展语登上皇位后，朝堂之上暗潮涌动。那些旧臣虽表面臣服，暗地里却小动作不断。而后宫之中，也是纷争不休。
先皇后的表妹苏瑶，一心想要为表姐报仇。她凭借着美貌与聪慧，成功入宫成为婕妤。苏瑶常常在宫中散布不利于展语的谣言，说他得位不正，恐遭天谴。
展语听闻后大怒，欲严惩苏瑶。但苏瑶却镇定自若地站在他面前，冷笑道：“陛下莫要生气，这不过是众人心中所想罢了。陛下若想堵住悠悠众口，还需好好治理天下，而非只知打压后宫女子。”展语听后，竟一时语塞。
这时，一直默默无名的常在林氏站了出来，表示愿意支持皇上，并说出一番安抚人心的话语。展语对林氏刮目相看，封其为贵人。苏瑶则愤愤地瞪着林氏，一场新的后宫争斗就此拉开帷幕。
苏瑶回去后，心里满是不甘。她深知自己如今势单力薄，必须找到盟友。于是，她暗中联络了几位同样对展语心怀不满的妃嫔，其中包括性格泼辣的容美人。她们商议着联合起来对付林贵人。
而林贵人这边，得到皇帝的赏识后也并未松懈。她深知自己根基尚浅，便小心侍奉太后，以图在后宫站稳脚跟。一日，苏瑶故意在御花园中刁难林贵人，言语尖酸刻薄。林贵人却始终面带微笑，不卑不亢地回应着。正当两人僵持不下时，展语路过此地。看到此景，展语呵斥了苏瑶几句，苏瑶装作楚楚可怜的样子哭诉道：“陛下，臣妾只是与姐姐说笑，不想姐姐这般小气。”展语冷哼一声，并未相信。随后，他转头安慰林贵人，还赏赐了许多珍宝给她。苏瑶见状，指甲深深嵌入掌心，这场后宫争斗愈发激烈起来。
苏瑶回去后，更是恨得咬牙切齿。她知道再这么下去，林贵人只会越来越得宠。容美人前来找她，说道：“姐姐莫急，我探听到那林贵人近日要去寺庙祈福，我们可以在路上做点手脚。”苏瑶眼睛一亮。
林贵人出发那日，马车行至半路，突然冲出一群蒙面人。林贵人惊恐万分之时，护卫们拼死抵抗。就在局面危急之际，展语带着禁卫军赶到。原来展语早就察觉到苏瑶等人不安好心，悄悄派人保护林贵人。
苏瑶和容美人得知计划失败，惶恐不已。展语回宫后，本想严惩二人，但念及苏瑶背后家族势力，暂且作罢，只是警告她们安分守己。
林贵人经过此事，对展语更加感恩戴德。她向太后提议举办宫宴，邀请各位妃嫔参加。宫宴上，林贵人巧妙安排节目，展现大度胸怀，赢得不少人的好感。苏瑶看在眼里，气在心头，却又无计可施，只能另寻机会报复，后宫中的争斗依然如暗流涌动般持续着。
不久之后，边疆传来战事紧急的消息。展语决定亲自率军出征，临行之前，将后宫之事交予太后全权处理。苏瑶觉得这是个扳倒林贵人的好机会，于是买通了太后身边的宫女，诬陷林贵人在膳食中下毒谋害太后。太后听闻后勃然大怒，当即就要惩处林贵人。林贵人哭求解释，可太后正在盛怒之下，并不听信。然而，林贵人平日侍奉太后也算尽心，太后身边的老嬷嬷瞧出事情蹊跷，劝太后稍作调查。就在此时，前去搜查林贵人宫殿的太监回禀，并没有发现任何下毒证据。苏瑶的阴谋败露，太后震怒，欲重重处罚苏瑶及其背后家族。苏瑶苦苦哀求，称自己是受人指使。容美人害怕被牵连，忙撇清关系。太后厌恶这种勾心斗角之事，将苏瑶贬为庶人，逐出皇宫。容美人也失了宠。林贵人经此一事，更加谨慎行事。待展语得胜归来，看到后宫平静，对林贵人越发宠爱，而林贵人最终在后宫站稳脚跟，过上安稳日子。
