柳林目光如炬，缓缓扫过一众世家豪族，声音沉稳有力：“诸位，对流民与蛮人，你们有何见解？”
刹那间，原本还弥漫着低语声的大厅仿若被一只无形的大手扼住了咽喉，陷入一片死寂。但很快，这沉默就被打破，家主们开始交头接耳，窃窃私语。
一位头发花白的家主皱着眉头，神色凝重，凑近旁边的人低声说道。
“流民之事，可不好说啊。那些人就像一群饿狼，虽无多少油水，可一旦聚集成势，麻烦不小。咱自家的佃户都已足够，实在不想再沾惹流民。”
旁边一位中年家主连连点头，眼神里透着一丝忧虑。
“是啊，柳大人好收流民，也是靠这个起家，可是咱们若是收留他们，保不准会生出事端，可若不管，又怕柳大人怪罪。”
其实他们这些人的想法也是对的，毕竟他们小门小户，没有柳林那么大的野心，他们只想稳定，而且他们的实力有限，他们家中连族人带佃户，总共男丁凑不齐一千人，如果收拢几百户流民，那这些流民就极可能反客为主，可千万不要以为这些流民都是什么良善之辈！
这一路走来杀人放火的事情他们没少干，杀人吃肉的事情甚至也轻车熟路，毕竟那些心地善良的流民早就在路上死了！
这些家主自己或者是祖上都吃过流民的亏，所以对这件事情颇为忌讳！
而提及蛮人时，气氛更加微妙。
一位身着锦袍的家主眼神闪烁，拉了拉身旁人的衣袖，小声道。
“这蛮人可不同于流民，咱们与他们之间的关系错综复杂。柳大人怎么突然就把这事儿摆到台面上来了？”
另一位家主额头沁出细密的汗珠，吞吞吐吐地回应。
“谁知道呢，这可都是咱们平日里避而不谈的忌讳啊。要是说错话，怕是要得罪不少势力。”
众人你一言我一语，却始终没人敢大声说出自己的看法。
他们不时抬眼望向柳林，只见柳林表情平静，却让人难以捉摸其内心所想。
这大厅之中，紧张与不安的情绪如潮水般蔓延，家主们的神态各异，有的眉头紧锁，有的眼神游移，都在这棘手的问题面前陷入了深深的纠结与不安之中，有很多家主的脸上也露出了纠结的神情，几个相熟的家族也相互对视，毕竟和柳林谈崩了这种设想，他们也不是没有做过！
家族之中有那么一句话流传，叫铁打的世家，流水的朝廷，即便是幽州这类边塞苦寒之地的世家，有很多家族的家谱，比皇帝的家谱都要长！
就更别说荆州益州那一类鱼米之乡！
可是柳林的嘴角噙着的那抹笑意，似是在这剑拔弩张的气氛中悠然自得的赏景。
他整了整衣衫，不慌不忙地起身，双手闲适地背于身后，脚步不疾不徐，在一众家主间缓缓踱步。
每一步落下，都似带着一种无声的节奏，那节奏仿佛在敲打着家主们紧绷的心弦。他的眼神中透着一种掌控全局的从容，仿若眼前的一切不过是一场他精心编排的好戏，而这些家主，只是戏中的配角。
此时，门外的黑暗仿若有了生命，一阵阴寒的风先卷了进来，带着腐臭与死寂的气息，吹得众人衣角猎猎作响。
沉重的脚步声仿若踏在众人的心尖，一下又一下，每一步都伴随着一种令人胆寒的压迫感。
身形庞大的鬼面邪佛渐渐在门外的夜空中显露身形，那庞大的身躯几乎遮蔽了半边天，周围的夜色仿佛都因它而更加浓稠。
它那一半慈祥、一半狰狞的脸在黑暗中透着幽幽的光，仿若来自地狱的审判者。
那狰狞的半边脸，扭曲的肌肉、森然的獠牙，似在诉说着无尽的痛苦与残忍，而那慈祥的半边脸，在此时的情境下却显得更加诡异，像是恶魔伪装的善意，随时可能将人拖入无尽深渊。
家主们的脸色瞬间变得煞白，眼神中满是惊恐与绝望。
有的瞪大了双眼，死死地盯着门口，嘴唇不住地颤抖，却连一丝声音都发不出；有的则蜷缩起身体，仿佛这样便能在这恐惧中寻得一丝庇护。
