话说，张知县听闻王雄的回禀，得知和尚已至，便立即召见。和尚步入大堂，张知县一见之下，发现他与自己梦中所见的那位穷和尚一模一样。知县即刻起身，拱手施礼道：“大师可是那灵隐寺的济颠高僧？”和尚微笑着回答：“老爷真是好记性，我们曾有过一面之缘，那时是为了王全和李福的冤案。”知县连忙点头称是，并吩咐人给和尚准备座位。
和尚在一旁落座后，知县问道：“高僧此来，不知所为何事？”和尚回答说：“我此行是为了前往白水湖捉拿妖怪，路过此地。”知县表示理解，并说：“原来如此，高僧若前往白水湖，我可写封信给绍兴府知府顾国章，他与我相交甚好，或许能助你一臂之力。”
和尚听后，点了点头，然后问：“不知老爷在此地为官，声名如何？”知县谦虚地说：“本县自知之明，名声如何还需他人评价。高僧可有所闻？”和尚回答说：“老爷的清廉之名远播，深受百姓爱戴。只是，有一事，老爷似乎并未妥善处理。”
知县一愣，问道：“何事？请高僧明示。”和尚直言不讳：“本县有一生员李文龙，他无故休妻，此事老爷理应查办。”知县听后有些困惑，说：“我并未接到此案的呈报。”和尚坚持说：“此事确有其事。”
知县随即传唤值帖二爷、官代书以及值日班等人前来询问，但他们都表示并未收到关于李文龙的告状。知县无奈地对和尚说：“高僧，你也听到了，没有人告状，我如何能查办呢？官不究，民不举，此乃常理。”
和尚却坚持说：“有人告他。”知县问：“谁告他？”和尚回答说：“我告李文龙。”知县不解地问：“高僧为何要告他？”和尚解释说：“老爷只需将李文龙传来一问便知。若他并非无故休妻，我愿受老爷责罚。李文龙与我有些亲戚关系，故此我才过问此事。”
知县听后，点头称是，并立即派王雄和李豹去传唤李文龙。李文龙在家中正自纳闷，不知何故会有和尚找上门来。突然听到外面有人敲门，他出来一看，原来是王雄和李豹，两人说：“李先生，有人把你告了。”
李文龙诧异问道：“何人将我告至公堂？”王雄与李豹答曰：“乃一清贫僧人。”闻此言，李文龙即刻收拢镯子、小扇坠环及书信，怀抱幼子，偕同王雄、李豹奔赴县衙。步入公堂，见那僧人竟与知县并列而坐，李文龙暗忖：“此案吾恐难胜。”随即口称礼数：“老父台高座，生员李文龙拜见。”
知县目光严厉，言道：“李文龙，你无端休妻，身为读书之人，知法犯法，该当何责？”李文龙答辩：“回禀大人，休妻实有缘由，并非无故。她触犯了七出之条。”知县追问：“有何证据？”李文龙答：“回大人，某日归家，于后院方便时，闻后门有人呼妻名开门。待我急出，那人已逃，遗落袖中金坠环与情诗三首。继而发现金镯、小扇，故此休妻郑氏。请大人过目此物及诗。”说罢，呈上坠环、镯子、小扇及诗稿。
知县览毕，怒形于色：“你这刁民，先杖责二百！”李文龙辩解：“敢问大人，学生所犯何律，何至于此？”知县冷言：“打后再告知。”此时僧人插言：“望大人宽恕，暂记其过，待后解释。”知县转向李文龙：“你夫妻平素是否和睦？”
李文龙答：“和睦。”知县又问：“汝妻往日是否贤良？”李文龙回：“确是贤淑。”知县斥道：“若你妻本分，夫妻和睦，此事或有奸人作祟，离间尔等，可有深思？你亲眼见证妻之不忠乎？”僧人建议：“大人可否令差役传唤郑氏、马氏及那无赖，以明真相？”
知县即命王雄、李豹速去传唤。
话分两头，郑氏自被舅母接回后，次日央求舅母调解，马氏前往李家，却被拒之门外且受辱。马氏归家述说，郑氏悲痛欲绝，马氏亦不再愿涉入。早餐时分，一位约六旬老妪造访马家，见郑氏便问：“此女何人？”马氏介绍：“乃吾甥女，嫁与李文龙。”老妪感叹：“如此佳人，怎会嫁给那寒酸书生？实为可惜。”马氏叹道：“今已被休。”
老妪闻言笑道：“分了也好，免受那份罪。如今自由身，我给你介绍个人选如何？卞虎，前兵部尚书之子，近来家道中落，正寻续弦。嫁过去便是当家主母，锦衣华服，珠翠满箱，岂不美哉？”郑氏反问其年龄，老妪自称六十八，郑氏驳斥道：“愿您长寿，但高龄更应言语积德，勿拆人家庭。请回吧。”老妪遭拒而去。
未几，又一四旬妇人登门，言辞相似，力促郑氏勿恋旧情，重提卞虎婚事。郑氏再次拒绝，心中暗觉蹊跷：“四媒人均提一姓，其中必有隐情。或许卞虎欲借此离间我夫妻。”计上心头，郑氏决定：“我应允婚事，但须五百两银子予李文龙，助他攻读并抚育孩儿。婚礼之夜，我暗携利刃，探卞虎真意，一旦证实其诡计，即手刃之以证清白，也让李文龙知晓真相。”于是，郑氏向媒婆应允，条件如上。
媒婆欣然领命，次日复返，言一切妥当，晚间即迎娶，银两与花轿随后即至。
正当交谈间，门外传来敲击声。赖子开门，原来是两名公差。公差声称奉命传唤郑氏、马氏及赖子至衙门。马氏惊问究竟，公差答：“李文龙告你们。”马氏无奈，只得托人照看家门，与郑氏、赖子同赴公堂。
公堂之上，李文龙之子一见母亲，即嚎啕大哭。知县问明郑氏身份后，观察其衣着朴素，询及被休原因，郑氏表示不解。知县再问是否愿与李文龙复合，郑氏以忠烈自许，表露愿随夫之意，并透露其舅母调解失败及连续四位媒人提及卞虎之事，疑心卞虎幕后操纵，图谋不轨。知县追问郑氏是否答应婚事，郑氏坦承已应，但动机在于借机为李文龙索银五百，助其学业及养育孩子，并计划在婚夜刺杀卞虎，自尽以证清白。
知县听罢，点头示意将郑氏暂带下堂，换马氏上堂。面对风姿绰约的马氏，知县询问为何不为郑氏夫妻调和。
马氏恭敬答道：“回禀大人，小妇前往李文龙宅，奈何门不开且遭受辱骂。我便对我甥女言，若愿留居此处，我以女红维生，足以供你二人餐食，再嫁由心，我实难干预。至于婚事，皆由媒妁之言，她自作应允，小妇并未怂恿。”知县听罢，觉此案愈发扑朔迷离，遂转向僧人请教：“大师，此事如何是好？”僧人沉吟片刻，提议：“请将马氏暂行带离，随后传唤赖子前来。”
知县采纳意见，单独问赖子：“但说无妨，实话则赏新衣、赐美食。”赖子心智单纯，连连摇头：“不晓，不晓。”知县又试：“你可听见你母与人密谋对付你姐？”“不晓。”无论问及何事，赖子一律以“不晓”应之。知县陷入困境，复向僧人求助。僧人遂召王雄、李豹至侧，低语一番，二人连连颔首。