闹市街头，李继业穿了一身新购置的胡服，把玩着手里的折扇，混迹在人群中，一双三白眼夹着不怀好意的目光，飘忽在四下行人身上。
对于今儿这身行头，李继业很是得意，觉得自己颇有生意经，最近明州城里涌入很多外埠人和外夷人，穿胡服不光是赶时髦，还是透着一股开放和接纳的态度，更易与陌生人搭话。常言道“四面八方都是客”，是“客”也是“羊”，随便逮到一只，就能解了当天的酒瘾，这“羊”若是再肥一些，便能连着过上好几天有酒有肉的好日子。
他这可不是漫无目的地闲逛，而是漫有目的哪里热闹便往哪里撞。
“一个药铺子前头怎么会排了那么多人？咋了，这城里是传什么急病了？“李继业当下便留了心眼，拿着折扇掩住口鼻，想要绕过去，又想着打听热闹，可是暗自挣扎了好一番之后才走到铺子跟前，站在离门一丈远的地方跷脚探颈往里看，却是什么也没看明白，再回头瞧瞧长长的人龙，端详那些人面上神色，皆是平淡中透着一些期盼，这倒不像是家里人得了重疾请医问药的焦虑。懂了，倒像是店家有类似”三伏贴“之类应季保健的免费保健药品赠送时的样子，哦，原来如此，本着有便宜不占王八蛋的理论，这可是绝对不能错过的。
只是这队着实有些长，李继业又不甘心从队尾处排起，那双贼眼珠子转了又转，便伸出手指着远方突然大喝一声：“看！那是什么啊！”
正在排队的众人纷纷看向李继业手指的方向，李继业乘机加塞在了队列最前头。被加塞的人立时不干了，连拉带搡地赶着李继业出去。
李继业的谎话张嘴就来：“我家内人生病了，我娘子，对，就是人人都夸温良贤惠的董娘子病了，我得赶紧给她抓药治病，事从急权，你们就当行善积德，让我排这儿好了。”
见他话说的这般诚恳，被加塞的人虽不乐意，却也没再拉扯，只是给李继业指了指药铺子一侧悬着的“白衣相面”的幌子：“你若请医问药便到那里面去，我们这队是相面的！“
李继业这才搞明白了，原来这么长的人龙，竟都是来相面算命的，嘴里嘀咕着：“腊八节报国寺施粥都没见你们排这么长个队，现在算个命……”
李继业踱着步子排到了队伍的最后面。
前头的人回身打趣李继业，问他这下怎么不争先了。李继业扇着扇子给自己找补：“这你就不懂了，相面算命也得讲究个天时，什么时辰去算，那算出来的命数都会有变化，我这是顺应天理。”
其实这人虽奸，却是明白，相面这事儿是真有玄技、还是江湖骗子混饭，那可是天地之别，他可不想自己踩坑，所以排在后面，先看看前边那些人的反应，以此便能推测出这相面之人的水平。
李继业此人，虽是个渣渣，平日里四处坑蒙拐骗，不干正经事，却唯独是不缺脑子。毕竟祖上也曾富裕过，小时候也是当成金宝银宝被一家人娇纵惯了的。虽说后来家里没落了，自己更是个不着四六的货，在这城里结怨不少，却因始终存着一份警惕之心，没真正吃了亏。也正因如此，刘一手对其暗恨多时、却也只能蛰伏待机，并不敢轻举妄动。就怕一朝不慎，打虎不成，反连累了母亲和姐姐。
排了许久，终于轮到李继业，进门后跟维持秩序、收银发签的小厮讨价还价一番，付足了酬金后，李继业终于坐到了相面桌前，花了不少时间和足额的钱，他心下已经对白衣相面的李泌信了七八分，刚一坐下就急切的表述自己的诉求：“先生，我……”
李泌摇头嘘声，让李继业保持安静。
李继业眉头一皱，心想，别跟刘一手那小骗子一样，不能也是个哑相吧？若那样，我可就要闹了。
李泌瞧了眼李继业的面相，典型的三白眼——“上白多奸、下白多刑“，三白眼想得到的东西，不惜代价都要得到。这样的人，往小了说，泼皮无赖，为害一方，往大了说，祸国殃民。况且这人都不必开口，一丈之内，便可闻到其口鼻吐纳的腥臭之气。这种人，还是少与其对话为妙，以免消耗自身正能量。
于是，李泌煞有介事地用算笔翻折了李继业双耳察看一番，又让他依次做了呲牙、咧嘴、鼓腮，瞪目等动作，而后缓缓开口：“尊驾印堂发黑，目黄皮干，身上常会莫名出现血淤斑点，想来平日饮酒过度，肝肾俱损，若问子嗣……”李泌略停顿了一下。
