常去的酒馆准备换东家了，据说是要改成咖啡馆。怎么也算是熟客了，罗伯斯庇尔和小布罗意最后一次来为老板捧场。
“听说咖啡馆准备改名‘缪尚’（musain）。有什么典故？”
“以缪斯（muse）为原型？”
两人不得其解，也很快就失去了兴趣。年轻人的注意力总是转得很快。
“你肯定听说了宫中最近热传的那件大事吧？”
下毒杀妻案圆满解决之后，路易十六终于还是按捺不住对达尔比的不耐烦，辞去他警察总督的职位，让功臣勒努瓦取而代之。后者曾是前者的得意下属，原先达尔比有望升任海军大臣时，勒努瓦是他推荐接任总督的人选；路易此举，到底是在给达尔比留面子，还是给他削面子，就只能看当事人自己怎么想了。
勒努瓦对罗伯斯庇尔评价颇高，想招揽他进入警察队伍，被以学业未完成为由婉拒。不过，真正的原因是王后已经向他伸出了橄榄枝——她希望他毕业后成为她的幕僚。
受到这样的青睐，罗伯斯庇尔虽然不是贵族，但已经获得经常出入宫廷的权利。
这让小布罗意有些不高兴——他俩原本是因为相同的思想倾向而成为好友，罗伯斯庇尔的行为看起来有点抛弃人民、亲近权贵的意思。
——那你为什么不直接与父亲决裂，反而也时不常往宫中跑呢？
一句话就把小布罗意的嘴堵住了。
倒不是对他有什么意见；以布罗意显赫的出身，愿意放下身段，在平民之中混迹，为下层人发声，已经相当了不起。只是他们都清楚，靠近权力中央，对于实现理想，有莫大的好处；然而面临的危险也空前的大。
这不是有形的危险，而是来自权力的腐蚀的危险。罗伯斯庇尔很高兴、甚至非常感激，能有这么一个朋友时刻从旁提醒。
说到凡尔赛宫最近热议的话题——
“你指的是国王咨询了医生之后，在王后的劝说下下决心接受手术的事？”
“呃，这当然也很重要。不过我说的是谷物专卖局的承包商纳维叶的事。大家都在说他以次充好，收购过期、生虫、霉变的谷子和小麦，还往里面掺杂黑麦、燕麦甚至沙子。”
“哦，这件事。”
“就这样？只有一句‘哦，这件事’？”
“要是不及时打住的话，我会忍不住从你的话里挑刺。”
“我到现在还愿意跟你说话简直是个奇迹。”小布罗意深吸一口气，“好了，我准备好了，你说吧。”
“首先，宫里没有‘热传’。这种‘小事’怎么值得贵人们关心呢？他们当然更热衷于讨论那位至尊的夫妇的房中事。”
“我再次确认了一件事：除了我，你绝对交不到任何朋友。”
罗伯斯庇尔朝朋友敬了敬酒：“第二嘛，以次充好的不只纳维叶。几乎所有承包商都在这么干，只是程度不同而已。”
这句话让小布罗意认真起来：“你是说真的？”
“这是那个行业众所周知的‘秘密’。专卖局鞭长莫及，根本无力管辖。谁都知道只要搭上索兰或杜梅克，就搭上了一本万利的好生意。”
“……这些混蛋！这么说，扳倒一个纳维叶还不够了？”
作为后世诺贝尔物理学奖得主的祖先，小布罗意可不是笨蛋。假如一件坏事只是偶尔发生，那或许只是运气不好；假如经常发生，就说明根子出了问题。
“不够。你有没有想过，既然这件事由来已久，而且权贵们一直在有意无意地忽视他，为什么这个消息忽然就流传这么广呢？”
“有人想借机对付专卖局？是杜尔阁？”
他的朋友没有回答。
“不管是谁，这都是好事。我要为他添一份力。”
罗伯斯庇尔警觉起来：“你想要干什么？”
“找到纳维叶的罪证，公布出来。”
他的朋友哭笑不得：“所以呢？你总不会是要闯进他的仓库去，把还没掺杂进去劣质面粉全都翻出来？”
“虽然不能硬闯，但偷偷潜入总可以吧？偷面粉没用，他们不会承认的。但是，一定有一本秘密账本，记录他们收购霉烂旧粮的账。只要拿到它就可以了。”
“这太危险了！我劝你还是不要贸然行动。”
“已经行动了，”小布罗意无辜地掏出一本发黄的册子，“昨晚刚弄到手的。我还礼貌周全地在存放账本的匣子里放了一朵紫色三色堇。不错的品位吧？”
