晋大业二年七月二十日
韩馥以晋王的名义昭告天下，晋国即将与楚国再次全面开战。而且这一次是三路大军共计三十万精锐将士南下，号称五十万大军。
五十万晋军，这个在数量上就已经让楚国将士人人自危，甚至有不少楚国兵卒开始奔逃。就连吴国和秦国都心知肚明，如果晋国以大军三十万的兵力强攻楚国，楚国在劫难逃。
成都城内，曹操召集所有谋士军师商议此事，奈何他们根本没有兵力支援楚国。陈庆之大军压境，雍凉的晋国大军也虎视眈眈，很显然他们就是为了让晋国没有办法做到“围魏救赵”。
“大王，晋国国力强盛，但想要一举灭掉楚国，也必然元气大伤。臣以为，大王不可出兵，当坐收渔翁之利。若楚胜，则联楚攻晋；若晋胜，则联合晋攻楚！如此一来，大王不仅仅能够保全实力，也能将秦国发展壮大。”杨修胆大，他第一个说出自己的看法，同时沾沾自喜。
贾诩和李儒都内心里对杨修表示不屑，此人虽然有才华，但却管不住自己的嘴。言多必失，杨修早晚要死在自己的嘴上。
曹操眯起眼睛，他在思索着杨修的话，同时和戏志才对视。
戏志才了解大王的性格，随后说道：“大王，臣以为杨主簿所言可行，只是如此一来，解决就显而易见了。大王应当做好联晋攻楚的打算，将荆州西南纳入秦国版图。”
戏志才可以保证，如果晋国和秦国打起来，胜负难料。但是以晋国的国力和楚国开战，楚国的胜算不足一成。诸葛亮和徐庶是楚国唯一的凭借，然而晋国有陈庆之和郭嘉，三路南下的元帅更是并非常人。再加上一个和诸葛亮师出同门的庞统，楚国原本的优势也荡然无存。
比兵力，楚国不是晋国的对手；比谋略，楚国无法算计晋国。各方各面都略逊一筹，楚国只能够凭借荆州地利了。
“好！既然志才都这么说了，那就做好出兵的准备，进攻楚国。想必东吴也会有如此打算，世人皆明白刘备必败！晋国将荆州打下来，此地就是是非征战之处。东西面临夹击，看来杨飞是已经召集要一统天下了。”曹操眯起眼睛，他看得出来杨飞的意思，他是想凭借楚国荆州的战略地位进行消耗战，进一步将秦国和吴国拖垮。
吴国建业城内，吴王孙权得知晋国向楚国全面开战的消息后，他也是眉头紧蹙。楚国和吴国之间，唇亡齿寒，然而孙权却没有兵力支援楚国。
陆逊的兵力足够镇守江夏，却不足以出兵楚国荆州。现在寿春还在开战，张辽的攻势凶猛，吕蒙也分身乏术。吴国不仅仅无兵可遣，更是无将可派！
“唉！但愿此次刘备能够挺过去，如果挺不过去，这天下英雄就又少了一个。天下纷乱这么多年，难不成真的会在他杨飞手中安定吗？”孙权心中羡慕嫉妒，明明自己也有宏图伟志，自己也有足够的兵力，奈何却遇到了比自己更厉害的对手。晋国，是吴国穷尽国力也无法战胜的庞然大物。
楚国内部
零陵城内，人心惶惶，但相比于襄阳城还是好很多。诸葛亮引大军北上五万精锐和新兵混合的军团号称是十万大军。徐庶手中有八万精锐，加起来就是十三万将士。
此次抽调兵力，楚国内部已经是岌岌可危，大多数能够耕种的百姓都被强行拉上战场。
诸葛亮虽然也不想如此，但如果不全民皆兵，只怕难以应对楚国的三十万大军。
襄阳城内，徐庶在此地死守，而且是放弃了襄阳以北所有城池，换取死守襄阳的兵力和局势。现在的晋军士气高涨，之前只是先锋军对碰，魏延和张飞就折损了三千将士，可见晋军现在有多么难以对付。
“关将军，从明日起，这北城门就要由你来镇守了。东、西两个城门分别是魏延将军和张飞将军镇守，我等务必坚持到诸葛亮派兵支援。”徐庶已经无计可施，只能是选择在襄阳城固守。
襄阳城城池高大，晋军也无法做到在第一时间内破城。对于守城，徐庶一样有很大把握。
距离襄阳城五里外的薛仁贵大营，他眯着眼睛阅读太子殿下的亲笔书信，同时犹豫不决。
“将军，这火药桶真的有那么大威力吗？要是真的是二十个火药桶就能炸毁襄阳的城楼，那明日咱们就能破城！只需要五十名赴死的兄弟，将火药桶运送到襄阳城下点火，问题并不大！”薛仁贵的副将义愤填膺，显然是想主动献身，利用火药桶强攻襄阳城。
