兰斯是学语言文学和哲学出身的，他清楚地知道，正如中/国广袤土地上，不同流域、不同地区的文化都有巨大的差异。在美国也是如此。
以纽约为首的东海岸、以洛杉矶为首的西海岸，这不仅仅是两种截然不同的文化，甚至可以说是两种彼此对立的文化。
作为世界第一首都，纽约拥有整个北美最多的移民和最复杂的民族，这使得人们想当然地认为，纽约就是文化大融合最成功、最复杂的城市。但兰斯在纽约生活了十三年，却清楚地知道，事实恰恰相反，纽约是美国最为排外的城市之一，而且不同于中部地区那些封闭的小村庄，纽约的排外不是来自于对未知的恐惧，而是来自骨子里的排斥，甚至可以说是歧视。
美国文化融合最为成功的城市无疑是旧金山，世界各地的文化大融合让这座城市具备了独一无二的特点，彷佛在大街小巷里都可以寻找到自由、随性和文艺的气息。在旧金山和纽约这两座城市长期生活过之后，就可以察觉到它们之间的相同和不同。兰斯刚好符合这一条件，所以他比许多人都更加明白这一点。
旧金山和纽约，同样拥有小东京、小意大利、唐人街、拉美社区、嬉皮士社区以及穷人区等等，而且每一个区域都有属于自己的特色和风采，就连建筑风格都彰显着民族文化的印记，彷佛站在一座城市里，就可以看到世界各地的不同景象、不同文化。
身处于旧金山，街道与街道之间可以感受到各种文化的差异，但却又奇妙地融合在一起，就好像伫立在金融区和小意大利区之间的泛美金字塔大厦，却洋溢着浓郁的古埃及风格，与周围的建筑相比显得格格不入，可是又以一种坦然而自然的姿态与所有建筑连成一片，形成一道亮丽的风景线。
可是身处于纽约，区域和区域之间的风格是如此鲜明，以至于彷佛在不同的城市之间穿梭，那种泾渭分明的感觉有种怪异的疏离感，完全就是一个小型联合国被设置在了曼哈顿这巴掌大的岛屿之上。风格的跳跃让纽约充满了多姿的色彩，但却始终不曾真正的融合在一起，仅仅只是一个个孤岛被锁链牵连在一起。
举一个直观的例子，餐馆。在旧金山，你可以在任何一个区域找到风格多样的餐馆，金融区里的中/国餐馆、拉美区的寿司店、小东京的卷饼车；但是在纽约，特定的餐馆总是有特定的区域，比如说在上/城区，几乎所有餐馆都是高级法国餐厅和意大利餐厅，而真正地道传统的意大利菜只能在小意大利区品尝到。
当然，其中势必有例外，不能以偏概全，但整体而言就是如此。这就是纽约和旧金山的区别。同时也是美国东岸和西岸的区别。
坐落于东海岸的纽约，是典型的温带大陆性气候，多雨、寒冷、阴霾、潮湿，不仅可能面临暴雨、暴雪的侵袭，而且经常需要面对飓风的潜在威胁。这一切都使得看似开放的纽约，却在心理层面上形成了一种封锁排外的姿态。
由于地理位置的关系，东海岸成为了欧洲大陆入侵北美洲的前头堡，作为哥伦布发现美洲大陆之后，欧洲各国殖民者建立的第一批殖民贸易点，纽约的历史传承十分优秀，继而形成了自己独有的文化特点，许多艺术都以纽约为发源地，诞生、发展、传播、繁荣，从诗歌到文学再到绘画，从百老汇到嘻哈再到舞蹈，这座城市拥有着自己原汁原味的艺术形式。
可以毫不夸张地说，纽约在艺术历史上拥有着举足轻重的作用，甚至于美国许多地区的文化都沿袭了纽约的传承。一个最直接的例子就是当代的“纽约时报”，这份报纸之所以被称为美国第一报纸，不是因为其销量最高——“华尔街日报”才是常年称霸销量榜单的报纸，而是因为这份报纸的言论对于美国来说有着举足轻重的作用，甚至于许多地方报纸会在阅读了“纽约时报”的观点之后，再进行报道。
这一切的一切，导致了纽约出身的艺术家往往高傲、清冷，生活在自己的世界里，延续传承着纽约的艺术风格，却拒绝与外界敞开心扉，进行沟通。
与纽约遥遥相对的洛杉矶，与旧金山连成一条线，形成了西海岸的特殊文化，这里是典型的地中海气候，常年阳光明媚、风和日丽，甚至有时候全年下雨的次数都屈指可数。当然，旧金山所处的湾区全年普遍温度都不高，欧内斯特-海明威（ernest-hemingway）曾经说过，“我度过最寒冷的冬天，是旧金山的夏天”，但这依旧不会影响旧金山那金色的阳光和灿烂的云霞。
