“你真要娶我。”
“好！我答应，但有个条件。”
“若你能加入扶苏公子的贤士团队，开创一番伟业，我便委身于你。”
刘邦毫不犹豫地应允，留下吕公独自思考着未来的变数。
吕公凝视着女儿，忧虑地说：“宝贝，你怎能轻易许诺这样的男子？他的品行，就像未经雕琢的顽石，怎可能成为扶苏公子麾下的栋梁，更别说开创一番宏图伟业。”
“即使他真有所作为，未立下赫赫功绩之前，这仍不算履行承诺，我不会让你委身于他。”
吕公接着道，“万一他真有所建树，怕是数载之后，那时你已许配他人，何其遗憾。”
听着这些，吕公心中的石头总算落地。
他坚决不愿把女儿交付给这般轻浮之人。
事实上，若非以前吕公曾推测刘邦厚颜之下隐藏着潜力，或许早将吕雉许配给他，当作一项长远的投资。
一旦刘邦飞黄腾达，吕家必能借此攀上显赫阶层。
然而，自叶念的名声流传开来，吕公对刘邦的热情冷却不少。
秦国年轻才俊众多，何必期待一个接近不惑之年的陌生人呢？至少，易小川比刘邦更值得期待。
不久后，吕氏家族和刘邦一同踏上了前往咸阳的路途。
吕公心中盘算，抵达后首要任务就是拜会叶念，若能促成联姻，吕家的声望将犹如破晓之阳，一跃而起。
在另一端，项梁和项羽的营帐内，烛火微弱却明亮，映照出他们的身影。
叔侄二人相对而坐，讨论着未来的方向。
“看来，我们必须亲往咸阳。”
项梁思索着，手指轻轻摩挲胡须。
“叔叔，我不理解，为何我们要投靠秦公子的举贤堂，助他巩固权力。”
项羽满脸困惑，秦朝对他们楚国而言，是不共戴天之仇。
“昔日秦国势大，我们难以反抗。
扶苏设立举贤堂，无疑是集结天下英才，包括我们六国遗民。
加入其中，一是能结识各路英雄，二是了解扶苏，他将是未来秦朝的接班人，我们需要了解他的为人。”
项梁耐心解释，化解了项羽的疑惑。
“况且，说不定在咸阳，我们会遇见易小川。”
项梁突然提到这个名字，原本凝重的氛围顿时轻松起来，项羽也露出了期待的笑容。
在月光皎洁的夜晚，楚南公屹立于咸阳宫顶，仰望繁星点点的苍穹，如同一位智者在解读宇宙的密码。
他的长发随风飘扬，眼神专注，手指轻轻摩挲着命运的线索。
他心中疑惑，这次的天象异变似乎比预期提前了许多，“难道是时间的钟摆出现了偏差。”
他的眉头紧锁，再次审视星辰，试图拨开神秘的面纱，但无论他如何推演，结果始终如一。
“大秦的命运，似乎正走向转折……”楚南公的神情深邃，看不出内心波澜，只留下无言的沉思。
书房内，叶念完成了这月的账目结算，满意地收起记录，伸展了一下疲惫的身体，骨骼间响起清脆的声响。
他挥手遣散忙碌的手下，提着灯笼，独自向心仪的居所走去，步履轻快，内心充满满足感。
造纸业的繁荣如常，给他带来了丰厚的收益，高要晋升为内务府总管，权力显赫，犹如他在皇宫中布下的暗棋，任何风吹草动都能迅速传达。
至于秦始皇，尽管对玉漱情有独钟，但玉漱巧妙地用药物让他陷入梦境，每日醒来都带着身体的疲倦，却又乐此不疲。
叶念对秦始皇的频繁“御女”行为既好笑又担忧，不知这位帝王能否承受如此频繁的幻境冲击。
他的心中充满了对好友的关心和对未来的揣测。
秦钟曾提及那种药物的潜在风险不容小觑。
叶念忧虑的是，万一秦始皇因药效骤逝，后果不堪设想，尤其是牵扯到玉漱，那事情就棘手了。
至于秦始皇是否真会死亡，叶念并不担忧，毕竟历史已预示了他的暴毙命运。
然而，目前叶念的布局尚未完备，秦始皇还需多维持一段时间，否则他要彻底掌握秦国，难免会遭遇一些麻烦。
“嗯。”
叶念心中疑惑。
“那是何人。”
他眯起眼睛，凝视着远方屋顶上的一抹白影，宛如星空中的一抹幽灵，令他心生警觉。
难道是潜入楚南公府邸的盗贼？或是刺客意图暗算这位智者？又或者是昔日恩怨的报复者？思绪纷飞，叶念暗自戒备。
这个不速之客，竟敢闯入他的叶府，面对府中的诸多高手和他手中的防身符咒，叶念握紧了手中的符纸，准备给予对方雷霆一击，然后借助急速符迅速撤离，召集卫庄等高手围捕。
自获得系统奖励以来，叶念还未真正启用这些神秘道具，他期待今晚能一展其威。
随着他缓步接近，他发现那道身影似乎有些眼熟。
乌云逐渐散去，月光如水，将那人影清晰地映照在地。
银白的长发、修长的眉毛、飘逸的胡须，一身素白长衫，外披深蓝色与白色交织的披风，手握拐杖，虽身躯略显佝偻，但那气质和斑驳的发须，使楚南公犹如仙风道骨的隐世高人。
看清来人，叶念心中的紧张消散，悄然收起符咒。
“先生深夜造访，有何雅兴。”
他询问道，心中不解，这样的行为对于年迈的楚南公来说，似乎有些反常。
“大人，请随我来。”
楚南公指向墙边的梯子，示意叶念跟随。
叶念满腹疑惑，但还是攀上屋顶，好奇地看向楚南公所瞩目的星空。
“先生对星空的热爱，实乃罕见。”
叶念笑道，顺着楚南公的目光望去，只见星辰璀璨，如同黑天鹅绒上镶嵌的明珠，其中蕴含的深邃奥秘，他却一无所知。
此刻，楚南公轻抚胡须，缓缓开口：
“阁下，老夫近日夜观星象，有所发现。”
叶念随口询问：“先生有何见地。”
楚南公深邃的目光落在叶念身上，沉声道：“大秦王朝，恐已触碰到命运的边缘。”
闻言，叶念虽面无表情，内心却不禁震动。
大秦的运势竟消散得如此迅速，这实在出乎意料。
秦始皇尚未谢幕，胡亥的继位还未尘埃落定，怎么就到了气数已尽的地步？这时间点似乎提前了许多。