几年过后，林贵人为展语诞下皇子。整个皇宫喜气洋洋，展语更是龙颜大悦，晋封林贵人为贵妃。然而这平静的表象下仍隐藏着危机。一些新进宫的秀女看着林贵妃独得恩宠，心中嫉妒。其中有个叫沈氏的秀女，心思最为深沉。她佯装乖巧温顺，在太后面前博得了好感。
一日，林贵妃带着小皇子在御花园玩耍，沈氏故意凑上前去，假装不小心绊倒，撞向小皇子。幸好旁边的丫鬟眼疾手快扶住了小皇子。林贵妃大怒，欲惩治沈氏。沈氏却梨花带雨地哭诉说是因为思念家乡才精神恍惚。太后听闻赶来，见此情形责怪林贵妃过于严苛。林贵妃有苦难言。
但展语却洞察一切，他知晓沈氏的鬼把戏。他当着众人面斥责沈氏，并重申林贵妃母仪天下的地位不可动摇。沈氏偷鸡不成蚀把米，从此再也不敢兴风作浪。此后，林贵妃在宫中的地位愈加稳固，她教导皇子有方，辅助展语管理后宫井井有条，终与展语相伴到老，共享荣华富贵。
岁月流转，小皇子逐渐长大成人，聪明睿智且心怀天下。展语有意培养他成为接班人，时常带他参与朝政大事。林贵妃看着父子俩如此和睦，心中甚是欣慰。
然而，平静再次被打破。邻国派来使者求和，还献上一名绝美女子柳姬。这柳姬生得千娇百媚，且琴棋书画样样精通。展语虽对林贵妃情深意重，但出于外交考量，还是册封柳姬为昭仪。
柳姬进宫后表面恭敬顺从，背地里却妄图争宠夺位。她先是用美貌迷惑了几个大臣，让他们在朝堂上提议立她为后的事。展语自然不肯，可朝堂上的舆论压力渐增。林贵妃得知后，并未惊慌失措。她一方面让小皇子在展语面前表明立场，坚定拥护嫡母；另一方面，她搜集柳姬勾结外臣的证据。
终于，在一次朝会上，林贵妃命人呈上证据，揭露柳姬的阴谋。展语大怒，将柳姬打入冷宫。经此一役，林贵妃在宫中威望更高，直至寿终正寝，一生荣耀。
小皇子顺利继承皇位，登基之初便立志要像父皇那般勤勉治国。他娶了将门之女穆氏为后，穆氏生性直爽勇敢，很得新帝喜爱。新帝登基后，前朝看似平稳，实则暗藏势力涌动。曾经与柳姬勾结的大臣残余势力蠢蠢欲动，试图煽动后宫与新帝离心。他们找到了一位姓周的妃子，此女爱慕虚荣，渴望高位。周氏在后宫开始散播穆后的坏话，说她善妒，压制其他妃嫔。可穆后岂是吃素的，她直接带着周氏污蔑她的证人来到新帝面前。新帝查明真相后，将周氏打入冷宫。但穆后深知，前朝后宫关联紧密，光在后院扑火不行。于是她与新帝商议，新帝在前朝开始逐步削弱那些有异心大臣的权力。随着他们的势力瓦解，后宫也渐渐安宁下来。新帝和穆后相互扶持，国家日益繁荣昌盛，百姓安居乐业。多年以后，他们育有众多子女，皇家传承得以延续，宫廷之中也保持着祥和稳定，再也没有发生过大的宫闱之乱。
然而，平静的日子总是容易滋生懈怠。新帝的子孙后代逐渐忘记先辈们的艰辛，朝堂之上开始出现腐败之风。新一代的后宫妃嫔们也不像前辈那般贤良淑德。
有一位郑妃，仗着娘家在朝中略有势力，开始在后宫肆意妄为。她嫉妒皇后深得帝心，效仿当年苏瑶的手段，买通宫女在皇后的衣物上下毒。幸而皇后身边的心腹机灵，发现异样及时阻止。
皇后本想严惩郑妃，但想到前朝动荡不宜后宫再生事端。于是她不动声色，反而在帝前举荐郑妃操办宫宴。郑妃受宠若惊，以为皇后中计。岂料皇后早已暗中安排妥当，在宫宴当日，郑妃的种种恶行被当众揭发。新帝失望至极，剥夺郑妃娘家权势，将郑妃幽禁。
经此一事，新帝和皇后深刻意识到祖宗规矩不可废，开始大力整肃后宫与朝堂。他们重新推行先辈时的严规峻法，渐渐地，宫廷恢复往昔的清明有序，皇家的威严再次树立，国家也继续向着繁荣昌盛发展。