“姐，我觉得这话在理，孩子生下来就得负责到底。
棒梗那边隔着监狱我们帮不上忙，但家里这两个孩子你总该上点心吧？小当昨天还跟我说想吃肉呢，你有多久没给家里带过食堂剩菜了？”
姐妹俩各自打着各自的算盘，都想借机踩着对方上位。
自从傻柱出事之后，很长时间没人敢从厨房往家里拿剩菜了。
不过时间一长，厂里的管理也就没那么严苛了。
面对那么多剩余的食物，终究难以做到完全无动于衷。
秦淮茹并未多想，随口应承了下来。
“等过两天吧，等劳模评选结果出来，我瞅机会带些剩菜回家。”
秦京茹内心暗喜，表面上却不动声色。
四九城的气温骤降，对于叶明而言，早起变得尤为艰难。
出门时需戴上围巾和手套，而小欣则被裹得如同粽子一般，红扑扑的脸蛋冻得冰凉。
顶着寒风来到工厂，进入厨房后才稍微感到暖和一些。
他哈了一口热气在手上，却发现周围人看向自己的目光都有些异样。
“我脸上有什么东西吗？”
众人相互交换了一下眼神。
刘岚试探性地问道：“叶师傅，您还不知道吧？”
“知道什么？”
“就是劳模的事儿！您当选为我们红星轧钢厂今年的劳动模范了！”
刘岚的声音有些颤抖，不知是因天气寒冷还是激动所致。
其他人都瞪大眼睛，期待能在叶明脸上捕捉到一丝惊喜的表情。
然而很快，他们失望了。
“哦。”
“哦？您听清楚了吗？您当选咱们厂今年的劳动模范了！”
以为叶明还未意识到事情的重要性，胖子一字一句地复述了一遍。
“听你们这么说，这个劳模我还真当不了？”
叶明一心只想烤火取暖，但这话出口，却令厨房所有员工脸色大变。
赞誉之词纷至沓来，叶明只当作耳边风。
厨房内的景象恰恰映射了整个轧钢厂的氛围。
宣传栏前聚集了不少刚从家中赶来上班的工人。
“工作热情高涨，思维敏捷，积极进取，厨艺超群，乐于奉献，急工人之所急，想工人之所想，食堂大厨叶明，一个把……叶明？咱们厂今年的劳模是叶明？”
看清公告上的名字，所有人都惊愕不已。
“除了厨艺好，这上面哪一条说得像是叶明啊？”
“厂部这是跟咱们开玩笑呢？选叶明当劳模，这不是驴唇不对马嘴嘛！”
虽然劳模的评选与厂里绝大多数员工无关，
但他们对此仍表现出嫉妒之意。
有人翻旧账，列举了这两个月厂里对叶明的各种优待。
由此发现人与人之间的差距犹如天堑。
“通报上说叶明打人是在除暴安良？”
“收破烂是乐于奉献、勤俭节约，响应号召，为国家减轻负担？”
“真的假的？”
“这还看不出来？明显是厂里某些领导以权谋私。”
“别在这胡说八道，这事我听车间主任说过，杨厂长选的是二车间的孙富贵，而厂里其他领导都选的叶明！”
“有这样的事？”
消息迅速扩散，原本已经混乱的局面变得更加扑朔迷离。
“李副厂长，这究竟是怎么回事？这劳模就算我当不上，也轮不到叶明吧？”
得知消息后，刘海中头脑发热，急忙找到李副厂长询问究竟。
一个终日混日子、刚转正没多久，踪迹不定且公然在众人面前动手打女人的恶棍，竟然被厂里评为了劳模！这还有王法吗？
李副厂长本就满腹怨气，一见这个愣头青还胆敢过来质问他，怒火瞬间被点燃。
“这事还需要你这个糊涂蛋来提醒我？滚回去照照镜子瞧瞧自己那副德行，你也配在这事上叽叽歪歪指指点点？”又是劈头盖脸一顿痛骂。
刘海中尴尬地缩了缩身子，这才意识到自己刚才的行为有些鲁莽。
“李厂长，您先消消气，我只是替您觉得不值啊。
那个叶明跟杨厂长走得近似穿一条裤子，根本没把咱们厂里的纪律当回事。”
“杨厂长？哼，我告诉你，这次投票，除了我和杨厂长，其他人都投给了他。”李怀德冷笑着，怒气也逐渐平息。
刘海中听到这个消息，惊愕不已。
“这怎么可能呢？”
“我也在琢磨到底是什么情况。”
“您应该向上级反映啊，这其中肯定有猫腻，如果真是叶明贿赂了领导，一旦捅出去，上级领导一定会重视的。”
“重视？你以为就你聪明？”提到这事，李怀德又是一肚子气。
更令人费解的是，上面不仅没有派人下来调查，反而提前对红星轧钢厂的劳模评选工作做了批示，使得结果比预期更快出炉。
李怀德绞尽脑汁也没想明白，问题究竟出在哪个环节。
“李厂长，您是不是无意间得罪了哪位上级领导？”刘海中小心翼翼地问，似乎只有这个可能性了。
“不可能，我平时都在厂里，哪有机会去得罪上级领导。”李怀德皱眉思索：“除非……”
能与上级领导关系密切并对其产生影响的，恐怕只有他的岳父大人了。
之前并未往这方面想过，但现在看来，这种可能性不小。
老丈人在位时树敌众多，如今看他退下来，找机会来找茬刁难自己，倒也在情理之中。
如果是这样的话，那可真是有苦难言。
“李厂长，我觉得您不必过于忧虑，就算让叶明得意一阵子也无伤大雅。
关键您刚才说，厂部所有领导都偏向叶明，就凭一个杨厂长，真有那么大的影响力吗？”
“是啊，杨厂长怎么可能说服那么多领导班子成员？就算每人给十块钱好处，那也是一笔不小的数目，更何况此事风险极大，十块钱就想收买这些人，谈何容易？他们哪来的这么多钱？”
刘海中的这一席话，犹如醍醐灌顶，让李怀德恍然大悟。
“娄董事！”李怀德霍地站了起来。
“这事一定有娄知仁的手脚！除了他，没人能一下拿出这么多钱。
杨厂长的威望加上娄知仁的财力，买通厂里所有主任级以上领导，并非完全不可能。”
“一个资本家竟敢插手轧钢厂劳模这么重要的评选，而且仅仅是为了一个劳模名额，至于这么大动干戈吗？”