四房梅园。
魏箩跟魏常弘一起来看望这个名义上的弟弟。
说实话，魏箩对这个孩子实在生不起一丝好感。先不说他上辈子如何作恶多端、品德败坏，光是“杜氏儿子”这一条，就足够她讨厌他的。不过没办法，魏昆让他们过来，他们只好意思意思过来看看。
魏常弥还小，身体又虚弱，是以秦氏暂时安排他跟自己住在一间房。
迈过门槛，就看见正房中央摆着一张花梨木摇篮，秦氏坐在一旁给魏常弥掖了掖襁褓，身后站着两个穿紫棠比甲的乳母。魏箩走上前，踮起脚尖往摇篮里看了看，只见里面躺着一个皱巴巴的小猴子，脸蛋红彤彤的，五官没有长开，瘦瘦的，一点也不好看。
秦氏笑着把两人招呼到跟前，抱起常弘让他也看到孩子，问道：“怎么样？弟弟长得好看吗？”
两个小家伙异口同声：“好丑。”
秦氏忍不住“扑哧”一笑，揉揉两人的头顶，耐心地解释道：“弟弟还小，刚出生的孩子都这样，以后就会慢慢便好看了。”
魏箩不吭声，无论魏常弥以后长成什么样，她都不会待见他。他有一个心肠恶毒的母亲，无论他是不是无辜的，他都注定不讨人喜欢。
襁褓里的孩子听到说话声，嘤嘤哭诉两下，看样子是要醒了。他举起拳头揉了揉脸颊，慢慢睁开眼睛，那双眼睛与杜氏有七分像，大而狭长，长大后会显得有些刻薄，不好相处。如今这个小家伙先是哭了两声，便睁着一双乌溜溜的眼睛看人，目光停留在阿箩和常弘身上，颇有些好奇。
阿箩不喜欢他的眼睛，伸手准备给他合上，他却毫无预兆地握住她的一根手指，咿咿呀呀，抓着便往自己嘴里填！
阿箩猝不及防，被魏常弥握着大拇指塞进嘴里，惊恐地睁圆了眼睛。婴孩儿的口腔又软又湿，都是口水，她立即抽出手来，嫌弃地“噫”了一声，甩了甩，“好恶心……”
魏常弥完全不知道自己被她嫌弃，两只眼睛眨啊眨，继续看她。
秦氏笑出声来，一边笑一边拿绢帕给魏箩擦手，“看来常弥很喜欢阿箩，第一次见面就要吃你的手指头……”
魏箩瘪瘪嘴，满脸不开心。这哪是喜欢，这分明是恶意！弄得她满手的口水，脏死了。
这小家伙果然跟杜氏一样，惹人讨厌。
魏箩擦干净手后便退到一旁，皱着小包子脸看乳母给魏常弥喂奶。魏常弥虽然又瘦又小，啜起奶来可一点儿也不含糊，只见他整张小脸都埋在乳母白花花的胸脯里，声音大得魏箩都能听见。他吃得津津有味，一边吃不饱，乳母换了另一边，他又啜了一会儿，才算是吃饱了。
真能吃。
魏箩托着腮帮子，默默地想。
人看过了，便没有他们什么事了。阿箩整打算跟常弘一起回去，便见门口忽地冲进来一个人。枣红小袄，麂皮靴子，狭长凤目，正是魏筝。
魏筝脸蛋很白，不知是外头风雪冻得还是怎么。她气喘吁吁地停在门口，视线转了一圈，落在秦氏怀里的襁褓中，二话不说便冲上来。秦氏问她何事，她抿着唇，伸手便要抢魏常弥！
秦氏一惊，下意识抱紧孩子。然而魏筝不肯松劲儿，她又担心两人争夺误伤了孩子，只好暂时松手，语气却严厉了许多：“阿筝，你要做什么？”
魏筝抢走魏常弥，愤怒地瞪视屋里的人，“这是我的弟弟，我娘的孩子，不是你的！我要带她找我娘。”
她到底还小，不会抱孩子，魏常弥在她怀里很不舒服。小孩子嘛，不舒服只会用一种方式表达，那就是哭。魏常弥在她怀里放声大哭，哇哇不止，声音大得让人心碎。
秦氏慌忙站起来，上前道：“常弥哭了，快把它还给伯母，阿筝听话。弟弟还小，会受伤的……”
魏筝摇摇头，紧紧地箍着襁褓，“我不！我不还给你，我娘没有弟弟会伤心的，她哭了！”
说罢转身便往外跑。魏常弥在她怀中哭得上气不接下气，眼巴巴地看着秦氏，模样很是可怜。秦氏赶忙让门口的丫鬟拦住她，然而她身子小，行动灵活，一低头便从丫鬟手下钻了过去。
眼看着她要跑上廊庑，秦氏着急上火，正准备让人去通知魏昆，却见前方的魏筝忽然停了下来！
秦氏疑惑地上前，绕到魏筝面前一看才知是怎么回事。
原来魏常弥刚吃完奶水，又被她抱得不舒服，没走两步就吐奶了。这小家伙吐了魏筝一脖子一身，直到秦氏过来，他还在嘤嘤呜呜地哭。
