夜幕渐去，彩霞莹然，映照山峦壮丽。
顾念廷等在居处，一直没有安寝，倒头睡在茶几之上。
直到一阵鸟鸣，打破晨间平静，他才感知双臂麻木发痛，迫使清醒过来。
“本王怎么睡在这儿？”
自问一句之后，他回想昨晚发生的事，恍神过来。
“对了，本王在等林大人回来。”
自答同时，他望向窗外，只见朝霞唯美，不由奇怪。
“嗯？”
“林大人还没回来？”
他揉揉眉心，缓解酸痛，而后抬高声调，唤了一声。
“来人。”
贴身侍女倪茑，闻言进门，正要行礼应声，便被顾念廷阻止。
“没事了，你下去吧，本王自去蒹葭居，拜会林大人。”
倪茑屏气凝神，恭然禀报。
“启禀王爷，未见林大人回居。”
顾念廷一阵惊异，瞬时坐立不安。
“怎会如此？”
“可曾见到本王的杀手回府？”
倪茑如实答言。
“不见一人。”
顾念廷瞳仁蓦地一震，忧虑之色，一目了然。
“莫非林大人遇到什么危险？你去吩咐暗探，即刻去查。”
倪茑行告退礼。
“奴婢遵命。”
不等倪茑起身离去，顾念廷骤然反应过来，目色一转惊恐。
“慢。”
倪茑恭顺跪好。
“是。”
下人面前，顾念廷不愿丢脸，故作平静，一阵拂袖。
“不必去查，本王自有安排，你退吧。”
感知一分不对，倪茑丝毫不敢多问，依言退了下去。
确认她已走远，顾念廷软在座位之上，只觉身躯沉重，无力以支。
“戚陶二位，谋计京郊行刺，林大人都能说服耿大人，巧计逃脱。昨晚之事，简单易办，他绝无可能有失。”
“本王心腹，俱是江湖高手，就算林大人有危险，他们也会拼命护之，为他杀出一条生路，何至拖到旭日东升，他还没能回来？”
“如此想来，林暮真是诈降。”
“既是诈降，为何短短几日，便就露出真面目？”
“难道，封正台已经……”
全身簌簌，止不住地轻颤，顾念廷踉踉跄跄，跑出宸王府，无心梳洗，顾不得仪态，一路疯跑，急至封正台。
他一如既往，横冲直撞，今日却被守卫拦住。
“宸王殿下请留步，封正台重地，不得擅闯。”
“恭请宸王殿下金安。”
从小到大，首度被人拦在封正台门外，顾念廷霎时间，恼羞成怒。
“本王要见戚陶二位大人！”
守卫徐嗣武，依着规矩，合情合理回应。
“王爷请坐自己马车，稍候片刻，在下这就前去通禀。”
顾念廷并非坐马车而来，只能立身，窘迫等在门口。
不一会儿，徐嗣武健步而回，传达戚陶二人之言。
“二位大人方至封正台，尚有许多公事要忙，无瑕接见宸王殿下，请王爷改日再来。”
第一次听见这么荒唐的回复，顾念廷屈折难忍，气得暴跳如雷。
“戚磊！陶康平！”
“你们怎敢这样对待本王？本王命令你们，即刻出来迎接，听到没有？”
徐嗣武毫不客气，冷冷提醒。
“宸王殿下息怒，若有妨碍公忙之嫌，请恕在下，呈报尹司台处置。”
顾念廷怒意更盛，高呼咆哮。
“你敢？！”
徐嗣武无所畏忌，悠然招手，示意一名下人。
“来人，去尹司台……”
顾念廷不敢置信，一阵戟指。
“你！”
徐嗣武暂停言语，恭然以对顾念廷。
“宸王殿下，有何吩咐？”
恭敬之间，满是嘲讽意味，顾念廷完全看得出来，却奈何不得。
“封正中相耿大人呢？本王要见他。”
徐嗣武淡淡回应。
“回禀王爷，公忙时辰未至，耿大人不在封正台。”
行人路过，多有探眸，悄看顾念廷的笑话，暗自议论纷纷。
注意到周围异样的目光，顾念廷后知后觉颜面尽失，狼狈不堪，落荒而逃。
徒步回到宸王府附近，只见林暮带着铜事台的隐卫，像是奉皇命而来，目的显然，是为诛杀宸王。
顾念廷深感不妙，吓得后退几步，径直跑向月溪府。
林暮此人，简直变化多端，他到底辅佐皇叔，还是心向父皇？
来不及细想太多，顾念廷已至月溪府正门口，认出门口守卫，正是葛尧，他毫不犹豫，双膝而跪。
“葛大人，求你救我，本王要见溪儿一面，恳请通禀！”
葛尧不疾不徐，扶起顾念廷，眸底染绪，一片讽意。
“宸王殿下，何以披头散发，弄得这般落魄？郡主离府之前，留有嘱咐，如若有难，请王爷自去方府。”
顾念廷微微一怔。
“离府？她去往何处？”
“可是帝瑾王府？”
葛尧面色冷漠，拒人千里。
“王爷自顾不暇，还有心思打听郡主行踪？”
“方才，铜事中相魏大人，向我打听，是否知晓王爷所在。莫如，在下请他过来，一并告知？”
顾念廷势孤力穷，只得认错。
“怪我多嘴，恳请葛大人高抬贵手，饶我一命。”
葛尧重展笑颜，简单一礼。
“王爷慢走，在下恭送。”
顾念廷忙不择路，狼狈逃窜，奔向方府，哭跪在地。
“方伯爷，小王恳求一见！”
念及他们的叔侄关系，宁云溪才有留话，引他来此。
庄韶心明其意，允准相见。
深怕顾念廷口无遮拦，暴露他的身份，庄韶提前屏退左右，只留一名信得过的守卫，护身在侧。
得见亲者，顾念廷重重一跪，哭成泪人。
“恭请皇叔福安！”
“小侄遭难，哀求皇叔救我！”
庄韶无奈一笑，不失慈和。
“声音铿锵有力，体魄结实强健，宸王殿下，何难之有？”
“切莫忧虑太甚，安心坐好。”
顾念廷周全礼数，没有一分怠慢。
“谢皇叔赐座。”
他徐徐入座，低眉示敬。
“前者利用皇叔真实身份，谋算庄府库房一计，全是穆氏姐弟指使，小侄实属无心之失，还望皇叔不计前嫌，救我脱难。”
庄韶啜茶一口，轻松自在。
“你放心，溪儿用计，无意赶尽杀绝。不然，林大人怎会等你安然离去，再让魏大人前往宸王府？”
顾念廷心底，燃起一丝希望。
“溪儿此举，可是复婚之意？”
庄韶扶额苦笑。
“你这过度自满的毛病，必须改一改。”
顾念廷不由失望。
“啊？是……”
庄韶一时无言以对。
也不知这侄子，何来这些自负？
反正，顾兄并非这般模样。
钟淑仪，听说是个高洁之人、品质谦逊，应该也不是这副德性。
那他，到底随了何人？