政局之事，历来裹挟着血与隐秘的光芒，而商税之事更是直接映射出这其中的复杂与矛盾。对于修行界的主宰者而言，天下之稳定与自身手中掌控的修炼资源必须达到精确的均衡，如此才能确保宗门长久安宁……
在凡尘俗世中，并非众人所想象的那样，成为黄帝便能随心所欲，任意妄为。除了皇家血脉之外，大明疆域内还有一个至关重要的修炼阶层——仙门贵族。
这些贵族掌控着几乎世间全部的灵源与资源，借助修炼之力推动商贸繁荣发展，除去世俗社会的因素，在很大程度上，背后亦离不开他们的操控。
若黄帝提出征收修行税，无疑是触碰了仙门贵族的根本利益，必定引发激烈的碰撞。然而，不容否认的是，在这修炼界的封建秩序中，皇权依旧是最强横的存在。
尽管贵族们对修行税心中不满，也只能默然承受，难保不会在暗地里施展手段。老祖宗深谙此道，因此决定不让朱高炽涉足其中，毕竟自家孙子尚年幼，对于这种勾心斗角之事全然不通。
此时的朱高炽就像初涉人间的修士，怀揣着对世界的坚定信念，欲以满腔热忱驱散藏匿于阴暗角落的邪祟，誓要使众生得以安居乐业。
然而，如此纯真的他却很容易被那些披着人皮、伪装成善良生灵的恶魔所欺骗。
坐镇龙椅已达二十余载的老祖宗，早已洞察世间一切妖魔鬼怪，修炼出的火眼金睛无物不识。故而推行修行税之举，须由他亲自领头。
不同于朱高炽稳健低调的行事风格，老祖宗偏爱雷霆万钧之策，常直击事物的核心软肋。
爷孙俩在天庭殿讨论完毕税法细则后，便各自离去。老祖宗返回紫微宫，着手处理政务，次日便召见赤忠，将修行税一事交由他负责办理。
赤忠执掌镇抚司，精通诸多手段且敢作敢为，作为推行修行税的先遣军再合适不过。与此同时，大批锦衣卫弟子悄然南下江南，搜集农家弃耕从商的证据。
京城内外的朝廷官员们自然有所察觉，朱高炽则退居东宫修养，每日养花炼拳，过得颇为惬意。然而他终究是有鸿鹄之志的人物，不能终日这般闲适下去。
某个黄昏时分，朱高炽让妻子孙含玉将老祖宗请至东宫共进晚餐。昏黄的烛光映照出家庭的温馨气氛。
老祖宗甫一坐下，瞬间感觉一身疲惫消散无踪。
餐桌上摆着简单的过油拌面，看得出爷孙俩吃得都很尽兴。
“祖父，我想去江南一趟。”
看到适宜的机会，朱高炽低声向祖父提议。
“去江南做什么？”
老祖宗用餐的动作稍作停滞，随后丢了一瓣大蒜入口咀嚼。
“成天闷在东宫，人都快发霉了。你不让我批阅奏章，我能干些什么呢。”
“孙儿觉得，修行税之事尚未成熟，您让孙儿参与些事务并无不妥之处，况且，这个修行税的主意原本就是孙儿提出来的！”
朱高炽说着声音越来越低，害怕惹得老祖宗生气。
“行吧，那就依你，如今这局面，你留在京城也不是长久之计，成天无所事事，也不妥当。”
老祖宗面色淡然，放下手中品鉴过的灵茶盏，一旁的孙女含玉立刻上前，又为其续满了一壶灵泉水煮沸的香茗。
“年轻人正是要多出门修行历练，恰好海军修士正在福建海域修炼，你不妨过去见识一番！”
见老祖宗点头应允，朱高炽心头亦是一松。
“那么，祖父，那商税之事您确实是要交给赤忠师兄处理么？”
得知自身行程已定，但对于商税之事，他内心仍存一丝忧虑。
“炽儿，此事无需你挂怀，赤忠此人虽无他长，但做事稳重有方，加之身为镇海司监察使，无人胆敢轻易招惹，商税之事，祖父自有安排！”
老祖宗轻轻吹拂茶盏内的浮沫，连看都不看朱高炽一眼，仿佛对其孙儿的疑虑感到微微不满。
待收到赤忠将会负责此事的消息后，朱高炽才彻底安下心来。
“既然如此，孙儿便不再多言，这就准备行装，去福建一行！”
望着孙儿即将踏上修行之旅的喜悦神情，老祖宗转过脸，口中吐出一口品茗后的茶叶。
“告诉你，此次派你前往福建，并非只为游历，回来之后需交予我一篇论文，内容关乎江南地域的商贸修炼情况，再者，参观海军修士训练可矣，但却不可擅自与他们一同出海修炼，你明白了吗？”
“遵命，祖父！”
朱高炽嘴上应承着，实则心中另有打算。
“哼，祖父，天地广阔，远离京城，我在那边行事，您老人家恐怕鞭长莫及！”
“嗯，还有，带上咱那两位孙媳同行，你此去江南少说也有数月回不来，我还盼着早日抱上重重孙呢，此事你也务必用心，待归来之时，祖父必定要看你们的成果！”
放下茶盏，老祖宗仿佛想起一件紧要的事，继续叮咛道。
“明日祖便颁布法旨，好了，祖父不打扰你收拾行李了。”
话毕，老祖宗仿佛卸下一桩心事般，威仪地离开了景仁仙宫。
夜幕降临，宫殿内灯火摇曳。
“玉儿，你看，我没骗你吧。虽然未能每月带你出游皇宫，但这趟南下江南之行，定能弥补那些日子的承诺。”
朱高炽躺在床上，满足地低声细语，身边的孙含玉微微点头，未作回应，只需稍稍侧目，就能感受到她眼眸深处的温柔深情。
或许对于孙含玉来说，这是她首次离家远行，此刻虽有些许紧张，但她心中的期盼之情更为强烈。
次日清晨，朝廷小议，朱元璋亲自主持，下令皇孙殿下去江南地区巡视，陪同出行的有一千名锦衣卫修士以及三百名随行骑兵。
秦淮河畔，一艘装饰华丽的渡船自码头启航，远远望去，船上楼台亭阁齐全，若是加以布置，即便在此生活数月亦无缺憾。
诸多朝廷官员齐聚码头送行，江面已被肃清，大船徐徐前行，一面代表着储君身份的皇家令牌高悬于空中。
而朱高炽则站立在船头，向岸上的众臣挥手告别……