林向北的眉头瞬间紧锁。
为何刚刚提及欧青莲，她就遭遇了变故？
“轻水，别急，慢慢说……”
林向北温柔地安抚。
电话另一头，薛轻水抽泣着，尽力控制自己的嗓音。
“今天清晨，我妈和小区里的几位阿姨一起去跳魔法广场舞，现在都正午了，还没回来。
我去寻找，其中一位和我妈最亲近的张阿姨告诉我。
她们跳舞时，北广场突然出现一辆银色的魔法马车，几位身穿黑衣的陌生人下车。
他们说我妈服用他们的神奇灵丹效果显着，邀请她作为典范宣传，还有一万金币的奖励……”
薛轻水边哭边诉说，“但我妈根本没服用过什么神奇灵丹，自从林兄调理好她的身体，除了积极参与魔法锻炼，加入广场舞队，她没吃过任何灵丹妙药……”
\"在神秘的迷雾森林之外，张阿姨与几位精灵舞者沉浸在惊叹中，无暇留意我母亲是如何被那位巨人战士强行带上月光马车的。
当我向张阿姨打听详情，她才回忆起，当时母亲似乎提及，她从未服用过任何魔法护符。
然而，那些黑衣战士的领袖，面颊上有一颗漆黑泪痣的男子，却微笑着对母亲说，岁月或许模糊了您的记忆，我们的秘典记录详尽，不会有误。
随后，不容反驳地将她推上马车，消失在暮色之中……\"
林向北明白，这一切必定背后隐藏着深远的秘密。
但为何他们要针对欧青莲？是为了他吗？
似乎也不对。如果针对他，他们可以直接找他的伴侣，而非一位年迈的妇人，这并无太大意义。
况且，若是冲着他而来，此刻老妇已被带走，他理应收到一些暗示才是。
除非……这些人是黑鼠生前的敌人，现在黑鼠逝去，他们便将怨气转嫁到了老妇身上？
但这依然说不通！黑鼠的身份极为隐秘，知悉者寥寥无几。
就连薛轻水和欧青莲也不清楚黑鼠的真正使命。
黑鼠的仇敌不可能通过这条线索揭示他的家族背景。
否则，身为暗夜狼佣兵团团长的林向北就失职了。
剔除种种可能性，唯一剩下的线索，可能就是他赠予欧青莲的那枚火焰之灵——剑形石。
虽然稀世，但不能保证欧青莲在日常生活中未被识破。
况且，这火焰之灵价值连城，某些贪婪之人一旦辨认出它的价值，很可能起了邪念。
尽管林向北赠石时已告诫欧青莲要贴身保管，切勿示人，但百密终有一疏……
\"轻水，那块石头，除了我们知道，还有其他人知情吗？\"
林向北心中一动，不禁发问。
薛轻水微微一怔。
她沉思片刻，回答道：\"似乎有人知晓。之前小区举办了一场舞林大会，母亲她们的团队夺得了冠军。
奖品是春白山温泉仙境的三日游，母亲也参与了。回来后告诉我，一同跳舞的蒲阿姨曾询问过那块石头。
甚至私下拉住母亲，说她非常喜欢那石头，想要以二十万金币购得，作为她孙子的礼物……\"
\"母亲知道那是你给的，立刻拒绝了她的提议！\"
薛轻水想起了欧青莲讲述的这段经历。
林向北心中满是自责。这么说来，还是他间接害了欧青莲。
如果不是他将火焰之灵交给她，也许这一切都不会发生。
\"那你问问，今天跳舞时，那位蒲阿姨是否到场了……\"
林向北继续说道。
\"好的，我马上联系张阿姨问问！\"
薛轻水应声。
不久，薛轻水的电话又响了起来。
\"林大哥，我已经问清楚了，今天跳广场舞时，那位蒲阿姨并没有来……
在神秘的艾斯特拉大陆，张阿姨对眼前的情景感到诧异，因为那支由蒲阿姨组建的魔法舞蹈团，自成立以来，无论风雨无阻，她总是准时出现。然而今日，蒲阿姨却突然失踪，连一同跳舞的几位阿姨们拨通的电话也无人接听。
“果然如此！”林向北沉声道，“安心留在学院里，我即将返回青南城。另外，我会安排人寻找蒲阿姨的下落！”
挂断通话后，林向北立刻联络了丁海天和岳九山。
他已经通过薛轻水获取了蒲阿姨的相关情报。这位名为蒲英的女士，在薛轻水所在的翡翠谷社区颇有名气。她的名声源于一段传奇：她曾创下青南城的一项纪录。蒲英嗜赌，家境富裕，她的丈夫也曾是城中的显赫人物。然而沉迷赌博后，她一夜之间输掉了三千万金币，不仅败光家产，还将丈夫牵扯进挪用公款的丑闻，导致其锒铛入狱。最终，蒲家破产，承受不住打击的蒲英双亲亦因心疾相继离世。
