忽喇喇似大厦倾（二）
此时已是傍晚时分，天色阴晦，大雪初停，流珠踩着小靴，踏在硬硬的雪块之上，耳闻得那嘎吱嘎吱的声音不断在耳边响起。待渐渐走到萧奈所居住的庭院之前时，领路的小厮推说有事，给她指明了方向，便起身离去，流珠谢过之后，又朝着那间略略有些偏僻的小院走着，离得越近，便愈闻到一阵药味传来。
虽说天寒地冻，可萧奈眼下，却大汗淋漓，挽着个袖子，露着结实的胳膊，拎着大勺一面炒菜，一面又时不时要去盯着那煎着的汤药看。听得门边响起脚步声后，这男人眉眼一凛，骤然回首，待见得流珠后，这才神情稍稍松懈，随即带着些痞气，笑道：“二娘来的倒是巧，正掐着饭点儿来，可是家里面厨子罢工，特地来蹭咱这操刀鬼的饭了？”
流珠心上也不由放松许多，一挑眉，下意识回嘴道：“儿可不想吃你做的饭，血腥气重的很。”她这般说着，却忽地瞥见萧奈胳膊上的旧伤，随着他颠勺的动作，隐隐渗着血，连忙上前道：“你再炒下去，胳膊都要废了，以后还怎么抽刀吓唬人？交给儿吧。”
萧奈一闪躲，眯眼笑道：“可不敢劳烦寿国夫人，夫人这一伸手，吓得咱立马就要关火。”
他此时提起一品寿国夫人这名头，流珠颇有些不喜，假意嗔了他一眼，萧奈一笑，撇撇嘴，老老实实撒了手。流珠接过勺来，边炒着菜，边对转而忙着煎药的萧奈说道：“也是苦了你了。小子肠胃不适，沾不得油水荤腥，许多菜也吃不得，大半时候，只能吃些流食。你在外忙活一天，不吃点儿肉，如何能有力气？以后时不时地，还是要给你自己开个小灶才行。”
捕头这活计，银两算不得多，但萧奈还在私底下做些交易，所以赚的倒也算不得少。只是他赚得的银钱，全都用在了给那没有血缘关系的儿子罗瞻买药，抛却药钱之后，剩不了多少，因而在吃食上，向来不甚在意。
此时听得流珠关怀，萧奈心上虽有些生暖，但面上却扮出一副满不在乎的模样，拿巾子擦了擦额上的汗，笑道：“我哪儿会为了那不省心的小子，亏待了我自己？在外头奔波的时候，少不了应酬，不知蹭了多少席子，吃了多少大鱼大肉，伙食好得很。”
流珠将炒好的菜盛了盘，口中嗤道：“得了吧你，那日在街边看见个蹲着啃凉饼的，也不知是谁。”说着，她柔柔笑着，回过身来，原本有几分媚意的面容，此刻浸润在暖色烛火之中，显得平和而贤淑。
萧奈看在眼中，下意识有些发怔，随即自嘲似的一笑，带着无赖的口吻，说道：“二娘必定是看错了。咱日日吃香喝辣，哪里会沦落到在街边蹲着啃饼，比那叫花子都不如。”顿了顿，他又道：“二娘来找我，所为何事？那小子现在身子不舒服，在屋子里头好生躺着呢，咱们说话，倒也方便。”
流珠缓缓垂眸，道：“儿来找萧四哥，自然是有事相求。儿想要汴京衙门里头，与国公府相关的那些个案宗。抑或者，若是有些甚事儿，不曾上了公堂，经由萧四哥手里解决了的，也烦请萧捕头，回忆一番。儿必会好好谢过阿郎，日后罗瞻每个月的药钱，都由儿掏了罢。”
萧奈墨眉一挑，静默半晌，随即点了点头，肃声道：“这件事，凭我一人之力，可以做，但不一定能做成。我可以一试。不过，至于这药钱，我还是掏的起的。我只有一件事，想要委托二娘。罗瞻要用的药里，有那么一味，十分难找，只鲁元公主名下的药铺里头有卖。二娘约莫也知道，只有在公主名下的医馆里看病，抑或是皇亲国戚、王公大臣，才能从她那铺子里买药，所以之于我而言，十分不便。之前我还有拿药的路子，但那可靠之人，死在了天花时疫里，所以，只能求一求二娘帮我。”
流珠与鲁元关系不错，她自忖私底下拿药约莫也没问题，便立时应了下来。眼瞧着萧奈起身要去叫罗瞻开饭，流珠稍稍犹疑一下，在告别之前，又温声说道：“萧四哥，约莫是知道那位加菲尔德先生的罢？”