黑火药，刘烨根据袁天罡和太子殿下的提点配置的一种毁灭性炸药。虽然现在的威力还很小，爆炸威力和火药的敏感度都很低，但是十几桶火药也足以将襄阳的城门炸开了。
薛仁贵眯起眼睛，道：“你可知道如果这个黑火药的威力当真如太子殿下所言，你将会和那些冲锋在前的将士，一起死在襄阳城下！”
不想让追随自己多年的兄弟赴死，薛仁贵毕竟也是有血有肉的人。
“啊哈哈！将军，大哥！我等追随大哥多年，何尝怕死过？大哥不能只为我们几个人想，现在大哥是元帅了，就要为全军着想。如果这些黑火药真的能够炸开城门，那将会有多少将士免于攻城而死？大哥若是还过意不去，就在攻克襄阳城后，多给我们的家人几倍抚恤金即可！大哥，明日这襄阳城内，我们在天上为你轻功！”副将走出薛仁贵的营寨，他是从新兵营的伙夫时就追随薛仁贵，直到现在也是如此。
薛仁贵感慨叹气，他也知道什么是一将功成万骨枯，只不过这一次要折损的是自己的兄弟。不过兄弟所言，有一句的确很对，那就是如果黑火药可以炸开襄阳城楼，那将会有很多将士免于攻城而死！
“来人，传令下去，明日强攻襄阳城北门！”薛仁贵一声令下，消息马上就传遍全军，不长时间后也传到了张合的大营。
张合、徐晃和太史慈是三路征南大将，薛仁贵负责消耗楚国的国力，襄阳基本上是他这段时间都最后一战了。
张合大营职中，中军大帐内只有庞统、张合两人，他们在商讨薛仁贵强攻襄阳的事情。
“张将军，在下以为薛仁贵一定能够在明日克城。听说太子殿下给薛仁贵秘密送去了攻城利器，想必明日定然能够攻克襄阳。张将军引兵佯攻西城门，如果薛仁贵在北城得手，这西城不攻自破。”庞统眯起眼睛，他感觉到了这一次或许会有天大的好事。
薛仁贵不是那种冲动的人，现在像样有五万精锐驻守，如果他没有把握克城，就一定不会贸然进攻。
正是了解薛仁贵的这一点，庞统才认为这一次会有大便宜。
张合也点点头，他同样明白这一次有便宜可占。
“好！既然如此，那我这就书信告知太史慈和徐晃，让他们也出兵襄阳。如此一来襄阳城内的楚军就是瓮中之鳖！”张合欣喜一笑，准备书信联系太史慈和徐晃。
庞统却一把拉住他的手臂，道：“将军，这一次就不要告诉徐晃将军和太史慈将军了。如果晋军包围了襄阳，那么里面的将士就是困兽，凶悍务必。如果让这五万楚军消磨了我晋国南下的兵力，暗诸葛亮就不好对付了。更何况樊城还有陈到的三万精锐，两位将军的兵力不得不用来提防陈到。”
庞统明明是为了不想让太史慈和徐晃争夺这次的功劳，但却说得又很有道理。
张合眯起眼睛，他也认为这一次还是就不要告诉太史慈和徐晃了。毕竟攻克襄阳的功劳，来之不易。本来此功就是薛仁贵占大头，若是再让太史慈和徐晃分一杯羹，怕是就没什么油水了。
“好！那就不告诉他们。我这就去集结兵力，明日一早出兵襄阳！”
平静的夜晚，襄阳城内的将士却睡不着觉，而且是以徐庶为首。
徐庶自问才学过人，但是在面对楚国的大军时，却也无可奈何。楚国的大军已经不是凭借策略就能够战胜的存在，而且他们同样也很有策略。
“明天，必有大战啊！不知这襄阳城能守多久，亦或是这荆州能守多久。天下大势在于晋，不知这杨飞会用多久一统天下。”
徐庶躺在床上喃喃自语，他已经明白了这天下必然是晋国一统。现在，不过是时间问题。
就连这个襄阳，徐庶也没有任何底气能够守住，但他只能是尽力而为。
翌日清晨，天还没完全亮，张合的大军就抵达襄阳西城门。薛仁贵的精锐大军也抵达北城门，准备好一举破城。
徐庶、关羽和张飞亲自守城，北城门是关羽和张飞两人镇守。
“张将军，我突然有一种不好的预感。你先让骑兵将士做好准备，若是今日被破城了，就立刻带兵撤离！你们几个，去西城门提前告诉关羽将军，让他随时做好放弃襄阳的准备。”徐庶眯起眼睛，谨慎说道。
他看到了远处的楚国弩机，就感觉这一次情况不妙。