翼侯府
张元被救了上来，已经是丢了半条命的落汤鸡，湿漉漉的躺在地上，一口一口的吐出着血水。
“曹鲲！你看看你干的好事！”
“张兄要是有个三长两短，曲平侯不会放过你的！”
刘垚气急败坏，声音中带着几分颤抖。
张元不仅是自己的挚友，更是曲平侯的心头肉。
一旦有个闪失，后果不堪设想。
连带着自己和翼侯府都会受到连累。
曹鲲的嘴角勾起一抹傲慢的冷笑：
“哎呦！曲平侯哦！吓死我了！”
“他是侯！我也是侯！我怕他？
“还有，你算个什么不东西，也敢在本侯面前大呼小叫！”
一股黑色的真气自曹鲲体内爆发而出，如同狂风骤雨，瞬间将刘垚掀飞数丈，重重摔在地上，口吐鲜血，面色苍白如纸。
这一幕，让在场的所有人都为之色变。
“表弟息怒！”
刘淼挺身而出，急忙上前劝说。
“刘垚也是有口无心，你不要跟他一般计较。”
曹鲲冷笑一声：“他要不是不姓刘，本侯一巴掌拍死他，拿曲平侯吓唬本侯？本侯会怕曲平侯？”
言语间，杀气腾腾，让人不寒而栗。
张元躺在地上，胸口传来阵阵剧痛，但他强忍着。
他明白，此刻的示弱，或许能为自己争取到一线生机。
他望向曹鲲，眼中满是畏惧：“不会不会，岐阳侯战功赫赫，骁勇善战，乃是天下第一武将，我父岂敢和岐阳侯相提并论。”
刘垚瞪大了眼睛，难以置信地看着张元。
那个曾经在天子脚下，以诗酒会友，以剑舞凌云的天之骄子，此刻竟如此软弱，仿佛变了一个人。
曹鲲见状，嘴角勾起一抹满意的笑容。
他走到张元面前，一脚轻轻踩在他的胸膛上：“你小子现在倒是嘴甜了。”
张元再次咳出一口血，脸色更加苍白：“岐阳侯威震四方，无人能及，小弟有眼无珠，冒犯了侯爷，小弟该打。”
曹鲲收起脚：“你小子是个机灵人，要不要加入我羽林军，拱卫帝都，征战四方，为皇帝陛下效命？”
张元没有丝毫犹豫，挣扎着坐起身：“要！要！小弟一心报国，感激侯爷垂爱，小弟愿入羽林军，为皇帝陛下效命。”
曹鲲微微一笑，从怀中掏出一粒疗伤丹药，随手扔给张元。
“有点儿志气，从今天起，你就跟着本侯爷了。”
张元费力地接住丹药，强颜欢笑：“谢侯爷！”
刘家子弟们目睹这一切，无不目瞪口呆。
刘家子弟们围立一旁，面面相觑，眼中满是不可置信。
帝都骄子张元，以智勇双全，风度翩翩着称的青年才俊。
此刻竟在曹鲲的淫威之下，表现得如此卑微与顺从。
这也太怂了！
太没骨气了！
中看不中用的绣花枕头。
狗屁的天骄！
“怎么会这样！”
刘垚喃喃自语，望向张元满眼的难以置信。
那个曾经与他闯荡江湖、共话风月的挚友，怎么突然就变成了一个软骨头。
自己为了什么挨打?
还不是为了张元！
怎么现在张元跟曹鲲一伙儿了。
就在这时，曹鲲突然伸出手，一把将张元从地上拽了起来：“本侯爷喜欢聪明人，咱们也是不打不相识，走，本侯爷请你喝酒。”
张元闻言，脸上立刻浮现出谄媚的笑容：“谢侯爷！能与侯爷共饮，小弟三生有幸。”
这一幕，更是让刘家子弟们目瞪口呆，看着张元那卑微的姿态，心中五味杂陈。
有人为张元的遭遇感到同情，有人则对曹鲲的凶残感到畏惧。
更多的人是感到一阵心寒！
目送着曹鲲和张元离开，刘淼叹息道：“老三，今日之事，你要引以为戒，学会审时度势，懂得进退，曹鲲已经今非昔比，你惹不起。”
刘垚面红耳赤的攥着拳头：“曹鲲他不过是小人得志。”
听到刘垚的话，在场的刘家子弟们暗暗摇头，心情复杂的各自散去，但心中却留下了难以磨灭的印象。
曹鲲的霸道！
张元的善变！
这给他们上了生动且现实的一课。
强者为尊，就是这么真实。
当刘易回到侯府，得知此事后，抬手就是一个耳光，狠狠地扇在刘垚的脸上：“蠢货！舍近求远！不分亲疏！你的脑子被驴踢了！曹鲲怎么没打死你！”
曹鲲就算再不是东西，那也是刘家的亲戚。
张元就是在优秀，那也是外人。
为了一个八竿子打不着的外人，去得罪自家的亲戚。
这不傻？
更何况现在的曹鲲，那可是皇帝面前的红人。
你不巴结也就算了，怎么能得罪呢？
刘垚被这一巴掌打得措手不及，整个人踉跄着后退几步，险些摔倒在地。
他捂着脸颊，眼中满是不解与委屈：“父亲！我……”
“你什么你！”
刘易暴躁的咆哮：“你以为自己是谁？你以为凭你的那点小聪明就能和曹鲲斗？曹鲲现在是侯爷，是手握兵权的武将，你算什么东西？”
“你知不知道你今天的行为有多愚蠢？你知不知道我现在多想打死你！老子养你还不如养头猪！”
刘垚闻言，心中一阵刺痛。
自己难道就这么差劲？
自己比曹鲲差在了哪里？
刘垚抬起头，泪眼婆娑的说道：“父亲！曹鲲不就是打了仗立了功，被皇帝封赏了，那是我没有机会去战场，我要是去了战场，我立下的功劳一定能比曹鲲的更多更大。”
刘易冷笑：“就你？自以为看了几本兵书就天下无敌了？你就是坐井观天！你想立功是吧？好，老子成全你，明天你就去镇东军报到，前往青州剿灭海寇，我倒要看看你能立下多少功劳。”
镇东军！
海寇！
刘垚脸色一变。
海寇可是困扰了大乾上百年的边患。
镇东军和海寇来来往往打了上百年，至今也未能将海寇剿灭。
可见海寇是多么难缠。
自己去和海寇作战？
不由得刘垚心里有些发虚。
刘易见状板着脸喝斥：“怎么？你怕了？老子就知道，你就是耍嘴皮子功夫，一到了动真格的时候，你就是个怂包，滚吧！”
刘垚气愤道：“父亲，你不要小瞧人，不就是海寇吗？我明天就去镇东军报到！我会向你证明，向天下人证明，我刘垚比曹鲲优秀百倍，千倍，万倍，在我刘垚面前，曹鲲他什么都不是。”