萧奈笑了一下，道：“晓得，晓得。莫怪我唐突，那位先生，好似是和令堂走得挺近。却不知二娘提起这位先生，所为何事？”
流珠想起如今活得愈发滋润的连氏，也不由得笑了一下，随即道：“先生是大夫，在海外之时，给别国的官家看了许久的病，也治好了。彼时天花初发，先生也想出了种痘之法，只是太医院的人太过顽固，不愿信任罢了。儿先前问了他，关于瞻儿这肠痈的事儿。先生说，有治的法子，他给人治好过。”
萧奈面色一变，微微蹙眉，沉声道：“不管加菲尔德先生要多少钱，我都会尽快凑到。”
流珠忙道：“不是钱的问题。而是……罗瞻这毛病，主要是腹内有块地方发炎，若是把这地方割了，多半能好。你也不必紧张，这块地方呢，人离了它，也能活得好好的，还比从前更好。但这到底是开刀的大事儿，不知你能不能接受。再者，开刀之后，治好的几率很大，但也不是没有失败的可能。而一旦失败，可能就会出更大的事儿。此外，若要开刀的话，还需要许多辅助的东西，至少要等到出海的皇商回来之后，那些东西才能带过来。”
萧奈垂眸细听，面色少有的正经严肃。他对流珠拱了拱拳，随即蹙眉说道：“二娘说的，我明白了。老实来说，我不愿那小子冒这样的险。再看一阵儿罢，等那小子难受得不行的时候……也不知到时候开刀，算不算晚。总之，且再让我想想罢。还是谢过二娘记挂。”
即便在现代，人们在面对开刀手术时，态度也相当谨慎，往往倾向于选择保守疗法。更何况在这样的古代，即便加菲尔德有过成功的先例，也有消毒的药物辅佐，但是发生术后感染、腹腔大出血等未知状况的可能仍然相当之大。所以对于萧奈的决定，流珠也十分理解，但福了福身，替他将菜摆上了桌，便先行辞去。
她前脚离了蔡氏散馆，才登上马车，这晦暗的苍穹之中，又纷纷扬扬，飘起了仙鹤白羽来。流珠倚坐在车架之中，忽生兴趣，掀了车帘，想伸手去接那雪花，不曾想那纤纤细手才扯了帘子起来，便见得一架马车便背道驰来，惊得流珠才伸出一半的手又倏然收了回来。
眼下霜浓雪滑，却不知是哪家车马，这般急惶，宛若奔命。流珠心中好奇，抬眸一看，不由得眯了眯眼，却原来这车马，正是国公府的翠盖华车，而与她正对上眼神的，却是目光冷郁，面貌分外憔悴的冯氏。
一见着这阮二娘，又看她虽已年近三十，却面貌青春，肌肤粉白，而自己受此打击，愈发衰败，这冯氏心里的愤懑之思便腾然冒起，却无可奈何，只得立时放了车帘下来。流珠却只勾了勾唇，斜挑着眼儿，心中不由得有几分快意。
而这冯氏落了帘子之后，又转眸看向身侧的长子，阮恭臣，眼神在他身子上下逡巡了一圈之后，瞧他面目如常，似是没瞧见阮流珠，这才放下心来。阮恭臣俊美的脸上，目光生冷，而薄唇紧抿，此刻见冯氏看他，不由道：“娘可是有甚话儿要说？”
冯氏长叹一声，咬牙慨然道：“娘活在世，已有五十年有余。直到家门败落之时，仿佛才活明白了几分。”
阮恭臣径自垂眸，默然不语，而冯氏则声音平平，宛若死水无波，说道：“你，加上娘，一起去宫里寻宜爱，说家里出了大事儿，非见皇后不可，然而即便如此，禁卫都不曾松口，连递上金锭，那人连眼神都不动一下。由此可见，官家的态度，已是十分明显了。这一劫，对于冯家来说，是死劫，躲不过去了。”
冯氏自幼被宠大，脾性被娇惯得厉害，说起话来更是音调颇高，抑扬顿挫，阮恭臣往日是颇有些不爱听的。然而此时此刻，母亲的声音变得没那么讨厌了，平缓而又沉静，阮大郎一听，不由得心上一紧，竟感得几分不祥之兆，连忙凝声宽慰道：“娘不必想太多。饶是冯家果真倒了，也约莫不会牵扯到娘。娘离了娘家，已有三十余载，这笔账，算不到娘身上。”
