那边，交完卷的王竹背着书箱从县衙门口缓缓走了出来。
门外此刻正围站着不少等候考生的人。
许邱生与江皓庭的侍从都在其中，王竹一打眼就看到了他们，迈步往他们那边走去。
围观的人有一些认识王竹的，纷纷朝他打着招呼。
“王公子，这么快就交卷啦？”
“答得怎么样啊，王公子？”
“今年考的什么题目啊……”
王竹只是对那些人微微颔首，也没有回答他们的问题，自顾自地往许邱生那边走去。
期间，他还瞥到杜纳海在人群中往他这边探头看，但王竹看过去对方就立马把视线移开了。
许邱生他们也看到了王竹，也是迎着他走过去。
近到许邱生身旁，其只是微笑着向王竹点了点头，并没有询问他考得如何、考得什么……
几人走至远离人群的地方，许邱生才对王竹道：“云根，先回家吧，你娘许是正等得焦急呢。”
王竹点点头，问：“老师，您不回去吗？”
许邱生看了看县衙门口处：“沐年与皓庭还未出来，你我倒是不担心，知晓他们两人考得如何为师才能放心。”
王竹这才反应过来，尴尬笑笑：“也对也对，沐年兄与皓庭兄还未出来呢，我也不急回家，同老师一起等他们出来吧。”
许邱生摇摇头：“不用，你直接回家去吧，他们还不定要多久呢，我等他们出来后询问一番，便也归家了。”
“没事，老师，学生也……”
王竹还想继续坚持，许许邱生却出言打断了他：“休要与为师争辩，快些回家见你母亲。”
“好……”
王竹也不再坚持，点头应下，迈步朝马车的方向走了过去。
没过多一会儿，王竹就返了回来。
他看向许邱生道：“老师，我刚吩咐了石头，他留在这里候着，等两位同窗出来后，让他驾车送您回家。”
“不必，云根你……”
许邱生刚要开口拒绝，王竹就打断了他。
“老师，您休要推辞。”
“学生家离县衙不远，走一小会儿就到了。”
说着，王竹拱手看向许邱生：“若老师不从，那学生就陪您……”
许邱生点点头道：“好吧，那你且快回家去吧。”
“好，那学生就先走了。”
见其应下，王竹也不再继续多言，笑着施了一礼就离开了。
……
青衿巷。
金红与冯婶半个时辰前便已站在院门等候。
冯婶对金红道：“老夫人，外面凉，您回屋里休息吧。”
“我在这守着，公子一回来，我就去叫您……”
金红摆摆手，朝前方望了望：“不用，算时间竹儿也快回来啦。”
话音刚落下，金红就看到远处走来一个人影。
她赶紧拍了拍冯婶，指着人影道：“你看那是不是竹儿？”
冯婶抬手抵在额头上，朝远处望去：“老夫人，看着倒像是公子，不过公子回来应该是乘马车呀，怎么会……”
她正说着，就见金红迈步朝那人影走了过去。
金红两人看不清，王竹那视力却是能看到母亲朝他走来。
王竹赶紧加快了脚步，至快距离金红十多米时，他挥手对金红道：“娘，您站那儿别走啦……”
金红却是像没听到似的，依旧没停下脚步。
到了王竹身旁，金红没有问其考得如何，而是握住了其的手，那模样像是心终于放下来似的。
“娘，您怎么啦？”王竹低头看着母亲问道。
“没事，娘没事……”金红笑了笑，“只是因着你上次考完童生试就晕倒，娘这心里总是不踏实……”
说着，她拍了拍王竹手背：“不过看到你好好得回来就没事啦……”
王竹微微一怔。
金红的话让他有些抽离感，若是不提他已经快忘了他并不是这具身体的原主人。
这一年时间，他早已完美融进了这具身体。
在他的潜意识里，他就是“王竹”，金红就是独自养他长大的母亲，青衿巷就是他的家，一切都是那么自然融洽。
顿了片刻，王竹轻抚母亲背，笑道：“娘，您放心，儿子以后都不会让您担心啦……”
“娘知道，竹儿长大啦，娘就是……”
金红嘴角微微上扬，笑得格外幸福。
