“有我媳妇在家就能解决一切？”何雨柱轻蔑地撇了撇嘴，“我们家的事，你又了解多少？”
“一开口就说我家有粮食，你是亲眼见过我家的粮缸，还是翻查过我家的地窖吗？”
“这事儿我怎么不知道？”
“……”易中海一时语塞，“我只是看见你带粮食出去了呀。
“哦~”何雨柱恍然大悟的样子，“我带粮食出去，就等于我家粮食多？”
“这说法从何而来？这其中有什么逻辑关系吗？”
“我怎么就没发现呢？”
“还有，一大爷你凭什么质疑我媳妇撒谎？”
“口误，我已经道歉了。
“易中海连忙解释道。
旁边的二大爷刘海中也插话：“这事老易确实道歉了，他只是问问，也没说你媳妇撒谎啊？”
“呵~问一问？我怎么觉得你们像审问犯人似的？”何雨柱眉头紧锁，“再说，说我能弄到粮食，没任何证据就开全体大会，什么意思？”
“私下里问过我了吗？”
“你们好像直接就认定我能弄到粮食了，我要是说弄不到呢？”
“我是厂里的厨师，你们这样说，是不是怀疑我偷公家粮食？”
“柱子，我们不是那个意思！”易中海赶紧澄清，“你看大家都很难过……”
“停！”何雨柱摆了摆手，“别跟我提这些，我没粮食，我们一家三口定量，事情还没弄明白，就催我找粮食？”
“一大爷做事就这样？”
“这是要摊派任务？”
一开始，院子里的人都因为易中海说何家有粮食，而认为何雨柱能搞定。
但现在何雨柱坚决否认，他们也感到困惑。
贾张氏这时开口：“你们家没粮食，没粮食你还往外拿？”
何雨柱直视她，“我拿粮食怎么了？家里有长辈，我能眼睁睁看着他们挨饿吗？”
“而且我们家过节都在文丽娘家，拿过去我也能吃上，为什么不拿？”
“啥事都没弄清楚，就叫我找粮食，你们的脸皮真厚啊？”
易中海皱眉：“柱子，大家有难处，能帮就帮，人不能光想着自己。
“噗嗤……”何雨柱突然笑出声，“易中海给你面子了？”
“……”易中海顿时脸红，几年前何雨柱也是这样对他说话。
贾东旭这时插话：“何雨柱，你怎么跟一大爷说话呢？”
“呵~他易中海死缠烂打地说我家有多余的粮食，不事先询问就召集全院大会，这不是逼我嘛？”何雨柱冷声道。
“还怀疑我媳妇撒谎，谁给他的权力？”
“你们自始至终都不清楚我家的粮食状况，就一口咬定，要是传出去，别人会不会以为我何雨柱偷食堂的粮食？”
“我的名誉就不要了吗？”
“行，既然如此，那就让保卫科来处理吧！”
“不行！”易中海急忙叫道。
刘海洋的脸色也阴沉下来：“傻柱，你那些带回的便当是怎么回事？”
易中海心中暗喜，这件事何雨柱肯定无从解释，但他还是出言道：“别提了，过去就算了。
他试图表现出善意，但何雨柱并不领情：“雨水……”
“哥……”刚把便当送进屋的何雨露跑了出来，“怎么了？”
“把我的便当拿来，都拿出来让大家看看！”何雨柱打算借此机会羞辱一下这群家伙。
何雨露闻言一愣，但还是转身回到正屋，抱出四个便当。
何雨柱拿起一个打开：“看见了吗？回锅肉……”
接着一个个打开，荤素搭配，整个院子瞬间热闹起来。
路人甲感叹：“何家的伙食真不错啊！”
路人乙附和：“是啊，现在谁家能天天这样，不过分量不大。
许大茂此刻幸灾乐祸：“爸，这下傻柱没法解释了吧？”
“你个蠢货，他能拿出来就说明没问题。
“许父瞪了许大茂一眼。
何雨柱把便当递给何雨露：“拿回去吧，别凉了。
然后转身对刘海洋说：“刘主任看到了吗？”
“你……”刘海洋怒火中烧，“你怎么解释？”
“解释什么？”何雨柱轻蔑地看着刘海洋，“就凭你那点儿智商！”
“我为什么要现在才回来？”
“后勤的李处长请客，他自己掏钱在食堂订的，我负责烹饪。
“这就是我的报酬！”
“不管是自费还是单位的任务，晚上都是我下班时间，怎么了？领导吃饭我就得饿肚子？”
“我告诉你，别老盯着我的便当，这些都是我辛辛苦苦赚来的，厂里批准的，每天我都带这些出来，保卫科也管不着。
“这是我的劳动成果！”
“况且，你们不知道，易中海、刘主任，你们不清楚后厨的规矩吗？在食堂吃早饭和中饭，加上私人小灶，还有我外出给人做饭得到的，一个月我能省下多少口粮？”
“我难道就不能给岳父家送点粮食吗？”
“还有什么好说的？”
