第二十二章
瑞安并不知道这绣纹正是柳莺的象征，只是沉默了一会儿，老老实实，奶声奶气地说道：“瑞安被烟燎得睁不开眼时，就看见有个人，给我递来了一张浸了水的帕子，让我掩住口鼻，切莫松开。烟雾很大，瑞安没看清他是谁。这便是那条帕子，当时被萧四叔顺手拿去擦汗了。”
流珠心里一思量，却是惊疑不定。这虽是柳莺的帕子，但救瑞安的人，却绝不可能是柳莺，多半就是那金十郎。这般仔细想来，便察觉了不少蹊跷。那金十郎当时一被拎出来，便是昏厥的，此后更是无声无息病死在了狱中，至于案情到底如何，都是活着的柳莺说的。
是谁不想让他张口说话呢？又是为什么要这么做？
流珠头一个想到的人，就是傅辛。会不会是他令金十郎去唆使柳莺杀人，又怕事情败露，便除了金十郎灭口？若果真是他设下的连环套，他先前又说什么“徐道甫之死实属意外，与我无干”，那可真是虚伪得令人恼恨！
依照傅辛那睚眦必报的性子，他杀徐道甫，这是流珠早就料到的事，只不过一直心存侥幸。如今他间接杀了徐道甫，却还矢口否认，在她面前装腔作势，假扮好人，这令流珠尤为愤恨。
流珠搅着手中的锦帕，怔怔地看着恢复了些许元气的瑞安，还有娇笑着拍手的如意，拢了拢衣衫，背脊生凉，心里发寒。
怜怜看着瑞安手里那黄莺帕子，心思暗转。便在此时，香蕊款步走了过来，温声道：“娘子，院子后门处跪着两个人，里头穿着孝服。奴让人问了，说是金家人，来替金十郎赔罪的。娘子，是撵走他们还是怎么着？”
流珠微惊，看了看瑞安手里那帕子，想着金十郎这一份恩情，心上微动，站起身子，移步后门，果见后门那僻静处跪着两个人。
大的是个小郎君，已有二十岁模样，有着金家人天生的俊秀面容，眉目如画，脱尘若仙，气质格外清肃，只是额角处有块疤痕，毁了这张堪称完美的脸，再看那小的，是个女孩儿，才不过四岁左右，却也一眼便能看出是美人胚子。
见了流珠，那仙人般的郎君郑重地磕了个头。流珠不敢承受，连忙令家仆强拉他起来，但听得那郎君声音有些虚弱，却仍是强撑着说道：
“在下乃是金十郎的同胞弟弟，金十二郎，名唤做金玉直。这是与我二人一个娘生养的小妹，且称她做二十娘便是。今日我兄妹前来，为的是当面给阮二娘及徐家小郎君谢罪。我那十哥，着实是个混账东西，死有余辜。他虽已经伏法，我心中却还是有愧，便来亲自替九泉下的十哥赔礼道歉。”
二十娘一双小手捧着赔礼，可怜兮兮地抬头，将礼献给了流珠。那所谓的礼品，十分的寒酸，流珠再看看这小孩儿干瘦的身子，还有那金玉直虚弱苍白的脸，立时明白过来，不由有些愧疚。
如她没有猜错，金十郎和徐道甫的死，都与朝堂之上的那位官家脱不了干系，又或者说，和她阮流珠都有间接的牵扯。她暗暗一叹，不肯收这礼，且执意要迎兄妹两人进屋，怎奈何金玉直却连连推辞，直接拉着小妹离去。
待夜里时分，怜怜从外头采买回来，打听了些消息，对着流珠道：“那金家早已败落，金十郎他爹死了之后，他嫡母把那群婢妾全都赶走了，骂她们是只会吃白饭的废物。金十郎母亲前几年病去，既然主母容不下，他便带着弟妹在外面单过。金十郎平日在那越苏书院给人家写词作曲，倒也能赚些银钱，也有人说他在那儿是偷偷做男小倌儿的，只是并无确凿的证据，便不好乱说。”
顿了顿，怜怜又提起他那伤疤来，叹道:“府尹府上的潘老三潘湜，人称花太岁潘三郎，就喜欢长得好看的，不在乎是男是女。那厮逼/奸十二郎，金玉直自然百般反抗，宁死不从，拿起墨砚就往脑袋上砸。潘三郎这才作罢，还叫旁人也不准再欺负他们兄妹，甚至每个月还给他家送钱，只不过十二郎都没要。”
流珠一听，皱起眉头，道：“那这兄妹二人，如今怎么生活？瞧他俩这样子，再过几天，只怕要饿脱形了。”
并不是她心善，平白可怜人家。只是若没有她做祸引子，金十郎只怕也不会背着这样的罪名死在牢中罢。
怜怜一叹，道：“金玉直倒是争气，今年考入了京试，只不过在外头那博戏摊子上，几乎没人押他会高中呢。他没有门路，如何能考得好名次？不过现下改成考策论，倒也说不准了。”
流珠听着，一一记在心里，见天色已晚，便将手里那些阮宜爱画的衣服样式妥当放好，正打算宽衣卸妆，却听见外头传来一阵喧哗之声。她眉头微蹙，却听得家仆四喜隔着门说道：
“娘子，徐二伯连夜从京郊赶了过来，还带着*小娘子。小娘子哭哭啼啼，徐二伯一个劲儿地训她，还要打她，被奴仆们堪堪拦下，只怕是出了大事儿呢。”
这一件事儿跟着一件事儿，便没个消停的时候。
