秋意虽浓，应天府依旧有些暑热，但皇宫后苑却显得凉爽宜人。祖孙二人坐在石凳上，倍感惬意。
深思皇祖父的教诲后，朱高炽认真思考，即便有秦始皇相助，也不能过度依赖，自我才是最坚实的依靠。
实则，未予蓝玉封赏并非只关乎用人策略。他已是大将军，武将领袖，与太子过往亲近，多重身份使他在朝廷人脉深厚。
权势渐增，人易骄矜，心生邪念。若持续赏赐，只会加剧蓝玉的傲慢，壮大其派系势力。
任何朝代，受帝王宠幸的臣子都会成为众矢之的。若此情延续至朱高炽登基，无异于埋下一颗定时炸弹。
朱元璋自然不愿目睹如此局面，他登上九五之尊，全凭对人性的洞察。
他深知，世上并无绝对忠诚，须让孙儿尽早认清人心之复杂。
再者，蓝玉身为武将，头脑精明，自尊心强，易受小人煽动。连年征战，战功赫赫，军中威望日益高涨。
朱元璋已察觉其态度变化，心中生出警惕。若在君王面前尚且傲慢，面对朝臣恐更嚣张。
对于这类武将，朱元璋了如指掌。大明立国以来，国力增强，军队壮大，将领易滋生傲气。
朱高炽性情善良，朱元璋忧虑他难以驾驭这些握有兵权之人，故借铲除北元残部之机，予以警示。
能领会其中三成深意，收放自如，方能治国平天下。
收敛起内心的抵触，便能安居于大明，否则，自有应对之策。望着石桌边深陷沉思的孙子，朱元璋不自觉地紧握双拳。
“炽儿，有些知识爷爷能传你，但有些智慧，你得自己去探索。大明的江山，终究属于你，但在那之前，让爷爷替你清除那些恶徒吧。”
……
朝会后的两日，朱高炽终于搬进了皇宫。本该住在东宫，但由于吕氏的守丧期未满，他被安置在了奉天殿的偏殿内。
平日，朱高炽在朱元璋的书房研习儒家学问，由方孝儒和刘三吾作为师长教导，而朱元璋则在隔壁的御案上批阅奏章。
先前病了一场，奏章堆积如山，如今一并处理，确实费心费力，但这正是帝王应尽的责任。
那天，朱高炽坐在屏风前研读儒家经典，手中的书是方孝儒亲笔抄录，每句下都有详尽注释，十分周到。然而，面对一行行字，他心中满是不耐。好不容易说服皇爷爷免去上书房的苦差，又被这个老儒生抓了回去。
在这里学习与在上书房受禁毫无差异，但皇爷爷就在隔壁，朱高炽强迫自己聚精会神，凝视着细小的字迹，困倦却仿佛洞悉了他的心思，如潮水般袭来。
书中的内容大多是孔子、孟子的教诲，深奥难解，对于拥有现代思维的人来说，这无异于五行之火的煎熬。
起初，朱高炽尚有兴致，许多流传的真理令他受益匪浅，但老儒生的教学方式却无情地消磨了这份热情。
每日上课，理解还不够，还要全文背诵，如此长篇，要一字不漏地记住，几乎是不可能的任务。
师长们坚信“书读百遍，其义自见”，每日都要反复诵读这些教诲五六遍，加上摇头晃脑的姿态，朱高炽实在无法忍受，干脆放任自流。
然而，在半学半玩中，朱高炽注意到一个奇怪的现象：师长们虽然教授孔孟之道，但孟子的教诲在教材中出现得极少，就连孟子的着作中，一些经典言论也被删去。发现这个值得探究的问题，朱高炽自然不愿放过，花了整整七天时间，在藏书阁中翻阅典籍，才明白，孟子宣扬的许多理念是统治者难以接受的。
儒家伦理原本是用来约束民众的工具，通过等级秩序构建稳定的社会架构。
而孟子则无所顾忌，他倡导的是无君无臣，人人平等的理念。
尽管朱元璋未曾受过正规教育，却深谙此道，他在讨伐大元时曾借孟子的教诲激励士气。待到明朝建立，他又明智地将这些言论从教育体系中剔除。
明白这点后，朱高炽重陷无趣，但很快，他找到了新的消遣——那些藏于大明书库的历史典籍。尽管阅读颇费力，总比枯坐研读儒家经典要好。
学习片刻，朱高炽用力摇头，显然需要提神醒脑。他从袖中抽出一本《宋史》，置于儒学讲义之下，饶有兴致地翻阅，困倦感瞬间消散无踪。
正当他沉浸在书中世界，眼前忽然一暗，一片阴影遮挡过来。原来是朱元璋已悄然走到他面前。
“皇爷爷！”
朱高炽见状，坦然地打招呼，不再掩饰。
“爱读历史是好事，学习之余找点乐趣也行，你皇爷爷可不那么古板。”
朱元璋笑容满面，他知道以史为镜，方能洞察未来。
“皇爷爷，我明白这样不对……”
“小子，我了解你不感冒儒学。这样，过来陪陪我，帮我处理奏折，早接触早熟悉。”
朱元璋轻弹朱高炽的额头，随后提议。