冷汗从他们的额头滚滚而下，打湿了鬓角的发丝，平日里养尊处优的面容此刻扭曲得不成样子，那是对未知的恐惧，对死亡的害怕，在这强大而邪恶的力量面前，他们往日的威严与权势早已消失得无影无踪。
宽敞的议事大堂内，灯火摇曳，光影在墙壁上晃荡。
柳林来回踱步，面容和煦，始终带着如春风般的微笑，眼神中透着看似真诚的商量之意。
“诸位，这幽州的局面大家都清楚，流民之事迫在眉睫，养兵御蛮也刻不容缓。”
柳林的声音平和舒缓，还微微向前倾身，双手摊开。
“本官深知各位的顾虑，也真心想与大家一同谋求出路。”
家主们看着柳林这般态度，神色稍稍缓和，可仍心存戒备。
就在这时，外面的天色陡然暗下，狂风怒号，似要将这大堂的屋顶掀翻。
风声如鬼哭狼嚎，吹得门窗剧烈摇晃，发出令人胆寒的嘎吱声。
一股强大到令人窒息的金刚境界气息如汹涌澎湃的黑色巨浪从门外滚滚而来，那气息中饱含的铁血煞气仿佛能将空气都凝结成冰。
刘武的身影在那浓重的黑暗与煞气中缓缓浮现，他宛如从地狱深渊踏出的煞神，每一步落下，地面都似乎微微颤抖。
他身后的卫队整齐而森然地排列着，他们的眼神犹如饿狼盯着猎物，身上的盔甲在微弱的光线中散发着冰冷的金属光泽，手中黑漆漆的长刀更是散发着浓烈的腥气！
柳林微微皱眉，轻轻叹了口气，脸上却依旧带着笑意。
“诸位，虽说本官想与大家好好商议，可形势逼人。这流民过境、抗击蛮人，无一不需要大量的钱粮。本官自当承担大头，可各位也需出些力，每年收成四成，这已是最低要求。”
家主们的脸色瞬间变得极为难看，一位家主强挤出一丝笑容，声音发颤。
“大人，这四成着实不少，家族上下众多人口皆仰仗于此，还望大人开恩。”
柳林轻轻摇了摇头，眼神中流露出一丝无奈。
“各位，莫要让本官为难。如今这等危急时刻，若不齐心协力，一旦蛮人破城，这一切都将化为泡影。届时，莫说财富，便是家族老小的性命也难以保全。”
家主们心中满是愤懑与无奈，他们望着柳林那春风般的面容，再感受着门外那如死神降临般的威胁，巨大的落差让他们如坐针毡。
一位家主暗自咬牙切齿，心中暗道。
“这柳林好狠的心肠，分明是借着外敌相逼，要将我们的财富搜刮殆尽，再说了，那蛮人抢不抢我们！我们自己心里没数吗！？”
柳林则依旧笑容满面地看着众人，静静地等待着他们的答复，那模样仿佛只是在等待一个无关紧要的决定，而不是在决定这些家族的命运走向。
在这凝重的氛围里，幽州贩马世家吕家的家主缓缓起身。他身姿挺拔，一袭华服虽在此时略显黯淡，却仍难掩那久居高位的气度。
其眉眼微垂，目光却深邃而坚定，额间的皱纹似在诉说着家族多年来的风雨沧桑。
他深吸一口气，胸膛随之微微鼓起，继而声若洪钟般开口，话语中带着一股与生俱来的底气与威严。
“柳大人，且容老夫一言。”
那声音仿若洪钟敲响，在这寂静且压抑的大堂内回荡，引得众人纷纷侧目。
“大人所提之事，老夫思忖再三，深感不妥。”
他微微抬起头，直视柳林的双眼。
“众多家族每年四成的收入，此绝非小数目。大人或许尚未明晰其分量之重。”
他一边说着，一边缓缓踱步，脚步沉稳有力，每一步都似踏在众人的心弦之上。
“吾等家族，经营多年，其间的艰辛与付出，如人饮水，冷暖自知。每年既要维持家族生计，又要应对各方开支，本就不易。”
说到此处，他微微顿了顿，目光扫视全场。
“如今，朝廷赋税如大山般沉重，已让吾等压力倍增。若再拿出四成收入，这无异于釜底抽薪。吾等这些所谓的苦命之人，一年到头辛苦操劳，最终恐将所剩无几，难以为继啊。”
言罢，他轻轻叹了口气，这叹息声中虽有无奈，却仍透着几分不肯轻易妥协的倔强，在空气中久久萦绕。
柳林忽然笑了……