杨毅面无惧色，他的内心深处，对这位名为徐茂公的神机军师充满了敬佩。当年李世民荡平瓦当战场，收服了这位徐茂公，此人便成为了李世民麾下的两大奇才之一，另一位则是魏征。论及谋略与排兵布阵之能，徐茂公并不逊色于魏征半分，因此此次征讨马当代，收服徐茂公也在杨毅的策略布局之中。
这也正是杨毅初次见到徐茂公时，便对他表现出如此礼遇的重要缘由。
此时，夜幕已经渐渐笼罩了大地，周围一片宁静。杨毅和徐茂公坐在营帐内，相对而坐，气氛有些凝重。
杨毅目光锐利地盯着徐茂公，开口问道：“不知神机妙算的军师徐茂公找我杨某有何要事？听说贵方欲与我洽谈，确有此事否？”
他的声音带着一丝威严，直接切入正题，没有过多的废话。
徐茂公微微一笑，点了点头，说道：“不错，在下此次前来，确实是想与将军商讨一些事情。”
杨毅微微皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑，“哦？徐先生有何事要与我谈呢？”
徐茂公轻轻叹了口气，缓缓说道：“实不相瞒，我们瓦当寨一直以来都是以正义自居，但如今局势混乱，各方势力纷争不断，百姓苦不堪言。我等希望能够与将军合作，共同维护天下太平。”
杨毅听后，沉默片刻，然后缓缓说道：“徐先生所言甚是，但如今乱世之中，人心难测，我又如何能轻信他人呢？”
徐茂公连忙解释道：“将军放心，我等并无恶意。只是希望能够通过和平谈判，解决双方之间的矛盾，避免更多无辜之人受害。”
杨毅沉思片刻，觉得徐茂公所言不无道理。他心中暗自思忖，如果能够与瓦当寨达成和解，不仅可以减少战争带来的损失，还能赢得民心，可谓一举两得。于是，他决定听听徐茂公的具体想法。
“徐先生，既然如此，那你说说你们的条件吧。”杨毅语气平静地说道。
徐茂公松了一口气，他知道杨毅已经开始考虑他们的提议了。接下来，就是要提出一个让双方都满意的方案……
“谈和？”杨毅故作惊讶状，询问徐茂公道：“何以要谈和呢？”
徐茂公叹了一口气，接着对杨毅道：“多年以来，世间动荡不安，各路豪杰纷纷崛起，彼此间战火不断，无人肯屈居人下，都想吞并对手。然而，最终受苦的始终是那些无辜的平民百姓。”
“神机军师所言极是，我杨某亦深感痛心。这打打杀杀到最后，还不是百姓受罪。我最不愿看到的就是百姓受苦。”杨毅点头赞同，言语中虽有三分做戏，但七分真挚之情溢于言表。
“看来杨将军果然是体恤民生疾苦的将领，如此一来，我们的谈判想必会顺利得多。”见杨毅同样关心百姓，徐茂公满意地笑了笑，心想这个杨毅似乎比自己预想的更加通情达理。
“那么，不知军师希望通过谈判达成何种共识？”杨毅故意装糊涂地问道。
徐茂公微微点头，笑容依旧，对杨毅续道：“杨将军，你看如今严州城刚刚经历战乱，若此时再战，百姓必然无法安居乐业。即便你成功攻克严州城，在很长一段时间内，此城也无法恢复昔日繁荣。为此，我瓦当寨愿主动交出严州城。”
徐茂公的目光落在杨毅身上，后者却假装惊讶地回应：“哦，你们瓦当寨竟然愿意主动放弃严州城？也就是说，我不费一兵一卒就能夺回严州城？这世上哪有这样的好事？”
“杨将军不想不费吹灰之力就收回严州城吗？这样的机会，杨将军难道从未想过？”徐茂公继续对杨毅施压，而杨毅则佯装不解其意，继续深入对方设下的陷阱。
“自然是想过的，神机军师是否真心愿意呢？”杨毅坚定地点点头，转而又看向徐茂公反问道。
“只要杨将军能让隋炀帝答应将瓦当寨附近的剑西关、冲天关、无边关三关划给我们瓦当寨，我们立刻撤兵，并将严州城拱手相让。”徐茂公继续对杨毅陈述。
听到徐茂公的提议，杨毅眼中闪过一道精光，心中暗骂一声“狡猾的老狐狸”。这老家伙分明是打着如意算盘，竟想用一座严州城换取三个至关重要的关隘，尤其是这三个关隘还紧紧相邻瓦当寨。倘若他杨毅真的答应割让这三关，岂不是在养虎为患，助瓦当寨迅速壮大？
“如果杨将军能说服隋炀帝将这三关划归我瓦当寨，我瓦当寨便承诺，自此以后，永不与大隋朝为敌，并且不再侵犯大隋朝领土。”徐茂公深知杨毅不会轻易答应，于是提前给出了保证，即向大隋朝索要这三关，除此之外，不再觊觎其他土地。
但这并不意味着瓦当寨就不会发展壮大。一旦拥有这三关，瓦当寨必将实现质的飞跃，既能稳固后防，又能聚集大量人口。在这天下势力错综复杂的格局中，除了大隋朝之外，还有其他诸多势力。即使徐茂公答应不再侵犯大隋朝，他们仍可以向其他势力下手。假如有这三关作为根基，即便是吞并相邻的王世充，对于瓦当寨而言也将易如反掌。
到那时，瓦当寨定会日益壮大，甚至有望与大隋朝平分秋色。不得不承认，徐茂公的眼光长远，他打算放长线钓大鱼。寻常人听了徐茂公的要求，只怕早已动心。仅需付出三个关隘，便可换得对方不再进攻骚扰的保证，这对于渴望休养生息的大隋朝而言，无疑是一个极具诱惑力的提议。