罗伯斯庇尔的眼珠瞪得差点掉出来，一把抓过对方的手臂，上上下下地仔细打量。
“你没受伤吧？”
小布罗意忍不住咯咯笑，边回答：“没有，直到我离开的时候，那帮草包都还没发现我来过。”
他的朋友甩开他的手臂，满脸不悦：“你知道这有多危险吗！——为什么不事先跟我商量一下？”
“商量了你也不会同意。”
“你还在笑什么？”
“你刚刚的表情，我从没见过——哈哈哈哈！原来你也有这样惊慌的时候！”
“我实在应该揍你一拳，现在马上。”
“别呀，你打不过我的。”
等乐够了，他忽然又摆出了正经模样。
“我的朋友，这个账本就交给你处理了。你永远知道该怎么最有效地利用它。现在我要跟你谈论一件非常严肃认真的事。”
“原来刚才那件事还不够严肃认真？”
“当然也是严肃认真的，只是没有这一件的程度。我，夏尔·路易·维克多·德·布罗意在此宣布，我恋爱了。”
“……就这件事？”
“就这件事？这就是你对爱情的态度？你简直没有心！你知道吗，昨晚潜入纳维叶家的不只我一个，还有一位美丽的女士。她的动作像豹一样优雅有力，眼睛像月光一样皎洁，笑容像是黑玫瑰一样神秘……”
“你是说，还有一个人也去偷账本？”
“对。不过我先拿到手了。离开的时候，我听到脚步声，赶忙躲藏起来，才发现是她……我相信，她一定也是为公平和正义而奋斗，一定拥有一颗百合一样的心灵——”
他的朋友一脸微妙地打断：“所以，你知道她的名字吗？”
“不知道。”
“那你知道该去哪儿找她吗？”
“也不知道。”
“而你爱她？”
“一辈子。”
“你是怎么能答得这么理直气壮的？”
“我想过了，既然我们为同一件事而奋斗，将来必定还有再见的一天。”
年轻人眼中满是希望和热忱的光芒，好像整个酒吧都能被他照亮。
“真是咄咄怪事，”等着见王后的时候，维耶尔跟博伊闲聊起来，“夏尼生了病，我代她出手一次——你知道，我亲自出任务可是很难得的——竟然空手而归，害得我没办法跟陛下交待。”
博伊白了他一眼，忠心耿耿地履行守卫职责，假装自己是一根灯柱。
“我还费了很大劲儿，乔装打扮成女客人潜入。没想到竟然有人捷足先登，还在匣子里放了一朵紫色三色堇。拜托了，三色堇？谁会喜欢三色堇？这就像是临时决定要放花，于是在路边随手摘了一朵一样。可见品位一定极差。”
在巴黎某个方位，小布罗意打了个喷嚏。
到了玛丽面前，维耶尔仍是一副余怒未消的样子：
“如果让我知道是谁干的好事，我一定先把他一只手折断。”
玛丽忍俊不禁：“我们已经知道他的名字了。算是知道。”
“算是？”
“‘三色堇’，这是他的代号。今天下午，巴黎街头出现了大量传单，他以这个名号，公布了纳维叶账本的一部分内容。我估计，明天的报纸杂志就满是讨论他的话题了。”
“……他用这个做名字？我说什么来着，品位极差。”
一手操作了此事的罗伯斯庇尔也打了个喷嚏。
从佐罗到超人，英雄传奇总是喜闻乐见的。
巴黎人们热烈地欢迎了新传奇的出现：一个行侠仗义、为民请命的不知名英雄，连名字都符合他们的文艺的审美——花的名字，浪漫美妙，唯一美中不足的是三色堇太过常见，只是路边的野花。不过也有人认为，平凡的花代表他为平凡人说话。
话题酝酿了三天，再一次被推高：三色堇又出现了！
另一个承包商的家里被翻了个底朝天，同样留下了一朵紫色三色堇。虽然主人拼命隐瞒，消息还是透过窃窃私语的下人口中泄露了出来。很快三色堇再次公布罪证，证实了小道消息。
三色堇还会出现吗？人民津津乐道。
三色堇还会出现吗？巴黎警察摩拳擦掌。
三色堇还会出现吗？承包商人人惶恐。
神秘的侠客很快用实际行动做了回答；一个特意雇佣了守卫的承包商家里再次出现了紫色三色堇。这回没等三色堇公布一切，主人就匆匆忙忙地给索兰送了一封信，放弃了粮食生意，一家人收拾包袱逃离巴黎。