静谧的夜，一架飞船划破天际，降落在一片宽阔的草坪上。
巨型大物落地的瞬间，一阵强烈的气流涌动，狂风呼啸席卷四周，草坪上的草疯狂摇曳，发出沙沙的声响。
舱门缓缓打开，发出金属沉闷的摩擦声。身着挺拔黑西装的周宴河稳步走出，他的脸庞线条冷峻，眼神深邃锐利。
早已等候许久的工作人员疾步相迎，为首的是脚踩高跟鞋的高月。
高月抱着电子屏，向周宴河汇报道：“中央派人来了。”
“嗯。”周宴河平静道：“召集会议。”
“高层深夜召集紧急会议？”龚修看见了内网的消息。
“怎么回事？”身旁的顾家宜同样得到了这条消息。
命运者有专属的内网，独立于其他所有玩家，这层内网与天梯行政高层互通，是天梯最快的消息网。
此刻，零点的命运者内网传来了天梯高层紧急会议的消息。
绯色忧心的看着顾家宜与龚修的表情，她问道：“发生什么事了？”
“不清楚。”龚修如实道：“只知道周部长回来了，中央立即派人和天梯高层开启会议。”
“与周宴河相关，中央还会派人……”顾家宜道：“和锦标赛有关？”
绯色心一颤，忙问道：“施寂被喊过去了吗？”
闻言，龚修立刻拨打电话。他对绯色道：“小星速别急，我先问问。”
顾家宜安抚道：“真和锦标赛有关，等上面的开完会后会立即告知我们。到时候家宜姐第一时间告诉你情况。太晚了，你和我们连着比了十场，又探讨了许久。你先回去休息，你如今身体不好，更加要注意。”
“对。”龚修说道：“小星速你先回去，我和家宜也要回去看看情况。施寂电话不通，八成是被喊过去了。”
如此，绯色只能点头与龚修顾家宜告别。
月明星稀，深夜的路，绯色看见了路灯下的人。
走近几步，绯色意外道：“你怎么还在这？”
路灯泛黄的光轻柔地落在少年微卷的发丝，照亮他额前细细的汗珠。
夏泽辰背着包，走来。“我放假了没别的事，刚好留下来继续练习。然后想着你应该结束了。”
“练习什么了？”
两人并肩，朝外走。
夏泽辰回答道：“你之前教的剑法。挑、刺，接反手横挡，我还是使得不快。”
绯色提醒道：“你握剑的习惯不好，剑柄别朝前用力，反手的时候要记得回握末端上挑。惯性会让你省力起来。”
回想周溪时提过夏泽辰经常私底下找席沉单挑。
绯色沉默了会，再度提醒道：“别太心急。速攻追求速度，但在‘快’之前得学会‘慢’。一步一招地将剑法使正确、使熟练，才能快起来。”
“嗯，我记下了。”夏泽辰认真道。他侧头，看向绯色。“你有什么心事吗？”
绯色抬眸，眉眼之间隐隐流淌着担忧。
“我只是……”
她回头望向远起的天梯高楼。
“有不好的预感。”
夜色暗流涌动，空气仿佛都凝结成了冰，肃穆的氛围如一张无形的大网，罩住周宴河。
会议室正中央，资料以投影的形式悬浮着，散发着幽幽的冷光，照亮桌前人们极度严肃的面容。
中央特派要员坐在首座，他质问道：“既然对方想将我们挤出局，为何不以此要挟换最后的利益？现如今一场锦标赛竟然将蓝星困入死局。”
“是我的失误。”周宴河冷静道：“比赛等级的更改在我的意料之外，若按照原计划是命运者参赛，蓝星可以保住前五。”
“问题是现在变成了A级竞赛。”一人焦躁道：“当真是套了好圈，用附属星诱蓝星出战全部A级玩家，再改锦标赛参赛等级，逼蓝星输赛退理事会。”
又一人道：“这事没那么简单。”
中央的投影资料变化，冰冷的蓝光跳动为刺眼的红光。
那人继续道：“自五年前开始，蓝星人口流失率达到37%。其中，高知分子的流水达到70%。这些年，天梯费尽心力培养的S级玩家，能用的几乎走了干净。如今命运者队伍能胜任的全部是老兵。诸位，更大的危机在这里。”
“一群王八羔子！！”庄重严肃的会议上，凌会长痛苦之极的怒骂，年过半百的老人当堂红眼落泪。“他们是要蓝星死！”
“凌会长……冷静。”一位老者劝道。
