竹叶随风轻动,翻涌晨露晶莹,簌簌落地。
竹林深处,湘竹苑内,宁云溪立于庭院,静候兄长到来。
算着时辰差不多,依旧不见人影,她便猜到,定被大哥哥爽约。
猜想未尽,便听不远处传来一声呼唤。
“三姐姐!”
宁云溪迎步走去,与四妹妹双臂同挽。
“你如何知晓,我在湘竹苑?”
宁洁薇被问得莫名其妙。
“姐姐何故这样问?”
“难道不是你托文嘉传话,马车有损,让我过来,接你同往伊人倾城的吗?”
宁云溪心里一阵无奈。
果不其然……
他甚至还让文嘉传话,估计早已跑远,我必是追不上了。
这一逃,便是隐迹躲到绮合居,借口商议计策、不宜打草惊蛇,顺势住进高府南院,直到夺取封正台之计结束,他才会现身回归。
唉,到时候,四妹妹估计已经嫁入许府。
哼,言而无信,早知如此,我便去贤仪居堵他。
不过,他既要逃,我便堵不住,哪怕寸步不离跟着,他亦能想办法脱身。
想至此处,她无声一叹,由心感慨。
“我真没用,怎就斗不过他呢?”
宁洁薇闻言一怔,惑然不明。
“姐姐斗不过谁?”
宁云溪如实回答。
“大哥哥。”
斑驳光影之下,宁洁薇璀璨灵动一笑。
“姐姐前时还劝我,大哥哥堪称当世奇才,与之相较,不可断言决绝,卑称自己无用。结果如何?姐姐碰上他,也是这般模样,由是可见大哥哥品行低劣,分毫不懂礼贤女子。”
一丝窃喜,油然而生,宁云溪忍俊不禁,掩唇而笑。
转念一想,于礼不合,她竭力沉下面色,作势训斥。
“何来这些无稽之谈?不许背后奚落兄长。”
宁洁薇无所畏忌,一脸理直气壮。
“我实话实说,何错之有?”
她心思一转,伶俐一笑。
“莫非姐姐意指,我们不该背后奚落,合该当面谴责?”
宁云溪捏了一下她的鼻子,宠溺有加。
“休要说嘴。”
“我马车无损,你不必吩咐备车,若已梳洗完毕,我们这就出发。”
宁洁薇眨眨眼,羽睫姣妙,犹如玉指轻柔撩拨琴弦。
“我原就不用备车,姐姐忘了?义父每日都来接我,按说这会儿,应该已经启程。”
宁云溪眸含旭景,曙然温和。
“大哥哥安排妥当,韶舅舅今日不会过来。”
一提起他,宁洁薇便是轻蔑不屑。
“什么安排妥当?惯会多管闲事。我们迎门生意,与他何干?”
宁云溪不忍再有斥责,随即转移话头,关心询问。
“你梳洗何如,我们现在动身否?”
宁洁薇笑吟吟回应,面对姐姐,便是礼敬以待。
“动身动身,姐姐先请。”
妹妹总是这般可人,宁云溪提不起一分怒意,唯见笑容可掬。
“妹妹先请。”
姐妹俩挽着手,一起坐上马车,由守卫左右保护,去往伊人倾城。
宁云溪打开一处车座,从食盒中,端出两碟点心。
“饿吗?吃点吧。”
每日一早,她都会吩咐厨子,根据体质,做好韶舅舅和四妹妹爱吃的点心,放在马车内,由她带去伊人倾城,孝顺舅舅、体贴妹妹。
今日,正好与妹妹同乘,自然提前拿出,一并递上筷子。
宁洁薇欢喜接下,乖巧一笑。
“多谢姐姐。”
她自己吃着,不忘喂给姐姐一块,以抒姐妹之情。
“姐姐还没说,大哥哥如何欺负你了?”
“终于等到他回府,我不能错过时机。一为姐姐出气,二为上次画花我的脸,一起教训回去,本姑娘绝不心慈手软。”
见她不顾吃相,吃得又急又快,深怕妹妹噎着,宁云溪及时递上水壶。
“四妹妹乖,不生气,以我之见,大哥哥从没画花过你的脸。”
宁洁薇嚼着点心,气鼓鼓之状,甚是可爱。
“就算不气我的事,也不能不在意姐姐之事,你说吧,他怎么欺负你的?”
宁云溪凝眸于她,情不自禁,唇角一甜。
“他没有欺负我。”
“四妹妹听话,这段时日,大哥哥身负要事,你切莫打扰。”
宁洁薇一阵疑惑。
“要事?”
宁云溪目色几分郑重。
“嗯。我瞧着,大哥哥像是真心示诚。你有所不知,他今日回京,所献计策,极尽其才,足以震动朝局。”
“只要此计顺利实施,结果尽如人意,他之心向,便是毋庸置疑。”
宁洁薇提着几分戒备之心。
“但若计策不顺,又当如何?”
宁云溪冷静设想所有,尽数诉与。
“情况有二。一则,是我们办事不利,那便无关大哥哥心志;二则,大哥哥谋于其中,故意致使败计,那……”
“结果,亦有两种。一则,大哥哥借此取信我等,顺理成章,蛰伏阿兄身边,徐徐瓦解我们之势;二则,单凭此计,他便足以定下胜负,我们一旦事败,阿兄便将毫无反击之力。”
宁洁薇惊恐万状,手里的点心,瞬间不香。
“这么危险的计策,帝瑾王必定不纳。”
宁云溪杏眸坚定不移,只在眸底蓄着一丝担忧。
“阿兄同意。我也想着……放手一搏。”
宁洁薇万分震惊,放下点心,无心再吃。
“啊?!”
“你们好糊涂啊,大哥哥能有什么好心,这不是拱手性命于他人吗?”
她忧心忡忡,紧紧攥住姐姐的手。
“别人便罢,姐姐,我不准你有事。”
宁云溪仔细斟酌,思定而言。
“可我瞧他这次,与以往不同,毫无伪善之感,尤其真诚。”
宁洁薇有理有据反驳。
“前世被他所欺,凄凄而终,临了方知真相;现世有所忌惮,也不过依着前世记忆,偶时还有恍惚。实际上,你何时瞧他有过伪善之感?姐姐看待大哥哥,总有偏爱,迷雾不清,眼观有假。”
宁云溪加重语气强调。
“可是这一次,连林大人都信。”
宁洁薇一分鄙夷。
“他信,关我们何事?以姐姐之意,他很聪明?”
宁云溪柔言事实。
“林大人高才,有口皆碑,无庸赘述。”
她微微一笑,恳切请求。
“我叙述大哥哥之计,请你一听,为我评断是否有诚,可好?”