李文英的生命戛然而止，崔艳艳沉浸在无限的痛苦中。同时失去闺蜜和丈夫，她觉得是命运在惩罚自己。她做过对不起李文英的事情，还没来得及好好悔过，没来得及好好爱他，他却为她而去。
崔艳艳其实并不是第一次面对生死，但没有哪一次比李文英的突然离世对她的打击更大。不仅仅是因为李文英是她丈夫，是她儿子的爸爸，失去李文英，她才发现，他是她人生的引路人。如果说父母给她的家庭教育，让她有最正确的世界观价值观和人生观，那么，李文英则引导她如何做人和做官。这种影响潜移默化，所以她从一个被父母保护和宠爱的小女孩，迅速成长为官场能干的女干部。然而，他因为要见她，死了。
崔妈妈不放心女儿一个人住在他们房子里，担心她想不开，就把崔艳艳领回家住。外孙已经被李文英的父母接走了，从李文英去世，亲家就把孩子接回自己家，甚至都没问问崔艳艳的意见。崔妈妈虽然不高兴，但现在却顾不上外孙的事儿，女儿一直很消沉，已经几个月了，不去上班，不跟任何人交流，把自己关在屋里，不时能听到她嘤嘤的哭声。
崔艳艳心疼女儿。搁谁也受不了，好好的人，说没就没了。
市委倒也没有强迫崔艳艳去上班，大概因为他们无故拘禁，造成严重后果，有点理亏。办案归办案，不能随便就把人软禁起来，没经过任何调查，直接关押，简单粗暴。据说受到新任市委书记的批评，并指示，纪检委派专人去慰问崔艳艳。所以，也没人敢追究崔艳艳上不上班的事儿了。
然而这一切，对崔艳艳都无所谓，她突然心灰意冷，厌倦生活。
崔妈妈为让女儿散散心，带她去郊区爬山。一路上，崔艳艳不怎么说话，爬到山顶上的寺庙，烟雾缭绕的香火，崔艳艳心有所动。
崔艳艳跪在佛像前，虔诚地祈祷着。她希望李文英在另一个世界能够幸福，也希望佛祖能宽恕自己的过去。
崔妈妈在一旁默默地陪着她，心里也在为女儿祈祷。
在佛前跪了好久，崔艳艳想了很多，她在想，人的生命到底是什么？为什么刚刚还在和自己说话，转眼便阴阳两隔？人活着又是为什么？职权？金钱？向小玉有钱有权，可是她活得开心吗？她又想起王红，她不过是一个普普通通的职员，老公是大学老师，可是，她却感到，王红是她们306宿舍最幸福的人。
她累了，太累。不想再周旋于男权为主的官场，也不想再承受舆论带来的压力。她不到四十年的人生，多半时间都生活在舆论漩涡之中，够了。
崔艳艳虔诚地磕头，慢慢起身，崔妈妈赶紧扶着女儿。崔艳艳苦笑一下，“妈妈，我没事，你不用担心。”
崔妈妈没说话，心里难过，这还是她那个天真浪漫无忧无虑的小女儿吗？！
从山上下来，崔艳艳写了一封辞职信，提交领导。尽管领导再三挽留，并说明利害关系，但崔艳艳不为所动，虽然她没想好将来干什么，也决不愿意再回到那个让她伤心的地方。