流珠一惊，连忙整理衣衫，与家仆一同向前厅疾步走去。但见厅内烛火微弱，徐*跪在地上，倔强地仰着头，面上犹带泪痕，而徐道正坐在椅子上，面色冷厉，显见是气愤至极。
流珠不明就里，进了厅内，屏退了下人，温声道：“这是出了什么大事儿？”她走到*身边，欲要将她扶起，小娘子却死活不起来，流珠只好再柔声劝道：“天凉了，再这样跪着，只怕要受了寒，对女儿家很不好的。便是天塌下来了，也先起来再说。”
徐道正闻言，颤声道：“对于咱这小门小户来说，便跟天塌下来，也没什么区分。三弟妹，你问问她，她这个不孝女都干了什么！”
徐*并不识字，姿容只是中上，但看着却颇有气质，好似是个出口成章的才女一般，倒令这平凡姿容添了不少光彩。流珠万万没想到，她倒比徐大郎那傻女儿先惹出祸事，心中不由十分奇怪，道：“*，你好好告诉三婶，你做了什么事，惹得你爹这样生气？”
*只是低着头，并不开口。流珠看了眼火冒三丈，又要发作的徐道正，暗暗思忖，便笑着请走了他，让他去庭院里待会儿。徐道正一走，*身子一软，倚到流珠怀里，十分无助地抓着她的衣裙，低声道：
“三婶，儿有孕了。那人说得好好的，有了功名便会迎娶儿，结果一听说儿有孕后，立时翻了脸，说儿浪荡成性，勾引于他，怀的必然不是他的孩子。爹和娘都要外出做活儿，怕儿又去找微之，便说要把儿送到三婶这儿，让三婶关住了儿。”
流珠脸色遽然一变，再一追问，却原来是京试将至，各地考生赶来汴京赴考。其中有个叫薛微之的书生，因遇着大雨，便在徐道正家中借宿。徐道正听他言谈间是个正经人，还拜了位很有名的学者为师，十分欣赏，又听他说银钱紧张，便留他在家中暂住了一月有余，却没想到他一来二去，将自家女儿勾上了床，让她怀了孕不说，如今还始乱终弃。
这徐*看着不言不语，可是这不爱说话的人，最是心事儿多。她平常总让丫鬟给她念话本子，那些坊间闲书里，闺中那娇娇小娘子遇上俊秀郎君，郎君成亲之前亲亲摸摸也不是什么大事儿，反正以后总会将小娘子娶回府中，好好疼爱，只宠她一个。这所谓“强宠”的本子，徐*最是爱看，一颗春心按不住地跳，遇上薛微之之后，这心便跳出闸了。
薛微之甜言劝诱，软语调和，这黄花女郎尝了滋味，如何按捺得住满怀情思，半推半就间共赴巫山*，不曾想竟在腹中种了祸果。
流珠听罢前因后果，定了定心神，只望着*，平静地问道：“*，你如今是什么打算？”
*想了想，咬唇道：“儿若说了，三婶莫要怪儿不争气。只是儿是个死心眼儿的，对微之更是痴心一片。儿不信他是这样的人。只求三婶再去问问他，并告诉他——君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。儿做妾也是愿意的，只要能嫁他，让儿做什么都行。”
流珠一听这话，心里头登时怒不可遏，暗自恨铁不成钢，挑眉道：“你还要去找那人？而且一定要把孩子生下来？你可曾想过，若是那人执意不认你，这孩子没有爹，只能你一个人养，又该如何？”
*怔了一会儿，摇了摇头，道：“那儿若是不生，就一分一毫令他心回意转的可能也没了。且儿已非处子之身，哪家的好郎君会娶儿？女儿家的路，最是不好走。一步行错，便是再无回头的余地。儿本想着赌一把，可如今只怕这一辈子，从此就毁了，只能孤注一掷，抓紧了这男人。”
流珠又苦苦劝了几句，*却绝不肯堕胎，且一颗心还吊在那薛微之的身上。流珠别无他法，只能严命家仆，看出了*，让她不要胡乱走动。小小的一座宅子里，住了两个孕妇，直令流珠脑袋都大了。
徐道正为了女儿这事，愁得不行，沧桑了许多，对着流珠说道：“是我没有教好女儿，都是我的错。只是我和你二嫂，都有活计，一天也推脱不得，看不住她，只能连夜进城，把她送到你这里。叨扰麻烦了你，我实在心中有愧，日后定要回报。”
流珠一笑，宽慰道：“二哥不必急。儿会去逆旅见见那薛微之，说不定只是小情人间吵架拌嘴呢。这事情，兴许会有转机。”
徐道正却一叹，摆了摆手，道：“那小子虽确实有才，但心气儿高得很。他多半是看不上我家的，对*……对那傻娘子，不过是存了玩弄之心而已。三弟妹不必再去他面前，平白受他折辱。”
次日一早，流珠就去了逆旅，见了那薛微之。她先穿着朴素衣裙，主动上前，说是徐*的三婶，那人的小厮便立刻说郎君有事外出，推脱不见。流珠心下了然，出去转了一圈，换上华服，又乘着车辇回来，命家仆前去通报，说是皇后的妹妹，官家的小姨子来见薛微之，那小厮眼睛一睁，殷勤一笑，立刻便去禀报了薛微之。流珠一看，心下立时有了较量。