不管是洛杉矶还是旧金山，海滩都是城市的一道亮丽风景线，甚至成为人们生活的一部分，这也使得人们总是懒散、随性、阳光、自在，脸上的笑容成为最具代表性的城市明信片。
洛杉矶和旧金山的开发都远远落后于东海岸，一直到1781年，西班牙殖民者们才开始开发洛杉矶，而旧金山则要等到更遥远的一个世纪后了。这一切都使得西海岸具有一个鲜明的特色：所有的开发、所有的进步、所有的发展，都传承于外界，当纽约经过三个世纪的发展，已经成为了历史转折点、文化聚集点时，西海岸才刚刚开始起步。
西海岸融合了大量的文化差异之后，形成了具有自己风格的艺术作品，音乐、文学、绘画、舞蹈、戏剧等等，他们也逐渐拥有了属于自己独树一帜的风格。但与东海岸相比，这里总是更加开放、更加自由、更加混杂、更加多样、更加变化。即使是好莱坞的诞生，也是如此。
所以，这就出现了一个现象：东海岸和西海岸的文化逐渐形成了对立。
东海岸认为西海岸太过商业化、太过开放、太过多变，丢失了艺术的纯粹；但西海岸却认为东海岸太过保守、太过清高、太过自我，生活在自己的世界里拒绝与时俱进。东海岸认为西海岸的文化低俗无趣，不再具备艺术的高雅；西海岸则认为东海岸的艺术脱离群众、孤芳自赏，迟早将被社会淘汰。
百老汇在很长一段时间是看不起好莱坞的，甚至可以说是蔑视和鄙夷，认为好莱坞是堕落的象征，好莱坞也总是嘲讽百老汇的老学究们，跟不上时代的脚步；而东海岸和西海岸的嘻哈之争更是火花四射，爆发了多起枪击事件，报复与反报复，导致多名才华横溢的嘻哈艺人都死于非命。
如此对立并没有因为时代的发展而消失，相反深入骨髓，无法磨灭。
美国电影艺术与科学学院的骨子里就留着西海岸的深深烙印，东岸与西岸的文化对立，可以清晰地在学院身上寻找到痕迹。
作为东海岸电影艺术最具代表性的人物，伍迪-艾伦是最受奥斯卡青睐的人物，截止到刚刚落幕的第七十七届奥斯卡之前，他赢得了二十三次奥斯卡提名，其中包括了十四次剧本提名，但有趣的是，他仅仅只赢得了三座小金人奖杯，其中两座都是来自同一部作品，“安妮-霍尔”，还有一座则是1986年的“汉娜姐妹”，在那之后，十八年过去了，伍迪赢得提名无数，却再也没有得到认可。
不过，伍迪也不在乎。他从来不曾出席奥斯卡颁奖典礼，他就是一个乐于留在曼哈顿这片小天地的文艺小老头。唯一一次妥协，是在2001年九一一事件之后，他出席了次年的奥斯卡，为了他心爱的纽约，独一无二的纽约，他登台发声。
马丁-斯科西斯则是东海岸另外一位标杆性的电影人物，他所有作品都可以寻找到纽约小意大利区的痕迹，那是他的创作源泉。但不同于伍迪，马丁和好莱坞的关系一直不错，可是他的奥斯卡征程却完全可以称得上是悲怆、壮烈。名垂青史的“出租车司机”甚至没有能够获得最佳导演的提名。
当然，事无绝对。伴随着学院成员越来越多，评委之中出身东海岸的人也逐渐增多，许多纽约出身的演员也在好莱坞风生水起。比如罗伯特-德尼罗。可不可否认的是，东海岸和西海岸之间的文化对立，这是好莱坞血液里不可磨灭的一部分。
“你知道吗？沃伦-比蒂也是东海岸学派的。”汤姆的声音将兰斯从震惊的思绪之中拉了回来，“他出身维吉尼亚州，而后是在百老汇取得了成功。他凭借着‘雌雄大盗’在好莱坞取得成功时，已经有八年的表演经验了。”
兰斯细细地品味着汤姆那简短的话语，“那么，这到底是好事还是坏事？”兰斯将内心的惊讶掩盖了下去，他现在的惊慌帮不上任何忙，他也相信，那些像汤姆秉持这样想法的人，怎么也不可能猜到他已经三世为人，他现在只是自己吓自己罢了。
“我想是好事吧。就好像马丁说的，你是旧金山人，但你的文化底蕴却来自于伦敦西区，这与纽约一脉相承。所以，这使得你在这里赢得了更多认可。”汤姆的话语为兰斯的疑惑做出了解答：难怪人们如此理所当然，难怪人们把他和沃伦、伍迪放在一起，伦敦西区的经历成为了最好的答案。“从你目前的小金人数量来看，再从今晚我们所处的位置来看，我想这的确是好事，至少我们都获利了，不是吗？”
说完，汤姆就爽朗地笑了起来，这让兰斯也露出了灿烂的笑容，可是内心深处却陷入了沉思。(未完待续。)