听到这里，江回的眼中闪过一丝惊讶。
夏蒲成见状，意有所指地帮腔：“江回，加入齐家能让你在北疆得到更多的资源和支持，也能让你更加接近你的目标，确实是一个双赢的选择。”
齐凛见状继续劝说道：“江回，你可能不知道我们齐家的现状。父亲是我们家的顶梁柱，但是他被诡毒缠身十余年，导致我们家族势力被北疆另外两家打压得收缩了很多。虽然父亲现在已经恢复健康，但是重振家族势力并非一朝一夕。我们需要你的药剂和诡植来增强我们的实力，为未来的扩充增加筹码。”
江回眉头紧锁，似乎在权衡。
他明白夏蒲成说的是实话。但是他也知道，这个世界上没有绝对的双赢。
一旦加入齐家，就必然要与齐家的命运相连。他需要考虑的不仅仅是自己的利益得失，还有齐家的兴衰。
隔间内的气氛仿佛凝固了一般，齐凛和夏蒲成此刻都全神贯注地盯着江回，等待着他的决定。
就在这时，店外突然传来一阵喧闹声，打破了室内的宁静。江回三人对视一眼，都露出了警惕的神色。
待过了半晌，听到外面的店员在给客人们道歉，说是不小心打翻了一杯奶茶，弄脏了客户的衣服要主动赔偿等等。
片刻后，喧嚣声逐渐平息，江回缓缓端起面前已经冷掉的奶茶，轻轻啜了一口，嘴角勾起一抹不羁的笑意。
“我不喜欢受到束缚，所以不会加入齐家。”这句话如同一颗炸弹，在两人心中炸开。
“不过，我可以给你们一个更好的方案。”
他的话语中充满了自信，“我可以以【有缺堂嫁接师】的名义，公开与北疆齐家合作。为你们提供稀缺的药剂和战斗力强大的诡植，帮助你们在北疆的势力重新崛起。”
齐凛和夏蒲成对视一眼，都从对方的眼中看到了惊讶。
江回虽然拒绝了加入齐家，但他提出的合作方案却是一个巨大的诱惑。有了江回的支持，齐家完全有可能重新夺回失去的势力。
夏蒲成微微一笑，仿佛早就猜到了江回的决定，他从怀里掏出一份金色的请柬，递给江回：
“小江，我这里也有一份邀请。”
江回打开请柬，只见封面写着“嫁接师 收”，但里面的内容却与以往大不相同：
“【嫁接师】先生：您的能力出类拔萃，有缺堂急需您这样的天才，诚邀您正式加入有缺堂。”
“成叔，这是你的意思还是有缺堂的意思？” 江回有些惊讶。
夏蒲成摇摇头：“这是有缺堂总部直接发来的邀请，我只是代为转达。”他顿了顿，
“以你的能力，加入有缺堂是绰绰有余的，想必是某位高层直接推荐的吧。现在，就看你怎么想了。”
江回眉头微挑，陷入了沉思。他想了想，然后问道：“我可以考虑一下吗？”
“当然可以，你有三天的考虑时间。三天后，会有一位接引使来与你面谈，确认你的最终意向。”
江回突然想到了一个问题：“有缺堂这种对外邀请的情况常见吗？”
夏蒲成失笑地摇摇头：“怎么可能？你以为有缺堂什么人都看得上？”
“那……【画师】呢？”江回好奇地问。
“【画师】？”夏蒲成微微一愣，没想到江回会提到这个。他有些迟疑地点头：
“你的猜测没错，【画师】应该也是少数几个收到邀请函的人之一。”
“应该？为什么？”江回追问。
夏蒲成没有直接回答，而是话锋一转：“我的经历你知道吧？我是从一个茶馆的小跑堂做起，直到现在的位置的。”
江回点点头，这事很多人都知道，都快成励志范本了。
“但【画师】不同，他是突然出现在有缺堂的。”
夏蒲成说到这里就没有再多说，他端起茶喝了一口，一脸讳莫如深。
……
江回和齐凛离开后，夏蒲成继续坐了一会儿。
他坐在隔间里，手指轻轻敲打着桌面，脸上挂着一抹饱含深意的微笑。严莘走进来的瞬间，那抹笑变得更加温和，仿佛冬日里的暖阳，让人不自觉地放松下来。
“严莘，你选这个地方确实用心了。说说看，为什么选这家奶茶店？”
严莘站得笔直，眼中闪过一丝不易察觉的紧张，但很快便被职业性的冷静所取代。
“老板，这是总部新推广的奶茶饮品店，说是更符合当下的消费趋势，这里的员工都经过严格筛选和培训，忠诚度没有问题。”
夏蒲成微微点头，似乎对这个回答还算满意。但随即，他的眼神变得锐利起来，嘴角勾起一个危险的弧度。
“刚刚那个女店员，去查一下她的底细。如果她真的不小心听到了什么，你知道该怎么处理。”
“三十分钟内，处理干净。”
最后一句，夏蒲成几乎是轻描淡写地丢下，仿佛在谈论天气般平常，但严莘心中却是一阵寒意掠过。
他连忙点头，不敢有丝毫耽搁，快步走出隔间，立即执行。
时间一分一秒过去，奶茶店内依旧人声鼎沸，顾客们享受着悠闲的空档，全然不知店内正悄悄上演着一场生命的收割。
严莘的身影穿梭于忙碌的员工之间，不动声色地完成了任务。不多时，那个年轻的女店员悄无声息地消失了，就像从未存在过一样。
店内其他员工偶尔会好奇地问起她的去向，年轻的店长则面带尴尬的笑容：“她突然肚子疼，提前下班回家休息了。”
他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，眼神不时向夏蒲成所在的隔间偷瞄，那股无形的压力让他感到紧张。
夏蒲成在隔间内静静坐着，看似悠闲地喝着茶，但实际上，他的感官异常敏锐，捕捉着店内每一个细微的变化。当他看到那位年轻店长紧张而不安的眼神时，嘴角的笑意更甚。
不久后，严莘回到隔间，低声报告：“已经处理好了，不会留下任何痕迹。”
夏蒲成站起身，整理了一下衣襟，朝门外走去。
经过前台时，年轻的店长勉强挤出一个笑容，夏蒲成则回以温文尔雅的微笑，那笑容让店长不自觉地打了个冷颤，后背渗出了一层细密的汗珠。