五月夏初，蔚蓝的天空万里无云，连风中也带着股碧草的清新。羊群如雪白的云朵，在栅栏外的草场上零星散布，那草场上马儿驰骋、欢呼声阵阵，好一片生机盎然。
郝邬族的跑马比赛，春末一次，秋末一次，比的是骑射，参赛的青年们个个高壮魁梧，把围观的姑娘们看得满目憧羡。
镶金边白底的帐幡在风中扑簌舞动，那帐前的客席上，乌尔族的老族长眯眼看着，不由笑赞道：“拓首领短短时间内就已建寨复兴至此，实在叫老朽心中讶叹。”
是个睿智祥和的老头儿，看上去约莫六十年岁，一边说一边捋着半白的胡子。
拓烈谦逊地敬了一杯：“郝邬一族自来艰辛多难，此番没有被摧毁，皆因着族人骨魂中的坚毅。尤其经历过家园破灭的惨痛，自是应当更加齐心协力。其实并无奇怪。”
“呵呵呵，此话说得正是。自古齐心才能壮大，眼下中原自顾不暇，你我西塞各族的联盟意即如此。”乌尔老族长笑饮而尽，暗暗睇了眼身旁坐着的一名圆脸小青年。
“好！”不远处不知哪个骑手射下一只鹰，引来阵阵叫好。
那圆脸青年打量着拓烈，忽而附耳对老族长低语了几句甚么，眼睛亮闪闪的。老族长边听边看着拓烈，嘴角弯弯似有话要说。
拓烈便直言道：“这位兄弟可是对拓某有甚么疑问？”
乌尔老族长温蔼地应道：“让拓首领笑话，这位是我的侄子，叫穆霜，乃是我们乌尔族数一数二的弓箭手。至于有什么疑问，且让她自己同你说。”
说着看了青年一眼。
那青年眉眼一低，些微羞恼。见老者淡笑不理，只得抬起头来，粗着嗓子道：“总听说拓首领马上功夫厉害，但那传说中的名声到底是虚的，须得眼见为实。今次机会难得，在下想与你比试比试，不知可否赏脸？”
他生得圆脸墨眉，看上去几分清俊，约莫十七八岁年纪，举止倒也大方。
拓烈向来坦荡，便从主座上站起身来：“这有何难，且与你去过上几招便是！”
话毕，命人去备马。
妲安坐在他下首的小桌旁，目光漾漾地看着对面的萧孑和芜姜。
芜姜今天穿一抹豆绿的半袖小衫，下搭浅湖蓝素花襦裙，柔软的罗纱将她的腰儿臀儿勾勒得盈盈曲婉。少女过度到女人，胯是最明显的变化，被人疼得越多，那坐下来后的盘儿便越如蛇一般婀娜。
那天晚上拓烈回来身上有河草的气息，得多长时间不碰自己了，忽然却又那般冲动。妲安猜芜姜当时一定和萧孑在缠绵。
那个俊逸的汉人将军坐在她身边，从来在人群中总是肃着一张冷脸，对她却是宠溺的娇惯。手上的果仁剥完了，放进她嘴里，她吃的时候，似故意咬了下他的手指。他冷眼斜她，忽而却趁她不注意，在她的腰侧捻了一把。
妲安看了心里便涩楚，对女仆耳语了几句，女仆哈腰听着，去了不远处的另一桌。
一个骑兵队长模样的便从席上站起来，抱拳道：“都传貂将军箭术了得，数百米外箭穿脑颅，万兵不动十日即破扶风，不知在下可否求教一二！”
因着寨中有生面孔，萧孑如今对外的自称便只是貂云，以省去诸多麻烦。
“迂。”拓烈扯住缰绳，看向萧孑道：“貂将军一路奔波，若觉疲惫，那便改日再同他比较！”
百米穿脑，于他又何止是第一次。萧孑抱了一拳，撩袍起身：“盛情难却，承让。”
远处有一排大雁飞来，当下便约定比试谁先射中。“驾——”四匹马儿浩荡地驶出了栅栏。
妲安这才扶着肚子站起来，去到芜姜的身边，叫女仆倒了两杯酒：“芜姜，这杯酒我敬你，庆祝你平安回来，也庆祝我们还能再相见。拓烈哥哥认了你阿耶阿娘为父母，今后我们就是姑嫂了，你可要常来找我聊天解闷。”
言毕微仰下颌，自己先一干为尽。
芜姜把酒水撒在二人之间的草地上，任它兀自在叶隙间流淌：“妲安，你忘了我并不喝奶酒。”
从小一起长大，芜姜的性子妲安太熟悉不过了，鲜少生气，一恨起人来就眼睛也不看人，话也不与人说。此刻看着芜姜的冷漠，便晓得她必是知道了一些什么事。妲安心里有些惶惶不爽意，却又不能表露出来，怕被捅到拓烈那里，那个男人必定翻脸无情。
