原来万岁爷打一开始就知道，也是这个时候，很多困扰隆科多多年的问题，才总算有了答案。
比如说，为什么每次直郡王失宠的时候，他都会被万岁爷疏远，就比如那次在塞外，万岁爷带着大爷阅兵，后来圣驾回鸾，他却单独被留在木兰围场整顿军务。
塞外天儿冷得早，军队早就按照规矩调去别处扎营训练，木兰围场就剩下侍卫两百来号人，又有什么军务需要他整顿？
那一次，大爷被万岁爷一脚踢到盛京大病一场，隆科多更惨，在木兰围场吹了四个月的冷风，人都要给吹傻了。
原来是这样。
所以一直以来，他自以为聪明巧妙的御前应对，在万岁爷眼里其实就是个跳梁小丑。
阿玛说的不错，万岁爷看在已故姐姐的份儿上，对他已经十分宽容了。
所以当时才会把他留在塞外，要是那时候他也一并返京的话，少不得会被太子针对，难以脱身。
又比如这一次，他……所谓私窥、泄露密折内容，就像阿玛说的，这是滔天大错，多少脑袋都不够砍的，可是万岁爷还是留他一条性命。
什么叫隆恩浩荡。
隆科多羞愧得无以复加，他从前真真是……辜负圣心。
他该死！
万岁爷好好儿的，正值壮年，春秋鼎盛，他是昏了头才会一门心思地想着提前效忠新君。
万岁爷是他的亲表哥、亲姐夫，是真真正正的血浓于水，皇子们呢？个个都喊他舅舅，但是却哪个真当他是亲舅舅？
他怎生糊涂至此！
那么……阿玛呢？
阿玛是才知道他是大爷的人吗？
隆科多搞不清楚，但是有一点隆科多却再清楚不过，他这回去遵化守陵，是阿玛去连夜畅春园向万岁爷求来的，也不知磕了多少头，又向万岁爷做出了多少妥协。
所以……阿玛还是心疼他的，是吗？
隆科多的心情很复杂，他不知道应不应该感激阿玛，但是有一点他知道。
那就是自此之后，他必须跟大爷划清界限。
他是不喜欢佟家，不喜欢这里面许许多多的人，但是却也做不到毁了这个家。
……
冷不防在城外头遇到大爷的人，还以为大爷派人来是或是念情或是许利，总之是想方设法留住他继续为大爷卖命的，没想到，大爷是真的想为他践行来着。
没有软磨硬泡，没有威逼利诱，就只是简单纯粹的一坛酒。
就像是大爷这个人。
拨开这些年来与太子相争暴躁、性急、执拗的表面，豪爽纯粹才是他的底色。
当初他为什么选中大爷辅佐来着？
是因为，在他看来一众皇子里头，只有大爷有个爷们儿样。
上过沙场的皇子不少，可只有大爷的杀敌报国、履历战功不掺一丝水。
他们满人血性男儿就当如此！
也只有这样有血性的皇子才配做他们的皇上！
什么嫡出庶出又什么伦理纲常，那起子汉人做派凭什么成了他们满人的紧箍咒？连太子人选都得照着汉人的意思去选？
从前的大汗可不是这样选的，那是八王和硕贝勒共同推举出来的！
可是如今，谁问过他们这些满臣的意见？
甚至连太子讲师多半也都是汉臣，能指望他们教太子什么？
还不是一身汉人的酸腐做派！
何其荒唐？！
这不是隆科多一个人的想法，这是隆科多他们这类正儿八经身经百战的满清将士的真实内心写照，所以这些年来，大爷身后的势力那是货真价实，大爷也的确有资本跟太子争锋，只是现在……
那些人还在，只是大爷却已然出局。
万岁爷稳坐江山四十年，大权在握，乾纲独断，如今早已不是从前满清八王议政、推举汗位的时代了。
隆科多口中发出一声悠长叹息，然后扬鞭打马，顶着凄风冷雨，继续上路。
……
“那孽障走了？”
“是，叔父，三弟已经走了。”
下了早朝，佟国维回到家里，侄子鄂伦岱过来给他请安，叔侄两人在书房里头说话，在外乖张跋扈的鄂伦岱，在叔父面前，却异常听话。
提到儿子，佟国维面上没什么表情，从鄂伦岱手里接过茶杯，慢悠悠抿了一口，然后放下，嘱咐道：“暗中叫人盯着，没得那孽障又跟直郡王往来。”
鄂伦岱迟疑道：“叔父，三弟虽然性子执拗，可到底是在意佟氏满门荣耀的，往后自是不会再与直郡王有所牵扯了。”
佟国维一声冷哼：“这哼，那孽障天生反骨，什么事儿是他做不出来的？”
可不是天生反骨吗？