江南地区，风景如画，临昌城更是其中一颗璀璨明珠。在这个热闹非凡的小城中，一名身着道袍、肩挎背包、背负桃木剑的青年正漫步于街头巷尾。
这位青年名叫叶不凡，年纪不过二十有余，但却有着与年龄不相称的沉稳气质。他身穿一袭道袍，袍袖飘飘，仿佛随时能乘风而去；肩上斜挎的挎包上绣着神秘的太极八卦图，透露出一股深邃的气息；背后悬挂的桃木剑，则让人不禁联想到降妖除魔的场景。
叶不凡师出名门——符咒宗，精通符咒法术。近年来，他一直在大荒世界闯荡，既为了游历世间，提升自身功力境界，又为了行善积德，积攒修行所需的功德。此次来到临昌城，乃是因为他察觉到此处有妖气弥漫，于是决定前来一探究竟，以保百姓平安。
临昌城虽规模不大，却是一座紧邻东海的重要城池。其得天独厚的地理位置使得交通极为便利，无论是旱地还是水地，皆可通往内陆。正因如此，这里商业繁荣，往来客商络绎不绝，同时也吸引了各色人物汇聚于此。
此时天色尚早，阳光明媚，叶不凡行至一家茶馆前，觉得有些疲惫，便迈步走了进去。选了个靠窗的位置坐下后。
“小二，给我上壶好茶，再来份点心。”叶不凡将自己吃饭家伙一股脑放在桌子上，扭了下发酸的脖子，吐了一口气：“他娘的，这几天走路快累死小爷了。”
“好嘞，上好的碧螺春来了，客官你请慢用。”店小二嬉皮笑脸说道，然后又忙着招呼其他客人。
叶不凡一边吃着点心，一边喝着好茶，心里嘟囔着，最近走走停停，几个月了，也没见半个妖怪，再这样下去，连住店费用都没了，我要喝西北风去。
翻开自己细软看了看，只有几两银子了，勉强够今晚的开销，再没生意，以后晚上要露宿街头了。
此时，几名闲汉大摇大摆地走进茶馆，进门便扯着嗓门囔囔：“小二，还不快给大爷上茶！”这三个闲汉如进自家般随意，想来是茶馆的常客。
小二赶忙迎过来：“胡三爷，还是老样子吗？”中间那黑乎乎的汉子满脸不耐烦，嚷道：“少废话！赶紧给老子倒茶，没看到大爷我口渴难耐吗？”
店小二连声应是，急忙去沏茶。那黑汉子朝地上狠狠地吐了口痰，骂道：“马屁精！”其他两个汉子在饭桌旁坐下，你一言我一语地聊起来。
“胡三爷，你看那陈员外家的女儿，长得那叫一个俊俏，瓜子脸、小蛮腰，丹凤眼，往那一站，简直能把人的魂都勾走。”
“可不是嘛，谁要是能娶到她，那可真是三世修来的福分啊！”胡三爷一脸不屑地回怼：“就那小娘们，我迟早要把她弄到手。”两个闲汉急忙谄媚，说着阿谀奉承的话。
其中一个闲汉说道：“你听说了吗？最近陈府上不太消停。把陈府上下搅得鸡犬不宁。”
“什么事？”
“好像是陈府闹鬼啊，都好长时间了，找了好多能人异士也没辙，邪门得很呐。”
叶不凡听到这个消息，心中暗喜：“机会来了。”他连忙喊道：“小二，结账！”问清陈员外的住址后，便大步流星地朝陈府走去。
要说这陈员外，这在临昌城可是富甲一方，城内大小人物都要给他三分薄面。
陈员外虽是家财万贯，却抵挡不了天灾人祸，不知道几个月前，陈府家后院突然闹起鬼来，而且还陈家大小姐还被鬼怪附体，一直昏迷不醒，请来无数郎中，都治不好。万般无奈之下，只好重金聘请奇人异士来降妖除魔，但来陈府的人不是混吃混喝，就是没道行之人，鬼怪更加猖狂，陈员外一气之下，也病倒了。
叶不凡此时已至陈府门前，那扇朱红色的大门鲜艳夺目、雍容华贵，显然这户人家非富即贵。他抬头望向门上方空处，只见一股阴森之气在那里盘旋不去，果然如传闻所言，此处藏有妖邪作祟。