便又软乎乎地求好道：“几月不见，芜姜你好像变了。我知道你经历了那些欺辱，心里必是极不好受。但彼时阿妈被恶匪欺凌，阿爸奋起而杀之，我肚子里还怀着孩子，拓烈是真的很为难，否则必不至于弃你而不顾。你可是因着这件事在怪我们？”
她抚着傲圆的肚子，表情又落寞下来。依旧和从前一样，倘若做了什么被自己发现，便总是这样。从前当她是最好的伙伴，她一作可怜，芜姜就信她。但现在可不一样，阿耶于自己是有养育之恩的亲人。
芜姜目光冷淡一瞥：“你想多了妲安，那些匈奴人喝了别雁坡的毒水半路都死了，我并未经历什么羞辱，也无须你次次在众人面前提醒。你若一意好奇，不妨再告诉你，救我的人正是慕容煜。你该知道我话中的意思，这笔账是我与你之间的，和拓烈没关系。”
竟然这样凑巧……
眼前浮起慕容煜俊美到逼人的脸庞，妲安笑容蓦地一滞，只觉得脊背陡凉。却无论如何也不能承认。
怕引起旁的女眷来听，忙又扯着嘴角道：“原来你没有被……真是谢天谢地，只要你没事就好。那个逖国七皇子也是坏……都怪我阿爸心大，倘若当时亲自扶你阿耶回去，必不至于让他被人抓走，芜姜你恨我是对的。”
忽而拢去阿娘的身边：“还好邬德伯现在痊愈了，否则我该要自责一辈子。对了，阿妈昨儿还忘了替我量腰身，一会拓烈比完了我随你一同回去。”
只那保养得宜的手还不及拢上阿娘的肘儿，却被一臂隔开。“啪！”脸上挨了脆生生一巴掌。
声音快而亮，引得周围的族人们纷纷骇然注视。
妲安没反应过来，捂着热-辣的脸颊，万分惊愕道：“芜……芜姜，你刚刚对我做了什么？”
她红口白牙，仗着阿耶阿娘老实本分、什么也不会同拓烈说，便又避重就轻，将罪责全推予死去的阿爸身上。
芜姜磨着贝齿：“我打你了。妲安，你让我见识到了什么叫虚伪与自私。这一掌是替我阿耶打的，他们老了，不与你计较，我却是记仇的，越是对背叛的朋友记仇越深。你该知道我为什么打你。”
众人大眼瞪小眼，弄不明白发生了什么事，周围像是一瞬间悄静下来。
妲安长这么大，还从来没有人对自己动过手，心里的恨与羞与懊丧形容不出。兀自噙着两眶泪，嗫嚅道：“所以，就因为我阿爸没有护送你阿耶回来，你就这样掴我巴掌。芜姜，你凭什么？”
“凭什么你心里清楚，到了这时候你若再装，休怪我此刻便将实情抖落出来。若非看在拓烈的份上，今日绝对不止这一巴掌。今后需要做什么，请让你的侍女自己去做，你没有资格再麻烦我耶娘。”芜姜说。
怎样也想不到自小柔软好欺的小芜姜，忽而竟变得与从前太多不一样。看她娇颜上轻含的红唇，妲安便不敢再辩驳。生怕真的把旧事抖落出来，自己在拓烈心中，乃至在族人眼里都再无颜面苟存。
她就那么捂着脸在风中站着，没有人替她出头，心中空凉一片。忽然脚底下窸窸窣窣，侍女低头一看，竟是条吐着芯子的小腹蛇正缠着妲安的靴面上，吓得登时脸色煞白：“啊——郡主小心！”
妲安全身一颤，下意识抬脚一踢，那蛇受惊，开始在人群中游动起来。
“啊，有毒蛇——”周遭一群女眷纷纷惊叫着四散。
栅栏外，萧孑微眯着凤眸正欲弯弓射箭，听见动静，手中长弓便立时调转了方向。
“嗖——”一股疾风掠过，惶乱的人们便见小蛇瘫软在地上。那箭锋竟是正正地定在蛇的七寸上，不稍摇摆几下就死了。
“驾！”萧孑修劲的身躯打马过来。
穆霜刚射出一支远箭，还不及收起力道，被他这般一晃而过，冷不丁便整个儿往前扑。
“啊——”
拓烈在一旁看见，电光火石间连忙倾身将她一捞，也一并打马往栅栏这边回来。
萧孑跃下马背，大步缱风地走过来，拨开人群问：“出了什么事，如何一个个大惊小怪？”
他戴着银雕面具，面具下一双凤目冷郁，天生自带一股帝王般的凛冽气场。女眷们都不敢说话，只是看向对峙相视的妲安与芜姜。
妲安捂着脸，眸中含泪，略显苍白，被女仆搀着手肘站着。
萧孑从她身旁掠过，容色便有些阴愠。在别雁坡避难那两月，他就没少见这个傲慢骄纵的郡主给那小妞吃冷亏。以为芜姜被欺负，睇了芜姜一眼——出了什么事？
那时父皇宫中的妃子们偶有争风吃醋，不管谁对谁错，一定是打人的那个先理亏。