易中海面色凝重，何雨柱的话确实让他意识到每月能节省不少粮食，关键在于请客的人多，每周至少一顿酒席。
易中海明白今天不能再继续了，如果保卫科介入，他们今天不会有好果子吃。
“是我的疏忽，我没有调查清楚，提供了错误的判断，柱子。
“易中海还想说什么。
“好了，别啰嗦了，就这一次，下次再有，我就上报保卫科。
“何雨柱挥手打断，完全不理会易中海的辩解，“以后听到任何闲言碎语，别客气，直接找我。
“老婆，回家吧，他们都已经吃饱了，我们还没吃。
刘海洋气得手指着何雨柱，何雨柱今天完全不给他们面子，但他能力有限，一时找不到反击的机会。
好不容易想到便当的话题，结果对方直接摊牌，说是领导特批的，用来补偿何雨柱的加班时间。
随着何雨柱一家人的离去，全院的讨论已经没有必要继续，刘海洋气愤地说：“散了吧！”
人群纷纷散去，刘海洋看着易中海说：“老易，这次你失算了。
易中海叹了口气：“唉，是我考虑不周。
“摇摇头，他瞥了一眼阎埠贵，然后拿着茶缸子回家去了。
确实，易中海这次疏忽了。
他原以为召集大院所有人，足以让何雨柱屈服。
然而，他没想到何雨柱有充分的理由：作为炊事员，何雨柱的确可以在食堂免费享用早晚两餐。
此外，他有时会在厂里加班或接私活，赚取额外口粮，这样自然节省了不少。
这一点，易中海并未深思。
这也显示了阎埠贵的重要性，他是大院里最精明的计算者，对收支情况了如指掌。
起初，阎埠贵不参与，易中海并未太在意，毕竟大院里的人普遍支持自己，而且何雨柱一开始也没有露面，年轻的文丽看起来好对付。
然而，结果却出人意料。
文丽并非易与之辈，做饭与否并非关键，重要的是她是否真的不清楚家中粮食储备。
易中海皱眉回家，妻子开口问道：“你没问过柱子关于粮食的事吗？”
“没有，他们家一直吃得不错，还常给老阎好处，怎么可能会缺粮？”易中海解释道，“只是我不清楚他是如何节省粮食的。
“……”大妈没有多说，她明白丈夫的想法。
何雨柱之前与他们家关系尚可，但自何大清离开后，关系突然变得疏远。
刘海洋带着家人回家，一脸怒气：“那个傻柱，真是不知天高地厚，完全不把我们当回事。
“大儿子刘光明笑道：“爸，今天三大爷可没发言。
“嗯？”刘海洋一愣，“对，易大哥不是提前通知了吗？”
“爸，看来一大爷没跟您说。
“刘光明继续道，“三大爷肯定不会同意加入，因为在大院里，只有三大爷知道何雨柱家有多少粮食。
“爸，您和一大爷不了解详情，何雨柱自己解释也没用，其他人同样不清楚。
“况且，他们不等何雨柱回来，他能不生气吗？”
“再说，就算他有粮食，他会分给大院其他人吗？”
刘海洋脸色阴沉，“这全怪易大哥。
而阎埠贵则保持沉默，回家后得意地说道：“以后和何柱子家搞好关系，别人问起，就说不知道。
大儿子阎解成问：“爸，今天这事算什么？”
“算什么？”阎埠贵笑道，“易中海想算计何雨柱罢了。
“一大爷图什么呢？”阎解成不解，“他们家又不缺粮食。
“图什么？”阎埠贵眉头紧锁，“这可不好说。
其实，阎埠贵心里也不清楚，毕竟易中海与贾家关系最好，夫妇俩无子女，年纪尚轻，只有四十出头。
他们把养老的希望寄托在徒弟贾东旭身上，而易中海为何要针对何雨柱，他一时也想不明白。
回想起过去，当初何大清离家，易中海曾热心相劝，但此后两人关系却冷淡了下来。
那时究竟发生了什么事？
“我去外面一趟！” 阎埠贵心生急切，直接起身离开家门，随后走向中庭，望向东厢房，最后径直来到正屋门口。
“柱子！” 阎埠贵敲了敲门。
门开了，何雨柱掀起门帘应声：“三大爷？你怎么来了？快请进！”
阎埠贵走进去，发现何家三口正在用餐。
看到饭盒里的菜肴，阎埠贵不禁咽了咽口水，开口道：“我来找你有事相询。
“几年前你父亲刚去世时，易中海跟你说了些什么？” 阎埠贵问道。
何雨柱闻言一愣：“你突然提起这个干什么？”
“我觉得易中海的行为有些古怪，他无缘无故让你去弄粮食。
昨天我通知你时没多想，但今天回去后，我家老大问我，易中海究竟有什么目的。
“ 阎埠贵解释道。
何雨柱微微一笑，邀请道：“三大爷，请坐，咱们边喝边聊。
“ 他拿出一瓶汾酒，让阎埠贵坐在木沙发上，沙发上有厚厚的垫子。
