位于李鱼川西侧的这片湖泊名唤平棘湖。据说，当年李希宗率领族人为躲避战乱初入这座山谷时，正是因为见到山谷内有这片水面不小的湖泊，利于就近引渠灌溉，才决意举合族之力开荒辟野，前后用了七八年的工夫，终于将荒山野谷打造成了沃野百里的富庶之地。
听着李良器的讲述，莫小丰等人顺着坡势缓缓而下，渐渐走近了湖边，但见湖面上结了厚厚的一层冰，光可鉴人。
＂这大冷的天儿，为啥要在滑不溜秋的湖面上比武呀？＂柳十三娘打了个寒战，嘟囔道。
封瞻转头向她解释道：＂近来武林各门派多在研修轻身提纵之术，＇桃林盟会＇在为天下习武之人评定品级，提供展示，交流技艺机会的同时，也有导引风气的用意，所以便将通过竞技比武推选‘桃李盟主‘的演武场定在了湖面之上。＂
柳十三娘脸上一片茫然，似乎没听懂封瞻说的是什么意思。
莫小丰看出封瞻有试探柳十三娘的意思，趁势问道：＂但不知在当今武林各门派当中，哪一门派在轻身提纵术上的造诣最高？＂
封瞻用眼角的余光瞟着柳十三娘，对他说道：＂依目前江湖上的传言，应是漠北雪隼一门最擅提纵之术。可惜在下并不曾亲眼见过。＂
莫小丰回头看了看陆冲，问道：＂听说此次＇桃李盟会＇特地向位列三大品上宗的关东破甲，漠北雪隼，江左灯草都发出了邀请，不知能否有幸一睹三大宗师的风采？＂
封瞻略显尴尬地答道：＂确如太原公所说，盟会旬日前便向三大品上宗发出了与会的邀请，可直到昨日，并没收到一位的回信。＂
陆冲刚要开口自报师门，却被莫小丰摇头制止了，手指前方，说道：“你们瞧，已经来了不少人呐。＂
前方不远处的一座临湖而建的轩台上，已然汇集了五六十位有意参加盟主推选的武林高手。
莫小丰不欲引起别人对他的注意，遂请李良器，封瞻二人先行一步，他则和陆冲，柳十三娘假作来看热闹的模样，缓步溜达到距轩台百步之外的地界便站住了，一边观赏湖上的景致，一边侧耳聆听轩台上的动静。
大约过了一柱香的工夫，轩台上传来一个洪亮的声音，说道：＂列位，辰时已到。在正式开始比武竞技之前，由我，封元启，代表此次盟会的东道方，先来宣布一下比武竞技的规则，以及相关事项。＂
轩台上立马安静了下来。
就听封元启接着说道：＂为彰显公平，自今日起，直至通过公开竞技的方式推选出1位＇桃李盟主＇为止，凡是愿意参与竞技比武的武林同道，均可经登录报备后，参与竞技。也就是说，只有在报备后方可上场竞技。＂
他话音未落，人群里就有人高声质疑道：＂这样岂不是越迟上场的越有利吗？＂
封元启笑着回答道：＂不是这样的。事前经过协商，确定了此次竞技比武的方式是依每位参与者的武技品级，由低到高，采用攻守擂台的办法逐次进行，直至决出武功最强者，再经特邀评判认可后，当选＇桃李盟主＇。＂
＂能不能请封先生详细说说啊？如果未经评定品级的人临时要登场比武，要怎么比？＂人群中又有人问道。
封元启冲那人说道：＂比方说，我刚才看了一下已登录在册，准备参与比武竞技的人员名录，看到只有3位被评定为三品的朋友欲参与竞技，那么依照由低到高的顺序，便由这3位朋友首先登场竞技，其中连胜两场者暂时获得守擂的资格。待之后两位经评定为二品的朋友登场比武决出胜负后，即由获胜的一方发起攻擂，攻擂轮次中的胜者需再胜1人方可获得守擂资格，同时暂作休整，待另一位攻擂方决出后再上场与之竞技，如此循环，直至决出最终的擂主。＂
他停顿了一下，见众人并无异议，才继续说道：＂如这位朋友所说，假使有后到的朋友经报备后要上场竞技，则需首先挑战当时场上的胜者，如果获胜，则需再胜一场方可获得守擂的资格，暂时休整一轮。＂
有人叫道：＂这种比法，到头来还是品级高的最有利啊！封先生能否告知一下大家，三大宗师有没有要参与比武的？参与比武的一品高手又有几位？＂
封元启冲那人抱拳说道：＂兄台说的没错，品级高的出场顺序靠后，相对来说的确可能要有利一些。但是在此需要向列位说明的是，李鱼川之所以要举办＂桃李盟会＂，最主要的用意就是汇聚各方习武人力，弥补缘边兵力不足之现状，保家卫乡，抵御北狄掳掠，因此，通过竞技比武推选出的盟主首先必须身怀过人的武功，方可号令群雄，御敌于邦国之外。＂
众人一片肃然。
封元启稍微放缓了语气，说道：＂眼下我只能告知列位，旬月前李鱼川已向三大品上宗发出了邀约，据三位初步回复，他们都将派门人弟子前来参与此次盟会。至于究竟是谁，暂不宜公布，如其最终争得盟主，自当公示其师承，姓名的。＂
参与比武竞技的人们听说名列＂桃李榜＂品上宗的三大绝顶高手都派了门人来争夺盟主之位，无不变得兴奋起来，纷纷交头接耳地打听起了谁是三位武林宗师的弟子。
接下来，封元启开始逐项宣布比武竞技应遵循的规则，包括一对一进行比试，不得以众欺寡；为确保安全，登场竞技双方只能改用主办方提供的木制刀剑，并不得使用暗器；竞技双方须点到为止，不可伤害对手等等。
他最后说道：＂鉴于此次竞技是在冰封的湖面上进行，有考校列位轻身提纵功夫的特别意图，因此规定，在竞技进行当中，无论哪一位，只要踏破冰层，落入水中，即当判负。＂
此言一出，人群里不知是谁立马叫道：＂依我说，李封二公，你们不是在推选武林盟主，分明想钓雪隼这条大鱼吧！＂
听到有人公开喊出了雪隼的名号，人群登时炸了窝，大多数人都纷纷叫嚷着落水即判负的规则有失公允，建议取消。更有自诩知晓内情的人开始向周围的人透露其所谓的内幕：＂诸位有所不知，李公素与关东破甲相善，听说当年关东破甲曾和漠北雪隼结下过梁子。李公此次是欲助破甲诱引雪隼现身，好一雪前仇呢。＂
莫小丰离得远，听得不甚真切，遂迈步朝轩台走去。
正当台上众人吵嚷得不可开交之时，只见一位中年文士缓步走至封元启身旁，冲众人拱手说道：＂列位不必妄加猜测，请听李某一言。＂