他虽说这样说，可是这阮大郎，到底是在兵部任职的人，不比阮二那般日日浸在春花秋月里，所以对于国公府可能面临的巨大危机，他已经隐隐有了感觉——同僚微妙的口吻，官家难测的态度，军中悄无声息的变动，冯凉卿叛国之案的疑点，都令阮恭臣惴惴难安。
阮大郎的安慰之语，在这宁寂的车厢之中，衬着窗外的雪花，显得分外无力。他的话，他自己不信，冯氏自然也不会信。
她只是笑了笑，随即道：“当年嫁与你爹时，娘还是个不知事的少女，一点儿大愁都没有，烦的都是，什么时候才能生下你，怎样才能让你爹一个妾室都不纳。如今想来，却仿佛只不过是昨天的事儿。啧，瞧娘，说的这都是甚话，也不知怎地，近来愈发喜欢想过去的事儿了。”
她阖了阖眼儿，复又睁开，随即平声道：“娘平日总觉得，娘这还过得好好的，底下那些个小娘子，瞎逞什么能耐，露什么本事，还想着压过顶上的阿婆不成？然而如今，娘却觉得……十八娘，还是不错的，尤其是和那喻氏女比起来。喻盼儿，成不了事，掌不得家，还是十八娘有本事。你这些日子，还是要多多笼络笼络她，和她多亲近。说不定以后，会有靠的上她的时候。”
阮大郎只点了点头，却没多说什么话。先前天花时疫时，荣熙衣不解带，也不怕被他传染，日日伺候着他，着实让他分外感念，总算暂且放下心病，想着要和她好好过日子。可是说到底，他对荣熙并无情意，甚至，他并不了解这荣十八娘。所以当那妾室指责荣熙之时，他眼见证据确凿，不由生怒，与荣十八娘大吵一架，说了些重话压她。
然而这架吵完之后，当日雪夜，荣熙便离了国公府，说是去京郊别庄督工去了，此后再也不肯回来。而这阮恭臣，虽渐渐察觉了不对，发卖了妾室，但却仍是不肯放下身段，去请荣熙回来的，只委婉送了几封书信，却皆如石投大海，并无回声。
他兀自思虑，又听得冯氏道：“出身，是女子的第一回投胎，嫁人，便是第二回。女子这一辈子，就靠着这两回投胎了，头一次没投好，倒也还罢了，若是第二回没嫁对人，这一辈子，就一丝一毫，翻身的可能都没了。娘这两次，都走对了路，所以……”她精神强自抖擞了些，又揉了揉眉心，道：“冯家出了事，那帮亲戚，还是要来找咱家接济。娘的日子虽难过些，但想来你爹，是绝对不会弃下娘家里面不管的。”
阮恭臣点头称是，便是此时，马车忽地急急刹住，冯氏一个倾身向前，鬓发晃得稍乱了些，额角更猛地磕上车壁，疼得不行。这妇人当即急了，敛声怒道：“你这车夫，还想不想做下去了？”
阮大郎眉头紧皱，眼神阴郁，掀开车帘，正欲发作，却听得车夫道：“哎哟夫人，实在是那马儿忽然跑过来，我若不停，只怕就要撞上了。”
阮大郎抬眸一看，却见那骑着人的高头大马疾驰而去，忽而在不远处的冯府前勒住。那人身着禁卫军的盔甲，手中带着金灿灿的圣旨，利落下了马。阮恭臣不由一惊，回身令车夫载着冯氏先行回府，自己则跳下了翠盖华车，冒着风雪，踩着黑靴，疾步往那冯府走去。他愈行愈近，而这心中，也不由得忐忑了起来。
待他入得府后，那人似已宣读罢了官家旨意，阮大郎把眼一瞧，只见跪在雪中的男女老少，或面色骤变，或放声哭号，更有甚者，登时昏厥了过去。他怔怔然立在檐下，睫羽上挂着雪片儿，雪落了，化作冰凉的珠儿，渗入了这阮大郎的眼中，令他觉得颇有些不适。
男人才抬臂揉了揉眼，便听得身后马蹄声愈来愈近，显见是有许多人齐齐赶来。阮恭臣心上一沉，阖了阖眼，一时间说不出话来。
冯家倒了。而这其中，他也约莫能猜到，看似是冯凉卿为美色叛国，但事实上，多半是那位高堂明君决心清算的第一步棋。