上京，异能管理处秘密实验室。
实验室的白炽灯管在天花板上投下冷调的光，斜斜打在布满精密仪器的实验室里，琛辰闻到了空气里漂浮着消毒液与金属混杂的气味。
“同志，请你使用你最大的力气，击打你面前的红色拳靶，我们将通过击打力度测试你的拳力。”
防弹玻璃后的白大褂女生推了推鼻梁上的银边眼镜，镜片的一角折射出数据屏的蓝光。
“你确定？”
琛辰站在测试区中央活动着指节，双眼瞥过身侧的三台高速摄像机，有些不确定地问道。
面前的这个机器是一个十分典型的拳力测试机。
这台足有两米高的钢铁巨兽表面泛着机油的光泽，某些螺栓边缘还残留着蓝色补漆笔的痕迹，显然被修理过许多次。
它的最上方是一个红色的拳靶，当拳头击中拳靶后，电脑会根据拳靶下落的加速度计算出击打的力量。
琛辰以前在某个商超里试过这玩意，但说实话感觉并不靠谱。
“顺便问一句，这东西的测试上限是多少？”
“三十吨。”对方奇怪地看了他一眼，琛辰捕捉到了她眉梢处细微的抽动，“你该不会是认为自己能打爆这台机器吧？”
这时，一旁的齐珊珊接过话筒，她的动作带起一阵刺耳的杂音：“我们测试的数据中，普通军人的极限拳力最高数值能达到1.5吨，经过专业训练的重量级拳击手大约能达到7吨。”
“单说我们异能管理处的话，程旭上校的力量是最强的，最高测试数值为23吨，大约是普通人极限的三倍，但目前还没有能超过机器测试极限的情况。”
“噢噢，那我就放心了。”
“需要热身吗？”
“不用了。”
琛辰摇头轻笑，军靴在地面碾出细小的摩擦声。
“虽然我现在的力量比起以前又提升了不少，但应该打不爆这个仪器吧？”
“三十吨呢！”
他心里胡乱想着，闭眼感受着空调出风口的微弱气流，脚下八极拳的步法如老树生根，力量在脊椎节节贯穿的瞬间，右拳化作炮弹撕裂空气，军装袖管被劲风鼓起如战旗般猎猎的嘶吼。
轰——
金属撕裂的悲鸣与防弹玻璃的震颤同时炸响。
仿生皮革表面在一瞬间撕裂出蛛网状的裂纹，内部填充物从破口处爆出细小的橡胶颗粒，顶部的压力传感器在空中划出抛物线，某个弹簧零件叮叮当当地滚到了角落。
“呼——”
琛辰模仿着《精武门》里李连杰收功的姿态，双手在胸前自上而下缓缓落下，长长地呼出一口气。
当他回过头来，却发现防弹玻璃后方的齐珊珊和几个实验员愣愣地看着他。
“啊——抱歉——”
琛辰同样愣了愣，但刚开口就被刺耳的尖叫声打断。
“你真的把我们的机器打爆了啊！混蛋……”白大褂女生的尖叫混着电子杂音在密闭空间炸开，但紧接着就被身旁的齐珊珊捂住了嘴巴，“呜呜呜……”
琛辰有些难以置信地挠了挠后脑勺：“这玩意的上限真的是三十吨吗？”
他估摸着自己的力量应该没有达到能干爆这台机器的程度吧？
实验室的采购是不是被人骗了？
“琛辰同志，今天的测试就到这里吧。”齐珊珊装模作样地狠狠盯了白大褂女生一眼，随后看向测试场内的琛辰，打了个哈哈，“我在实验准备室等你。”
白大褂女生有些不好意思地低下头，看了一眼屏幕上的数据，认真地在记录本上写下了\"观测终止于0.87秒\"的字样。
迈入测试准备室的瞬间，琛辰的目光便捕捉到了齐珊珊的身影。
她姿态从容地站在物品检查桌旁，仿佛早已等候多时。
