凤药拉着胭脂到大牛家，大牛正在院里收拾，“大牛哥，能否让我小叔在你家躲一会儿？”
大牛忙点头，指着鸡棚，“进那里，快！”
胭脂钻入鸡棚，大牛掩上鸡棚的门，继续打扫院子。
官兵已堵住了凤药家的大门，为首的大喇喇喊了声，“办案，都别吃了，滚！”
所有客人都跑出去，却也没离开，围在门口看热闹。
凤药沉着地招呼客人们，“都先别走，待会儿官爷查完，大家接着吃，免费加热汤。”
领头的官爷疑惑地看了队尾一眼，王二妈妈藏在人群后，转头对凤药道，“将你路引拿来。”
凤药请官爷先坐下，又招呼几个同来的兵丁一起坐，口中道，“既然来了就是客，一早上麻烦爷们跑一趟，喝碗热汤暖暖身子。”
俗话道，抬手不打笑脸人，肉汤的香气飘得老远，实在拒绝不了。
小队长略抗拒一下，就坐下了，凤药一边盛汤一边说，“放心，咱们是良民，不怕查，真有事咱也不跑，不耽误爷们升官发财。”
热汤热饼端上，大家先吃，她去厢房里拿了路引，大家吃饱喝足，小队长细看了路引道，“货真价实的官府文件，和缉命令上的常家没有关系。”
王二妈妈不干了，从人群中挤进来，又哭又闹说官家包庇坏人。
“这厮的姐姐绝非普通人家女子，生得花容月貌，细皮嫩肉，整个青石镇也没有这般人物，不是官家千金怎么可能，拉出来大家瞧瞧才算。”
后面人群一阵哗然，有人冷笑，“怪道你能养出个好儿子，欺男霸女，不讲道理，这话你也说得出，你当人家的黄花大闺女和你一样，抛头露面，什么人都见么？”
“只是见见？不躺躺？”有人接了一嘴，大家又笑。
王二妈妈的脸上青一阵白一阵，有人直戳她肺管子，她怎么能不疼？大家都知道她做了什么营生养大了王二。
她干脆躺在地上打滚撒泼，“老娘要进京告状，要犯在此，你们不抓，却来为难我一个寡妇。”
“你可算寡妇？老公怕不是太多了吧。”
凤药向前一步，对王二妈妈说，“家姐久病，几乎不下楼，别说是大娘你，就算邻居，哪个见过我姐姐的模样，大娘开口就说我姐姐的样貌，怕是夜里翻墙爬楼私闯民宅进去看见的？”
此话有理有据，大家都安静地看着躺在地上的妇人，那女人忘了打滚，语塞说不出所以然。
“那便是诬告了？”
凤药转过头看着小队长，低声说，“家姐不便见人，一来久病，二来已定了人家，现在待嫁，不方便。”
“您看这么可好，您老一人上阁楼，瞧一瞧姐姐是否和这大娘说的一样。”
小队长吃人嘴短，本就为难，王二他娘也不占理。
但事关罪臣之女，又不能随便糊弄。
看凤药如此配合，就坡下驴道，“王二他娘，你起来，我这就去看看，你若还闹便去衙门里闹吧。”
他甩手和凤药一起进了二道门，上楼。
一进门便闻到一股浓浓的药气，窗子关得严严的，糊了深色窗纸，屋里很暗。
凤药走过去开了窗，“这样亮堂些，爷好瞧得清楚。”
小姐躺在床上，脸上两团红晕，脸蛋皴了，嘴上起着干皮，头发枯黄打缕，她闭着眼在昏睡。
这副模样与美貌毫无干系。
凤药见官家皱着眉，便去关窗，“姐姐受不了风。爷看清了？”
关了窗，她从怀中拿出一个纸包塞到小队长手中，“爷拿上，给兄弟们打点酒喝，今天白跑一趟。”
那人虚推一下便接了，凤药又道，“在下外乡人，不知怎么得罪了人，求爷指点。罪人二字实在当不起。”
“不必理会，那个老娘们不是良人，不过她既揭了缉拿令来报官，我们也不好不接。”
官爷走回前院，对围观群众抱拳道，“在下领命来查朝廷要犯，现已查明此间所住秦春和、秦春生奈良民，乡亲们今天多有打扰了。”
“爷们有空来喝碗热汤。”凤药跟在这一队人后头扬声喊道，又招呼刚才没吃完饭的客人进来接着吃。
给大伙换了热汤，一人送一个饼。
王二母亲站在门口，盯着凤药，目光阴毒。
凤药不再客气，拿起扫把，边扫边道，“哪儿跑来的老鼠，惹人嫌恶，一只老鼠坏一锅汤。”
她挥舞着扫把，将妇人赶出门去，女人悻悻离开了。
客散时，胭脂从大牛家溜回来，两人上楼，小姐抬起身子指着凤药怒道，“你为何给那军官塞银子，一碗汤才挣几个大钱儿，你就这般大方。”
“小姐息怒吧，我们现在求人都没方向，送上门的小官，先巴结着吧。”
胭脂向凤药郑重行个礼，“妹妹，姐姐为从前在常府的事向你赔不是，你是知道轻重之人，是我错了。”
凤药赶紧扶起她，她又说，“这次多亏邻居相帮，本来我是不服的，只觉得一切祸事皆为他多嘴而起，还想着报复他一下，是我错了。”
凤药三人转炉而坐，她挑挑眉道，“我看这事，没完。”
门口响起拍门声，胭脂去应门，拿着个信封回来给了凤药。
里面只有一张纸条，上书“要查原籍”。