刘汉山从解放区杨师长那里打听到龙慕韩被逮捕法办，羁押在湖北汉口。他火急火燎赶到汉口的时候，已经是六月。托人打听得知龙云天关在武昌洪山陆军监狱，国民党军事委员会下达最后裁决，定于6月17日对龙云天执行枪决。
刘汉山连续三天没头苍蝇一样四处乱撞，从早上一直忙到晚上，一口水没喝，一块馍没吃，托人找关系，希望能走进监狱里，看龙云天一眼，听他有什么吩咐，他好去办理。但是，陆军监狱内外戒备森严，铁壁合围，不要说他这个九尺高的大男人，就是一只鸟也难飞过那道青砖高墙。
入夜，刘汉山独自站在汉江边上，望着波光粼粼的江水，随着江水涟漪不断起伏的一页页扁舟，刘汉山感到如自己此时此刻的境遇，那么渺小，无力。原来总认为自己力量强大，没有克服不了的困难，没有降服不了的对手，没有过不去的沟坎。如今来到武汉，在中央军和政府官员面前，一句轻飘飘的话语，竟让万丈豪情灰飞烟灭，断崖式一落到底。在武汉这个大世界里，似乎每一块石头都是你翻不过的高山，每一条水渠，成为鸟游不过去的江湖海洋。
晚上，刘汉山回到“江边人家”饭馆，看到一个身体壮硕的二十多岁青年男人，像刚从垃圾站干完活儿一样，浑身肮脏邋遢，路人唯恐避之不及。刘汉山身高力不亏，饭量惊人。他坐在一个面摊前，要了五碗汤面，还有几个热菜凉菜。看到热腾腾的面条端上来，那个邋遢年轻人眼里露出惊喜，想凑上来，可又犹豫不定。刘汉山早就注意到他了，知道这是衣兜里没钱，肚子在挨饿，可又放不下面子吃白食。刘汉山给他摆摆手，那人坐在刘汉山面前。
“吃吧，我一个人吃不完，你给我帮个忙。”刘汉山一边吃面，一边示意年轻人。刘汉山很注意说话的技巧，好像是请人帮忙干活，人家不吃不够意思似的，年轻人端起碗，也就不客气了。那人饭量也大，刘汉山看不够，又要了五碗面，又要两坛醪糟米酒。
“我看你不是平常人。”刘汉山喝了一口酒，看那人已经吃了八分饱，直指要害。
“大哥你眼真厉害，能把人心底看穿。实话实说，我是当兵的，而且咱俩见过面。”
此人就是88师警卫连长鲁二虎。
鲁二虎和师长龙云天虽是上下级关系，却情同父子。鲁二虎商丘人，早年当龙云天勤卫兵。在上海与日军作战时，龙云天救过二虎的命，二虎也救过龙云天的命。龙云天这次遭难，以前的亲朋好友远远躲开了他，不出面施救尚可原谅，如宋希濂一样翻脸不认人也在情理之中，更可恨者有人就此落井下石，向国民党军事委员会揭发龙云天各种罪状。堂堂的中将司令，最后居然没有一个人为他说句公道话。
在88师，军官们很快忘记了龙云天，只有鲁二虎坚持为师长喊冤。他只是个连长，在全师比他职务高影响大的军官很多，他们为了自己的前途，对上级的蒙冤选择保持沉默，或者另择高枝，找到新的靠山和老大。鲁二虎选择离开部队，来到武汉。他要营救师长，救不出来也要在他死前见上一面。可惜的是，他在武汉半个多月，花光了身上的钱，也没有见到师长龙云天。
刘汉山听完，不厚道地笑地笑了。鲁二虎摸不着头脑问：“汉山哥，你这是笑的啥？我一个大男人居然混不上饭吃，丢人现眼，你看不起我对不？”
刘汉山说：“老弟，都是缘分。你知道我来武昌干啥，就是来最后看一眼龙师长。”
这次该鲁二虎笑了。“老天真是有眼，居然能让我们两个人走到一起，回家和那些打卦算卦的人说，他都不会相信这么神奇。”
鲁二虎要救龙云天，哪怕是劫法场。刘汉山说我们不知道把他弄到哪里执行军法，还是先找人弄清底细，一定要在龙师长上路前见上一面，看他有什么后事要办。
鲁二虎说，他在武昌军政两局还认识两位长官，都是龙云天的老相识，找找他们，看看有没有门路。可惜自己两手空空，手里没有一分钱。
刘汉山说钱我有，就是不认识人。刘汉山从家里出来，知道要托人平事，带了两万大洋的银票。银票在解家钱庄兑取。刘汉山和鲁二虎来到解家钱庄，却意外碰到吴业廷在。两人见面，总感到别扭，没有过分热情，点头示意，算是打了招呼。
刘汉山和鲁二虎先是找到武昌驻军一位姓郭的副官，鲁二虎说是龙云天以前的部下。那人信誓旦旦地说认识监狱长，可以帮他们牵线见到龙云天，伸出猪蹄一样的胖手收了刘汉山三千大洋，一走杳无音讯。
鲁二虎又找到武汉市政府一位副秘书长，这人是龙云天同乡好友，曾找龙云天倒卖过军需物资。人倒是一表人才，收钱却是心狠手辣。副秘书长收了八千大洋，第二天电话不接，人影不见。
