同一时间。
中宫。
皇后姚琦玉在殿前廊下喂鸟，一脸不满的谢清月大步从外面进来。
殿外侍女跪了满地，恭声行礼。
怒火中烧、尽是不满的谢清月理都没理她们，径直跑去了姚琦玉面前。
“母后，您不是说要处置了那贱人吗？这都几天了，怎么还是没有任何动静？”
“还有皇兄那边，”她声色中的怒意更为重，“我听说这几日虞听晚和皇兄走得特别近。”
“皇兄他到底什么意思？他不会真看上虞听晚那贱人了吧？”
“父皇无底线地维护霁芳宫那一位，皇兄就无底线地维护她！”
提及‘霁芳宫’这几个字，姚琦玉眸色阴沉了不少。
她停下喂鸟的动作。
沉沉看向毫无公主仪态，被妒忌冲击得像个刁难泼妇一样的谢清月。
“说来说去，你还是想要与宋今砚的这桩婚事？”
被说穿心思，谢清月话音滞了滞。
但到底是不甘心，不满地说：
“母后为何始终不同意这桩婚事？先不说儿臣喜欢他，就算抛开儿女情爱，宋家是数百年的望族，地位崇高，在一众世家中高居榜首。”
“母后不是一直想扩大姚家在朝中的势力吗？儿臣是您女儿，是姚家的人，若是儿臣与宋家联了姻，那对姚家来说，不也是一道助力吗？”
听着她这句堂而皇之宣之于口的‘扩大姚家势力’的话，姚琦玉脸色刷的一下阴沉了下来。
“清月，注意你的言辞！尤其在你父皇和皇兄面前，不该说的话，别说！”
“还有，你真以为，你皇兄看得上宋家那点微末的地位？”
借着宋家之势去助力姚家？简直可笑。
姚琦玉言辞犀利，一句话，便让谢清月这场白日梦碎了个干净。
谢清月脸色白了白。
神情更是难看。
她狠狠咬紧牙，眼底尽是怨怼。
“宋家再如何，也是首屈一指的世家——”
这次，不等她说完，姚琦玉就冷声打断：
“宋家是世家也好，平民也罢，他宋今砚的心不在你这里，清月，你是本宫的女儿，是东陵的公主，金尊玉贵，难道要去自甘堕落地强行贴他宋家不成？”
在姚琦玉眼里，谢清月和谢临珩终归是不一样的。
谢临珩跟着谢绥长大，性子随谢绥，人也与她冷淡。
而谢清月从小就跟在她身边。
由她一手带大。
她膝下子嗣单薄，仅这一儿一女，而且儿子还与她的关系素来淡漠。
姚琦玉并不想因宋今砚这个事，屡屡和唯一的女儿失心。
可谢清月一头撞在宋今砚身上不肯回头，她不得不将话说个明白。
“宋今砚一心都在宁舒身上，清月，就算你想嫁，他会娶你吗？”
“皇室的公主生来尊贵，他宋今砚在宫变时连自己的未婚妻都护不住，这样的废物，哪里值得你屡屡为他自降身份主动贴上去受辱？”
姚琦玉拂袖往殿中走。
高坐在宝座之上。
那句‘宋今砚一心都在虞听晚身上’，着实刺激到了谢清月。
连带着，将她对虞听晚的嫉妒和恨意，一并放大到了巅峰。
她追进去，眼底的妒恨浓烈都掩不住。
却又因阳淮殿和东宫的防御太严，别说宣泄怒气，这些天，她连见虞听晚一面都见不到。
“泠妃娘娘霸占着父皇，她虞听晚如今又来占着皇兄，再这样下去，我们谢家好不容易打下的天下又要再回到她们虞家手中。”
“母后，您难道就不想想法子去阻止吗？”
姚琦玉神色阴沉。
她何曾没有阻止。
这几日下来，她接连让秋华去了数次阳淮殿，以皇后的身份召虞听晚来中宫。
可每一次，都被她那个好儿子挡了去。
有东宫日夜护着，她就算有一千种法子除虞听晚，在这皇宫中，也动不了手。
殿中沉闷得让人喘不上气。
姚琦玉冷冷抬眼。
面上的伪善褪去，只剩本性的阴狠毒辣。
她冷厉抚过护甲，睨过谢清月，说：
“虞听晚能做出当众求陛下赐婚的事，就说明她并不愿意留在皇宫。”
“朝政繁忙，在皇宫中你皇兄能日夜护着她，到了宫外，你觉得还护得住？”
姚琦玉眯了眯眼，话中裹了狠意，“我们要做的，不是在东宫层层暗卫眼皮子底下除掉她，而是先推波助澜让她出了宫，再设法斩草除根。”
—
午后。
大好的天气毫无征兆地阴雨密布。
不多时，便下起了雨。
虞听晚坐在窗前，懒懒地趴在窗柩上，听窗外淅淅沥沥的雨水声。
谢临珩从外面进来时，看到的便是她趴靠在窗子前，百无聊赖地伸出手，去揪雨中青翠芭蕉叶的这一幕。
他驻足看她几眼。
往里走来。
听到脚步声，虞听晚下意识转身。
刚看过来，他手掌就落在了她脑袋上，揉了揉。
“无聊？”
虞听晚轻哼了声，又听到他问：
“去棋阁下棋，愿意吗？”
下棋没问题。
只是，为何偏偏去偏殿的棋阁？
在旁的地方下棋就只是下棋。
但若是在棋阁，可能就未必了。
虞听晚抬起头，向他看去。
正要问，可当视线对上他不偏不倚看过来的目光，她短暂沉吟了下，打消了询问的念头，顺着他意点了头。
“好啊。”
东宫偏殿的棋阁，虞听晚来过很多次。
从前为了出宫与他虚与委蛇的那段时间，他常常抱她来这里。
虽打着下棋的名号，但往往过不了多久，就变了味。