“琛辰同志，恭喜你获得第一个打爆拳力测试机的称号。”齐珊珊开口调侃道，语气中带着一丝戏谑。
“呃——”琛辰的表情微微一僵，脸上浮现出一丝尴尬，“抱歉。”
“小胡——啊，就是那个小女生，她就那个性格，刚刚是和你开玩笑呢！”齐珊珊见状，捂着嘴轻笑出声，“那东西肯定不需要你赔偿就是了，也是时候换个新的咯。”
“那好吧。”
琛辰耸耸肩，有些尴尬地朝齐珊珊走近，作战靴在防静电地胶上微微一顿，发出一声几不可闻的摩擦声，随即视线迅速扫过桌面上的装备——
科特队制式通讯电脑的金属外壳折射着冷光，战术配枪的保险栓仍然在锁定状态。
被刻意放置在边缘的黑色快拆棍套仍旧维持着原来的角度，暗纹设计的尼龙织带巧妙遮掩了内层凹槽里的银色金属轮廓。
贝塔魔棒现在被他装在一个黑色的快拆棍套里，这样当有人看见时，通常会被认为是科特队装备的一部分。
他的目光在桌面上迅速游走，确认每一件物品都保持着原样，没有丝毫被挪动过的痕迹。
这一切都在他的预料之中，但即便如此，他依旧保持着警惕，任何细微的变化都逃不过他的眼睛。
但当琛辰的目光与齐珊珊交汇的瞬间，他还是下意识地眯了眯眼睛，仿佛后者想要透过他的眼神，窥探到他内心深处隐藏的意图。
琛辰心中隐隐有些不适，他并不愿意与眼前的这个女人有过多的接触。
尽管她的外表看起来温和而从容，但他的直觉却不断提醒他——这个女人十分危险。
或许是因为她那种近乎读心术般的敏锐洞察力，即便这种能力对他无效，也足以让他感到警惕。
齐珊珊似乎是看出了琛辰的局促，微微一笑，目光落在桌上的那把手枪上，转移话题道：“NhL-27能量手枪，科特队最新装备。摒弃了传统的弹药机制，转而采用最新的能量驱动系统，射击威力能够媲美传统的20毫米机炮的同时，还增加了弹夹容量。”
她顿了顿，继续说道：“在巴国克里市巨狼袭击事件中，贺少校使用这款手枪成功击杀了突入室内防线的巨狼，为后续救援争取了宝贵的时间。”
琛辰点了点头，语气平淡中带着一丝肯定：“我不太常用手枪，但据说这款手枪在科特队队员中的反响很好。”
他说这话时，目光依旧停留在手枪上，似乎在掩饰自己内心的警惕。
突然，齐珊珊的目光落在棍套上，眼中闪过一丝不加掩饰的好奇：“我一直有些好奇——你们科特队装备甩棍有什么作用呢？”
“但现在我算是知道了，全华国的科特队都在为你这根特殊的‘甩棍’做掩护，胡老连战术腰带卡扣尺寸都考虑到了？不得不说他老人家考虑事情可真是周到。”
琛辰闻言露出一个淡淡的笑容：“是啊！尽管这个事情看起来没什么大不了的，但胡老在一些细节上的安排确实让我少了许多麻烦。”
齐珊珊眨了眨眼睛，目光中透出更多的好奇：“我能看看吗？”
琛辰没有马上回答，而是不动声色地在意识光海中把这个问题抛给了北斗星司。
不料北斗星司哈哈一笑：“给她看就是了，体内若没有光意识体作为载体驱动，普通人是根本无法启动贝塔魔棒的，那东西在她手上就是好看一些的装饰品而已。”
然而琛辰心中还是有些顾虑：“那……如果我不小心把贝塔魔棒弄丢了，会不会被人破解？”
“破解？你在想什么？以人类目前的技术根本无法解析贝塔魔棒的启动机制，你要对我们光之国的科技有信心啊！”
琛辰这才放心地朝齐珊珊点了点头。