两人最后找到武汉警察局，一位姓郑的处长那里，郑处长挤牙膏般的从刘汉山手里拿走五千大洋，答应晚饭后进监狱见龙师长。吃完饭的时候，郑处长来信说，蒋总裁今天晚上要来监狱见龙云天，戒备森严，你们没有见面机会了。当然，五千银圆也雪融了。
刘汉山和鲁二虎沮丧地回到江边人家，意外看到解蕊凝站在门口。刘汉山怜惜地埋怨：“你怎么在这里，是不是等我很久了？”
“我到刘庄找你，你大爷和妈妈不知道你去哪里。到后红楼，孔东家也不说你干啥去了。我以为你被那两个日本娘儿们带到东洋去了。”解蕊凝说的是抱怨的话，满满都是爱怜。
刘汉山问：“咋样？”
解蕊凝何等聪明，马上就知道刘汉山问她的是啥意思。“别提了，姓吴的那个兔狲任死都不写休书。”
刘汉山愣怔一下，没说话。解蕊凝说：“汉山哥，你先办大事儿，咱俩的事儿回兰封再说。”刘汉山充满情义地看着眼前这个如花似玉的女人，心里甜滋滋的。他很想大喊一声：“知我者，蕊凝也。”
刘汉山说了这几天的奇遇。解蕊凝道：“办这种事儿要有知根知底、非常铁的关系，你找的那些人，都是骗吃骗喝的九头鸟，幸亏还来得及，我带你找我二叔，他有路子。”
解飞虎的家在汉江一条大街边，前面是一座三层青砖小楼，一层有银行有商铺，二楼住的是佣工。后院有十几间房子，里面到处是青藤红花绿草，一看就是富贵之家，又充满小资情调。解飞虎已经站在青砖楼房前的门口迎接刘汉山。解飞虎和解飞龙真是亲兄弟，面相身材几乎一个模子里刻出来的。他反复打量刘汉山一眼，对解蕊凝感叹：“老大办了个糊涂事。”
走进后院，谢飞虎嚷道：“春萍，老家来人了。”
“是我们家蕊凝吧，想死二娘了。”随着一阵莺歌燕语的汉口语音，一个五十多岁的中年女人从正门走出来。一袭红色旗袍，满头青丝披肩。衣服谈不上奢侈，但绝对是一般人家买不起的精品名牌。那女人尽管亦是徐娘半老，从身材和皮肤上可以看到昔日的动人靓丽。十几年前，这个女人该是迷倒多少男孩子的美女。
“二娘，这是我给你说的刘汉山，他是我们县孔家大院的大管家。”解蕊凝把刘汉山推到谢飞虎的夫妻面前，她在后面有点扭捏作态，好像未婚姑娘第一次见到自己的心仪对象男朋友。
王春萍不止一次听解蕊凝在她面前叨叨刘汉山，自然对刘汉山稀奇。她上前来歪头凝目，仔细打量眼前这个高个子男人，看他有什么迷人的地方，能让自家千金小姐着迷上道，至今不忘。当她看刘汉山的时候，刘汉山有点娇羞的不知干啥，脸颊微红，更显得这个精壮的大男人迷人之处。王春萍看后叹口气，用汉江的口气说：“怪不得，这么帅气的男人，我一个老女人看了都会爱恋，何况是俺解家千金。这个世界上，任何女人看到刘汉山都会心动。”
解蕊凝搂着王春萍的肩膀撒娇：“二娘，你看你说的话。刘汉山也就是个一般男人，没有三头六臂，没有比别的男人多长一样东西。”
王春萍说：“那你还要死要活地嫁给他。你不稀罕就算了，我还有个干女儿，嫁给刘汉山正合适。”
解蕊凝假装生气地说：“二娘，你这是胳膊肘往外拐，与你干闺女亲，不和你亲闺女亲，以后等你老了，我可不管你。”
王春萍道：“那你赶紧下手，把刘汉山拿下，就不会给别的女人机会了。要不然，这么好的男人是钻石王老五，你可看不住。”
说着话，几个人走进客厅。解飞虎家的客厅倒是时髦。沙发、闹钟，茶杯茶盘，还有一个留声机。刘汉山第一次坐沙发，脚手感到不自在。解蕊凝一边倒茶，一边给他使眼色。刘汉山很快就稳住神情，很优雅地端茶喝水，一边给解飞虎汇报自己来汉口的目的。
“汉山，我很佩服你的仁义和守信，不过，这是个通天的大事儿，难度太大。”解飞虎道。
刘汉山说：“二叔，咱给人家龙将军打包票，要是说了不算，不管我自己丢人现眼，恐怕咱兰封县人都跟着受连累，让人家说我们不讲信用不仁务。”
谢飞虎点头，表示赞同。这些出类拔萃的男人，都知道信誉的价值，仁义的重要。对他们来说，这些可能比万贯家产都重要，一定不能失去。解飞龙在汉口当银行的董事长，和当地政府官员颇为熟悉。他当即给几个朋友打电话，亦步亦趋地追踪到汉口陆军监狱长那里。只有他统一安排，刘汉山他们才能见到龙云天。可是，牵线的朋友很为难，他告诉谢飞虎，自己只能牵线让你们见面，他是否同意进监狱见到当事人，监狱长不给肯定的答复。
谢飞虎回过头来对刘汉山笑道：“这是等我们上料哪。空嘴说空话，肯定办不成。”
刘汉山点头说：“二叔，我有准备。”
谢飞虎对电话里的朋友说：“只要你把这个监狱长介绍给我们，下一步的工作就是我们来解决了。”