口酒水差点喷出，却故作恭维。
又见黑岩表情冷冷，只使劲给那两递眼色，一边假意轻咳道，“我不知公子平生喜好，便请上一对卧龙凤雏，弄柳拈花才够销魂。你俩好生伺候，切不要怠慢人家公子。”
“寒影妹妹，自己怎么不揽上一对，日月同辉。”黑岩冷哼一声，左右俱是妖娆的两人，不时腻着他喂酒，眉间亦显薄愠之色。
“这，实不相瞒，囊中羞涩。只要公子耍的快乐，我这筵席就没白请。”
寒影一本镇定，全然用心良苦一般。这边嬉笑莺啼，外头洞窗间隙一双凛冽之目瞥着盯了一会。
她亦觉察门外那身影，暗自一笑，桓冲这个督军武将只怕来头也不简单。
然她一瞬遐思又怎么逃过黑岩目光，酒过三巡，七八酒壶倒竖，那两人具是醉颜陀红，迷离犯困倒在桌上，而黑岩却镇定自若，目光格外冷邃，寒气幽深，只令人觉得此人足够难缠。
黑岩倒勾起一只酒壶，冲她问道，“寒影妹妹，你看酒都没了，我们还要继续喝吗？”
“当然继续，说好的一醉方休。”寒影咧嘴笑道，继而拍手喊人上酒。心下不觉暗忖，“水荧，今晚我给够你时间，一定要好好探查黑岩居所一番。”
哪知黑岩却摇扇起身，挨过趴在桌上的绿水，立于寒影身侧，目光定在她面前的酒壶，她一急欲拿开，却被他一瞬抢起，笑眼一眯，“寒影妹妹的酒，是不是格外醇烈，怎么没见你喝下多少。”
他亦凑在鼻尖一嗅，笑意更深，“哟，原来是假酒啊，难怪这么难喝。”
寒影这壶自是兑了些水，被其察觉自然是和颜笑道，“我一向不胜酒力，怕扫公子雅兴，就只好换壶淡点的酒而已。”
“寒影妹妹，今日我只看到你满满的算计，岂有一点诚心实意，不若到此为止，再下告辞。”黑岩欲拂袖而去，但寒影自然不能让其当下就走，起码拖得一时是一时。
她立时起身阻拦，但见新酒上来，拍案道，“好，我就喝这壶新酒，公子可不能说我没有诚意了。”
黑岩不动声色，负手看着她拿起酒壶，她亦往自个杯中斟了一杯，饶是豪气云天一口喝下，空杯倒置。
岂知黑岩莞尔冷笑，“一杯怎够，起码自罚三杯。”
“好，三杯就三杯。”寒影亦是豪气应允，纵又饮下两杯，挑眉说道，“黑岩公子，可满意？”
“不错，不过在下今日还有事情，就先告辞。”说完他亦抱拳离去。
寒影忖度片刻，亦是结账走人。