“娘，外面凉，咱先回屋里……”
王竹说着，抬手扶着金红往院门口走去。
一旁的冯婶儿也顾不上问石头为何没一同驾马车回来，看着母子俩往院里走，她跟在后面嘴角也露出了微笑。
……
三日后，县衙，天微微亮。
王竹扶着金红从马车上下来，今日是县试发榜的日子，他们早早便赶了过来准备占个好位置。
“竹儿，竟然如此多人！”
金红看着县衙门口站着密密麻麻的人，一脸震惊地看向王竹道。
王竹笑笑：“娘，现在算什么，等天再亮些人更多。”
县试发榜的日子，不光考生与家眷，城里不少居民都会来一起凑凑热闹。
在县衙门口站了一会儿，许邱生、钱沐年、江皓庭等人便也都来了。
“云根兄，考得怎么样？这次有没有信心？”江皓庭拍了下王竹的肩膀，满脸笑容得问道。
王竹也笑笑，轻声道：“还好吧，通过县试应该是没问题。”
“你们呢？怎么样？”
王竹看了看江皓庭，又看了眼钱沐年反问道。
“我……”江皓庭咂咂嘴，“应该……应该也差不多能过吧……”
王竹笑而不语，转而看向钱沐年：“沐年兄应该没什么大问题吧？”
钱沐年思考了一下，认真回道：“名次许是不会太靠前，不过应该能过……”
王竹点头肯定道：“嗯，能过便好。”
几人正聊着，就听前面人喊道：“发榜啦！发榜……”
闻言，几人也不再聊下去。
江皓庭对侍从招呼道：“快挤到前面去看看！”
那侍从应声便往人群里钻了进去。
石头在书院时便与那侍从熟识，也对王竹道：“公子，我也过去！”
“嗯，去吧。”王竹点头。
没过多一会，江皓庭的侍从就嚷嚷着从人群里挤了出来。
“王公子的名字在最上面！”
紧跟着，石头也跑了出来。
他一脸激动得跑到王竹身前，结结巴巴地说道：“公、公子，您、您的名字在、在最上面！”
众人闻言都是愣了一下，随后立马反应了过来。
许邱生走上前拍了拍王竹肩膀：“不错云根，看来你就是本次县试的案首啦。”
“恭喜云根兄啦！”
江皓庭与钱沐年也是纷纷拱手贺道。
其实，这个名次也有些出乎王竹的意料。
他顿了顿，拱手朝两人回礼。
这时，有些懵得金红，朝他问：“竹儿，案首是何意思啊？”
“娘，案首就……”
王竹正开口解释，江皓庭直接将话接了过去。
“伯母，案首就是第一名的意思，云根兄考了县试第一呢！厉害得不得了呢！”
江皓庭说这话时，脸上满是骄傲，不知道得还以为他考了个案首呢。
金红听完江皓的话也明白过来，她有些激动得看向王竹问：“竹儿，你、你这是不是就考过了童生试成为童生郎啦？”
“娘，不是的……”
王竹笑着摇摇头，刚要解释，许邱生缓缓开口道：“王夫人，云根还要通过后面的府试才能算是童生郎。”
金红一听还要考，喜色立马弱下去几分。
许邱生也注意到金红的神色，他笑了笑继续道：“不过，云根他是县试的案首，府试是肯定会通过的。”
王竹轻轻拍了拍金红的背：“没错娘，这次儿子童生试肯定能考下，您就放心吧。”
这时，刚才报完王竹名次后又挤到前面去的侍从返了回来。
“少爷，您过了，还有钱公子也过了！”
“真的？！”江皓庭一脸激动，“名次是多少？”
那侍从迟疑半下，小声道：“呃……四十五……”
接着，他又看向钱沐年：“钱公子是十六名……”
“才四十五……”
江皓庭有些面子挂不住，小声呢喃道。
县试每年一般取四十到五十人左右，四十五这个名次确实不高。
“过了便好。”王竹上前拍着江皓庭肩膀道。
“云根说的对。”许邱生也点头道。
两人都如此说了，江皓庭也不好再继续不开心下去。
他挤出一抹笑容，对着众人道：“走，我请客，去畅春楼，庆祝一下咱们全都通过县试以及云根兄获得案首！”