李继业不耐烦的点着头：“是是是，对对对，先生你算得不错，我平日里是好个小酒，也是盼着有儿子，但现下这不是最当紧的，我没想算这个，我想算得是……”他压低声音，凑近李泌：“就是我家里有三个拖油瓶，是我后娶的娘子带来的赔钱货，我跟这娘子在一起捣鼓了五六年，哎呀，没个动静，想来她是不能生了，那她带来的小赔钱货，我总不能一直白养着啊，所以我就想着——是继续留着她们给我赚点小钱花呢，还是干脆一把卖了，赚笔大的。你给算算，这货是留在跟前儿好呢，还是卖了好呢！还有，我到底有没有可能发家致富，若能发家，究竟是在什么时候？”
这副嘴脸着实让人厌恶，但……李泌知道，那几个无辜女子的性命还都攥在他手里，想到前日那个倔强又有趣的“一手”姑娘，李泌压住心中反感，又拿起算笔：“那你这是想算穷通夭寿、命相合参了？我除了相面，算命批八字倒也略通。”
李继业决心很大，拍了角碎银子在相桌上：“是！”
李泌让李继业将几个女人的生辰八字写在不同的纸上，而后拿起一张看向李继业：“仅这一人就够了，若是善待此人，你命中倒是该有富贵的……”
李继业拍掌大笑：“这是我家老三，也确实有点本事，能说好几国的外夷话，还下的一手好棋。“
李泌见其入套，便继续诱导：“只是此女，倒不像是出身草芥，倒有些贵不可言的出身……”说着，像是欲言又止，探究的目光投向李继业。
李继业拍着胸脯：“先生您这是神算啊，那我家确实不是寻常百姓，虽说这两年日子过的有些个起伏，但是呢，往根上倒，也是正经八百的豪门——”李继业压低声音，凑了上前：“当朝宰辅，就是与在下同姓那位大人物——其实，我两家，不仅仅是同姓，还是……”
在李继业口中，他和当朝李林甫是亲戚关系，早点间因李林甫嫡支不密，还曾过继给其一阵子，后来其本家子侄繁茂后，便又重新归了宗，如今虽只是远房，但却是如假包换的实在亲戚，又有着曾经是嗣子的关联，交情极为密切，如今自己在明州扮成寻常人家过寻常日子，那也大人物的布局，是为大人物行方便之事所做的必要掩护。
李继业的话虚虚实实，有七分吹牛，又有三分真情。李泌一边听着一边想着那里面微乎其微却又不能被忽视的一丝可能——就是真正的智者往往会故意露出些破绽，再或者是故意安排一些看起来不那么精明、甚至有些愚蠢的角色来便宜行事，这样，也正是为了掩人耳目。
如此说来，这或许也是一条线索。
李继业的一番吹牛，不仅帮自己免了相金，还免费拿了许多“壮阳滋补利子嗣”的补药，他这边满口胡沁美哉美哉，却不知已陷刘一手跌入险境。
原本出于识人之明，已经对刘一手打消疑虑的李泌，在与李继业这一面之后，便立即通知皇甫惟明重新细查刘一手，家庭关系、成长经历事无巨细，就连刘一手近年来在往来商船上对弈过的所有外国客人的背景、行踪都不放过，一一展开严密调查和监控。
而此时的刘一手刚刚摘下蒙眼的黑布，在商船上伺候这些外夷大佬，真是什么怪癖都要见识。邱掌柜介绍的这单生意，居然被蒙着眼，拐七扭八一连换了两个见面地点，才算见到真人。
骤然见光，刘一手下意识地抬起手臂挡住光线，眯着眼睛适应了一会儿才撂下手，而后四下打量，但见这是一艘楼船，而她所处的这间是在船舱最高处、当然也是最隐秘最尊贵的主人房。
房间装饰奢华富丽，却有些暮气，看装饰布置不像是本地乃至本国风格，却又有些混搭，一时也辨不清究竟是哪国来者，而房里还置了屏风，屏风前的榻上摆着棋盘棋子，目之所及，皆是珍品。
刘一手在棋盘前坐下，静候片刻，不见来人，却能感觉有一双鹰目自屏风之后打量着她。
良久，屏风后面响起一个低沉的老妪的声音：“开始吧。首局，客人先”。
原来这次的对弈者竟然是位老女人，这倒是百年不遇的稀罕。
要知道常年在海上航行的商船，多有些忌讳。船工、仆役就是厨子，大都是男人，罕见有女子，说是不吉，就算是搭乘的客人中有女性，有时还要算了八字，才能放行上船，更遑论有女性掌事的。
所以刘一手当下便来了兴致，对接下来的这局棋满是期待。