这天，刘汉山一大早赶到集上，碰到集上的行伍刘怪和一个大个子吵架，围了几十个人看热闹。
刘怪是个集虫，行伍当了十多年，靠耍手段压称头挣了不少昧心钱。要说刘怪的技术真的无敌，无论你是来红庙集卖粮买粮，用他那杆秤称重，让你眼睛盯着都能玩出名堂。卖粮的一百斤粮食称出九十五斤是熟人亲戚，买粮的一百斤愣是称出一百一十斤秤杆撅上天。不了解他的人，让你感恩道解直夸好。
这个人就是后来成为刘汉山拜把子，生死兄弟的邵大个。邵大个的家住在兰封县东北的邵岗镇，与河东曹县相邻，离红庙集有30多公里。他是一名粮贩，每月都要跑三趟，从兰封县买绿豆、玉米等粮食，然后贩运到河东地区。他身体力行，亲自押运货物，为了保障粮食的安全，他总是跋山涉水，风餐露宿，毫无怨言。
邵大个的力量惊人，他的大力神名在河东河西交界两省五个县无人不知、无人不晓。他的力量就像天生神力的李元霸，可以倒拔垂杨柳的鲁智深，人们都把他当作传奇人物看待。他的威名不仅使不法之徒望而生畏，也使广大百姓深感敬仰。
有一年，邵大个在贩运粮食的途中经过河东曹县，当他路过一片高粱地时，突然听到前方传来急促的马蹄声。他立刻意识到，这是响马来了。他想躲避，但四周却找不到合适的地方。眼见马蹄声越来越近，他能想到的唯一藏身之处就是高粱地。于是，他毫不犹豫地一把抱起粮食，连车带粮一起搬进了高粱地。
响马共有五人，骑着高头大马，傲慢无礼地挺胸撅肚，一个个长得人模鬼样。他们行事张扬，无所顾忌，让人闻风丧胆。这一天，他们一行人马来到了河东地区，带头的是大名鼎鼎的响马头目孙美瑶。
孙美瑶身为响马首领，更是声名远播。他勒住缰绳，停在高粱地旁，掏出盒子炮，对着高粱地喝道：“你个老杂毛，我看到你了，快出来，不然老子弄死你。”他语气狂妄，毫不掩饰自己的威胁之意。
邵大个正躬身抱着东西小心翼翼地钻进高粱地。他听到孙美瑶的喝声，心中一顿，知道自己已被人发现。无奈之下，他只得半蹲着身子，尽量把自己弄成孙子的模样，让响马感觉不到威胁。他看到瓦蓝锃亮的枪口，心里也犯怵，不知道自己能否平安度过这次危机。
孙美瑶见邵大个终于从高粱地里走出来，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，这一行人马的到来，无疑给这片土地带来了恐慌和不安。而邵大个，也只是他们众多猎物中的一个。
有人走进高粱地，看到里面的车和粮食。孙美瑶喝道：“还有谁，把你的同伴给我叫出来，饶你一命。”
“我一个人。”邵大个抱着脑袋，直后悔不该这么急着赶路，碰到响马，估计这趟生意连裤子都会赔进去。
“你一个人能将粮食和车搬进地里？”孙美瑶不信，朝高粱地开了两枪，想把人吓出来。
真的没有其他人。
“你再把这粮食和车，从地里搬出来，我放你活路。”孙美瑶还算仗义，给了一条活人的道。
邵大个直愣愣看着响马，有天上掉馅饼砸中脑袋的惊喜。站起来，走进玉米地，当着五个响马的面，将粮食和车搬到路上。
孙美瑶看着邵大个轻松地搬出粮食和车，眼中闪过一丝惊讶。他没想到这个看似普通的粮贩竟然有如此惊人的力量。这让他对邵大个产生了浓厚的兴趣，也许这个人可以成为他们响马团队的一员。
“好，你果然是个汉子。”孙美瑶赞赏地点点头，“从今天开始，你就是我们响马的一员了。”
邵大个愣住了，他没想到自己竟然会被响马团伙看中。他深知响马的行事风格，也知道加入他们将意味着什么。然而，面对孙美瑶的邀请，他却感到一阵莫名的激动和期待。
