船在海上又航行了足足九天,终于在海平面上看到了天工宝船的身影。
情况比白丁预计的还要糟糕,如今只剩下四艘宝船,即使算上白丁所在的辛字号,舰队也不过残余半数。
而且舰队的队列比较奇怪,一艘与旗舰号紧贴在一块,另外两艘却围在一定距离之外。
舰队海员看见到来的天泽蛟与辛字号,纷纷冲上甲板欢叫招手,兴奋异常。
船头雷杰放下千里目,思忖片刻下令道:“停船。”
雷诺诧异问道:“就停这儿?离他们还有这么远?”
“我们船上的水和食物只够匀给一艘船,而那边......是一群饿疯了的野兽,什么事都可能做得出来。”
“不至于吧,难道舰队已经失控?”
雷杰摇了摇头,面色严峻道:“找几个身手好的弟兄,带上家伙,随我去旗舰走一趟。”
“我也去!”
“不,你留在这儿,看好我们的船。”
雷诺深吸一口气,郑重点了点头。
......
白丁与谭龙被挑中,随同船头雷杰一同登上小船,划往甲字号旗舰。
天泽蛟似乎也做了同样的选择,停在辛字号前方不远,天工宝船的火炮射程之外。
天工宝船的船头是有几门大火炮的,不过威慑效果大过实际作战,虽然东境有双侧配有炮室的专用炮船,但陈国水军还是习惯于接舷登船的白刃战。
天工宝船的首要任务是远洋探索,自然要把宝贵的空间留做储存空间,而海战到不是很重要,况且,南海之上根本没什么像样的对手,那些破旧渔船改装的海盗船也没有胆子攻击舰队。
天泽蛟放出三艘桨船,每船十来人,谢明与高义赫然在列。
谢明瞟了一眼后方赶来的雷杰等人,朗声道:“娄廷,你带着他们,去把丁字号夺回来。”
娄廷得令,让手下人划船靠近,纵身一跃跳上雷杰的这艘小船。
“本来还想通知你们停船,你们倒是有点眼力,知道自己停下来。”
雷杰问道:“仙师,前方是什么情况?”
娄廷道:“两艘船发生了哗变,船长被杀了,他们想抢走旗舰上的粮水和灵风帆,返航逃跑。”
雷杰愣了愣,叹息道:“想不到会变成这种局面。”
娄廷冷笑一声,对众人喊道:“随我登船,凡遇反抗者,杀无赦!”
......
丁字船上的船员捱饥受饿多日,加上袭击旗舰失利,早就只剩下半条命。
如今看到天泽蛟与辛字号到来,当中许多人都放弃了抵抗,而把哗变的责任全部推给了领头的几人。
说起来,这个领头的人白丁还认识,叫孙骁龙,是紫气门安插的暗子。
孙骁龙逼退几个海蛟帮弟子,退至船舷旁边。
他冷眼看着围过来的众人,自知难逃一死,索性摊牌道:
“我乃紫气门弟子,放我一马,做人留一线,日后好相见。”
娄廷冷笑道:“你没有日后了,今天就是你的死期。”
孙晓龙慌乱中瞥见人群后方的白丁,仿佛看到了希望,大声喊道:“白丁,救我!”
众人面面相觑,“白丁?谁是白丁?”
娄廷怒道:“别想混淆视听,去死吧!”
说着手中大刀抡圆,刀势如山,将孙骁龙连人带舷墙砍飞出去。
孙骁龙用仅存不多的灵力御剑防御,才没有被刀劲碾压成泥,吐出大口鲜血落向大海。
娄廷没想到孙骁龙能接他全力一击不死,还没来得及使出后招,一个身影从旁急速冲出一跃而起,跳出船舷抓住半空中的孙骁龙一同落海。
“为什么要害我!”
白丁拧住孙骁龙的衣领质问道。
孙骁龙在水里又吐了口血,惨笑道:“我不想死。”
“怕死就别来,别做这种事!”
“咳,我没得选。”
就在这时,身后又传来噗通一声,是谭龙跟着跳了下来。
“快杀了他,别让人起疑!”
白丁没有吭声,回应谭龙的是手中孙骁龙的人头......
娄廷让人放下绳索,把白丁和谭龙拉上去。
娄廷收了孙骁龙的人头,然后将手下其余人全部留在船上维持秩序,独自回去复命。
孙骁龙那一声“白丁救我”很多人都听见了,娄廷也不好把在场人杀光,只能采取这种方式,避免消息传回谢明耳中。
......
“你不该冲上去的。”谭龙在白丁身旁小声道,“没人知道白丁是谁,你表现这么积极到像是杀人灭口。”
白丁叹道:“我没想到他死也要拉上我。”
“那是当然的,溺水前的稻草,不管有没有用都会死死抓住,公开你的身份把你逼到同一境地,或许还有一线生机。”
“明明已经找到了陨仙海,再坚持几天就能汇合,为什么要挑这个时候哗变?”
谭龙拍着白丁肩头道:“你自己去船尾问问就明白了。”
......
船尾厨厅内是一具具倒吊的尸体,用盐腌过之后风干保存。
据船上的人交待,船长接到指令,将所有物资集中运送到甲字旗舰上,由云霞宗修士统一进行分配,这让船上很多人不满,感觉自己会是被放弃的一部分。
这个时候孙骁龙带头站出来杀了船长,扣下物资,说是能带着大家逃回去。
临阵脱逃是大忌,逃兵的下场也只有死,但孙骁龙说他知道百越之地南部还有一片大陆,那里远离陈国,仙盟的势力也覆盖不到,只要到了那儿,大家全都能活下去。
要想抵达百越之南,就必须驶离无风带,光靠船上的灵风帆能量不够,所以就打起了另外几艘宝船上的灵风帆的主意。
己字船的灵风帆在海啸中损毁,所以他们被说动,联合起来发动了几轮攻势,都没有抢下灵风帆,反而折损了不少人手。
而且食物很快吃完了,不得已之下只能开始吃两脚羊。
先是吃尸体,然后是伤员,再后来不愿意吃的人也被杀了,这就像是投名状、入伙仪式,你不吃就代表不是自己人。
“你们不知道后方会送补给来吗?”
这人摇头苦笑道:“没有人会相信,都认为那是骗人的鬼话。”
另一人道:“要是冲进陨仙海死了倒好,一了百了,可我们停在原地一等就是这么多天,船长只会说再等等,再等等,我们也不知道等什么,难道等死?”
“孙骁龙至少给我们指了一条活路。”说话的人低头捂脸,哽咽道,“我们......我们也不想这样。”
白丁长叹一声,望向陨仙海方向。
在望气术下,驳杂的灵力像是接天连地的彩色喷泉被送上高空,然后如雾如雨一样潇潇降下,笼罩着一方天地,色彩斑斓犹如美丽的仙境。
而离着这仙境不远的几艘船上,却是人间炼狱般的残酷。