一旁的王老头也赶紧附和道：“放心的喝吧！咱们里正都说了，只要你们不干坏事，咱们是不会驱赶你们的。”
说完，王老头还轻轻拍了拍男孩瘦弱的肩膀以示安慰。
然后将那只装满温粥的碗，小心翼翼地塞进男孩颤抖的双手中。
男孩双手紧紧捧住粥碗，仿佛它会突然消失一般。
低垂下头，目光凝视着碗内洁白如雪的稀粥，泪水却像决堤的洪水般，不受控制地“啪嗒啪嗒”不停地滴落进碗里，激起一圈圈微小的涟漪。
每一滴泪珠都饱含着无尽的悲伤和感激。
过了好一会儿，男孩才缓缓抬起头来，此时的他满脸都是泪痕。
哽咽的说道：“谢谢爷爷，谢谢里正伯伯……”
男孩的声音虽然不大，但其中蕴含的真挚情感却令人动容。
一旁的汉子喝过水后，也很是感激地把碗还给了王老头。
他深吸一口气，定了定心绪，这才一脸诚恳地看向唐成安，开口说道：“里正，我叫袁大柱，我们一群人来到你们村子，并没有什么恶意或者坏心思，只是想给自己寻求一条生路。”
说到这里，他的眼神变得无比黯淡，似乎想起了曾经遭受的苦难经历。
“那场可怕的天灾摧毁了我们的家园，夺走了我们的亲人和朋友。我们被迫背井离乡，四处漂泊，只为了能够活下去，原以为远离故土能寻到生的希望，谁知......”
他的话语充满了无奈和哀伤，让在场的以及城门后听到这话的人都不禁为之动容。
天灾人祸，受苦受难的始终是他们这些老百姓。
唐成安沉吟片刻，看着袁大柱说道：“看在大家都是苦命之人的份儿上，我们暂且允许你们留下干活，可机会只有一次，能不能一直待下去，还得看你们接下来的表现如何。”
袁大柱听到他们可以留下来，情绪异常激动，甚至要跪地磕头感谢。
好在一旁眼疾手快的唐成安及时出手阻拦。
此时，只见那汉子泪光闪烁。“多谢里正，也谢谢唐家村的诸位兄弟！请你们尽管放心，我们肯定会安分守己、老老实实地做事儿，绝不会做出有害于你们的事。”
看他不执着下跪后，唐成安才松开手。“你们这么多人，为了我们自己村子的安全，我们是不可能让你们进村的，你们若是想要留下，就得露宿在村外的野地上。
还有每天的工钱，如今不比以往，十四岁至五十五岁干活的人，我们每天给两斤粗粮外加五个铜板作为每日的工钱，至于其他年纪的，只要是干了活的，我们可以每天提供早晚两顿野菜杂粮粥，你们若是嫌太少……”
唐成安话音刚落，袁大柱就急忙摆手说道：“不少不少，这已经很多了。”
“外面因为天灾缺粮的原因，各地的粮食都已经涨到了天价，如今是有银子都不一定能买到粮食，你们如今不仅给两斤粮食还给五文钱，我们感激还来不及，那会嫌少。”
他们又不是不知好歹的人。
如今两斤粗粮可得要好几十文钱，就算是只给他们一斤粗粮，他们也会感激不尽，更何况，还又多给了五文钱。
就连那些年岁小的，以及岁数大的人的口粮也都给解决了，如今能有人愿意给他们条活路，他们还有什么不满足的。
唐成安听到袁大柱这实诚的话，勾唇一笑。“那就好，你们先休息一晚，明天一早再给你们安排具体的活儿。”
唐成安看了看天色，估摸了一下时间，“王伯，你带些人给他们送些吃的和用的到对岸。”
“好嘞！”王老头应了一声。
然后跑回城门，招呼了数十壮汉跟着去拿，早就准备好的东西。
听到这话的袁大柱，在和唐成安说了一声后，连忙激动的牵着男孩朝对岸跑去。
他要去把这天大的好消息，告诉大家伙。
距离石桥十丈外的地方。
一群衣衫破烂，满身污垢的难民们，或蹲或站，或在原地走来走去，唯一相似的就是他们那很是凸出的双眼，全都紧张期待的盯着唐家村的方向。
盯着时间越久，眼里的光便黯淡一寸。
就在眼底的光全都黯淡下去的时候，紧盯着的方向总算是出现了奔跑而来的两个身影。
看到两人回来，等着的众多人‘哗’的全都站了起来。
他们虽然着急知道结果，可依然无人跑上前去。
他们始终记得刚刚唐家村人说的话，他们来这么多人，若是这会涌上前去，唐家村的怕是以为他们要对村里不利。
他们还是老实在这等着，反正已经等了这么久，也不在乎多等这一时半刻。
等一大一小到了跟前，一众人才屏息着很是紧张的听最前方的人问起。
“怎么说？他们同意留下咱们干活吗？”一个满脸胡渣的中年男子急切地询问。
另一名皮肤黝黑的汉子挠着头道：“他们要是觉得为难的话，咱们再跟他们好好商量商量，只要能让咱们留在这儿，哪怕每天只给打点儿水喝也成啊！”
县城里的水井，早在两天前就已全部干涸见底。
而每次从井底渗出的那丁点儿水，也都被住在县衙里的那帮人强行霸占了去。
他们这会看到唐家村外那条波光粼粼的河流时，便再也舍不得挪动脚步了。
毕竟没了粮食还能挖些野菜野草充饥，但若没了水喝，恐怕他们命再硬也撑不过半个月去。
“对呀对呀！咱们能帮他们干活来换水也行的。”众人纷纷附和。
袁大柱脸上露出欣喜之色，他提高音量喊道：“唐家村已经答应让咱们留下来啦！”
紧接着，他又将刚才唐里正所言一五一十地转达给了众人。
在这走投无路之际，还有人愿意向他们伸出援手，给他们一条活路，已经是无比幸运了。
他并不希望这份难得的幸运，最终毁在他们自己人手中。
众人听完，连忙拍着自己的胸口保证……