“你叫我如何冷静？退出理事会的损失我们暂且不论，重要的是民心啊！！”凌会长痛心疾首道：“五年里我们做了多少努力？恢复经济链、复苏产业、重振天梯，可蓝星犯罪率屡禁不止！甚至节节攀升！想造反有多少，想移民改籍又有多少？！那群王八蛋就是看中了这点，想一石二鸟！”
“这一击，我们承受不起。”首位的中央要员说道：“若底下的人民不信任孕育自己的土地，这片土地便再无复苏可能。蓝星需要的是一场振奋人心的胜仗，天梯必须得让人民看见希望。”
凌会长悲痛道：“哪里来的胜仗？b级打A级，如何赢？拿什么赢？”
周宴河抬眸，看向一直沉默的施寂。
这场会议，施寂是唯一到场的命运者。
他问道：“施寂，在你看来。如今天梯的b级赢下锦标赛的胜率是多少。”
施寂道：“零。”
全场哗然，随后陷入死水般的寂静。
“等等。”
有人开口道：“那个人是不是晋级b级了。”
死寂的空气开始涌动，严肃的他们突然意识到什么，眼眸不可控地一亮。
又是一个人，迅速道：“对了！还有那个孩子！”
五年前，养蛊院的杰作，曾经的命运者。
那人迫不及待问道：“施寂，倘若绯色去比赛，胜率是多少？”
众人视线汇聚处，施寂抬眸，锐利的目光穿透仅剩希望。
“零。”
“什么……”
施寂冷声道：“胜率即概率。她的实力不如从前，b级对战A级，大型团体赛，一人之力无法逆天。就算领队换做是我，胜利的概率也趋近于零。
气氛坠至冰点。
许久后，中央要员下了结论。
“既然如此，蓝星选择退赛不战。b级对战A级，显而易见的实力差距可以成为蓝星对子民的解释。让媒体做好准备，引导舆论导向。立即召集相关宣传、公关人员开第二场会，再让龚修过来。”
底下人纷纷道：“只能如此了。虽然退赛的舆论定然是一场硬仗，但没有办法了。”
没有办法了吗？
坐在次位的周宴河眉眼落下大片阴影，脸庞布满严峻的寒霜，令人胆寒。
必败的锦标赛局面下，退赛是最优解吗？
“不。”
周宴河开口。
这场锦标赛的关键是人民对天梯的信任。退赛可以避免败局，却仍然无法避免人民对天梯信任下降。
给人民带来希望的天梯，绝不能亲手毁去希望。
挽救天梯的声誉，还有一个更好的方法。
周宴河严肃道：“给我一天的时间，或许这场锦标赛有更好的解法。”
施寂眸光一闪，看向周宴河。
“好。”下达指令的中央要员，说道：“封锁锦标赛的消息，我等你这一天。”
会议室大门敞开，西装革履的各位领导人依次走出。
无人静谧的通道。
周宴河对高月说道：“将锦标赛的消息放出去。”
……
宁静的月光，照亮少年的侧脸。
长手长脚的少年蜷缩身姿，小心翼翼的挤在窄小的沙发上，双目闭合，呼吸沉稳。
“要不，我给你换张床吧。”
午夜时分，夏泽辰在睡梦中听见一个诡异的女声。
他惺忪地睁开眼，看见披着长发的苍白女人立在他面前。
“啊啊啊！”
夏泽辰吓得寒毛竖起。
绯色蹙眉，揉了揉耳朵。“你这么胆小？”
“不是……”反应过来的夏泽辰，惊道：“你半夜不睡的吗？”
“睡不着。”
绯色面对着夏泽辰，坐在茶几上。
她坦然道：“锦标赛好像要出事了，我心里挂着这事，睡不下去。”
“锦标赛出什么事了？”夏泽辰从他可怜小沙发上坐起，与绯色面对面。
绯色摆弄自己的光脑，投影画面。
“睡不着也有睡不着的福利，得到了一手信息。”
展示在夏泽辰面前是一则在天梯论坛刚发布的帖子。帖子被设为玩家可见，是个匿名用户透露出的小道消息。
夏泽辰念出上面的字。“本届宇宙锦标赛的参赛等级更改为A级！”
他吃惊道：“可是蓝星的A级不是不在吗？改为A级赛，岂不是要b级去对战！”
面对突然拔高的音量，绯色再次揉耳朵，面不改色道：“你好吵。”
“我……”夏泽辰哑声，小声抗议道：“这么重磅的消息，你没有反应嘛……”
“有啊。”绯色自然道：“这不是来找你了吗？”
夏泽辰愣住。
“找我？”