秦氏把魏常弥接过来，看了浑身狼狈的魏筝一眼，无奈地对丫鬟道：“带五小姐下去换身衣服。日后五小姐再来梅园时，先通知我一声。”
丫鬟忙应下，领着魏筝离开。
尚未走远，紧随而至的魏箩便忍不住笑出声来。她捧着肚子，笑容明亮，笑声清脆悦耳。
魏筝回头恨恨地剜了她一眼，又羞又恼。
*
魏昆从翰林院回来时已是黄昏。霞光万丈，橘红色的光辉洒在琉璃瓦上，整个英国公府都笼罩在云蒸霞蔚中。
他从下人口中听到银杏园的情况，换下公服，披上一件紫羊绒鹤氅，决定去那里看一看。
银杏园吵闹了一天，这会儿总算安静下来。只不过安静得有些过分，毫无生机，仿佛连院子都透着一股萧条。
他走入屋中，绕过四扇喜鹊登枝屏风，便见杜氏失魂落魄地坐在地上。她披头散发，衣裳单薄，中单外面只披了一件披风。此时已入冬，尽管屋里烧着火盆，坐在地上也冰冷非常。她却浑然不觉，仿佛已经没了思考能力，泪流干了，只剩下空洞和绝望。
杜氏低着头，面前忽然出现一双粉底皂靴，鞋边暗绣金丝。她仰头，对上魏昆不悲不喜的目光，原以为流干的眼泪再次夺眶而出，她爬到魏昆面前，抓住他垂在身侧的手恳求道：“老爷，常弥是我十月怀胎生下来的骨肉，你不能这么对我……四嫂已经有三个儿子，常弥到她那里会吃亏的。求求你把他还给我，他是我的儿子……他是我的儿子……”
她到这时候还想着别人的不好，根本没反省过自己的问题。
魏昆垂眸凝睇她，眼里辨不清情绪，“你心疼常弥么？”
杜氏连连点头，她的儿子，她怎么能不心疼！这才一天，她无时不刻不在想他过得好不好，有没有哭，有没有闹？四嫂对他好不好，有没有刻薄他？越想越无助，越想越觉得痛苦。
魏昆点点头，他问：“你有没有想过，当初把阿箩卖给人牙子，我也会心疼？”
杜氏一愣，旋即恍然大悟。他要报复她，让她也尝尝骨肉分离的滋味。她张口语言，明知这时候该承认错误，可就是说不出口……她紧紧地握住魏昆的手，希望他能顾念两人的夫妻情分，原谅她这一次。
可惜没有，魏昆平静道：“四嫂会把常弥照顾得很好，这点你无需担心。你安心住在这里，不要再想着他了，就当自己做了一场梦，从未生过这个孩子。”
杜氏失神地望着他，一瞬间忘了言语。
怎么能忘了呢？她被关在银杏园的时候，只有常弥陪着她，她若是没事便跟常弥说说话，他是她唯一的希望！如今连这点希望都没了，她活着还不如死。
杜氏求他：“让我见他一面，我还没见过他……”
魏昆抽回手，后退一步道：“目前还不能让你见他，常弥身体虚弱，要好好将养着。等他满月时，再安排你见他一面。”
杜氏眼前一黑，“一个月？”
魏昆道：“你若是不想见也可以。”
她忙道好，一个月就一个月吧，只要能见到孩子，怎么样都行。
魏昆离开以后，她总算找回一点神智。她不断安慰自己，一个月不算长，一眨眼就过去了，到那时候她就能跟常弥母子团聚。不知道她的儿子长什么样子？像不像她？她这么想着，既欢喜又心酸，没一会儿便又流下泪来。
殊不知孩子的感情最直接，她虽是魏常弥的亲生母亲，但这一个月魏常弥都跟秦氏生活在一起，日夜不离。一个月后，魏常弥根本不认识她，只会跟秦氏亲近。
*
十二月初三这一日，既是魏常弥满月的日子，也是英国公魏长春的寿辰。
今年正好是魏长春的六十大寿，魏长春与太夫人罗氏合计一番，决定大摆宴席，一同庆祝自己的寿辰和魏常弥的满月宴。
这天场面十分热闹，英国公府宴请了不少人，既有朝廷重臣，也有豪门勋贵，都与英国公关系交好。宴席尚未开始，英国公府门前便停了不少翠盖朱缨的华车，围得门前一条街水泄不通。
宾客由门房领着前往前厅，女眷则穿过抄手游廊来到后院花厅。
约莫午时左右，英国公邀请的宾客都到得差不多，唯有一人迟迟不来。本以为他不来了，正准备开宴，便有下人进来通传道：“国公爷，靖王殿下来了。”