北境那边，近来越发失了耐心。
他们一直将东陵视作囊中之物。
用他们的话来说，三年前，宫变时，东陵就该被北境吞并。
那时没将东陵收入囊中不说，还折损了一位皇子。
如今北境卷土重来，对东陵存着势在必得的野心。
尤其，他们觉得，手中有了宋今砚提供的城防图，攻破东陵的城池，不过是手到擒来。
可两国真正交战，才发现，并非如他们所想。
东陵兵力如此匮乏，却能在他们的大军逼境下，足足抵抗了两个月。
甚至，时至如今，他们也没讨得什么好处。
北境朝堂早已耗尽耐性。
这才催着盍维和宋今砚他们，一再加快吞并东陵的步伐。
在这种情况下，枫林小院中，影七和暗处的隐卫、再有别院的程武等人于暗中配合调查，现如今，已将宋今砚叛国的切实证据和其他一同参与的细作全部查明。
只要一声令下，即可拿人。
将信看完，沈知樾神色凝重地看向谢临珩：
“既然已铁证如山，那什么时候捉拿宋今砚？”
谢临珩垂目注视着布满标记的城防图。
指骨轻抵桌案。
冷唇轻阖，道：“不急。”
“东陵和北境实力悬殊是事实，这个时候，单单杀一个宋今砚，平息不了东陵的战火。”
沈知樾听出了他的意思。
将信放下，问：“那你想做什么？”
谢临珩瞥向他手中那封信。
“北境接下来的动作，影七和程武已经打探出不少。”
“他们急于将东陵生吞，更想用宁舒布场大局，既然他们这么愿意赌，不如——便赌场大的。”
沈知樾心口“突”了一下。
一股说不清道不明的沉重压下来。
“要赌什么？”
谢临珩扯了扯唇角。
回得异常平静。
就仿佛，他说的，是无关紧要的风轻云淡之事。
“我的命，以及——宁舒在得知宋今砚叛国后的态度和反应。”
听罢，沈知樾当即拍案起身。
“不行！”他说什么都不同意。
“谢临珩，你别在这种事上发疯！你有没有想过，如今的东陵，除了你，还有谁能平战乱？你如果死了，谁带着东陵的无数黎民走出困境？谁能挡住北境的战火？”
虽然很残忍，但是，有句话，沈知樾不得不说。
“谢临珩，你是一国储君，你身上肩负着太多人的命运，任谁有事，你都不能有事！”
谢临珩平静抬眼。
“知樾，我不会拿东陵的子民开玩笑，更不会拿他们的存亡做赌。”
“不管结局赢或是输，无数黎民百姓都不会有事。”
沈知樾情绪勉强压下一些。
他看过来，听得谢临珩继续道：
“若是这次赌赢，此次战乱结束，东陵国内，所有叛国的细作都会被剔除，所有人，都将迎来一个新生。”
“若是赌输，无非就是搭我一条命，但战火依旧可免，还能让宁舒此生恨死宋今砚，永远都无法忘记我，何乐而不为？”
这个决定，谢临珩已经想了一个晚上。
若是能够两全，战事平息，击退北境，他和她亦能有个重新开始的机会，那自然是最好。
可若是不能两全，那他要她记住他。
无论她将来是否再遇到喜欢的人，无论她将来，选择什么样的生活方式，他至少，要在她的生命中，留有一定的痕迹。
他可以死在所有人的印象中。
可以随着时间消失在东陵子民的记忆中。
但他唯独，要她永远记得他。
哪怕只是，记忆最深处，最不显眼的一个微末角落。
而一旁的沈知樾，听完他的话，急得在帐中乱转。
想阻止，却一时不知该说什么。
等他措好辞，还未开口，便又听得谢临珩道：
“知樾，如今东陵的困境，你应该比谁都清楚，两国交战，无论是长期还是短期，东陵赢的概率都渺茫。”
“而在如今的困局中，能真正搏一把的，唯有险中求生。”
“这场仗，无论是为东陵，还是为无数经受战乱侵袭的百姓，都必须要打。”
“既然必须要走到这一步，何不拼上所有，赌一次命运？”
沈知樾深知，谢临珩说的，确实是事实。
一个人苟且偷生太容易了。
可一个国家，不能都苟且偷生。
身为君主，担负的，从来不只有那人人仰望的权力和地位，还有无数人的生死存亡。
这个道理，他明白。
可越是明白，越是心头泛酸。
外人看谢临珩，都只看到他是如何的独掌大权，如何轻易的掌控所有人的生死。
可从没有人看到过，他们这位风光无限的储君，自从担负起东陵的担子，就一直在以命守护东陵的安危、以命平定战乱，拼尽所有给那些子民，一个没有战火侵略的和平盛世。
沈知樾压下眼底的酸涩，手掌死死攥紧，用看似玩笑却暗中劝说的话，对谢临珩说：
“那你可得保证你的命还在才行。”
“谢临珩，就算宁舒知道了你所做的一切，就算宋今砚的面目揭露于人前，若是你没命再守着她，她余生再怎么为你悲痛伤心都无用。”
“说不准，日后再出现一个比你优秀的男人，把你的太子妃抢了也未可知。”
谢临珩怎会不明白他说这话的意思，他兀自扯唇笑了笑，道：
“活人确实比不过死人，但很多事，只有活着，才有机会。”
“我还不想放过她，这条命，那群敌寇，没这个本事轻易拿走。”
沈知樾自知再劝没用，便坐下来，全力配合他将损失降到最小。
“需要我做什么？尽管说。”
谢临珩对他示意城防图，指着提前标记的那些地方。
“北境此举，想用大军的优势，困死我们，那我们便反其道而行，利用目前得到的消息，从后方夹击，将他们的大军挡在松陵以南。”
沈知樾一句句听着。
谢临珩说一句，他便记一句。
同时在心里快速想着具体部署的策略与细节。
这天晚上，营帐中的灯火，直到天亮都未熄。
第二天一早，军营中所有的士兵，按照最新的部署，分别调往北境设下关卡的埋伏之地。
与此同时，储君谢临珩离开安州边境前往松陵的消息，也传遍北部一带。