或许是这场巨变让她有所警醒，蒲英开始低调生活，试图重拾新生。
“哈哈，林少爷……”丁海天的声音在电话中响起，“你说蒲英改过自新，恐怕你误解了！”
“我的海天商会旗下有三家赌场，我查了记录，就在上个月，蒲英还来过，一口气就输了两千多万金币。我的赌场经理本来不想再借给她钱，毕竟蒲英的恶名远扬，借出去的钱如同泼出去的水。但她拍着胸口，信誓旦旦地让经理相信，最多一周，她就能筹措到几亿金币。那时偿还这两千多万，对她来说只是小事一桩……”
林向北心中明了，蒲英的情况已无法避免。但他真正关心的并非小剑火灵石，而是欧青莲的安全。若火灵石被对方拿走尚可，但如果她在取得火灵石后对欧青莲下手，那就糟糕了。
“好的，丁会长，这件事拜托你了，务必帮我找到蒲英！”林向北恳求道。
丁海天听后心中五味杂陈：“林少爷，您太客气了，我的海天商会有今天的成就，全赖您的提携。况且，蒲英还欠我两千多万金币，即使您不说，我也要翻遍青南城去找她。这算哪门子麻烦呢？”
丁海天所说并非客套话。每当回想起往事，他都心怀感激。如果不是他的手下误打误撞将贷款给了林向北，他也不会认识林向北，更不会有后来因林向北的关系，使他的海天商会在短短半年内，商业版图足足扩张了一倍有余。
在奇幻世界中，海天商会由于只依赖单一的魔法元素，要拓宽商业疆界，唯有耗费巨大魔晶去打通神秘的贸易通道。
即便一切按计划进行，这样的业绩翻倍，最快也需要三个完整的季节才能实现。
然而，如今仅仅过了半个季度……
如果不是林向北，他做梦也不敢幻想能有今日的辉煌成就。
挂断丁海天来自魔法传音器的通话，岳九山紧接着传来讯息。
他的意思直截了当：
蒲英在岳九山的竞技场内，也欠下四千万金币的赌债，更糟糕的是，他的手下黑豹的一名幻兽使者已探听到蒲英的踪迹，此刻正带领队伍火速赶往。
“好，此事解决后，我回青南城，请岳总品尝魔法佳酿！”
林向北微笑回应。
“林公子太客气了，不过小月月一直念叨着要见你呢！”
岳九山同样含笑说道。
自梁欣逝去后，岳九山想尽办法用各种神奇力量来填补小月月缺失的母爱。
可惜，不论是温婉的精灵，还是慈祥的巨龙女巫，小月月都未曾接纳，始终保持着疏离。
期间，岳九山曾找过林向北，提及他已找到一个适合的女孩，关键是这个女孩愿意真心对待小月月。
无奈，小月月始终无法接纳。
为此，林向北还见过那个女孩，确认她真诚后，便以自己为桥梁，与小月月进行心灵沟通，终于解开了小月月的心结。
自那以后，小月月不再像以前那样排斥他人，愿意称呼对方为母亲。
如今，岳九山并未与那位女孩孕育新生命，一家三口的生活充满了和谐与幸福。
“好的，我回去后，马上就去看小月月。”
林向北挂断通讯，龙莎莎驾驶着她的魔法飞车抵达。
“上来吧，我送你去飞行驿站！”
林向北略显尴尬：“原本这次来王城是为了陪你，但现在……”
“没关系，我已经想通了。
祖父的命运早已注定。”
龙莎莎言语轻柔，但悲伤之情仍可感知，只是比起昨日已好了许多。
“对了，林总，有件事我想告诉你。
青柠的魔法资质出众，加上她的刻苦，我当时别无选择，只能让她加入花影学院。
但现在，无论是修炼环境还是资源，天神学院都远超花影，不如让她来天神进一步深造。
我相信，以她的天赋，未来踏入魔法界，也许能开创华族娱乐的鼎盛时期！”
林向北听后怔愣。
“你说，就是青柠那个丫头？能开创一个时代？”
并非林向北不信，只是在林向北眼中，姜青柠总是那个羞涩内敛、纯洁安静的小姑娘，与龙莎莎刚才描述的形象大相径庭。
龙莎莎专注驾驶，目光坚定地说道：“那是因为你不知道她为了超越我，付出了多少艰辛的努力。
