宋宁在黑衣卫的默契配合与得力协助之下，轻而易举地攻破了瞿塘关。
仅仅一天后，楚军便成功占领了鱼复这座规模宏大的城池。
楚军在夺取鱼复和瞿塘关后，丝毫不敢耽误时间。
他们在瞿塘关和鱼复留下了一万名楚军士兵作为守卫，然后迅速依靠强大的水军力量，沿着长江逆流而上。
宋宁深知必须趁巴国尚未作出有效反应之前，直捣巴国的都城江州，并竭尽全力迅速扫清沿途的一切阻碍。
当楚军驶出瞿塘峡时，长江水道顿时变得宽敞而开阔，江涛也明显减弱了许多。
此外，由于白天行船，楚国水军终于不再遭遇触礁事件。
尽管如此，楚军在攻克瞿塘关和鱼复的战斗中虽然没有遭受太大的损失，但在那短短十几里的瞿塘峡水域内，却有超过三千多人不幸葬身江底。
更令人痛心的是，还有许多人虽然被及时救出，但因长时间浸泡在冰冷刺骨的江水中，身体受到寒气侵蚀，最终未能挺过难关。
瞿塘关于巴国而言虽然很重要，但因为巴楚关系不和，所以这条连接巴楚的黄金水道反而十分荒芜，加上此地偏僻，加之都是山地，巴国生活在这个地方的人反倒不多。
巴国除了鱼复这个因为瞿塘关而兴起的城邑之外，方圆数十里并没有其他的大型城邑，最多只有一些藏在大山之中的乡村小邑。
朐忍，这座城市原本是由盘踞在巴山一带的獽夷所建立的城邑，但随着时间的推移，獽夷被巴人攻灭后，朐忍城便成为了巴人的聚居地。
朐忍城位于巴国平都附近相距约两百余里，与鱼复之间也有百里之遥。
这座城池虽然规模不大，但拥有五万余居民，是一位巴国大夫的领地。
在这一天，朐邑大夫像往常一样，在自己的府邸中欣赏着舞姬们优美的舞姿。
这些舞姬皆来自齐国，她们面容姣好，舞艺精湛，十分难得。因此，朐邑大夫每天都会沉浸在这种自我娱乐之中。
然而，就在此时，家宰突然神色慌张地跑进大堂，高声喊道：“主君，大祸临头了！楚军来袭！”
“什么？楚军打来了？你在说什么混账话，楚军不还在葭萌关外吗”，朐邑大夫瞪大眼睛，难以置信地看着自己的家宰，不禁大声呵斥道。
“主君，城外……不，楚军此刻或许已经进城了！”那家宰哭丧着脸，声音颤抖地回答道。
看到家宰那惊恐万状的神情，朐邑大夫心中涌起一股不祥的预感，心陡然一沉。
“到底发生了什么事？快给我说清楚！”朐邑大夫着急地再次追问。
“主君，来不及解释了，请主君速速离开朐邑吧！”那家宰说着便要拉着朐邑大夫逃跑。
朐邑大夫却一脸懵逼，他完全搞不清楚状况，但见家宰如此慌张，他也开始紧张起来。
然而，就在朐邑大夫被家宰拉扯之际，府邸外突然传来一阵激烈的厮杀声。兵器的碰撞声和人们的惨叫声交织在一起，令朐邑大夫和家宰惊慌失措。
他们惊恐地望向门外，只见一群身着楚甲胄的士兵正手持利刃冲进屋内。
朐邑大夫和家宰惊恐万分，急忙转身向门外跑去。但此时楚军已经杀进屋内，他们瞬间就成了楚军的刀下亡魂，鲜血溅洒在地上。
而朐邑大夫和家宰的尸体倒在血泊之中，只有几名歌伎躲在角落里瑟瑟发抖，惊恐地看着眼前的一切。
“将军，朐忍县被拿下了！”
随着一声高呼，一匹快马从远方疾驰而来，马上的正是副将。他一路飞奔到宋宁面前才停下，然后翻身下马，恭敬地向宋宁抱拳禀报着这个好消息。
宋宁听到这个消息后，心中不由得一喜，他抬头看了一眼天色，发现仅仅不到两个时辰，朐忍县就被轻易攻破了，这速度超出了他的意料。
“看来朐忍县并没有什么防备啊……”宋宁喃喃自语道。
那名副将连忙解释说：“将军，朐忍县地处巴国偏远之地，平日里连个商队经过都是稀罕事，哪里能想到我们会突然杀过来呢。当我们的军队逼近朐忍县时，守城的几个兵役吓得屁滚尿流，直接弃城而逃，连城门都没人去关。”
说着，他不禁笑了起来。
宋宁听后也笑了笑，但很快笑容便消失不见，取而代之的是一脸严肃。
他郑重其事地叮嘱道：“进城的楚军有没有受到约束？绝对不能骚扰百姓，否则军法处置，明白了吗？”
副将连忙点头表示明白，并回答道：“将军请放心，末将已经跟他们再三强调过了，而且军纪处的人也紧跟着进城了，他们绝对不敢乱来。”
“如此最好”，宋宁听到这话，脸上终于浮现出一丝满意之色，语气也变得温和起来，缓缓说道：
“此番楚军进入巴蜀之地，乃是为着灭亡巴蜀两国而来，以后这巴蜀之地将成为楚国的郡县，所以对于巴蜀百姓，还是要以安抚为主”。
“末将明白”，那副将恭敬地回答道。
“在朐县留下两千人，其余休整一日之后随水军继续深入”，宋宁凝视着远方，目光坚定而深沉，对其副将说道。
“末将领命”，那副将闻言，立刻挺直身躯，郑重地领命道。
随后，宋宁迈着稳健的步伐登上了楚军战船，他站在船头，迎风而立，眼神中透露出一种坚毅和决心。
随着一声号令，楚军战船扬起风帆，乘风破浪，向着平都的方向驶去。
数万楚军乘坐百多艘运兵船逆流而上。
平都，又称丰都，曾经是巴国的旧都。
巴国为了更好地攻略蜀国，于是巴国决定迁都至江州。
平都虽然不再是巴国的都城，但平都还是巴国产盐的重要地区，拥有丰富的盐资源。
大约一百多年前，晋楚争霸期间去，楚国面临食盐短缺的困境，而巴国几乎垄断了对楚国的食盐供应。
然而，随着时间的推移，楚国之后有了自己的产盐地，于是楚盐与巴盐之间形成了激烈的竞争关系。
这种巴楚盐业的竞争不仅仅是经济上的对抗，更是巴楚两国彻底决裂的一个重要因素。
随着巴国的逐渐败退，原本繁荣热闹的长江水道也迅速衰落，变得寂静无声。
然而，这并没有影响平都的富庶和繁华。这座城邑依然在巴国有着非凡的影响力，平都依旧是巴国的经济支柱。
只不过，平都之外突然出现的楚军打乱了平都的宁静。