“我愿意加入你们。”邵大个深吸一口气，坚定地说道。“不过，等我回家把我80岁的老娘吃喝安排好，回来再找你们。”
孙美瑶对邵大个很佩服，没想到这小子还是个孝子。他破例允许邵大个回家，半个月之后回来找他们入伙。邵大个回到家，哪还有心思去当响马，照样做自己的生意，当一个逍遥自在的粮贩子。
经此一劫，邵大个在河东粮道上名气大振，河东响马听他的名字，一律放行。
兰封县十里不同音，他一张嘴就露出一口东北的大碴子味儿。这个东北不是今天的大东北，而是指的兰封县东北和河东曹县搭界的几个乡。这里的语音更接近河东郓城口音，和红庙有明显区别。响马也讲信用，无辜不杀生。看到邵大个真材实料，爱慕这个英雄好汉，马上放他走了，还送他两个大洋做盘缠。
刘怪一听口音，知道大个是外地人，有点欺负他，一点面子不讲，故意多扣点称头，多赚些铜板。一布袋绿豆，居然称出一百二十二斤。邵大个常年贩运粮食，心中有数。布袋装小米一百二十斤，装绿豆只多九十八斤。邵大个不服，便口气强硬，对刘怪指指点点，并且拒绝付钱算账，这生意就算搁这儿了。
刘怪在自家门口当行伍，来来往往都是熟人，当然不会让这个外地人耍横。两人三言两句便呛出火，扭打在一起。平日里和刘怪相熟的邻居和亲戚，十多个青壮劳力一拥而上，搂脖子拽胳膊，抱腿卸腰，邵大个不怕人多，他是不想在这里弄出人命来，下手不重。猛虎架不住群狼，好汉挡不住人多。邵大个弄一身血一身泥，没占多少便宜。
邵大个瞪大了眼睛，指着周围的人反驳：“要脸不？丢人不？你们一帮人打我一个。”他一边说着，一边吐出一口血水，现场的气氛顿时变得紧张起来。众人低垂着脑袋，面对张猛的质问，他们自知理亏，无言以对。
邵大个见状，愈发嚣张，他挑衅地说：“有胆量单挑，一对一。西半县有一个算一个，只要把我赢了，从此不进红庙集，你们有没有一个有蛋籽的男人站出来？”此话一出，现场更加寂静，众人面面相觑，不敢应战。
这时，有人一边接话：“别吹牛皮，一会儿胡萝头过来，剥你的皮。”
“胡萝头有啥了不起，就是响马孙美瑶也给我三份薄面。我往东走三百里，没有一个人敢欺负我，哪像你们这些集头的油条，一窝子欺负一个人。”
刘汉山懒得管这些闲事儿。他知道刘怪这帮人使诈耍坏，坑了很多人。正所谓厨子不偷，五谷不收。行伍不变，世道要变。他心里不舒服的是，邵大个受了欺负，不该这么口满，在这里立擂叫板。
“你一棍子打倒一船，是不是觉得西半县没人治你？”
刘汉山一起身，便成为众人目光的聚焦点。刘怪有些亢奋，一脸期待地看着刘汉山，希望他扑上去，三拳两脚将邵大个打翻在地。
“大个，你有眼无珠，有口无德。不要说西半县，就是红庙集，你也走不出去。”
邵大个一脸冤屈，内心充满了无处发泄的怒火。正巧看到刘汉山站起来，他甚至连话都懒得说，直接冲上前去展开激烈的对决。在外表上看，邵大个的个头和力量都要优于刘汉山。然而，打架并非仅仅依靠蛮力，更要注重智慧和技巧，找准时机才能占据上风。
刘汉山和侯宽三天两头就会上演一场激战，从小打到大，他们已经成为了久经沙场的老手。刘汉山尤其擅长利用他人的力量来打击对方。当邵大个猛扑过来时，刘汉山敏捷地闪躲，然后伸出腿一勾，再用力一抬，邵大个便一个踉跄，险些摔倒。这让邵大个更加愤怒，他立刻跳起来，再次扑向刘汉山。