别人一天修炼八小时，她恨不得一天修炼十八小时……
在迷雾缭绕的魔法学院中，指导舞技与身姿的导师多次向林向北提及，赞许青柠是个天赋异禀的学员，但再好的天赋也不应过度消耗……”
林向北心中骤然一震，他明白了姜青柠为何如此奋发努力。
自从她加入月影舞社那天起，便与龙莎莎暗中较劲。
她不愿因这点差距失去林向北的青睐。
她不具备龙莎莎那样显赫的贵族血脉。
她唯一能倚仗的，唯有不懈的努力！
“这个固执的小姑娘……”
林向北不禁苦笑一声。
看来回到青南城后，得找个时间好好与她谈一谈了。
“至于是否踏入天神殿堂，就由她自己决定吧！”
林向北倚在马车的侧座，微闭双眸。
马车在石板路上飞驰，刚踏入空港大道，龙莎莎手中的魔晶通讯器响起了。
是龙家的老管家来电。
龙莎莎眉心紧锁，通常家中事务都是由她兄长龙管仞处理。
老管家通常也会直接找他，怎么会找上她？
短暂的犹豫后，她还是接听了。
“小姐，龙家遭遇了危机……”
老管家的声音中透着明显的伤痛，像是在强忍着冷气倒吸，若非林向北五感超凡，他们可能都无法察觉这细微的异样。
龙莎莎猛踩马车的刹车，停在了紧急通道上。
“华叔，发生了什么？您慢慢说！”
老管家华叔顿了顿，接着说道：“有一群神秘强者突然闯入府邸，见人就杀，还大声嚷嚷着寻找一枚剑形的火焰灵石。如果不交出，他们今日就要将龙家化为灰烬！”
龙莎莎和林向北闻言皆是一惊，脸色剧变。
又是那块剑形火焰灵石吗？
“那华叔，我哥哥呢？”
龙莎莎焦急地询问。
华叔咳嗽了两声，回答：“少爷清晨在您和林少爷离开后，吩咐我他要进行一段闭关，家族事务全权交由我处理……没想到竟会发生这样的事，我……”
华叔还想继续说，突然，龙莎莎和林向北在电话中听到了一阵嘈杂声。
华叔手中的魔晶通讯器似乎被人抢走，随之重重摔落在地。
龙莎莎急得眼眶泛红，林向北的脸色更加阴沉。
他迅速下车，与龙莎莎互换位置，驾驭马车直奔龙家。
至于青南城的蒲英，林向北相信有丁海天和岳九山两位地头蛇在，找到她并不困难。
……
同一时刻。
古老武术世家洪家府邸内。
洪启天端坐首位，倾听下人的汇报。
“少爷，洪产大人的踪迹还未寻到，但我已抓获了他的妻儿、情人和双亲兄弟，严刑拷问下，他们都不知道洪产的去向。
而且，对比每个人的口供，我们发现洪产身上并无异常之处。
也就是说，找不到洪产侵吞大人火焰灵乳的证据……
因此，很可能洪产被暗影刺客所杀，火灵乳落入了他人之手！”
洪启天紧锁双眉。
“这些我早已料到……”
“遵命！”
跪在地上的洪贵继续报告，“首要嫌疑人就是郗家，因为洪产大人是从郗瀚海手中硬生生夺回第二十九号灵矿的。
那时，郗瀚海刚从高献历手中夺取矿坑，还没来得及巩固，便被再度抢走。
我怀疑，他因怨生恨，派出杀手暗算了洪产！”
“派出的是何人？”
洪贵从怀中取出一张羊皮纸，递上。
“经我调查，此人嫌疑最大！”
纸上，赫然描绘着林向北的画像。
就在此刻。
夏侯列乾携着马攀一同步入。
马攀手中，同样拿着一沓古老的卷轴。
“洪启天，我要你捉拿此人及其亲朋好友，将他们送往冥界深渊。
胆敢窃取我夏侯氏的流星步秘技，此罪必诛！”
洪启天接过，再次皱起眉头。
竟然是同一人？
正当他与夏侯列乾皆感诧异之际，门口处，一道匆忙的身影闯入视线。
“少主，您关注之事有了新线索……”
见到来人，洪启天和夏侯列乾均是面色一亮。
随后，二人挥挥手，让洪贵与马攀退下。
此次前来禀报的，名为洪泰，是洪启天秘密亲信中的精英。
他受命探寻的线索，直指那位先秦修灵者遗留的宝剑。
如今带回报告，意味着那把先秦修灵者的宝剑有了新的眉目。
“快讲！”
洪启天催促。
“是！”
洪泰上前一步，“我们的探子经过深挖细查。
最终发现，夏侯公子提供的那块形状如剑的火灵石，现在属于京城的龙家所有……”