“主公，何进既然将重心放在了汉中方向，或许真有可能先攻益州，如此，我军也应挥师北上，攻略南阳。一可为益州分担压力，二也是因为若不趁此机会拿下南阳，北方兵马便可一马平川直抵樊城，威胁我襄阳腹地。”刘表的刺史府上，蒯良建议道。
何进的布置无疑超出了许多人的预料，所以他的敌人们也应及时作出不同的对战方案，蒯良的意思便是让刘表尽快出兵拿下本就属于荆州的南阳，在荆州腹地与北方兵马间建立一片缓冲区。
“子柔勿急，何进虽先一步拿下汉中，但这完全是得益于张鲁的突然投靠，除了徐晃部的人马外，洛阳周边何进的北军主力却还未有所动作，未见得就真是要先攻益州。”刘表出于谨慎，还想继续观望一番。
而且他也担心，一旦荆州先与大乾交兵，捡便宜的事就要落到其余三州的头上了，既如此，何不等何进先与刘虞或是陶谦交上手再说呢？
于是他继续侃侃而谈道“南阳的曹仁自然不足为虑，但若这是何进的圈套又该如何？何进的北军尽数屯于洛阳，离南阳之地可是近的很啊！若我大军冒然进入南阳，何进必派北军南下配合南阳之兵与我军对垒，我荆州儿郎长于水战，路战本就不如北军，如此一来，岂不危矣？故依吾看来，我军不如静观其变，等益、徐之兵先于何进主力交上手，我军再伺机而动，方可全胜。”
“圈套？”蒯良对于刘表的说辞瞬间有些无语。
他作为心腹陪伴刘表数年，哪里还不清楚自己这位主公的想法？什么静观其变、伺机而动，统统都只是借口。
根本原因，还是主公刘表不愿意对上何进的主力，当然其余三州或许也不愿意。
但蒯良憋在心中没有说的却是“主公身为汉室宗亲，起义兵兴汉，却如此畏首畏尾，恐失天下之望啊…”
一旁的蒯越也暗自摇头，他原本是建议刘表主动投靠何进的，但却被后者拒绝。
现在见刘表这般表现，蒯越更是感受到了论格局与魄力，刘表着实差了何进不少。
的确，何进这些年打了一些胜仗，威名赫赫。
可南方联盟兵力近两倍于大乾，又号称义兵，竟无人敢于率先出兵讨伐何进，全部都打着等别人先打，自己则后发制人捡便宜的想法，如此将主动权交到何进手中…岂不可笑？
此刻蒯越心中已动了抛弃刘表而投奔何进的想法，但作为一个聪明人，他知道怎样才能将利益最大化，现在显然还不到时候。
而且自己大哥蒯良的态度也是个麻烦，看来，还得先说服大哥才行。
而一旁同为刘表心腹的蔡瑁见主公驳了蒯良的建议，心中也忍不住暗自高兴，于是附和着说道“是啊，主公此言甚是！那徐晃刚接手了汉中之兵，想要将其整合，达到如臂使指般的效果，至少也得一年半载才行。何况如今已近十月，汉中虽不比北方严寒，但西南之地，最是湿冷，冬季也偶有落雪。即便徐晃不顾刚刚接手的汉中兵马，也不会在冬季就对益州用兵，否则一旦被拖在山川险隘之间，败的一定是他自己。”
“哎…”蒯良长叹一声，其实冬季不适合用兵的理由，他蒯良又岂会不懂？只不过他总是隐隐觉得，事情没刘表、蔡瑁预想的那般简单。
可事到如今，刘表都已开口表态，此事又哪里还有改变的余地？于是在蔡瑁对刘表的声声恭维之中，蒯良也只能起身悻悻离去…
而在洛阳的皇宫之中，处理完一天的国事后，尽管身体疲惫，但何进依旧照例召集了几名心腹议事。
毕竟大战在即，方方面面需要确认的工作还是非常多的。
郭嘉、李儒等几名谋臣分别汇报了自己负责的工作，总体来说，一切都还是按照预期按部就班地进行着。
何进也因此松了口气，治大国如烹小鲜，这皇帝的位置却不是那么好当的。
“陛下。”李儒却在此刻朝着何进行礼道“既然益州方面的布置已经充足，想必刘虞做梦也想不到他组建起的数万大军根本护不了他的周全，有徐晃将军与甘校尉里应外合，益州已是陛下囊中之物。如今国库钱粮充足，北军数万将士整戈待旦，陛下何不派出部分北军前往青州与黄忠将军汇合，共同攻略徐州？”
“攻徐州？”何进微微一愣，显然没有想到李儒会这般激进。
“正是！”后者点头说道“陛下，那徐州陶恭祖虽颇有军政之才，然其已年过六旬，早已不复当年。且徐州之内又无良将，若主公派出部分北军为黄忠将军援手，其必可攻下徐州全境，彼时我大乾同时攻克益、徐，必使天下震动，剩余区区荆、扬两州，或可传檄而定也未可知也。”
李儒的这般建议主打一个有气势，就是看着益州有张松、甘宁为内应，极大可能能够迅速拿下的情况下，建议何进利用手中现有的力量迅速拿下徐州，震慑天下。
“文优啊，你这谋划其实不错，若依你计行事，的确有可能拿下两州。”何进先是称赞了李儒的建议，使后者颇有些骄傲，而后却又摆手说道“但朕今日却不能采用，你可知为何？”
“还请陛下赐教。”即便献策被驳回，李儒依旧谦恭地朝着何进拜道。
“朕亦对益州志在必得，然而暂不动用北军，就是为了麻痹其余三州诸侯，让他们摸不清朕真正的意图。刘表、陶谦、陈温三人各领一州，虽为盟友，却也必然相互防备，只要北军不动，便没人敢主动攻伐中原。如此，徐晃等人便有足够的时间拿下益州，彼时我大乾将再无后顾之忧，方可全力攻略东南，区区三州同盟，不足为虑。”何进对于自己的心腹也没有丝毫隐瞒。
他亦知李儒之策有成功的几率，但若自己同时攻略两州，甚至还要抽调部分北军援助徐州战场。
一旦黄忠不能迅速攻下徐州，刘表、陈温见自己两线作战，说不准便会领兵北上，彼时自己手上的机动兵力太少，局势将会难以预测。
因为己方的优势在于兵精，然而数量却少于四州联盟，若同时以一敌四，等于是将自己优势拱手相让。
还不如留着北军不动，集中优势，先稳稳拿下益州再说。
目前来看，原大汉天下自己已得六、七，如此优势之下，完全没必要行险。
仅从这一点看，何进甚至觉得有些理解另一个时空官渡背景下的袁绍了，越是占据优势，越应稳扎稳打，将敌方联盟分而化之，再以实力挨个横推。
“陛下所言甚是，是儒太过心急了。”李儒虚心地再次拜道。
“文优快快请起。”何进亲自上前将李儒扶起，笑道“智者千虑必有一失，何况文优之策本来也不算有失，只不过朕不愿冒险罢了。”
随即何进目光一凝，吩咐道“如今已近十月，所有人都不会想到我军会在此时动手。且严寒将至，其余三州的援军也很难有效威胁中原，此实乃天赐良机！传朕之令给徐晃，命其迅速攻略益州，为甘宁等人创造机会……”