再看陈府门口，还张贴着一张告示，上面赫然写着：凡能降伏此邪物者，赏赐白银千两！叶不凡径直走到门前，抬手重重地叩响了门环。不多时，一名管家模样的人走了出来。他用充满疑虑的目光上下打量着叶不凡，开口问道：\"你来这里做什么？\"
叶不凡并未言语，只是伸出手指朝着门口的告示轻轻一点。管家见状，恍然大悟般哦了一声，但紧接着又面露怀疑之色道：\"原来如此，不过年轻人，你真的有把握吗？\"
很明显，管家并不太相信眼前这个年轻后生有多大能耐，毕竟之前已经来过好几批自称高手之人，结果无一不是夸夸其谈后露出真面目。
然而面对管家的质疑，叶不凡却表现得十分淡定从容，他微微一笑回应道：\"是否可行，稍待片刻自然见分晓，请您带个路吧。\"尽管心中仍有些许狐疑，但管家此刻也别无他法，只得抱着姑且一试的心态带着叶不凡往里走去。毕竟事到如今，也只能将死马当作活马来医了。
叶不凡在管家的引领下，踏入了陈府的庭院。这陈府之大，家业之宏，令人咋舌。院内前院、后院、侧院一应俱全，假山流水、亭台楼阁交相辉映，宛如置身世外桃源。
穿过前院，方至陈员外的厢房。此时，陈员外的病情似有好转，已能下床行走，正在房内悠然品茶。管家站在门外，禀告道：“老爷，门外有一道士，能降妖除魔，小的已将他带了进来。”
陈员外半睡半醒间，听到管家呼喊，迷蒙中走了出来。他那一身肥硕的身躯，裹着名贵的丝绸衣裳，手捧古玩，活脱脱一副土财主的模样。陈员外无精打采地说道：“吵吵嚷嚷的，没见我正在歇息吗？”
管家又将刚才的话重复了一遍，陈员外这才留意到叶不凡。见他年轻，陈员外心中认定这又是一个骗子，没好气地训斥管家：“让你找个有真本事的人，怎就如此之难？”边说边用手掌拍着管家，“让你办事如此不力，连个人都找不好。”
管家有苦难言，只能白白挨打，毕竟这饭碗还得端着。叶不凡实在看不下去，喝道：“住手！我若三日内不能除此妖怪，任你将我绑去衙门问罪。”
陈员外停下手，怒气冲冲地说道：“好！你若除妖不成，我便将你送进大牢，让你尝尝牢饭的滋味。”说完，陈员外哼了一声，回到自己的厢房。管家见状，赶忙笑着打圆场，说道：“我家老爷就是这脾气，他刚才的话你别往心里去，咱们还是先办正事要紧。”说完，管家带着叶不凡沿着小路走向后院。
陈府后院占地数亩，种满了珍稀名贵的花木，亭台楼阁点缀其中，宛如人间仙境。然而，在叶不凡眼中，这空阔的院子太大，极易招惹鬼物。后院栽种了不少芭蕉，却不知这种植物极其容易招阴，与院子的小湖在风水上又容易形成煞气。再看陈员外的面相，一脸吝啬，为富不仁，这几种现象结合起来，招来邪物也在情理之中。
叶不凡从挎包中取出罗盘，对着后院转了一圈，果然与自己刚才的推算如出一辙。他指着湖水，对管家说道：“妖物应该就藏身于这湖水中。”管家一听“妖物”二字，顿时吓得两腿直打哆嗦，战战兢兢地说道：“道、道长，你赶快想法子除掉它吧，陈府上上下下都被折腾得不得安宁。”
叶不凡看到管家的反应，心中不免暗暗发笑：“你们放心，有贫道在此，任何妖魔鬼怪都不是问题。”
眼看天色渐暗，他连忙吩咐管家将陈府的人召集到前院，告诫他们不要到后院来，以免撞邪。接着又让下人准备鸡血、蜡烛、香等物品，准备开坛做法。
叶不凡从挎包中掏出几张符纸，然后吩咐管家让人贴在前院，以防鬼物入侵。一切准备就绪后，他便开始开坛做法。
“天圆地方，律令九章，吾今下笔，万鬼伏藏，急急如律令。”叶不凡口中念念有词，将画好的符点燃，投入湖水之中。符咒刚一下去，毫无反应，但慢慢地，湖水开始冒出许多气泡，原本平静的湖水就像烧开的水一般逐渐沸腾起来。突然，一声恐怖的尖叫响起，一个黑影从湖水中飞了出来。