一直以来，他都把贝塔魔棒贴身存放，将其隐藏得很好，就连同一小队的陆剑和顾不凡等人也几乎没有见过——
当然，他倾向于他们是知道贝塔魔棒的存在的，不然胡老也不会要求科特队全员装备甩棍了。
只是他们即使知道，也不会因为好奇而向他讨要过来看看，他们似乎一直在小心地维护着这个秘密的界限，这也是自己对他们无比信任的原因。
而眼前这个女人，还是第一个如此直接地提出要看贝塔魔棒的人。
齐珊珊的指尖在触碰到快拆棍套的瞬间微微颤抖，尼龙搭扣分离时发出撕裂绸缎般的声响，在封闭的地下室里格外清晰。
她的心跳不自觉地加快了，目光紧紧锁定在棍套中那抹逐渐显露的银光上。
当银色金属棒完全呈现在她眼前时，她感觉自己的瞳孔不受控制地收缩——金属表面流淌着液态汞似的冷光，棒身顶端的红宝石在灯光的映照下折射出妖异的血芒。
那颗足有鸽卵大小的宝石内部仿佛封存着凝固的火焰，每一道切面都暗藏旋转的星云。
齐珊珊的指尖轻轻划过棒体，感受到蚀刻的几组微米级凹槽。
这种精加工工艺通常用于高精度狙击步枪的膛线，但显然，眼前这根金属棒的工艺更胜一筹。
她的呼吸微微急促，心中涌起一股难以言喻的震撼与敬畏。
她从未见过如此精巧而神秘的物件，仿佛它不仅是科技的结晶，更是某种超越人类理解的存在。
“好美……”
良久，齐珊珊吞了一口唾沫，在喉咙里挤出这样一句赞美。
“它有名字吗？”
“贝塔魔棒。”
琛辰回答，语气平静，仿佛在陈述一件再普通不过的事情。
他这时正用战术绑带将配枪固定在腰侧，金属搭扣碰撞的脆响与回答的尾音重叠。
“贝塔魔棒……”
齐珊珊喃喃着手中银色金属棒的名字，仿佛在咀嚼其中的含义。
她的目光再次落在手中的金属棒上，细细端详着每一处细节，仿佛想要从中挖掘出更多的秘密。
然而，她并没有去按贝塔魔棒上的那个按钮，尽管她直觉认为即使自己按下也不会有任何事情发生，尽管那个按钮距离她的拇指近在咫尺。
她知道，不该做的事情绝对不能做，这是作为一名军人的意志力，也是她对琛辰的尊重。
片刻后，她小心翼翼地将贝塔魔棒放回快拆棍套，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的艺术品。
她将装着贝塔魔棒的棍套递给琛辰，语气随意却带着一丝试探：“昨天……你使用的光剑也是它么？”
琛辰接过贝塔魔棒，在腰带上系上最后一个卡扣，随意地点了点头。
接着他抬起头，看向齐珊珊询问道：“还有什么事吗？”
“有的。”齐珊珊点了点头，神色有些严肃，“林主任想见你。”
“林主任？”琛辰下意识地重复了一遍，眉头微微皱起，显然对这个名字感到陌生。
“哦——”齐珊珊笑了笑，“就是我的上司，异能管理处主任林正峰。”
“异能管理处主任？”琛辰似乎有些意外。
“前天在沪市的袭击里，就是他带的队，科里森上校也是他逮捕的。”齐珊珊补充道，“不过他这次过来，应该是要和你聊一下关于昨天的袭击事件吧？”
“有进展了？”琛辰问道。
“应该是。”齐珊珊点了点头，她的目光依旧平静，但语气中却带着一丝凝重，“据我推测，昨天针对你的袭击并不是美利国组织的，更像是境外异能者势力所发起的。”
“怎么说？”琛辰目光一扬，紧紧锁定在齐珊珊的脸上，显然对这个推测十分关注。