刘汉山此时却采取了硬碰硬的策略。他使出全力，正面迎向邵大个。两个身高马大的人撞在一起，力道之大，恐怕至少有千斤之力。邵大个没想到刘汉山竟然敢和他硬碰，急忙刹车躲避。然而，就在邵大个错身的瞬间，刘汉山突然施展出一记后踹，正中邵大个的腿窝。邵大个顿时失去平衡，扑倒在地。
樊玲珑以惊人的速度冲了过来，她的眼神里充满了惊恐和担忧。她毫不犹豫地一把抱住了刘汉山，声音颤抖地说：“你到底是怎么了，是不是活腻歪了？在街头上和人耍横，你不要命了吗？”
刘汉山轻轻掰开了樊玲珑的手，他看着她担忧的眼神，心中涌上一股暖流。他转身拉起坐在地上的邵大个，语气平和地说：“刚才没小心，感谢你的手下留情。”
邵大个双手抱着双腿，喘着粗气，他看着刘汉山，眼神中充满了敬意：“是我技不如人，这场败局，心服口服。”
刘汉山微笑着拍了拍邵大个的肩膀，他说：“一会儿我请你喝酒。”
樊玲珑看着眼前这两个英勇的男子，心中不禁感到敬佩。
刘汉山和邵大个坐在热闹的酒馆里，酒香四溢，气氛热烈。两人对视一眼，都看到了彼此眼中的尊重和欣赏。刘汉山举起酒杯，对邵大个说：“兄弟，今天的事情是我不对，我先向你赔罪。”
邵大个豪迈地一笑，举起酒杯与刘汉山一碰，一饮而尽。他说：“刘大哥，我也是性情中人，今天的事我也有责任。你的身手确实了得，我佩服。”
两人谈笑风生，畅谈江湖趣事，英雄相惜。樊玲珑在一旁静静地听着，她也被这种豪情壮志所感染。她发现，原来男人之间的友情可以如此深厚，如此真挚。
酒过三巡，邵大个突然想起了什么，他郑重地对刘汉山说：“刘大哥，其实我这次来红庙集，是有重要的事情要办。我听说孙美瑶的响马团队在招兵买马，我想多找几个英雄好汉加入他们的队伍。”
刘汉山一听，眉头紧皱。他知道孙美瑶的响马团队虽然劫富济贫，但也不是什么好归宿。他担心邵大个误入歧途，便劝道：“大个，孙美瑶虽然是英雄好汉，但他的团队毕竟是土匪。你加入他们，恐怕会走上不归路。”
邵大个沉默片刻，然后坚定地说：“刘大哥，我知道你的担心。但我有我的理由。我想用自己的力量，为百姓做些事情。孙美瑶的团队虽然是土匪，但他们也是为了生存而不得已。我相信，只要我们有信念，有决心，一定能够改变这个世道。”
刘汉山看着邵大个坚定的眼神，心中不禁感叹。他知道，邵大个是个有抱负、有理想的人。他尊重邵大个的选择，同时也希望他能够坚持自己的信念，不被世俗所染。“大哥，我现在能做的，就是把这个集市上坑人的称给他撅断了，以后不允许他们坑骗外地人。”
邵大个抱拳感谢。
刘汉山何邵大个回到集市，走到刘怪身边，一把夺过杆秤，在膝盖上一磕，称断为两截。刘汉山把秤杆倾斜，只见那杆秤里流出一股细流，地上白晶晶一摊液体，原来是空心秤，里面注了水银。
买粮卖粮的商户民众开始叫骂，刘怪看两个大力神联手称了兄弟，有点惹不起，悄悄溜走了。
刘汉山道：“你这布袋绿豆，连皮一百零一斤。除掉布袋和麻绳重量，粮食净重九十八斤。”有人拿来一杆新秤，果然一毫不差。刘汉山看了其他几个卖粮的庄户人，估的数量上下不差半斤。
有人扛来一袋麦子，让刘汉山估重。刘汉山看了一眼，悄声说道：“你这是囤底子，秕子坷垃多。扣你三斤称，还有八十五斤。”刘汉山一眼准，一口清，在红庙集引起了轰动。有人提出刘汉山当行伍，以后买卖粮食找他。这个职务不需要政府认定，只要买卖双方认可就行了，刘汉山当天走马上任。
下了机，邵大个跟着刘汉山来到刘庄。刘曹氏看到邵大个，便说他是善良之人。邵大个认刘曹氏为干娘，和刘汉山成为干兄弟，刘曹氏欣然答应。刘汉山买来酒肉香烛，邵大个跪拜干爹娘，和刘汉山结拜。