芜姜抬眸看他：“我打她了。你可要帮着她怪我吗？”
像个做了坏事笃定要挨批却死活不准备认错的顽女一般……可恶，萧孑微扯了下嘴角。上下打量芜姜，见气势咄咄的，一副当仁不让之势，反倒是妲安红了半边脸。不由暗暗觉得好笑——小妞，现下倒是学会不吃亏了。
便揩着她鬓间的碎发，冷蔑地睇了妲安一眼：“你们女人之事，男人如何插得了干系，总不能叫我替你去打她？我貂某从不屑打女人。”
知道这个男人疼芜姜，不知竟是疼到了这般纵容田地。
妲安惊魂未定，乍一听这话脸色都白了。拓烈好赖也是一族首领，自己好赖也是首领的妻子，萧孑便是再嚣张跋扈，怎也不能视芜姜当众煽自己而不顾。
“迂！”拓烈打马而至，把穆霜一放，大步如风地走过来。看了眼地上的死蛇，问发生了什么事。
“拓烈哥哥……”妲安的眼泪就掉下来，委屈不成话。
女仆小声道：“回首领，芜姜小姐打了郡主一巴掌……”
拓烈看向芜姜，芜姜一样迎面他的目光，她的眸中并未有任何的歉意与想要解释的情愫。他便有些五味杂陈，满心纠成麻的凌乱。
冷冷地瞪了妲安一眼：“你先回去。”
妲安惊诧地抬起头，声音有些发颤：“拓烈，我……我被打了。”
“我叫你先回去！”拓烈压抑着灼息，复又重复一句。
妲安想起他昨晚身上的河草味道，还有那忽然而来忽然又止的浓烈，一瞬间只觉得满心凄凉。抚着肚子嗫嚅地站在风中，就是不肯走。
拓烈并不看她，只转而看向芜姜：“吓坏了，可有被伤到？”
芜姜没应，只是道：“拓烈，这和你没关系，这是我与她之间的事。”
拓烈却不听，兀自转身走了。走到穆霜的身旁，已平复了情绪：“穆兄弟方才可有摔伤？”
晓风下的拓烈着一袭灰蓝长袍，墨发浓密，五官的线条刚冷而坚毅。穆霜想起刚才被他箍在腰间的一幕，那腰肌孔武，腿腹上的肌肉又硬又粗，真真正正的汉子。
不由有些脸红：“摔都没有摔下去，哪来的伤？这厢谢过拓首领！”
抱拳致了一谢，怎晓得才要转身，那紧束的长发却散落下来。乌亮如瀑布挥洒，竟原来是个女儿身。连忙双手把发束一扎，圆脸上不自觉地掠过一抹红潮。
乌尔老族长看着二女儿的神情，就晓得应是种下了情愫。这丫头打小自有主见，她姐姐软弱，妹妹娇宠，这些年寨中对内对外的一应事务都仗着她一个打理。眼界便愈发的高了，边塞这么多个部落的男儿，愣是没有一个能入得她的心，今次倒是难得。
老族长暗中欣慰，面上只不动声色，歉然含笑道：“不瞒拓首领，我没有侄儿。这二丫头自小养在身边栽培，弯弓骑马射箭哪一样也不比男儿落了下风。晓得我此次前来结盟，一定要跟来当面讨教，只说必要让她心服口服。我也拿她没有办法，这就只好女扮男装了，呵呵。”
拓烈这才正眼打量起穆霜——丰润的脸庞，身材匀称有致，眼目也睿慧有神。他昨天收到画像的时候根本看都没看，对于个人的情感婚事，其实一直烦扰无绪。此刻一看倒觉得几分自然的舒服，便抱拳一礼：“原来是个女子，方才多有得罪。”
“无妨，没有拓首领那一拦，此刻我怕是早已摔伤了。”穆霜听他的声音也这般磁性稳沉，不由双颊泛红。又像是才看到妲安，好奇道：“那位是你的夫人？”
拓烈顺势看过去，妲安的眼睛亮闪闪的。他忽而疲累，默了一默：“屋里的女人。”
“哦。”穆霜便对妲安点头笑了笑，坐回到父亲的身边。
塞外贵族皆多妻妾，她在来之前就差人暗中打听好了，晓得拓首领身边只有个怀孕的女人，几乎对她言听计从、百般谦让。穆霜原本心下还觉得诧异，此刻看着风中的妲安，骄傲的胸脯，艳丽的脸庞，倒觉得情有可原。郎才女貌，很般配的一对嘛。
老族长低语问：“怎样，我挑中的人选可有得郡主的意？”
她便一抿嘴角：“他身边不缺女人孩子，成不成又不是我一个说了算。”
老族长看在眼里，却晓得她已经默认答应。这个闺女意气宏远，他知她一心想要找个可以并肩谋事的，而拓烈无论年龄、样貌与才干皆符合她的首选。
当下也不拆穿，只是纵容地笑笑：“呵呵呵，能得我阿穆这一句，可是着实不容易。”