齐珊珊没有立即回答，而是微微侧头，似乎在组织语言。
片刻后，她才缓缓开口：“首先，他们的针对性很强。”
“尽管昨天广场上人群骚乱很严重，但真正的伤亡并不大。警卫第一时间对人群进行了疏散，他们也没有尝试挟持普通人作为人质。”
“其二就是他们的装备中有不少苏制武器，甚至有一些粗糙，作战风格也与美利国等正规军队训练出来的战士截然不同，更像是某些恐怖组织的手法。”
琛辰的脑海中迅速闪过昨天的场景，那些袭击者的身影仿佛再次浮现在他的眼前。
“最后，也是最关键的一点。他们当中有人经过了隐藏想法的特殊训练，以至于我难以凭借能力在人群中准确找出他们——这显然是针对我的手段，能做到这个程度的，只能是其他异能者组织。”
琛辰的眼中闪过一丝震惊，但很快被他压制下去。
他知道齐珊珊的能力有多么强大，而能够躲避她探测的人，显然不是普通的对手。
“走吧，林主任应该到了。”
齐珊珊轻声打断琛辰的思绪，边说边走到门口，电子感应门在她经过时无声滑开。
“反正咱们在这瞎猜也猜不出什么，还不如先听听林主任的消息。”
她迈步走出，琛辰紧随其后，两人的脚步声在空旷的走廊里回荡着。
走廊两侧的墙壁是冷灰色的金属材质，日光灯从天花板洒下，将两人的影子拉长，投射在地面上，随着他们的步伐缓缓移动。
在再次经过刚才的测试实验室时，琛辰的目光不自觉地被虚掩的门缝吸引。
透过那道狭窄的缝隙，他看到实验室里除了那个女生外，还有两个佝偻的背影正伏在操作台上，专注地记录着什么。
最年长的那个实验员白发参差，青筋虬结的手背上还贴着医用胶布，显然是刚刚抽过血或是打过点滴。他们的白大褂袖口已经磨出了毛边，在日光灯下泛着灰扑扑的珠光。
“他们……”琛辰伸手指了指，带着询问的目光看向齐珊珊。
齐珊珊的脚步微微一顿，目光顺着琛辰的指尖看向实验室，眼中闪过一丝复杂。
“刚才的事情……你不要介意。”她的声音低沉而平静，又带着一丝淡淡的感慨，“这里大部分人都是功勋军属，自小被国家抚养长大，因此他们也愿意一辈子隐姓埋名在这个不到一百平方公里的实验园区里。”
她的目光微微飘远，仿佛陷入了回忆：“张叔的父亲在南海撞机那年，他才十三岁，而小胡的父母都埋在了北岭实验基地的冻土里。”
琛辰的眉头微微皱起，心中涌起一股难以言喻的情绪。
“如果你是担心泄密问题，那大可以放心，他们绝不会向外透露半个字。”
齐珊珊的声音再次响起，语气中带着一丝坚定。
她将垂落的发丝撩至耳后，笑了笑，笑容中带着一丝淡淡的温和：“其实他们人都很不错，这里的生活过于平淡了，甚至是有些压抑，性格可能不太讨喜。但如果你是他们的朋友，你会发现他们其实是很好的人。”
琛辰点了点头，嘴上说着“我不会介意的”，心里却是微微松了一口气。
他的目光落在实验室门前的保密守则告示牌上，黑色的字体在白色的背景上显得格外醒目。
他忽然觉得，他们其实也在用着自己的方式默默地守护着这个国家，自己或许应该更多地了解这些人。
“回头麻烦你帮忙介绍一下，或许我也能和他们成为朋友呢？”琛辰的目光看向齐珊珊，眼中带着一丝期待。
齐珊珊挑了挑眉，嘴角微微上扬，露出一个淡淡的笑容：“当然可以呀。”
她转身继续往前走去，步伐轻快，仿佛刚才的沉重话题已经被抛在了身后。