三进的四合院不大，连个花园都没有。
陆老太太带着陆二奶奶住在正房。
孙福儿住在东厢房，陆竹玉和陆竹叶住在西厢房。
虽然说姑娘们在这住不了几天，但屋子依然收拾得很好。
陆老太太将三个姑娘都喊到了跟前：“名册已经报了上去。没几天就选秀了。”
“到时候马车会直接送你们进宫去。”
“郑嬷嬷已经打听了消息，今年的规矩改了，哪怕是直接参加殿选的秀女，一早也要进宫去。”
“我们家有两个名额。但一个秀女可以带两个人进去。孙姑娘身边两个人已经满了。竹玉，你带郑嬷嬷和竹叶进去。”
陆竹玉屈膝行礼：“是。”
陆竹叶心里有点不舒服，但为了能进宫，也就忍了下来。
不管怎么样，她能迈出了这一步，总比什么都没捞到，还犯了错，直接给送回去强。
她低眉顺眼地道：“叶儿一定伺候好主子。”
陆竹玉道：“你要是我妹妹，我一定会好好照顾她的。”
陆老太太道：“郑嬷嬷，我家的女孩子们就拜托给你了。”
郑嬷嬷道：“奴婢一定尽心尽力的。”
孙福儿在心底笑了。
到底郑嬷嬷还是选择回来了。
说白了，郑嬷嬷在宫里那么多年了。那四四方方的皇宫既是困住了她，但也是成就了她。
没有在宫里那段岁月，郑嬷嬷什么都不是。
陆老太太让丫鬟给了孙福儿和陆竹玉一人一个匣子。
“里面是金叶子、银票、碎银，还有一些珠宝首饰，给你们傍身用的。”
“阎王好过，小鬼难缠。在宫里该使银子的时候一定要使银子。但也要记得财不外露，细水长流才好，不能一次给太多，让别人以为你是一个大冤头，会继续宰你的。”
“选容貌，不算太担心的。一半儿的秀女是能过的。但到了第二关会考。虽然不需要满腹经纶，但最起码的一些都是知道的。”
“皇家选妃不仅仅是开枝散叶，也要能与之交流，不然上头说一句话，你听不懂，回答不上来那是不行的。”
“必须要学的那些，想必已经滚瓜烂熟了。还有突然的提问，你要自己知道应对。”
陆老太太看着陆竹玉：“如果上头问你平时在家读些什么书，你怎么回答？”
陆竹玉笑道：“回老太太的话，家学里读了《女四书》。”
陆老太太摇摇头：“不够的。你还要说你看过四书五经。”
陆竹玉道：“可是老太太，不是说女子无才便是德吗？”
陆老太太笑了：“不需要你考状元啊！四书五经是都要学的。之后还有别的。”
“天家都是当代大儒教出来的，引经据典不在话下，万一说句话，你听不明白意思，领会错了那就不好了。”
“这种要积累得慢慢来的，反正也不着急。”
陆老太太讲的这些话，大多是讲给陆竹玉听的。
孙福儿只是一个外人。
她倒是没计较，悠哉悠哉地喝着茶。
陆老太太又继续叮嘱：“宫里的情景也都说给你们听了。只要能生下皇子，将来的日子肯定是比现在更好的。”
“但得想办法选得上。秀女们中间各色人都有，你摸不清楚别人的状况，就不要贸然下手，按照规矩来，该怎么样就是怎么样。这样不出彩，但也不会出大错。”
“会在宫里学一个月的规矩。这个月，周围所有人都是观察你的人，发现你有不对的地方都会记录下来，然后就拿着这个，说不要你了。”
“选秀之前也说了，不光选的是嫔妃，还要选皇室宗亲的妻妾。嫁给哪个王爷做正妻也是很不错的。”
“这其中风头最盛的是潞王。这位是皇帝的亲叔叔，爵位高，家中人口简单，到目前也就只有一位王妃在。而且这位王妃嫁入王府三年了，也没给潞王生下一男半女。”
“至于其他的王爷们，岁数比较大了，愿意去伺候的秀女们人不多。”
“但按照惯例，每个王府至少是要留两三个人的。”
“郡王之类的其他宗亲也会留人。人数没那么多就是了。”
“进了殿选的秀女，哪怕是进不了后宫，也是会进王府之类的。”
“无论最后结果是怎么样呢！只要进了皇宫或者是王府，将来的日子都不会轻松的。”
“选不上呢，也会被赐花，赐了花的女孩子呢，将来的婚嫁也会水涨船高。”
横竖都是不吃亏的，所以一波又一波的秀女才会涌进去。
说完了这些，陆老太太轻轻地咳嗽了几声。
陆二奶奶赶紧给陆老太太捶背：“老太太，您慢点说。”
丫鬟端下来茶。
陆二奶奶捧着茶递了过去：“老太太，您先喝口茶润润嗓子吧。”
陆老太太慢慢地喝了茶：“无论是宫里，还是各府里，上头的主子都多的，每一个都得罪不起。凡事儿处处小心吧。”
“里面的规矩虽然多，但有一点好处，你要守着那些规矩，上头人至少明面上不能拿你怎么样。”
其实，所谓规矩是约束上面人的。不然上头人就凭自己掌握的那些权力可以为所欲为。
陆竹玉适时红了眼圈：“老太太，您实在是太好了，处处都在为我们着想。”
孙福儿行礼：“多谢老太太。”
陆老太太道：“过几天就是你们去选秀的日子。自己准备一下吧，缺了什么少了什么，都可以和你们二嫂说。”
待两人都屈膝答谢后，陆老太太摆了摆手：“还有一句，遇事不强求。有些东西是求也求不来的，索性就要随他去。也不是让你们不争取，意思是你们争取过了，得不到也不要去太过沉迷其中。不然自己钻了牛角尖，路会越走越窄的。”
“有些东西就是这个样子。你想了很多法子去争取的东西，到最后还是没有得到。而别人就轻轻松松的得到了。”
“凡事千万不要想不通。很多人就吃亏在这想不通上面，然后越想就越想不通。”