“好主意！” 阎埠贵笑着坐下，文丽则起身给他换上新筷子和小碟。
何雨柱斟满酒，说：“三大爷，这事多亏你提醒，咱们干一杯。
“若非我知道，也不会这么快赶回来。
“ 两人碰杯，一饮而尽。
阎埠贵呼出一口酒气，用筷子夹起菜肴品尝。
咀嚼过后，他赞叹道：“还是柱子你手艺好啊！”
“那您说呢？” 何雨柱笑道，“如果我厨艺不好，能带这些菜回来吗？”
“厂里上至厂长，下至工人，谁不知道我这手艺？” 何雨柱继续道，“食堂的马峰刚来时还想靠我树立威信呢！”
“要不是考虑到轧钢厂人多，加上街坊邻居，你以为我会甘于在这里吗？” 何雨柱解释他的想法。
“食堂主任的职位不高，但责任不小，工资少还耽误我做私活。
“ 他接着说道。
“如果不是因为轧钢厂的人数众多，我早就离开了。
小灶才是我的拿手好戏，换个地方，至少我是四级炊事员。
“ 何雨柱解释之前的选择。
“以我们厂的级别，六级炊事员已经是极限，有人敢给我小鞋穿，我立刻走人，不再伺候。
“ 何雨柱强调自己的立场。
“在轧钢厂，除了我，他们上哪儿能找到这样的大厨？” 他自信满满。
“嗯，有道理！” 阎埠贵点头赞同，“手艺在哪儿都是硬道理，艺人走到哪里都一样！”
“对了，你还没告诉我易中海当初跟你说的是什么？” 阎埠贵追问。
何雨柱再次斟酒，然后缓缓说道：“当年易中海陪我喝酒，他极力劝我带着雨水去保城寻找父亲。
“那时我很生气，心里愤愤不平，的确想去亲自问问。
“ 何雨柱回忆道。
“只是后来喝醉了，醒来后躺在床上思考，既然他已经走了，我们去找，真能找到吗？” 他提到关键节点。
“而且那正是评级考核的关键时刻。
“ 阎埠贵恍然大悟。
“三大爷，你们的小学很早就被接收了，后来改名为红星小学，算是轧钢厂的子弟学校。
“ 何雨柱解释道：“但我们轧钢厂的事情复杂，是 ** 性质的，涉及到股息问题。
“如果我当时带走何雨水，回来时刚好错过评级，别说评级，连工作和我的份额都可能没了。
“
“即便回去，不参与评级，我顶多就是个临时厨师！”
“最多只给我十级炊事员的待遇，那工资差距有多大，想想都心寒。
“ 阎埠贵点头赞同，“没错，看来易中海是居心叵测啊！”
“第二天早上，我才想起家里遗落的东西，翻箱倒柜，找到的钱大概相当于现在五百多元。
“ 何雨柱接着说道：“其他的钱大部分被我父亲拿走了，具体多少我也说不清楚。
“至于面缸和菜窖，里面的东西足够我和雨水吃一阵子。
“
“如果不亲自查看，回来后说不定就没了。
从那时起，我就开始锁门，以防万一。
“ 阎埠贵惊讶地问：“你说易中海会拿走你们家的东西？”
“不清楚。
“ 何雨柱摇头，“易中海是厂里的老员工，知道评级的重要性，但他一直让我去保城，这显然不合情理，我只能猜测他的意图是恶毒的。
阎埠贵内心震动，原来情况是这样，那时候他并未参与，二大爷刘海中也没掺和，只有易中海造访何雨柱家。
何雨柱继续说：“第二天一大早，他又来让我们兄妹去保城，我赶他出门，他一脸难以置信。
“自此，我和他们家断绝往来，贾家也一样。
“ 阎埠贵现在明白，两家早有嫌隙，易中海只是借灾年挑起事端。
但都已经过去几年了？
易中海为何突然发难，是因为灾年的特殊机遇？
“柱子，你要小心易中海啊！” 阎埠贵提醒。
“放心吧！” 何雨柱笑道，“牛不喝水，你还能硬把它脑袋按下去吗？他没有那个力量，真找麻烦，我就用拳头教训他，一个院子的大爷而已！”
“他又能怎样？他在厂里食堂，我也懒得理他，他老实便罢了。
“否则，看我怎么整治他！”
两人边喝边聊，一瓶酒快见底时，阎埠贵起身告辞。
这时，文丽开口：“柱子，你之前的话我没太体会，但现在我深深感受到，这个大院真的复杂无比！”
何雨柱摇头，“这只是表面，更大的事情还没来呢。
只要这里平静无事还好，一旦打破现有的平衡，麻烦就会接踵而至。
“总之，记住在这里，别轻易同情他人，因为不值得，甚至可能被人反咬一口。
……就这样，事情过去了，直到过年，何雨柱一家常去文家，对大院里的人不再过多关注， ** 逐渐平息。
1960年是个艰难的年份，持续的干旱让这一年依旧艰难。
何雨柱悄悄地为文家送粮食，确保两家人都能吃饱，身体上没有水肿的现象。