朦胧的月色下，那鬼怪的身影逐渐清晰起来。它既不像人类，又与鬼魂迥异。只见其浑身裹着破旧不堪、满是窟窿的布条，那些未被衣物遮掩之处，则裸露着令人毛骨悚然的白骨，毫无一丝血肉之躯的痕迹。尤其是那双眼睛，宛如两只猩红的灯笼，闪烁着阴森可怖的红光。
\"原来竟是一只骷髅成精！\"叶不凡此刻方才如梦初醒，心中暗自思忖道，\"怪不得我方才施展法眼四处搜寻良久，却始终未见其踪迹，想来定是藏匿于水底无疑。\"
然而眼前的骷髅怪却纹丝不动，仿若死寂一般，宛如沉睡中的雕塑。叶不凡不禁心生恼怒，毕竟他身为赫赫有名的符咒宗弟子，对方如此轻视自己，实在让人难以容忍。盛怒之下，他顺手抄起一张火符，朝着骷髅怪狠狠地抛掷而去。
火符在半空中骤然爆裂开来，瞬间化作一团熊熊燃烧的火球，径直砸向那骷髅怪。就在火球即将抵达骷髅怪头顶之际，这怪物似乎突然从睡梦中苏醒过来。它敏捷地举起一把锈迹斑斑的铁刀，手起刀落间，轻而易举便将火球劈成了两半。
目睹此景，叶不凡惊愕得瞠目结舌，失声喊道：\"好厉害啊！想不到你居然还藏有兵器。\"
骷髅怪此时开始活动身体，身上的关节发出令人毛骨悚然的“吱吱”声。它突然如离弦之箭般朝法坛疾驰而来。面对如此险境，叶不凡却毫无惧色，镇定自若地从怀中取出一张被鸡血浸泡过的红色大网，用力将其抛向空中的骷髅怪。
红网如同天罗地网一般迅速张开，准确无误地罩住了骷髅怪。受到束缚的骷髅怪失去平衡，从半空中坠落至地面，并发出低沉的“呜呜”声，仿佛在痛苦咆哮。
然而，叶不凡深知眼前这个怪物并非普通鬼魂所能比拟，必须速战速决才行。于是他毫不迟疑，果断抄起手中的桃木剑，朝着骷髅怪的心脏部位狠狠刺去。可惜事与愿违，由于骷髅怪不停地奋力挣扎，使得叶不凡的这一击稍稍偏离目标，最终只击中了对方的肋骨处。
这一变故不仅未能重创骷髅怪，反倒激起了它更强烈的反抗欲望。不知从何处爆发出一股惊人的力量，骷髅怪猛地一脚踹向叶不凡，将其击飞数米开外后重重摔倒在地。
而仅仅在这短暂的片刻间，骷髅怪已然挣脱开了红网的束缚并重新站立起身。它变得愈发狂暴凶残，张牙舞爪地冲向叶不凡，同时高举手中那柄锈迹斑斑的铁刀，一路穷追不舍、疯狂劈砍。
叶不凡此时也感觉头皮发麻，今天竟然遇见这么难缠个主，搞不好连自己小命赔进去。
幸运的是，尽管骷髅怪拥有惊人的力量，但它使用刀具的技巧却相当拙劣。可以想象，在其生前所学习到的技艺实在太过平庸，以至于它连续挥出数刀都未能击中叶不凡，反而被他巧妙地避开了。
叶不凡一边敏捷地躲避着骷髅怪的攻击，一边迅速思考应对之策。就在此时，他偶然间抬起头，发现天空中的月亮正从云层中显露出来。灵感瞬间涌现，他立刻伸手探入怀中，取出一面八卦镜，并借着天上洒下的月光将其映照在铜钱剑上。刹那间，铜钱剑通体泛起红光，仿佛被赋予了神秘的力量。
紧接着，叶不凡施展手法驱动铜钱剑。感受到妖气之后，铜钱剑竟然自动朝着骷髅怪飞射而去。只听得一声震耳欲聋的巨响——\"轰\"！铜钱剑轰然爆裂开来。骷髅怪的身躯顿时被熊熊烈焰吞噬，痛苦的嚎叫声响彻夜空。火焰灼烧得骷髅怪剧痛难忍，它拼尽全力纵身跳入湖中，转眼间便消失得无影无踪。
\"可恶啊！居然还是让这个家伙逃走了。\" 叶不凡凝视着湖水，懊恼地说道。经过一夜的激烈战斗，他自身的体力也消耗颇大。而陈府内的众人昨晚更是彻夜未眠，提心吊胆，深怕成为怪物手下的牺牲品。