落江宁刚出相府出来，就被一位黑衣人拦住。
“落翰林，陛下有请。”
柏舟立刻挡在前面，神情有些紧张，如今正是多事之秋，他怕有人假冒圣旨引主子入圈套。
落江宁见对方肩宽胯窄腿长，气息沉稳，手握长刀，一看就是练家子，故拍了拍柏舟，示意他不用紧张。
“现在宫门已关，如何面见陛下。”
黑衣人惜字如金：“我怎么出来，你就怎么进去。”
落江宁作揖：“劳烦龙魁带路。”
黑衣人问道：“你如何知道我是谁？”
“大乾王朝共有五支暗卫，金脉为器宗，木脉为林隐，水脉为龙魁，火脉为炎尊，土脉为地师。贵使手上的武器为玄铁所制，当为龙魁。”
黑衣人深深看了他一眼，知晓暗卫之事的人屈指可数，看来此人身份不一般。
“陛下着急，大人快些同我走吧。”
落江宁向柏舟摆了摆手，让他先行回府。
两人从一个民宅进入地道，大概走了半个时辰，行至一堵大墙前。黑衣人转动墙右侧的石柱，整个墙壁缓缓移动，入口竟是乾清宫的偏殿。
景泰帝听到暗卫的传报，立刻喜出望外，站在通往侧殿的门口，焦急地等待落江宁过来。
随着脚步声渐近，他的心也跟着提了起来，直至那抹白色的身影出现在门口，他才迫不及待地迎了过去，一把抱住了他。
“阿清！”
落江宁面色有些僵硬，这个称呼已恍如隔世，他差不多都快忘了。
“陛下。”
景泰帝激动的说：“叫什么陛下，你之前都是喊我表哥的！”
落江宁摇头：“今时不同往昔，万事还需小心为上。”
祝卿安站在一旁听着兄弟二人的对话，虽然很伤感，却也莫名的好笑。皇兄就像一个哀怨的妇人，始终絮絮叨叨，而落江宁郎心似铁，潦草回答。
“你不叫我表哥，是怪我没有及时找到你吗？”
“生逢乱世，人命如草芥，活着本就不易，臣怎么会怪您。”
“那你还是叫我表哥吧，听着我心里舒服些。”
落江宁看着眼前判若两人，格外温情的陛下，只能道声：“好。”
“是表哥不好，没有能力保护你们，害得舅父和舅妈身亡，害你流离失所，我一直自责无能，愧疚难当。”
落江宁本想恪守君臣之礼，却也一时间难以自持，哽咽的说：“父亲说他没能把一个海晏河清的大乾交给你，未能除尽逆党，他不是一个好舅父，他有愧于你。”
景泰帝再次哽咽：“舅父……是祝家有愧于宴家！”
兄弟二人抱成一团，泣不成声。
“你回来这么久，怎么不早告诉我？”
“初回京都时，李相掌权，表哥身边眼线众多，我不敢轻举妄动。这些年，表哥羽翼渐丰，有了和李相抗衡的力量，我才敢前来相认。”
景泰帝用拳头狠狠砸向桌子：“李相，可恶！”
“表哥，大厦将立，咱们只需再有些耐心，为李党布下天罗地网，再将其逐个击破，必能如愿以偿。”
“对，咱们兄弟同心，其利断金。”
接下来便是漫长的寒暄，景泰帝详细询问落江宁这些年的生活，从衣食起居到读书进学，事无巨细。
落江宁并没有讲自己颠沛流离时的困顿，只讲了遇到德太妃后面的事情。
景泰帝在了解德太妃将他安顿的很好后，才略微宽慰。
还好他衣食无忧，更有关太师亲自指点，让他长成现在这副风光霁月的样子，不仅相貌堂堂还学富五车，甚好甚好。
“阿清，大难不死，必有后福。以后表哥护着你，再不会让你经受风霜。”
祝卿安见两人聊的差不多，见缝插针的说：“皇兄，咱们说说正事吧。”
景泰帝：“刚才说的不是正事？”
祝卿安：“刚才只是闲聊......”